La politique de Charles Ier. Tentative de paix
La mort de François-Joseph fut sans aucun doute l'un des préalables psychologiques menant à la destruction de l'Empire austro-hongrois. Il n'était pas un souverain exceptionnel, mais est devenu un symbole de stabilité pour trois générations de ses sujets. De plus, le caractère de François-Joseph - sa retenue, son autodiscipline de fer, sa politesse et sa gentillesse constantes, la vieillesse très respectable, soutenue par la propagande d'État - tout cela a contribué à la haute autorité de la monarchie. La mort de François-Joseph a été perçue comme un changement d'ère historique, la fin d'une période incroyablement longue de l'histoire. Après tout, presque personne ne se souvenait du prédécesseur de François-Joseph, c'était il y a trop longtemps et presque personne ne connaissait le successeur.
Karl n'a pas eu de chance. Il a hérité d'un empire entraîné dans une guerre destructrice et déchiré par des contradictions internes. Malheureusement, comme son frère et adversaire russe Nicolas II, Charles Ier n'avait pas les qualités nécessaires pour résoudre la tâche titanesque de sauver l'État. Il convient de noter qu'il avait beaucoup en commun avec l'empereur russe. Karl était un grand père de famille. Son mariage était harmonieux. Charles et la jeune impératrice Cita, issue de la branche des Bourbons de Parme (son père était le dernier duc de Parme), s'aimaient. Et le mariage d'amour était une rareté pour la plus haute aristocratie. Les deux familles avaient beaucoup d'enfants: les Romanov avaient cinq enfants, les Habsbourg - huit. Tsita était le principal soutien de son mari, elle avait une bonne éducation. Par conséquent, les mauvaises langues disaient que l'empereur était « sous la coupe ». Les deux couples étaient profondément religieux.
La différence était que Charles n'avait pratiquement pas le temps de transformer l'empire, tandis que Nicolas II a régné pendant plus de 20 ans. Cependant, Karl a tenté de sauver l'empire des Habsbourg et, contrairement à Nicolas, s'est battu pour sa cause jusqu'au bout. Dès le début de son règne, Charles tenta de résoudre deux tâches principales: arrêter la guerre et procéder à la modernisation interne. Dans un manifeste à l'occasion de son avènement au trône, l'empereur d'Autriche promet « de rendre à mes peuples la paix bénie, sans laquelle ils souffrent tant ». Cependant, le désir d'atteindre son objectif le plus rapidement possible et le manque de l'expérience nécessaire ont joué une plaisanterie cruelle avec Karl: beaucoup de ses étapes se sont avérées mal pensées, hâtives et erronées.
Le 30 décembre 1916, Karl et Zita sont couronnés roi et reine de Hongrie à Budapest. D'une part, Charles (en tant que roi hongrois - Charles IV) a renforcé l'unité de l'État dualiste. En revanche, s'étant privé de manœuvre, s'étant attaché pieds et poings, Karl ne pouvait plus procéder à la fédéralisation de la monarchie. Le comte Anton von Polzer-Khoditz a préparé fin novembre un mémorandum dans lequel il proposait à Karl de reporter le couronnement à Budapest et de s'entendre avec toutes les communautés nationales de Hongrie. Cette position était soutenue par tous les anciens associés de l'archiduc François-Ferdinand, qui souhaitaient mener une série de réformes en Hongrie. Cependant, Karl n'a pas suivi leurs recommandations, succombant à la pression de l'élite hongroise, principalement du comte Tisza. Les fondations du royaume de Hongrie sont restées intactes.
Tsita et Karl avec leur fils Otto le jour de leur couronnement en tant que monarques de Hongrie en 1916.
Karl a repris les fonctions du commandant suprême en chef."Hawk" Konrad von Hötzendorf est relevé de son poste de chef d'état-major général et envoyé sur le front italien. Il a été remplacé par le général Arz von Straussenburg. Le ministère des Affaires étrangères était dirigé par Ottokar Czernin von und zu Hudenitz, un représentant du cercle de Franz Ferdinand. Le rôle du ministère des Affaires étrangères s'est considérablement accru au cours de cette période. Chernin était une personnalité controversée. C'était une personne ambitieuse, doué, mais quelque peu déséquilibrée. Les vues de Chernin étaient un étrange mélange de loyalisme supranational, de conservatisme et de profond pessimisme quant à l'avenir de l'Autriche-Hongrie. L'homme politique autrichien J. Redlich a appelé Chernin "un homme du XVIIe siècle qui ne comprend pas l'époque dans laquelle il vit".
