La Russie est prête à remettre à Israël un char israélien situé à Kubinka près de Moscou depuis 1982, rapportent les agences de presse mondiales. Cette information a déjà fait beaucoup de bruit dans le public russe. Pourquoi diable est-ce fait? Qu'est-ce que la Russie obtiendra en retour? Et quel genre de réservoir est-ce de toute façon?
Le correspondant de l'Agence fédérale de presse a compris le problème.
L'émergence de « Magah »
Le point de départ de cette histoire était l'arrivée en Israël dans la première moitié des années 60 du XXe siècle du premier lot de chars américains M48 Patton. Comme à cette époque les États-Unis soutenaient officiellement l'embargo sur la fourniture de matériel militaire à Tel-Aviv, les Yankees ont entrepris une sorte de « coup de chevalier ». Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont reçu des véhicules américains non pas directement des États-Unis, mais des arsenaux de la Bundeswehr.
Après le lot de départ, de nouveaux ont suivi, de sorte que très vite l'armée israélienne a acquis une flotte très solide de Pattons américains. Les nouveaux propriétaires rebaptisèrent la voiture « Mages ». En anglais - Magach. Ce nom israélien M48 a été déchiffré comme suit: Ma et Ch représentaient les syllabes initiales de l'écriture en hébreu des nombres quatre et huit, et Ga - un dérivé de Gimel - signifiait Allemagne et rappelait que les premiers M48 ont été obtenus d'Allemagne.
Cependant, le "Patton", qui était déjà assez dépassé à l'époque, ne convenait pas tout à fait aux Israéliens avec le "Magicien". À partir du 15 décembre 1966, l'armée israélienne a commencé à améliorer ces chars au niveau de modification M48A3. Après que le char a reçu un canon de 105 mm, une nouvelle transmission, un moteur diesel, une coupole de commandant à profil bas et des mitrailleuses belges au lieu d'américains, le véhicule a été nommé "Magah-3".
Blazer de sa majesté
Le temps a passé, la puissance des armes antichars a augmenté dans le monde et la "peau" des "Magakhs" ne s'est pas épaissie. Pour faire face d'une manière ou d'une autre à ce problème, les Israéliens au tournant des années 70 et 80 ont fait une sorte de révolution dans la construction de chars - ils ont été les premiers à adopter la première génération de protection dynamique (DZ). Sous le nom de "Blazer", il a commencé à être installé sur "Magah-3".
Qu'est-ce que Blazer ? Ce sont des conteneurs métalliques avec des explosifs renforcés sur le blindage du char. Cette substance explose en direction du projectile cumulatif antichar, dispersant le jet cumulatif et l'empêchant de brûler à travers le blindage du char situé sous la DZ.
En fait, le DZ a été développé bien avant les années 80 à la fois en URSS et en République fédérale d'Allemagne. Mais l'idée de recouvrir un char de l'extérieur avec des explosifs a semblé si folle et " redondante " à beaucoup que ces expérimentations sont restées au stade de développement. Cela a donné la primauté dans l'adoption de DZ en service dans les mains des Israéliens.
Ira Efroni dans le "sac de feu"
Le 6 juin 1982 éclate la guerre du Liban, mieux connue en Israël sous le nom d'Opération Paix pour la Galilée. Ensuite, c'était comme ça.
A 17h30 le 10 juin 1982, Ira Efroni, commandant du 362e bataillon de chars de la 734e brigade de chars de Tsahal, a reçu l'ordre du commandement d'occuper l'intersection au sud de la colonie de Sultan-Yaakub. Les données du renseignement indiquaient que les unités syriennes vaincues fuyaient, le commandant du bataillon a donc avancé son Magah-3 équipé de Blazers, pratiquement en colonne de marche et sans couverture d'infanterie.
Il est vite devenu clair que les données sur l'état des Syriens n'étaient "pas un fait, mais de bons voeux". Passé minuit, s'étant éloignés de huit kilomètres des principales forces de leur division, les chars d'Efroni se sont retrouvés dans un « sac à feu », que les commandos syriens retranchaient sur les hauteurs dominantes aménagées pour les Israéliens. Au lieu de l'offensive prévue, le 362e bataillon a dû traverser la route sinueuse de la montagne pour revenir à la sienne toute la nuit.
