On estime que jusqu'à 90 % de la population mondiale vivra dans des zones urbaines densément peuplées d'ici 2050, et donc l'armée se concentre sur les combats dans des zones bâties limitées et densément peuplées.
Les commandants militaires chargés de mener des opérations dans une ville sont confrontés à de nombreux défis, allant de l'identification positive des forces ennemies à l'organisation et au maintien de niveaux appropriés de capacité de communication dans des environnements souterrains et de grande hauteur.
De plus, ils doivent pouvoir s'appuyer sur des moyens très précis pour éliminer tout risque de tirs amis et de pilonnage de la population locale, en particulier si l'ennemi utilise la population locale comme bouclier humain.
Zone densément peuplée
Bon nombre de ces questions ont été abordées dans un rapport de recherche publié en décembre dernier par la Joint Special Operations University (JSOU). Il décrit "les conséquences opérationnelles et politiques d'une action militaire dans des zones urbaines densément peuplées".
Dans ce document, JSOU met en garde contre l'augmentation des flux migratoires vers les zones urbaines et périurbaines en 2020-2050, avec pour résultat que « la densité urbaine continuera de croître régulièrement ».
Le document note que les conséquences possibles de cela, que ce soit dans le cadre d'opérations traditionnelles à grande échelle, de contre-insurrection ou de contre-terrorisme, d'aide humanitaire ou de secours en cas de catastrophe, sont très difficiles à prévoir.
D'une part, les attaques à grande échelle contre les villes centrales avec des armes traditionnelles ou des armes de destruction massive peuvent entraîner des flux migratoires sortants qui bloquent les principales artères de transport et entravent la mobilisation et la réponse militaires. D'autre part, l'urbanisation au fil du temps transforme la structure politique d'une société, ce qui peut conduire à des opérations d'insurrection ou de terrorisme contre des gouvernements amis.
Dans d'autres cas, l'armée peut être appelée pour fournir une assistance humanitaire aux entités au niveau de la ville en cas de défaillance des autorités locales causée par une catastrophe naturelle. Dans chacun de ces cas, les militaires auront besoin de concepts pour opérer et analyser la réalité sociale dans les zones densément peuplées.
Le document JSOU, suivant la définition du problème, explore comment la technologie de nouvelle génération pourrait soutenir les forces militaires cherchant à améliorer l'efficacité au combat dans les environnements urbains grâce à une utilisation accrue des médias sociaux et des outils de simulation, ainsi que l'utilisation de petits drones.
Opérations futures
Bon nombre de ces problèmes sont déjà traités par la DARPA, qui continue de mettre en œuvre le programme PROTEUS (Prototype Resilient Operations Testbed for Expeditionary Urban Scenarios) visant à identifier et à adapter les technologies commerciales modernes aux forces militaires opérant dans de telles conditions.
Comme le dit le Bureau, alors que les acteurs gouvernementaux et non gouvernementaux continuent d'utiliser leurs propres nouvelles technologies, le corps expéditionnaire fait face à "des avantages décroissants dans les futurs conflits militaires potentiels qui sont susceptibles de se dérouler dans des villes côtières (en bord de mer)".
"L'objectif du programme PROTEUS est de créer et de démontrer des outils pour le développement et le test de concepts d'opérations urbaines expéditionnaires manœuvrables basées sur des équipes interarmes de composition temporaire assemblées dynamiquement", - dit le document de la DARPA, qui répertorie également les domaines d'intérêt particuliers.
Ceux-ci incluent le développement de logiciels pour soutenir l'organisation en temps réel des forces opérationnelles, des armes et du matériel, ainsi que des tactiques, des méthodes et des méthodes de guerre adaptées aux forces armées opérant dans des zones densément peuplées en 2030-2040.
Un autre domaine est le développement de conditions d'essai virtuelles afin de « tester et démontrer ces capacités » à travers une reproduction détaillée de l'espace de combat urbain.
Ces tests démontreront que la capacité à façonner dynamiquement la structure, les capacités et les tactiques d'une petite unité peut considérablement obtenir des performances supérieures dans des conditions de combat, exprimées par des paramètres tels que, par exemple, l'efficacité du feu, la stabilité au combat et la faisabilité économique.