Chernin lui-même est entré dans l'histoire pleine d'amertume avec une phrase sur le sort de l'empire: « Nous étions voués à périr et devions mourir. Mais nous pouvions choisir le type de mort - et nous avons choisi le plus douloureux. » Le jeune empereur a choisi Tchernin en raison de son attachement à l'idée de paix. "Une paix victorieuse est très improbable", note Tchernin, "un compromis avec l'Entente est nécessaire, il n'y a rien à compter sur des conquêtes".
Le 12 avril 1917, l'empereur d'Autriche Karl se tourna vers le Kaiser Guillaume II avec une lettre mémorandum, où il nota que « chaque jour le sombre désespoir de la population se renforce… Si les monarchies des puissances centrales sont incapables de conclure la paix dans les mois à venir, les peuples auront des têtes… Nous sommes en guerre avec un nouvel ennemi, encore plus dangereux que l'Entente - avec la révolution internationale, dont l'allié le plus fort est la faim. C'est-à-dire que Karl a noté à juste titre le principal danger pour l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie - la menace d'une explosion interne, d'une révolution sociale. Il fallait faire la paix pour sauver les deux empires. Karl proposa de mettre fin à la guerre, « même au prix de lourds sacrifices ». La révolution de février en Russie et la chute de la monarchie russe ont fortement impressionné l'empereur d'Autriche. L'Allemagne et l'Autriche-Hongrie ont suivi le même chemin désastreux que l'Empire russe.
Cependant, Berlin n'a pas entendu cet appel de Vienne. De plus, en février 1917, l'Allemagne, sans prévenir l'allié autrichien, entame une guerre sous-marine tous azimuts. En conséquence, les États-Unis ont reçu une excellente excuse pour entrer en guerre aux côtés de l'Entente. Réalisant que les Allemands croient toujours à la victoire, Charles Ier a commencé à rechercher de manière indépendante un chemin vers la paix. La situation au front ne donne pas à l'Entente l'espoir d'une victoire rapide, ce qui renforce la possibilité de négociations de paix. Le front de l'Est, malgré les assurances du gouvernement provisoire russe de poursuivre la « guerre jusqu'à une fin victorieuse », ne constituait plus une menace sérieuse pour les puissances centrales. Presque toute la Roumanie et les Balkans étaient occupés par les troupes des puissances centrales. Sur le front occidental, la lutte de position se poursuit, saignant la France et l'Angleterre. Les troupes américaines commençaient à peine à rester en Europe et doutaient de leur efficacité au combat (les Américains n'avaient aucune expérience d'une guerre de cette ampleur). Chernin a soutenu Karl.
Charles choisit son beau-frère, frère Cittus, le prince Sictus de Bourbon-Parme, comme intermédiaire pour nouer des liens avec l'Entente. Avec son jeune frère Xavier, Siktus a servi comme officier dans l'armée belge. C'est ainsi qu'a commencé "l'escroquerie Siktus". Siktus a maintenu des contacts avec le ministre français des Affaires étrangères J. Cambon. Paris pose les conditions suivantes: le retour de l'Alsace et de la Lorraine à la France, sans concessions à l'Allemagne dans les colonies; le monde ne peut être séparé, la France remplira ses obligations vis-à-vis des alliés. Cependant, un nouveau message de Siktus, envoyé après une rencontre avec le président français Poincaré, faisait allusion à la possibilité d'un accord séparé. L'objectif principal de la France était la défaite militaire de l'Allemagne, « coupée de l'Autriche ».
Pour condamner les nouvelles opportunités, Charles convoqua Sictus et Xavier en Autriche. Ils sont arrivés le 21 mars. A Laxenberg près de Vienne, une série de rencontres des frères avec le couple impérial et Chernin a eu lieu. Chernin lui-même était sceptique quant à l'idée d'une paix séparée. Il espérait la paix mondiale. Chernin croyait que la paix ne pouvait être conclue sans l'Allemagne; le refus d'une alliance avec Berlin entraînerait des conséquences tragiques. Le ministre autrichien des Affaires étrangères a compris que l'Allemagne pourrait simplement occuper l'Autriche-Hongrie en cas de trahison. De plus, une telle paix pourrait conduire à une guerre civile. La plupart des Autrichiens allemands et hongrois pouvaient percevoir la paix séparée comme une trahison, et les Slaves la soutenaient. Ainsi, une paix séparée a conduit à la destruction de l'Autriche-Hongrie, ainsi qu'à la défaite de la guerre.
Les négociations à Laxenberg ont abouti au transfert de la lettre de Charles à Sixte, dans laquelle il a promis d'utiliser toute son influence pour répondre aux demandes françaises concernant l'Alsace et la Lorraine. Simultanément, Karl a promis de restaurer la souveraineté de la Serbie. En conséquence, Karl a commis une erreur diplomatique - il a remis aux ennemis des preuves documentaires irréfutables que la maison autrichienne était prête à sacrifier l'Alsace et la Lorraine - l'une des principales priorités de l'Allemagne alliée. Au printemps 1918, cette lettre sera rendue publique, ce qui mettra à mal l'autorité politique de Vienne, tant aux yeux de l'Entente que de l'Allemagne.