À 9h00 le 11 juin, Efroni s'était échappé du "sac", mais au prix de huit chars détruits et de la perte de 15 personnes. A 12h00 le 11 juin, un accord de cessez-le-feu est entré en vigueur, permettant aux Israéliens d'évacuer quatre chars endommagés et la plupart des corps des victimes. Cependant, quatre autres bataillons Magah-3 perdus par le 362e bataillon sont restés en territoire contrôlé par la Syrie après le cessez-le-feu.
En cours de route, il s'est avéré que les conscrits Zachariya Baumel et Yehuda Katz, ainsi que le réserviste Zvi Feldman, avaient disparu dans l'enfer d'une bataille nocturne. Toutes les tentatives pour en retrouver au moins quelques traces après la bataille des 10-11 juin 1982 à Sultan Yaakub se sont soldées par un échec, qui est devenu peut-être le moment le plus douloureux pour les Israéliens de toute cette histoire.
Une histoire qui a eu une suite inattendue.
Invité du Liban
L'un des "Magah-3" capturés avec "Blazer" que les Syriens ont remis à l'URSS. Le char israélien s'est donc retrouvé à Kubinka près de Moscou, où il a été soigneusement étudié. Bien sûr, le Blazer intéressait particulièrement les concepteurs, ingénieurs et pétroliers soviétiques.
La DZ israélienne a fait une telle impression qu'au cours de l'été 1982, le ministère de la Défense de l'URSS a autorisé le début des travaux de développement sur le développement de la DZ pour les chars domestiques. Cette activité fébrile s'est terminée en 1985 avec l'adoption par l'armée soviétique de l'attache DZ "Contact-1" avec l'élément de protection dynamique 4S20.
A partir de ce moment, DZ est devenu un élément indispensable de la protection des chars soviétiques.
Eh bien, qu'en est-il du « Libanais » « Magah-3 » ? Du site du char d'essai, il a été déplacé vers le musée départemental des armes blindées et de l'équipement dans le même Koubinka. En 1996, le musée a été retiré du 38e institut de recherche du ministère de la Défense de la Fédération de Russie dans un État distinct et ouvert aux visites gratuites. Maintenant tout le monde pouvait regarder les "poubelles" du musée du char…
Sur les traces de l'histoire du musée
Pendant ce temps, Israël n'a pas oublié ses soldats qui ont disparu près du sultan Yaakub. Pas une seule description de la bataille tragique du bataillon d'Ira Efroni n'était complète sans la mention obligatoire de Baumel, Katz et Feldman. Le fait que l'URSS possédait une quantité considérable de véhicules blindés israéliens capturés et transférés par les Arabes était, bien sûr, suspecté par Tsahal. Mais Israël n'a pas eu de données spécifiques sur ce sujet depuis longtemps.
Tout a changé après 1996, lorsque les portes du musée des blindés de Kubinka se sont ouvertes à tous. Bien qu'après cela, la lumière "Magah-3" debout dans le pavillon du musée n'a pas fait l'objet de beaucoup d'attention pendant longtemps.
Cela a continué jusqu'à ce que les rumeurs parviennent aux Israéliens, « pour l'amour d'un mot », propagées par l'un des guides du musée. Lui, d'un air très sérieux, a dit aux auditeurs qu'un des chars israéliens avait été amené à Kubinka depuis le Moyen-Orient, avec les trappes de tourelle soudées et les restes de l'équipage mort à l'intérieur.
L'histoire n'était qu'une histoire, mais elle a forcé les Israéliens à lancer un contrôle, au cours duquel ils ont été surpris de voir que le char stationné à Kubinka près de Moscou est l'une des voitures d'Ira Efroni perdue les 10 et 11 juin 1982 à Sultan-Yaakuba ! Et purement théoriquement, à l'intérieur du char au moment de sa capture (mais pas de sa livraison à l'URSS), il pourrait bien y avoir des restes de soldats israéliens disparus.
À partir de ce moment, les proches de Baumel, Katz et Feldman ont commencé à bombarder le gouvernement israélien et l'armée israélienne avec des demandes de retour du vieux char dans leur patrie. En fin de compte, ces messages se sont transformés en demandes correspondantes des Israéliens au gouvernement russe et au ministère de la Défense de la RF. Mais pendant longtemps ces messages sont restés sans réponse.