En cas de succès, les outils logiciels et les concepts développés dans le programme PROTEUS permettront d'évaluer et d'appliquer de nouvelles approches aux opérations interarmes, y compris la coordination des effets dommageables dans différents environnements.
En décembre 2019, la DARPA a attribué à Cole Engineering Services un contrat de 2,3 millions de dollars pour soutenir PROTEUS. L'annonce officielle du contrat décrivait comment l'entreprise effectuerait la R&D pour atteindre les objectifs de la première phase du programme.
Le travail déclaré comprend l'organisation d'un stockage des données paramétriques des modèles, la nature de leur changement, les tactiques, les méthodes et les méthodes qui seront démontrées dans une série d'exercices de l'US Marine Corps.
La direction du renseignement et du renseignement de l'armée américaine (I2WD) envisage également des opérations combinées dans divers contextes, y compris la guerre urbaine, avec un accent particulier sur le développement d'ensembles de capteurs « à guichet unique » pour la collecte d'informations qui sont intégrés dans les zones habitées et plates-formes inhabitées.
Selon une déclaration générale de l'I2WD, le centre de commandement du renseignement et des communications du renseignement de l'armée développe un certain nombre de nouvelles technologies pour améliorer l'efficacité des petites unités débarquées impliquées dans les opérations urbaines.
Selon le communiqué, le travail comprend "le développement et le test de prototypes de dispositifs et de sous-systèmes et d'interfaces potentielles dans des configurations existantes et/ou futures dans un environnement opérationnel simulé".
En conséquence, l'armée envisage une gamme de systèmes de capteurs pour améliorer et raccourcir les cycles de ciblage des utilisateurs finaux à l'aide de circuits capteur à capteur et capteur à flèche. La plupart de ces efforts sont axés sur la taille, le poids, la consommation d'énergie et les communications.
Leçons apprises
Le besoin de nouveaux principes d'utilisation au combat, de tactiques, de méthodes et de matériel pour soutenir les futures opérations urbaines a été clairement identifié dans les conflits de ces dernières années, en particulier au Moyen-Orient et en Asie du Sud-Est.
En 2017, les forces de sécurité antiterroristes irakiennes, avec le soutien de la communauté internationale, ont mené diverses opérations urbaines lors de la libération de la ville irakienne de Mossoul.
Selon le département américain de la Défense, publié en 2018, au cours de cette campagne, les forces d'opérations spéciales irakiennes ont subi 40 % des « pertes au combat », qui comprenaient des véhicules tactiques, des armes, d'autres matériels, ainsi que des blessés et des tués.
Dans ces opérations, les forces irakiennes et les formations kurdes ont effectué diverses tâches, dont le but ultime était de nettoyer et de tenir le territoire précédemment occupé par l'EI. Ils devaient nettoyer des complexes de tunnels souterrains minés avec des dispositifs improvisés, conçus pour la pénétration secrète de petits groupes avec des armes et des engins piégés.
L'armée philippine étudie également sérieusement l'expérience de combat urbain acquise lors de la bataille pour la ville de Malawi.
Tout au long du second semestre 2017, l'armée philippine a mené des opérations dans cette ville contre des organisations extrémistes. L'un des officiers supérieurs a expliqué comment les unités de puissance, s'adaptant à la situation réelle, ont été obligées de se retirer "de manière innovante et à la volée" des manuels et des instructions de combat, de changer le but des armes, ainsi que les tactiques et les méthodes de combat.
Un exemple est l'utilisation de l'artillerie de 105 mm pour le tir direct à courte portée sur des militants retranchés dans des bâtiments. Les calculs de l'armée philippine utilisaient des dispositifs de visée faits maison à partir de boîtes de nouilles et de fil, qui servaient de dispositifs de visée. De plus, des mitrailleuses lourdes de 12,7 mm ont également été utilisées en combat rapproché à des distances allant jusqu'à 50 mètres.
Les unités de l'armée philippine ont également pré-installé les véhicules blindés de transport de troupes M111 aussi haut que possible, y compris aux premiers étages des bâtiments avec de grandes ouvertures afin de donner au commandant et à l'équipage une meilleure vue sur le champ de bataille, car dans des conditions de haute -bâtiments élevés le champ de vision du personnel et des capteurs est considérablement altéré…
Les débris qui sont apparus après les combats ont été utilisés pour protéger le mouvement de leurs forces des tireurs d'élite, à leur tour, les militants ont souvent utilisé la population locale comme bouclier humain.