Le 3 avril 1917, lors d'une rencontre avec l'empereur allemand, Karl propose à Guillaume II d'abandonner l'Alsace et la Lorraine. En échange, l'Autriche-Hongrie était prête à transférer la Galicie à l'Allemagne et à accepter la transformation du royaume polonais en satellite allemand. Cependant, les dirigeants allemands n'ont pas soutenu ces initiatives. Ainsi, la tentative de Vienne d'amener Berlin à la table des négociations a échoué.
L'escroquerie Siktus s'est également soldée par un échec. Au printemps 1917, le gouvernement d'A. Ribot arrive au pouvoir en France, qui se méfie des initiatives de Vienne et propose de répondre aux exigences de Rome. Et selon le traité de Londres de 1915, l'Italie était promise au Tyrol, à Trieste, à l'Istrie et à la Dalmatie. En mai, Karl a laissé entendre qu'il était prêt à céder le Tyrol. Cependant, cela ne suffisait pas. Le 5 juin, Ribot a déclaré que "la paix ne peut être que le fruit de la victoire". Il n'y avait personne d'autre à qui parler et de rien.
Ministre des Affaires étrangères d'Autriche-Hongrie Ottokar Czernin von und zu Hudenitz
L'idée du démembrement de l'Empire austro-hongrois
La Première Guerre mondiale a été totale, une propagande militaire intensive n'a fixé qu'un seul objectif - la victoire complète et finale. Pour l'Entente, l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie étaient le mal absolu, l'incarnation de tout ce qui était haï par les républicains et les libéraux. Le militarisme prussien, l'aristocratie des Habsbourg, le réactionnaire et la dépendance au catholicisme devaient être déracinés. L'Internationale financière, qui se tenait derrière les États-Unis, la France et l'Angleterre, voulait détruire les pouvoirs du monarchisme et de l'absolutisme théocratiques médiévaux. Les empires russe, allemand et austro-hongrois faisaient obstacle au Nouvel Ordre Mondial capitaliste et « démocratique », où le grand capital était censé régner - l'« élite dorée ».
Le caractère idéologique de la guerre est devenu particulièrement visible après les deux événements de 1917. Le premier fut la chute de l'empire russe, la maison des Romanov. L'Entente a acquis une homogénéité politique, devenant une alliance de républiques démocratiques et de monarchies constitutionnelles libérales. Le deuxième événement est l'entrée en guerre des États-Unis. Le président américain Woodrow Wilson et ses conseillers ont activement exaucé les vœux des as de la finance américaine. Et le principal « pied de biche » pour la destruction des anciennes monarchies était de jouer le principe trompeur de « l'autodétermination des nations ». Lorsque les nations sont devenues officiellement indépendantes et libres, elles ont établi la démocratie et, en fait, elles étaient des clients, des satellites de grandes puissances, des capitales financières du monde. Celui qui paie donne le ton.
Le 10 janvier 1917, dans la déclaration des puissances de l'Entente sur les objectifs du bloc, la libération des Italiens, des Slaves du Sud, des Roumains, des Tchèques et des Slovaques était indiquée comme l'une d'entre elles. Cependant, il n'était pas encore question de liquider la monarchie des Habsbourg. Ils ont parlé d'une large autonomie pour les peuples « non privilégiés ». Le 5 décembre 1917, s'exprimant au Congrès, le président Wilson a annoncé sa volonté de libérer les peuples d'Europe de l'hégémonie allemande. A propos de la monarchie danubienne, le président américain a déclaré: « Nous ne sommes pas intéressés par la destruction de l'Autriche. Comment elle dispose d'elle-même n'est pas notre problème." Dans le célèbre "14 points" de Woodrow Wilson, le point 10 concernait l'Autriche. Il a été demandé aux peuples d'Autriche-Hongrie de fournir « les opportunités les plus larges possibles de développement autonome ». Le 5 janvier 1918, le Premier ministre britannique Lloyd George, dans une déclaration sur les objectifs militaires de la Grande-Bretagne, a noté que « nous ne luttons pas pour la destruction de l'Autriche-Hongrie ».
Cependant, les Français étaient d'une humeur différente. Ce n'est pas pour rien que Paris, dès le début de la guerre, a soutenu l'émigration politique tchèque et croato-serbe. En France, des légions ont été formées de prisonniers et de déserteurs - Tchèques et Slovaques, en 1917-1918. ils prirent part aux hostilités sur le front occidental et en Italie. A Paris, ils voulaient créer une « Europe républicanisée », et cela était impossible sans la destruction de la monarchie des Habsbourg.
