Dans cet article, nous considérerons la participation de "Novik" à la bataille du 28 juillet 1904 (à Shantung), ainsi que les événements qui ont suivi.
La première chose qui saute immédiatement aux yeux en étudiant les documents pertinents: le croiseur a fait une percée à Vladivostok loin d'être au meilleur de sa forme, et cela concernait à la fois l'état technique du navire lui-même et l'état physique de son équipage. M. F. von Schultz a noté dans son rapport que le croiseur depuis mai 1904 "n'a jamais arrêté de vapeur, car il était constamment en 40 minutes de préparation." On ne peut que rappeler les mémoires du lieutenant A. P. Stehr:
[citation] « Il faut admettre que les autorités, tant navales que militaires, ont abusé de Novik parfois sans aucun sens: quoi qu'il arrive, elles lancent un signal: Novik pour rompre les paires; les pompiers arrivent - "Novik" pour se préparer pour la campagne; de la fumée est apparue à l'horizon - "Novik" pour aller en mer; l'amiral a fait un mauvais rêve - "Novik" pour sevrer l'ancre. A tel point que ces signaux étaient fréquents et, dans la plupart des cas, inattendus, que ni le peuple ni les officiers ne pouvaient suivre assez vite; puis ils ont décidé de nous donner un mât sur la Montagne d'Or, que l'on peut voir de partout. Dès que le besoin de "Novik" est apparu, ses indicatifs ont été élevés sur ce mât; puis lâchez tout et courez vers le navire. Une fois, il m'est arrivé de voir ce signal depuis la fenêtre des bains publics, donc presque sans enlever le savon, j'ai dû m'habiller et courir chez moi. »[/Citation]
Ainsi, on peut dire que le croiseur a servi pour l'usure même lorsqu'il n'y avait pas de besoin particulier pour cela: il est évident qu'ils ont préféré garder le Novik "en plein combat" au cas où. Cela montre bien l'importance des petits croiseurs pour le service de l'escadre, mais en raison de cette attitude, bien sûr, même la réparation actuelle des chaudières, sans parler des machines, était extrêmement difficile, alors que leur ressource était consommée à un énorme taux. Et, bien sûr, le 28 juillet, le Novik n'était plus ce croiseur d'avant-guerre capable de développer facilement 23,6 nœuds dans son déplacement réel caractéristique du service quotidien du navire.
Quant à la fatigue de l'équipage, n'oublions pas que le croiseur, avant d'entrer dans la percée vers Vladivostok, est sorti tirer sur les positions terrestres japonaises pendant deux jours consécutifs. D'ailleurs, le 27 juin "Novik" rentrait à la rade intérieure à 16h00, une heure plus tard M. F. von Schultz était déjà sur "Askold", lors d'une réunion des commandants des croiseurs, qui était présidée par N. K. Reitsnenstein et sur lequel il a reçu l'ordre de préparer les navires pour la percée et d'être prêts au combat à 5 heures du matin. En conséquence, il était nécessaire de charger de toute urgence du charbon sur le croiseur, qui a été démarré immédiatement, dès le retour du commandant à Novik. Il n'a été possible de terminer qu'à 02h00 le 28 juillet, trois heures avant la date fixée.
Comme vous le savez, le chargement du charbon était peut-être l'opération la plus chronophage de toutes les autres opérations de navire, dans laquelle il était nécessaire d'impliquer presque tout l'équipage, et qui en était très fatigué. Ici, bien que cela ne soit dit nulle part directement, il fallait non seulement charger le charbon, mais aussi remettre le navire en ordre après cela. Le fait est que lors du chargement du charbon, les ponts (et pas seulement) du navire sont fortement contaminés, et il est très difficile d'imaginer que le croiseur "Novik" est allé au combat sous cette forme - très probablement, après avoir chargé le charbon, l'équipage devait faire un "nettoyage général" des croiseurs. De plus, c'était vraiment nécessaire: à une époque où les antibiotiques n'existaient pas encore, la pénétration de saleté même dans une plaie légère pouvait entraîner la nécessité de l'amputation d'un membre, voire la mort.
Ainsi, compte tenu des événements du 28 juillet 1904, on constate que l'équipage du Novik était fatigué de deux sorties précédentes dans les jours précédant la percée vers Vladivostok, et qu'une partie importante de l'équipage a été obligée d'effectuer de gros travaux la nuit précédant le percée, et n'a pas eu après cette occasion de bien dormir.
Le déroulement de cette bataille avec la flotte japonaise a été décrit en détail par l'auteur de cet article dans le cycle "Bataille en mer Jaune du 28 juillet 1904", et il ne sert à rien de le raconter ici. Par conséquent, nous nous concentrerons uniquement sur les épisodes dans lesquels Novik a été directement impliqué.