Se préparer à la victoire
Les forces armées de Singapour, qui ont établi des contacts étroits avec l'armée philippine, sont désireuses d'apprendre beaucoup de cette expérience.
En juin dernier, l'armée singapourienne a détaillé des plans pour construire un "centre d'entraînement intelligent de nouvelle génération" pour répondre aux futurs besoins opérationnels des petites unités se préparant aux opérations de combat dans les localités.
Selon l'armée singapourienne, le concept SAFTI City prévoit la modernisation du centre d'entraînement au combat urbain existant, construit dans les années 90, qui, selon le commandement, ne répond plus aux exigences et tendances modernes.
Le centre existant (un ensemble d'immeubles de faible hauteur qui recrée des commerces traditionnels avec des locaux d'habitation mais sans instrumentation) a répondu aux besoins opérationnels jusqu'au début des années 2000. Un porte-parole de l'armée a souligné qu'ils souhaitaient créer "le meilleur terrain d'entraînement de la ville pour faire face avec succès aux nouvelles menaces et défis auxquels Singapour est confrontée aujourd'hui".
Présenté pour la première fois au ministre de la Défense en 2017, le concept de SAFTI City devrait être mis en place progressivement à partir de 2023. Le développement conjoint de l'armée de Singapour et de la Direction des sciences et technologies de la défense « répondra à l'évolution des besoins de défense de l'armée et fournira une formation pour une grande variété d'opérations, à la fois en temps de paix et en temps de guerre ».
Selon les plans, lors de la première étape du programme, plus de 70 bâtiments seront construits, dont trois immeubles d'habitation de 12 étages, des structures souterraines et des terrains d'entraînement pour se préparer à une guerre urbaine d'une superficie totale de plus de 107 000 m2. À l'issue de la première phase, le campus de formation sera initialement en mesure de fournir une formation au niveau de la brigade.
Parmi les principales caractéristiques de la future ville, citons un pôle de transport intégré, comprenant une gare routière, une station de métro à multiples sorties vers la surface, des immeubles de grande hauteur reliés entre eux par des passages, des quartiers densément peuplés et un réseau routier développé, ainsi qu'un nombre de lieux publics, dont des centres commerciaux, qui permettront de recréer des « conditions d'entraînement réalistes et stimulantes ».
La ville disposera également de plusieurs bâtiments et réseaux routiers reconstruits, ce qui permettra à chaque arrivée du personnel en formation de modifier la disposition afin d'exclure toute possibilité de prédire avec succès la situation et le scénario pendant la période de préparation complexe.
Le communiqué officiel a déclaré que « ces activités comprendront des opérations de sécurité nationale, de lutte contre le terrorisme et de sauvetage. L'infrastructure de SAFTI City fournira un environnement d'entraînement réaliste et stimulant mais intéressant pour les soldats. »
Le projet utilisera également une variété de technologies intelligentes conçues pour améliorer la capacité d'apprentissage et l'efficacité du programme. Un exemple est celui des cibles intelligentes capables de manœuvrer sur le champ de bataille, ainsi que de riposter sur les soldats en formation. Des technologies seront également intégrées pour créer divers effets sur le champ de bataille, notamment des simulateurs de fumée et d'explosion pour augmenter le réalisme lors des scénarios d'entraînement.
Enfin, la SAFTI City utilisera également la technologie pour analyser les données de plusieurs caméras vidéo, ce qui permettra d'interrompre en temps réel les combattants participant au scénario en cas d'actions inappropriées ou de situation critique.
"Le processus de formation sera apparié et traité par le système d'analyse pour fournir aux étudiants des informations précises sur leurs actions individuelles et de groupe", a déclaré l'armée de Singapour dans un communiqué. - Avec la gamification intégrée au processus d'apprentissage et des rapports individuels détaillés, les soldats et les groupes pourront comparer leurs actions, ce qui les motivera à s'améliorer encore. Ces améliorations technologiques permettront à l'armée de s'entraîner de manière plus efficace et efficiente. »
Génération "suivante"
Alors que les forces armées s'efforcent de maximiser leur efficacité afin de mener à bien les futures opérations urbaines, elles s'appuient sérieusement sur les nouvelles technologies en combinaison avec l'évolution des principes d'utilisation et des tactiques de combat, des méthodes et des méthodes de guerre.