En général, la question de la division de l'Autriche-Hongrie n'a pas été annoncée. Le tournant s'est produit lorsque l'"escroquerie Sixtus" a fait surface. Le 2 avril 1918, le ministre autrichien des Affaires étrangères Czernin s'est adressé aux membres du conseil municipal de Vienne et, dans un certain élan, a avoué que des négociations de paix avaient effectivement eu lieu avec la France. Mais l'initiative, selon Chernin, est venue de Paris, et les négociations ont été interrompues prétendument en raison du refus de Vienne d'accepter l'annexion de l'Alsace et de la Lorraine à la France. Outré par le mensonge évident, le Premier ministre français J. Clemenceau a répondu en disant que Chernin mentait, puis a publié le texte de la lettre de Karl. Une pluie de reproches pour infidélité et trahison s'abattit sur la cour de Vienne, pour le fait que les Habsbourg avaient violé le « commandement sacré » de la « fidélité teutonique » et de la fraternité d'armes. Bien que l'Allemagne elle-même ait fait de même et mené des négociations en coulisses sans la participation de l'Autriche.
Ainsi, Chernin a grossièrement mis en place Karl. La carrière du comte Chernin s'arrête là, il démissionne. L'Autriche est frappée par une grave crise politique. Dans les cercles de la cour, ils ont même commencé à parler d'une éventuelle démission de l'empereur. Les milieux militaires et les « faucons » austro-hongrois engagés dans une alliance avec l'Allemagne sont furieux. L'Impératrice et la maison de Parme à laquelle elle appartenait ont été attaquées. Ils étaient considérés comme la source du mal.
Karl a été obligé de s'excuser auprès de Berlin, de mentir que c'était un faux. En mai, sous la pression de Berlin, Karl a signé un accord sur une alliance militaire et économique encore plus étroite des puissances centrales. L'État des Habsbourg est finalement devenu un satellite du plus puissant Empire allemand. Si nous imaginons une réalité alternative, où l'Allemagne a gagné la Première Guerre mondiale, alors l'Autriche-Hongrie deviendrait une puissance de second ordre, presque une colonie économique de l'Allemagne. La victoire de l'Entente ne présageait pas non plus de bon augure pour l'Autriche-Hongrie. Le scandale Sixte a enterré la possibilité d'un accord politique entre les Habsbourg et l'Entente.
En avril 1918, le « Congrès des peuples opprimés » se tient à Rome. Des représentants de diverses communautés ethniques d'Autriche-Hongrie se sont réunis à Rome. Le plus souvent, ces hommes politiques n'avaient aucun poids chez eux, mais ils n'hésitaient pas à parler au nom de leurs peuples, ce que personne d'ailleurs ne demandait. En réalité, de nombreux politiciens slaves se contenteraient encore d'une large autonomie au sein de l'Autriche-Hongrie.
Le 3 juin 1918, l'Entente annonce qu'elle considère la création d'une Pologne indépendante, avec l'inclusion de la Galicie, comme l'une des conditions pour créer un monde juste. A Paris, le Conseil national polonais a déjà été créé, dirigé par Roman Dmowski, qui, après la révolution en Russie, a changé la position pro-russe en une position pro-occidentale. Les activités des partisans de l'indépendance étaient activement parrainées par la communauté polonaise aux États-Unis. En France, une armée de volontaires polonais a été formée sous le commandement du général J. Haller. J. Pilsudski, réalisant où soufflait le vent, rompit les relations avec les Allemands et acquit progressivement la renommée du héros national du peuple polonais.
Le 30 juillet 1918, le gouvernement français reconnaît le droit des Tchèques et des Slovaques à l'autodétermination. Le Conseil national tchécoslovaque a été appelé l'organe suprême qui représente les intérêts du peuple et est le noyau du futur gouvernement de la Tchécoslovaquie. Le 9 août, le Conseil national tchécoslovaque a été reconnu comme futur gouvernement tchécoslovaque par l'Angleterre, le 3 septembre - par les États-Unis. L'artificialité de l'État tchécoslovaque ne dérangeait personne. Bien que les Tchèques et les Slovaques, mis à part la proximité linguistique, aient peu de points communs. Pendant de nombreux siècles, les deux peuples ont eu des histoires différentes, étaient à des niveaux différents de développement politique, culturel et économique. Cela ne dérangeait pas l'Entente, comme beaucoup d'autres structures artificielles similaires, l'essentiel était de détruire l'empire des Habsbourg.
Libéralisation
L'élément le plus important de la politique de Charles Ier était la libéralisation de la politique intérieure. Il convient de noter que dans les conditions de guerre, ce n'était pas la meilleure décision. Tout d'abord, les autorités autrichiennes sont allées trop loin dans la recherche des "ennemis intérieurs", la répression et les restrictions, puis ont commencé la libéralisation. Cela n'a fait qu'aggraver la situation interne du pays. Charles Ier, guidé par les meilleures intentions, a lui-même secoué le bateau déjà peu stable de l'empire des Habsbourg.