Poutine donne le feu vert
L'histoire du "Libanais" "Magah-3" a connu une autre tournure inattendue après que les forces aérospatiales russes ont lancé une opération antiterroriste en Syrie le 30 septembre 2015. A partir de ce moment, l'attention de notre gouvernement aux relations russo-israéliennes, pour des raisons évidentes, s'est multipliée à plusieurs reprises. La position bienveillante d'Israël sur les actions de la Russie en Syrie est devenue encore plus importante après qu'un bombardier russe Su-24M a été abattu par des chasseurs F-16 turcs près de la frontière syro-turque le 24 novembre 2015, et que les relations de la Russie avec la Turquie se sont fortement détériorées.
Toutes ces circonstances réunies ont conduit au fait que l'initiative de la partie israélienne de transporter Magah-3 de la Fédération de Russie vers Israël a commencé à trouver de plus en plus de "compréhension" de la part du gouvernement russe. À la demande du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu et avec l'approbation du président russe Vladimir Poutine, des consultations ont commencé. Peu à peu, les parties sont parvenues à un accord. De plus, son élaboration n'a pas commencé en avril 2016, comme le prétend la partie israélienne, mais plus tôt - en janvier de cette année. C'est du moins ce que disent les employés du Musée central russe des armes et équipements blindés.
D'une manière ou d'une autre, sur ordre du chef d'état-major des Forces de défense israéliennes, Gadi Eisenkot, une équipe de techniciens de Tsahal a été envoyée en Russie, qui, avec des collègues russes, a commencé à préparer le transport du char de Koubinka à territoire israélien.
Le 29 mai, lorsque tous les points de la question du transfert de Magah ont été finalement réglés, Netanyahu a publié le texte suivant sur sa page Facebook: « Je remercie le président russe Vladimir Poutine, qui a répondu à ma demande de restitution d'un char israélien qui a été renversé dehors pendant la bataille à Sultan Yaakub pendant la première guerre libanaise. J'ai soulevé cette question lors de notre réunion le mois dernier. Les familles des disparus Zachary Baumel, Zvi Feldman et Yehuda Katz n'ont même pas pu visiter les tombes de leurs proches depuis 34 ans. Le char est la seule preuve de cette bataille, et il sera restitué à Israël par décision du président Poutine, qui a répondu à ma demande. »
Tank en échange de sympathie
Pourquoi le retour du char est nécessaire pour le gouvernement d'Israël et les proches des disparus près du sultan Yaakub est compréhensible. Pourquoi le retour du char est nécessaire pour le gouvernement russe - en général, c'est aussi clair. C'est une occasion commode pour la Fédération de Russie de démontrer à Israël sa négociabilité et, bien qu'indirectement, de renforcer la neutralité amicale de Tel-Aviv sur la question syrienne.
Pour résumer, nous avons un échange d'une valeur historique évidente contre des sympathies israéliennes non évidentes. L'avenir montrera à quel point cette démarche sera justifiée. En attendant, il est évident que le fonds du musée de Kubinka perd une exposition avec une histoire intéressante et unique. De plus, une exposition qui a eu une grande influence sur le développement de la construction de réservoirs domestiques.
Il n'est pas encore clair si Kubinka recevra quelque chose en échange du char qui part pour Israël. Les pessimistes pensent que l'affaire se limitera à la gratitude des Israéliens. Les optimistes et, soit dit en passant, certains employés du musée pensent que l'accord entre Poutine et Netanyahu implique non seulement le transfert du char « libanais » à Israël, mais son échange contre un autre char de la même modification, mais privé de la « tombe d'acier statut.
Si vous pensez raisonnablement, alors un tel échange d'équipement est plus logique qu'un transfert à sens unique d'un réservoir. Dans ce cas, l'échange peut être fait non seulement pour le même "Magah-3", mais également pour d'autres véhicules blindés qui étaient en service dans Tsahal et qui présentent un intérêt historique incontestable. Par exemple, il peut s'agir d'un véhicule blindé lourd à chenilles "Akhzarit" converti par les Israéliens à partir des T-54 et T-55 capturés, ou même du char principal "Merkava" des premières modifications.