Les exemples incluent le programme Hyper-Enabled Operator (NEO) du Commandement des opérations spéciales des États-Unis, qui a été officiellement lancé à SOFIC en Floride en mai 2019 en tant que successeur du TALOS (Tactical Assault Light Operator Suit) d'une durée de six ans.
Le programme NEO utilisera de nombreuses technologies développées pour le projet TALOS. qui a été lancé en 2013. Son objectif était d'augmenter l'efficacité de tir, la stabilité au combat, la mobilité et les capacités de communication du MTR, en effectuant des raids en milieu urbain.
TALOS était coincé dans des ennuis alors que le groupe de travail logistique interarmées JATF préconisait la conception et le développement d'un exosquelette qui transporterait une variété de marchandises et naviguerait sur le champ de bataille complexe dans les zones peuplées.
Le directeur de la JATF a expliqué sa volonté de fournir aux opérateurs le plus d'informations possible sans risque de surcharge cognitive lors de l'exécution de tâches complexes.
« La disponibilité des nouvelles technologies permet à nos concurrents de prévoir et d'agir plus vite que nous. Nous devons bien sûr être en avance et dépasser toutes leurs capacités. Nous devons également comprendre l'importance de fournir le plus d'informations possible à nos soldats en première ligne. »
Le directeur de la JATF déclare:
« Si nous voulons avoir le plus de données possible, nous devons les gérer et les limiter efficacement; il est nécessaire de traduire cette gigantesque quantité de données en informations dont l'opérateur a besoin exactement sous la forme donnée, à l'heure exacte et à l'endroit exact. L'équipe doit utiliser rapidement et efficacement les informations pour la prévision et l'action, tout en tirant parti de la flexibilité décentralisée du MTR. »
L'équipe JATF continue d'explorer des solutions pour permettre aux unités de combat d'opérer efficacement en milieu urbain en s'appuyant sur quatre « piliers techniques »: la fusion et les données augmentées; augmentation de la bande passante du canal dans les deux sens; informatisation avancée; et les interfaces homme-machine.
Les nouveaux concepts avancés incluent: la combinaison du personnel et des centres de commandement et de contrôle automatisés en un seul réseau avec l'ajout d'algorithmes d'apprentissage automatique et d'intelligence artificielle, ainsi que l'utilisation de véhicules tout-terrain légers MRZR-4 Véhicule tout-terrain tactique léger avec des antennes satellites pour créer " des nœuds de calcul fiables et performants nécessaires aux systèmes d'apprentissage automatique et d'intelligence artificielle installés dans de petits véhicules."
Voir à travers
Une autre voie intéressante est la technologie à travers le mur, qui a été présentée à l'Association de l'armée américaine à Washington en octobre 2019.
Il s'agit du radar ultra-large bande (UWB) Lumineye Lux, conçu pour des applications telles que la réalisation de passages dans les bâtiments, la détection de faux murs et de pièces secrètes, l'observation à travers des fenêtres ombragées et les calculs cynologiques.
L'appareil de l'utilisateur final peut également fonctionner à distance afin que les équipes d'assaut puissent rester à couvert tout en effectuant simultanément une surveillance et une reconnaissance. Radar Lux est actuellement considéré par le US Special Operations Command comme l'un des candidats.
L'appareil portatif SafeScan Tactical d'Iceni Labs (ou la visière murale) est en cours d'évaluation par les unités MTR d'un pays européen anonyme de l'OTAN. Le produit final doté d'un haut niveau de préparation technologique devrait déjà être présenté cette année, ce qui dotera les équipes d'assaut d'un radar ultra-large bande capable de détecter les créatures vivantes au-delà des murs. La société étudie également la possibilité d'intégrer cette visière murale dans des solutions de contrôle de combat plus larges disponibles sur le marché.
Les opérations militaires dans les zones peuplées restent l'une des plus difficiles pour les commandants dans tout l'espace de combat moderne. Au rythme actuel du développement technologique et de la probabilité croissante de collision avec des concurrents égaux, leur importance ne fera que croître à l'avenir. Le commandement des forces armées, ainsi que l'industrie de défense des pays occidentaux, devraient déjà y réfléchir sérieusement.