Le 30 mai 1917, le Reichsrat, le Parlement d'Autriche, qui ne s'était pas réuni depuis plus de trois ans, est convoqué. L'idée de la "Déclaration de Pâques", qui renforçait la position des Allemands autrichiens en Cisleitanie, a été rejetée. Karl a décidé que le renforcement des Allemands autrichiens ne pardonnerait pas la position de la monarchie, mais vice versa. De plus, en mai 1917, le Premier ministre hongrois Tisza, qui était la personnification du conservatisme hongrois, a été démis de ses fonctions.
La convocation du parlement était la grande erreur de Karl. La convocation du Reichsrat a été perçue par de nombreux politiciens comme un signe de la faiblesse du pouvoir impérial. Les leaders des mouvements nationaux ont reçu une plate-forme à partir de laquelle ils pouvaient exercer des pressions sur les autorités. Le Reichsrat s'est rapidement transformé en centre d'opposition, en fait, un organisme anti-étatique. Au fur et à mesure des sessions parlementaires, la position des députés tchèques et yougoslaves (ils formaient une seule faction) se radicalisait de plus en plus. L'Union tchèque a exigé la transformation de l'État des Habsbourg en une « fédération d'États libres et égaux » et la création d'un État tchèque, y compris les Slovaques. Budapest était indigné, car l'annexion des terres slovaques aux terres tchèques signifiait une violation de l'intégrité territoriale du royaume hongrois. Dans le même temps, les politiciens slovaques eux-mêmes attendaient que quelqu'un prenne, ne privilégiant ni une alliance avec les Tchèques, ni une autonomie au sein de la Hongrie. L'orientation vers une alliance avec les Tchèques ne l'emporte qu'en mai 1918.
L'amnistie annoncée le 2 juillet 1917, grâce à laquelle des prisonniers politiques condamnés à mort, principalement des Tchèques (plus de 700 personnes), ont été libérés de la paix en Autriche-Hongrie. Les Autrichiens et les Allemands de Bohême en voulaient au pardon impérial des « traîtres », ce qui a encore exacerbé les divisions nationales en Autriche.
Le 20 juillet, sur l'île de Corfou, des représentants du Comité yougoslave et du gouvernement serbe ont signé une déclaration sur la création d'un État après la guerre, qui comprendra la Serbie, le Monténégro et les provinces austro-hongroises habitées par les Slaves du sud. Le chef du « Royaume des Serbes, Croates et Slovènes » était censé être un roi de la dynastie serbe Karageorgievich. Il convient de noter que le Comité slave du sud à cette époque n'avait pas le soutien de la majorité des Serbes, Croates et Slovènes d'Autriche-Hongrie. La plupart des politiciens slaves du Sud en Autriche-Hongrie même à cette époque préconisaient une large autonomie au sein de la Fédération des Habsbourg.
Cependant, à la fin de 1917, les tendances séparatistes et radicales l'avaient emporté. Un certain rôle à cet égard a été joué par la Révolution d'Octobre en Russie et le décret bolchevique sur la paix, qui appelait à une « paix sans annexions ni indemnités » et à la mise en œuvre du principe de l'autodétermination des nations. Le 30 novembre 1917, l'Union tchèque, le Club des députés slaves du Sud et l'Association parlementaire ukrainienne ont publié une déclaration commune. Dans ce document, ils ont exigé que des délégations de diverses communautés nationales de l'Empire austro-hongrois soient présentes aux pourparlers de paix de Brest.
Lorsque le gouvernement autrichien rejeta cette idée, le 6 janvier 1918, un congrès des députés du Reichsrat tchèque et des membres des conseils d'État se réunit à Prague. Ils ont adopté une déclaration dans laquelle ils ont exigé que les peuples de l'empire des Habsbourg se voient reconnaître le droit à l'autodétermination et, en particulier, la proclamation de l'État tchécoslovaque. Le Premier ministre Cisleitania Seidler a déclaré la déclaration « un acte de haute trahison ». Cependant, les autorités ne pouvaient plus opposer que des déclarations bruyantes au nationalisme. Le train est parti. Le pouvoir impérial ne jouissait pas de la même autorité, et l'armée était démoralisée et ne pouvait résister à l'effondrement de l'État.
