10 février. / TASS /. Il y a exactement 110 ans, le 10 février 1906, le navire de guerre britannique Dreadnought était lancé à Portsmouth. À la fin de la même année, il a été achevé et est entré dans la Royal Navy.
Le Dreadnought, combinant un certain nombre de solutions innovantes, est devenu l'ancêtre d'une nouvelle classe de navires de guerre, à laquelle il a donné son nom. Ce fut la dernière étape vers la création de cuirassés - les navires d'artillerie les plus grands et les plus puissants à avoir jamais pris la mer.
Cependant, le Dreadnought n'était pas unique - le navire révolutionnaire était le produit d'une longue évolution des cuirassés. Ses analogues allaient déjà être construits aux USA et au Japon; De plus, les Américains ont commencé à développer leurs propres dreadnoughts avant même les Britanniques. Mais la Grande-Bretagne est arrivée en premier.
La marque de fabrique du Dreadnought est l'artillerie, composée de dix canons de gros calibre (305 millimètres). Ils étaient complétés par de nombreux petits canons de 76 mm, mais le calibre intermédiaire du nouveau navire était totalement absent.
Un tel armement distinguait de manière frappante le Dreadnought de tous les cuirassés précédents. Ceux-ci, en règle générale, ne transportaient que quatre canons de 305 millimètres, mais étaient fournis avec une batterie solide de calibre moyen - généralement de 152 millimètres.
L'habitude de fournir aux cuirassés de nombreux canons de calibre moyen - jusqu'à 12 ou même 16 - s'expliquait facilement: les canons de 305 millimètres mettaient beaucoup de temps à se recharger, et à cette époque les canons de 152 millimètres devaient arroser l'ennemi de grêle. de coquillages. Ce concept a fait ses preuves pendant la guerre entre les États-Unis et l'Espagne en 1898 - lors de la bataille de Santiago de Cuba, les navires américains ont atteint un nombre déprimant de coups avec leur calibre principal, mais ont littéralement criblé l'ennemi avec des "rapides" de calibre moyen. -Feu".
Cependant, la guerre russo-japonaise de 1904-1905 a démontré quelque chose de complètement différent. Les cuirassés russes, qui étaient beaucoup plus gros que les navires espagnols, ont résisté à la masse de coups des canons de 152 mm - seul le calibre principal leur a infligé de graves dommages. De plus, les marins japonais étaient tout simplement plus précis que les marins américains.
Canons de 12 pouces sur le HMS Dreadnought
© Bibliothèque du Congrès Collection Bain
La paternité de l'idée
L'ingénieur militaire italien Vittorio Cuniberti est traditionnellement considéré comme l'auteur du concept d'un cuirassé équipé d'une artillerie extrêmement lourde. Il a proposé de construire un cuirassé pour les forces navales italiennes avec 12 canons de 305 mm, une centrale à turbine utilisant du carburant liquide et un blindage puissant. Les amiraux italiens ont refusé de mettre en œuvre l'idée de Cuniberti, mais ont permis sa publication.
Dans l'édition de 1903 de Jane's Fighting Ships, il y avait un court - seulement trois pages - article de Kuniberty "Le navire de combat idéal pour la marine britannique". L'Italien y décrivait un cuirassé géant d'un déplacement de 17 000 tonnes, équipé de 12 canons de 305 mm et d'un blindage exceptionnellement puissant, et même capable de développer une vitesse de 24 nœuds (ce qui le rendait un tiers plus rapide que n'importe quel cuirassé).
Seuls six de ces « navires idéaux » seraient suffisants pour vaincre n'importe quel ennemi, croyait Kuniberti. En raison de sa puissance de feu, son cuirassé devait couler un cuirassé ennemi avec une salve, et en raison de sa grande vitesse, il passerait immédiatement à la suivante.
L'auteur considérait plutôt un concept abstrait, sans faire de calculs précis. Dans tous les cas, il semble presque impossible d'intégrer toutes les propositions de Kuniberty dans un navire de 17 000 tonnes. Le déplacement total du vrai "Dreadnought" s'est avéré beaucoup plus élevé - environ 21 000 tonnes.
Ainsi, malgré la similitude de la proposition Cuniberty avec le Dreadnought, il est peu probable que l'Italien ait eu une grande influence sur la construction du premier navire de la nouvelle classe. L'article de Cuniberty a été publié à une époque où le "père" de l'amiral "Dreadnought" John "Jackie" Fisher était déjà parvenu à des conclusions similaires, mais d'une manière complètement différente.
Canons sur le toit de la tour. HMS Dreadnought, 1906
© Bibliothèque du Congrès des États-Unis Collection Bain
"Père" du "Dreadnought"
L'amiral Fisher, poussant le projet Dreadnought à travers l'Amirauté britannique, n'était pas guidé par des considérations théoriques mais pratiques.