Catastrophe militaire
Le traité de Brest-Litovsk a été signé le 3 mars 1918. La Russie a perdu un immense territoire. Les troupes austro-allemandes étaient stationnées dans la Petite Russie jusqu'à l'automne 1918. En Autriche-Hongrie, ce monde s'appelait "pain", alors ils espéraient des approvisionnements en céréales de la Petite Russie-Ukraine, censés améliorer la situation alimentaire critique en Autriche. Cependant, ces espoirs n'ont pas été satisfaits. La guerre civile et une mauvaise récolte dans la Petite Russie ont conduit au fait que l'exportation de céréales et de farine de cette région vers la Tsisleitanie en 1918 s'élevait à moins de 2 500 wagons. À titre de comparaison: de Roumanie ont été retirés - environ 30 000 voitures et de Hongrie - plus de 10 000.
Le 7 mai, une paix séparée a été signée à Bucarest entre les puissances centrales et la Roumanie vaincue. La Roumanie a cédé la Dobroudja à la Bulgarie, une partie du sud de la Transylvanie et la Bucovine à la Hongrie. En compensation, Bucarest a reçu la Bessarabie russe. Cependant, déjà en novembre 1918, la Roumanie a déserté pour retourner au camp de l'Entente.
Lors de la campagne de 1918, le commandement austro-allemand espère gagner. Mais ces espoirs étaient vains. Les forces des puissances centrales, à la différence de l'Entente, s'épuisaient. En mars-juillet, l'armée allemande lance une puissante offensive sur le front occidental, obtient quelques succès, mais ne parvient pas à vaincre l'ennemi ou à percer le front. Les ressources matérielles et humaines de l'Allemagne s'épuisaient, le moral était affaibli. De plus, l'Allemagne a été forcée de maintenir une grande force à l'Est, contrôlant les territoires occupés, ayant perdu de grandes réserves qui pourraient aider sur le front occidental. En juillet-août, la seconde bataille de la Marne a lieu et les troupes de l'Entente lancent une contre-offensive. L'Allemagne subit une lourde défaite. En septembre, les troupes de l'Entente, au cours d'une série d'opérations, ont éliminé les résultats du précédent succès allemand. En octobre - début novembre, les forces alliées ont libéré la majeure partie du territoire français capturé par les Allemands et une partie de la Belgique. L'armée allemande ne pouvait plus combattre.
L'offensive de l'armée austro-hongroise sur le front italien échoue. Les Autrichiens attaquent le 15 juin. Cependant, les troupes austro-hongroises ne pouvaient que par endroits percer les défenses italiennes sur la rivière Piava. Après que plusieurs troupes aient subi de lourdes pertes et démoralisées, les troupes austro-hongroises se retirèrent. Les Italiens, malgré les exigences constantes du commandement allié, n'ont pas pu organiser immédiatement une contre-offensive. L'armée italienne n'était pas dans les meilleures conditions pour attaquer.
Ce n'est que le 24 octobre que l'armée italienne passe à l'offensive. Dans un certain nombre d'endroits, les Autrichiens se sont défendus avec succès, repoussant les attaques ennemies. Cependant, le front italien s'est rapidement effondré. Sous l'influence des rumeurs et de la situation sur d'autres fronts, les Hongrois et les Slaves se révoltent. Le 25 octobre, toutes les troupes hongroises ont purement et simplement quitté leurs positions et se sont rendues en Hongrie sous prétexte de protéger leur pays, menacé par les troupes de l'Entente venues de Serbie. Et les soldats tchèques, slovaques et croates ont refusé de se battre. Seuls les Allemands autrichiens ont continué à se battre.
Le 28 octobre, 30 divisions avaient déjà perdu leur efficacité au combat et le commandement autrichien ordonna une retraite générale. L'armée austro-hongroise est complètement démoralisée et s'enfuit. Environ 300 000 personnes se sont rendues. Le 3 novembre, les Italiens débarquent des troupes à Trieste. Les troupes italiennes ont occupé la quasi-totalité du territoire italien précédemment perdu.
Dans les Balkans, les Alliés ont également lancé une offensive en septembre. L'Albanie, la Serbie et le Monténégro ont été libérés. Un armistice avec l'Entente est conclu par la Bulgarie. En novembre, les Alliés envahissent le territoire austro-hongrois. Le 3 novembre 1918, l'Empire austro-hongrois conclut un armistice avec l'Entente, le 11 novembre - Allemagne. Ce fut une défaite totale.
Fin de l'Autriche-Hongrie
Le 4 octobre 1918, en accord avec l'empereur et Berlin, le ministre des Affaires étrangères austro-hongrois, le comte Burian, envoya une note aux puissances occidentales déclarant que Vienne était prête à négocier sur la base des « 14 points » de Wilson, y compris le point sur l'autodétermination des nations.
Le 5 octobre, le Conseil du peuple croate a été créé à Zagreb, qui s'est déclaré l'organe représentatif des terres yougoslaves de l'Empire austro-hongrois. Le 8 octobre à Washington, à la suggestion de Masaryk, la déclaration d'indépendance du peuple tchécoslovaque est annoncée. Wilson a immédiatement admis que les Tchécoslovaques et l'Autriche-Hongrie étaient en guerre et que le Conseil tchécoslovaque était un gouvernement en guerre. Les États-Unis ne pouvaient plus considérer l'autonomie des peuples comme une condition suffisante à la conclusion de la paix. Il s'agissait d'une condamnation à mort pour l'État des Habsbourg.
Du 10 au 12 octobre, l'empereur Charles a reçu des délégations de Hongrois, de Tchèques, d'Autrichiens allemands et de Slaves du Sud. Les politiciens hongrois ne voulaient toujours rien entendre de la fédéralisation de l'empire. Karl a dû promettre que le prochain manifeste de fédéralisation n'affecterait pas la Hongrie. Et pour les Tchèques et les Slaves du Sud, la fédération ne semblait plus le rêve ultime - l'Entente promettait plus. Karl ne donnait plus d'ordres, mais suppliait et suppliait, mais il était trop tard. Karl a dû payer non seulement pour ses erreurs, mais pour les erreurs de ses prédécesseurs. L'Autriche-Hongrie était condamnée.
En général, on peut sympathiser avec Karl. C'était une personne inexpérimentée, gentille et religieuse qui était en charge de l'empire et ressentait une terrible douleur mentale, alors que son monde entier s'effondrait. Les peuples refusaient de lui obéir et rien ne pouvait être fait. L'armée aurait pu arrêter la désintégration, mais son noyau prêt au combat est tombé sur les fronts et les troupes restantes ont été presque complètement décomposées. Il faut rendre hommage à Karl, il s'est battu jusqu'au bout, et pas pour le pouvoir, donc ce n'était pas une personne avide de pouvoir, mais pour l'héritage de ses ancêtres.
Le 16 octobre 1918, un manifeste sur la fédéralisation de l'Autriche est publié ("Manifeste sur les peuples"). Cependant, le temps d'une telle démarche était déjà perdu. En revanche, ce manifeste a permis d'éviter l'effusion de sang. Beaucoup d'officiers et de fonctionnaires, élevés dans un esprit de fidélité au trône, purent se mettre au service des conseils nationaux légitimes, entre les mains desquels le pouvoir passa. Je dois dire que de nombreux monarchistes étaient prêts à se battre pour les Habsbourg. Ainsi, le maréchal « Lion d'Isonzo » Svetozar Boroevich de Boyna avait des troupes qui restaient disciplinées et fidèles au trône. Il était prêt à aller à Vienne et à l'occuper. Mais Karl, devinant les plans du maréchal, ne voulait pas d'un coup d'État militaire et de sang.
Le 21 octobre, l'Assemblée nationale provisoire de l'Autriche allemande est établie à Vienne. Il comprenait presque tous les députés du Reichsrat, qui représentaient les districts germanophones de Cisleitania. De nombreux députés espéraient que les districts allemands de l'empire effondré pourraient bientôt rejoindre l'Allemagne, achevant ainsi le processus de création d'une Allemagne unifiée. Mais cela était contraire aux intérêts de l'Entente, donc, sur l'insistance des puissances occidentales, la République autrichienne, déclarée le 12 novembre, est devenue un État indépendant. Karl a annoncé qu'il était "retiré du gouvernement", mais a souligné qu'il ne s'agissait pas d'une abdication. Formellement, Charles est resté empereur et roi, car le refus de participer aux affaires de l'État n'équivalait pas à abdiquer le titre et le trône.
Karl a "suspendu" l'exercice de ses pouvoirs, espérant pouvoir revenir sur le trône. En mars 1919, sous la pression du gouvernement autrichien et de l'Entente, la famille impériale s'installe en Suisse. En 1921, Charles fera deux tentatives pour regagner le trône de Hongrie, mais sans succès. Il sera envoyé sur l'île de Madère. En mars 1922, en raison d'une hypothermie, Karl tombera malade d'une pneumonie et mourra le 1er avril. Sa femme, Tsita, vivra toute une époque et mourra en 1989.
Le 24 octobre, tous les pays de l'Entente et leurs alliés ont reconnu le Conseil national tchécoslovaque comme l'actuel gouvernement du nouvel État. Le 28 octobre, la République tchécoslovaque (Tchécoslovaquie) est proclamée à Prague. Le 30 octobre, le Conseil national slovaque a confirmé l'adhésion de la Slovaquie à la République tchèque. En fait, Prague et Budapest se sont battus pour la Slovaquie pendant encore plusieurs mois. Le 14 novembre, l'Assemblée nationale réunie à Prague, Masaryk est élu président de la Tchécoslovaquie.