Alors qu'il commandait toujours les forces navales britanniques en Méditerranée, Fischer avait établi de manière empirique que tirer avec des canons de différents calibres rendait la visée extrêmement difficile. Les artilleurs de l'époque, pointant les canons sur la cible, étaient guidés par les rafales de la chute d'obus dans l'eau. Et à grande distance, les éclats d'obus de calibre 152 et 305 mm sont presque impossibles à distinguer.
De plus, les télémètres et les systèmes de conduite de tir qui existaient à cette époque étaient extrêmement imparfaits. Ils n'ont pas permis de réaliser toutes les capacités des canons - les cuirassés britanniques pouvaient tirer à 5,5 kilomètres, mais selon les résultats de tests réels, la portée de tir recommandée n'était que de 2,7 kilomètres.
Pendant ce temps, il était nécessaire d'augmenter la distance effective de la bataille: les torpilles sont devenues un ennemi sérieux des cuirassés, dont la portée atteignait alors environ 2,5 kilomètres. Une conclusion logique a été tirée: la meilleure façon de combattre à longue distance serait un navire avec le nombre maximum de canons de batterie principale.
Dreadnought deckhouse USS Texas, États-Unis
© EPA / LARRY W. SMITH
À un moment donné, comme alternative au futur "Dreadnought", un navire a été envisagé, équipé d'une variété de canons de 234 mm, qui étaient alors déjà utilisés par les Britanniques comme artillerie moyenne sur les cuirassés. Un tel navire combinerait une cadence de tir avec une énorme puissance de feu, mais Fischer avait besoin d'un véritable « gros canon ».
Fischer a également insisté pour équiper le Dreadnought des dernières turbines à vapeur, ce qui a permis au navire de développer plus de 21 nœuds par heure, alors que 18 nœuds étaient considérés comme suffisants pour les cuirassés. L'amiral était bien conscient que l'avantage en vitesse lui permet d'imposer une distance avantageuse à l'ennemi. Compte tenu de la vaste supériorité du Dreadnought en artillerie lourde, cela signifiait que plusieurs de ces navires étaient capables de vaincre la flotte ennemie, tout en restant pratiquement inaccessibles à la plupart de ses canons.
© Bureau de la papeterie H. M
Sans un seul coup
Le Dreadnought a été construit en un temps record. En règle générale, ils appellent une année et un jour impressionnants: le navire a été mis à l'eau le 2 octobre 1905 et le 3 octobre 1906, le cuirassé est sorti pour les premiers essais en mer. Ce n'est pas tout à fait correct - traditionnellement, le temps de construction est compté du signet à l'inclusion dans la composition de combat de la flotte. Le Dreadnought est entré en service le 11 décembre 1906, un an et deux mois après le début de la construction.
La vitesse de travail sans précédent avait un inconvénient. Les photographies de Portsmouth ne montrent pas toujours un assemblage de haute qualité de la coque - d'autres plaques de blindage sont tordues et les boulons qui les fixent sont de tailles différentes. Pas étonnant - 3 000 travailleurs ont littéralement "brûlé" au chantier naval pendant 11 heures et demie par jour et 6 jours par semaine.
Un certain nombre de défauts sont associés à la conception du navire lui-même. L'exploitation a montré l'efficacité insuffisante des systèmes de conduite de tir les plus récents du Dreadnought et de ses télémètres - les plus gros à l'époque. Les postes des télémètres devaient même être déplacés pour ne pas être endommagés par l'onde de choc d'une salve de canon.
Le navire le plus puissant de l'époque n'a jamais tiré sur l'ennemi avec son calibre principal. Le Dreadnought n'était pas présent à la bataille du Jutland en 1916 - le plus grand affrontement de flottes de dreadnoughts - il était en cours de réparation.
Mais même si le Dreadnought était dans les rangs, il devrait rester en deuxième ligne - en quelques années seulement, il était désespérément dépassé. Il a été remplacé en Grande-Bretagne et en Allemagne par des cuirassés plus grands, plus rapides et plus puissants.
Ainsi, les représentants du type « Queen Elizabeth », entrés en service en 1914-1915, portaient déjà des canons de 381 millimètres. La masse d'un projectile de ce calibre était plus du double de celle d'un projectile Dreadnought, et ces canons tiraient une fois et demie plus loin.
Néanmoins, le Dreadnought était toujours capable de remporter la victoire sur le navire ennemi, contrairement à de nombreux autres représentants de sa classe. Un sous-marin allemand a été sa victime. Ironiquement, le puissant dreadnought ne l'a pas détruit avec des tirs d'artillerie et même pas avec une torpille - il a simplement éperonné le sous-marin, bien que ce soit le Dreadnought que les constructeurs navals britanniques n'aient pas équipé d'un bélier spécial.
Cependant, le sous-marin coulé par le Dreadnought n'était en aucun cas ordinaire et son capitaine était un loup de mer renommé. Mais c'est une toute autre histoire.