Le 29 octobre, à Zagreb, le Conseil du peuple a annoncé qu'il était prêt à prendre tout le pouvoir dans les provinces yougoslaves. La Croatie, la Slavonie, la Dalmatie et les terres slovènes font sécession de l'Autriche-Hongrie et déclarent la neutralité. Certes, cela n'a pas empêché l'armée italienne d'occuper la Dalmatie et les régions côtières de la Croatie. L'anarchie et le chaos s'installent dans les régions yougoslaves. L'anarchie généralisée, l'effondrement, la menace de famine et la rupture des liens économiques ont forcé le veche de Zagreb à demander de l'aide à Belgrade. En fait, les Croates, les Bosniaques et les Slovènes n'avaient aucune issue. L'empire des Habsbourg s'effondre. Les Allemands d'Autriche et les Hongrois ont créé leurs propres États. Il fallait soit participer à la création d'un État slave méridional commun, soit devenir victimes des conquêtes territoriales de l'Italie, de la Serbie et de la Hongrie (éventuellement de l'Autriche).
Le 24 novembre, le Conseil du peuple a lancé un appel à Belgrade avec une demande pour que les provinces yougoslaves de la monarchie du Danube rejoignent le Royaume de Serbie. Le 1er décembre 1918, la création du Royaume des Serbes, Croates et Slovènes (future Yougoslavie) est annoncée.
En novembre, l'État polonais a été formé. Après la capitulation des puissances centrales, un double pouvoir s'est développé en Pologne. Le Conseil de régence du Royaume de Pologne siégeait à Varsovie et le Gouvernement populaire provisoire à Lublin. Jozef Pilsudski, qui est devenu le leader généralement reconnu de la nation, a uni les deux groupes de pouvoir. Il est devenu le "chef d'État" - le chef par intérim de l'exécutif. La Galice est également devenue une partie de la Pologne. Cependant, les frontières du nouvel État n'ont été déterminées qu'en 1919-1921, après Versailles et la guerre avec la Russie soviétique.
Le 17 octobre 1918, le parlement hongrois rompit l'union avec l'Autriche et proclama l'indépendance du pays. Le Conseil national hongrois, dirigé par le comte libéral Mihai Karolyi, a entrepris de réformer le pays. Pour préserver l'intégrité territoriale de la Hongrie, Budapest a annoncé qu'elle était prête à des pourparlers de paix immédiats avec l'Entente. Budapest a retiré les troupes hongroises des fronts en ruine vers leur patrie.
Les 30 et 31 octobre, un soulèvement éclate à Budapest. Des foules de milliers de citadins et de soldats revenant du front réclamaient le transfert du pouvoir au Conseil national. La victime des rebelles était l'ancien Premier ministre hongrois, Istvan Tisza, qui a été mis en pièces par des soldats dans sa propre maison. Le comte Karoji est devenu premier ministre. Le 3 novembre, la Hongrie signe un armistice avec l'Entente à Belgrade. Cependant, cela n'a pas empêché la Roumanie de s'emparer de la Transylvanie. Les tentatives du gouvernement Karolyi de négocier avec les Slovaques, les Roumains, les Croates et les Serbes sur le maintien de l'unité de la Hongrie à condition d'accorder à ses communautés nationales une large autonomie se soldèrent par un échec. Le temps était perdu. Les libéraux hongrois ont dû payer pour les erreurs de l'ancienne élite conservatrice, qui jusqu'à récemment ne voulait pas réformer la Hongrie.
Insurrection à Budapest le 31 octobre 1918
Le 5 novembre à Budapest, Charles Ier est destitué du trône de Hongrie. Le 16 novembre 1918, la Hongrie est proclamée république. Cependant, la situation en Hongrie était dramatique. D'une part, en Hongrie même, la lutte de diverses forces politiques s'est poursuivie - des monarchistes conservateurs aux communistes. En conséquence, Miklos Horthy est devenu le dictateur de la Hongrie, qui a dirigé la résistance à la révolution de 1919. En revanche, il était difficile de prévoir ce qu'il resterait de l'ancienne Hongrie. En 1920, l'Entente a retiré ses troupes de Hongrie, mais la même année, le traité de Trianon a privé le pays des 2/3 du territoire où vivaient des centaines de milliers de Hongrois et la plupart des infrastructures économiques.
Ainsi, l'Entente, ayant détruit l'Empire austro-hongrois, a créé une immense zone d'instabilité en Europe centrale, où se déchaînent d'anciens griefs, préjugés, hostilités et haines. La destruction de la monarchie des Habsbourg, qui était une force intégratrice capable de représenter avec plus ou moins de succès les intérêts de la majorité de ses sujets, aplanissant et équilibrant les contradictions politiques, sociales, nationales et religieuses, fut un grand mal. À l'avenir, cela deviendra l'une des principales conditions préalables à la prochaine guerre mondiale
Carte de l'effondrement de l'Autriche-Hongrie en 1919-1920