À 05h00, le croiseur est sorti vers la rade extérieure, ayant déjà de la vapeur dans toutes les chaudières (c'est-à-dire la nuit, après avoir chargé le charbon et nettoyé, je devais également le faire) et a commencé à détruire la déviation, après quoi il ancré à la place qui lui est réservée. A 08h45, toute l'escadrille entre dans la rade extérieure, forme un sillage et suit la caravane de chalutage. À 09h00, le Novik a vu un signal du tsarévitch: « Approchez-vous du vaisseau amiral », qui a été exécuté dix minutes plus tard. Le croiseur a reçu… un ordre un peu inhabituel: passer devant la caravane des chalutiers et montrer le chemin. Cela était dû au fait que les chalutiers se sont égarés et se sont progressivement transformés en l'un de nos propres champs de mines, mais … Que se passerait-il si le Novik tombait sur une mine? En général, la bataille n'a pas encore commencé et le navire et son équipage sont déjà en grave danger.
Après le passage des champs de mines et l'apparition des principales forces de la flotte unie à l'horizon, "Novik" a reçu l'ordre de prendre la place prescrite dans la "queue" de l'escadron, qui était MF. von Schulz a joué à 11h50. Un détachement de croiseurs a été chargé de suivre les cuirassés, tandis que "Askold" était en tête, suivi de "Novik", "Pallada" et "Diana" se rapprochant.
Une telle formation peut surprendre, car, en théorie, les croiseurs auraient dû effectuer des reconnaissances en avant des cuirassés, mais en aucun cas derrière eux: cependant, compte tenu de la situation du 28 juillet, l'ordre des navires russes doit être reconnu comme correct. Le fait est que les navires russes étaient constamment surveillés, et lorsque les cuirassés, toujours dans le port intérieur de Port Arthur, ont commencé à produire des fumées, la fumée intense a incité les observateurs japonais que quelque chose se préparait.
En conséquence, déjà à 10h40, jusqu'à 20 destroyers japonais dispersés à l'horizon ont été observés à partir de navires russes, et des croiseurs, y compris des cuirassés, sont apparus. Dans ces conditions, cela n'avait aucun sens de proposer un détachement de croiseurs russes pour la reconnaissance, puisque l'escadre russe elle-même était sous cape serrée: en même temps, la visibilité était assez bonne, de sorte que les cuirassés de la 1ère escadre du Pacifique ne pouvait pas être pris par surprise. En d'autres termes, il n'était pas particulièrement nécessaire de savoir à l'avance d'où viendraient les principales forces japonaises. Le cap relativement calme de l'escadre, obligée de suivre le Sébastopol et le Poltava, ne laissait pas espérer éviter une bataille, et une bonne visibilité laissait le temps de se reconstruire et d'effectuer les manœuvres nécessaires après l'apparition des cuirassés de H. Togo au sein de vue des forces principales. Dans le même temps, une tentative d'envoyer le croiseur en avant conduirait à une bataille avec une force de croisière japonaise supérieure, ce qui était complètement inutile.
Cependant, en raison des considérations ci-dessus, « Novik » n'a de nouveau pas été utilisé aux fins prévues, mais a été contraint de « retarder les événements ». Dans la première phase de la bataille, le croiseur n'a pratiquement pas participé, bien qu'il ait probablement tiré sur des navires japonais, lors d'une divergence à contre-courant, lorsque les cuirassés russes et japonais se sont suffisamment rapprochés. Cependant, les croiseurs reçurent bientôt l'ordre de se déplacer vers la traverse gauche de la colonne de cuirassés russes, afin de ne pas les risquer en vain, les exposant au feu des navires lourds japonais. Ils y sont restés pendant toute la deuxième phase: hors de combat, mais pas pour qu'ils soient complètement en sécurité, car les obus japonais qui effectuaient le vol tombaient périodiquement à proximité immédiate de N. K. Reitenstein.
Le travail de combat du croiseur a commencé beaucoup plus tard, après la mort de V. K. Vitgefta, alors que l'escadre rentrait à Port Arthur et en avant, à côté de sa route, un détachement japonais composé du cuirassé Chin-Yen, des croiseurs Matsushima, Hasidate, et du croiseur cuirassé Asama, allait les rejoindre avec eux, et aussi de nombreux destroyers. Les cuirassés russes ont ouvert le feu sur eux. Puis M. F. von Schultz a dirigé le croiseur le long du côté gauche des cuirassés russes, s'est avancé « dans le flanc du détachement de destroyers japonais » et a tiré sur eux, forçant ce dernier à changer de cap. Il est intéressant de noter que lorsque "Askold" est allé à la percée, se déplaçant le long de notre escadron vers la droite, le "Novik" a compris sa manœuvre comme si N. K. Reitenstein décide de flanquer le détachement japonais et de tirer sur les destroyers japonais de la même manière que Novik vient de le faire. De plus, M. F. von Schultz, observant les manœuvres de "Askold", "a vu" que le "Askold" non seulement attaquait, mais se précipitait à sa poursuite, et s'est même fortement détaché de l'escadron à la poursuite des destroyers ennemis. Tout cela nous dit à quel point les observations des témoins oculaires peuvent être erronées: il est assez clair que von Schultz n'avait aucune raison d'embellir d'une manière ou d'une autre les actions de "Askold", et nous parlons d'une illusion de conscience.
Mais ensuite, "Askold" s'est retourné et, "coupant" les cuirassés, s'est dirigé vers le flanc gauche de l'escadre russe. À 18h45 sur Novik, nous avons vu le signal de N. K. Les "croiseurs pour être dans le sillage" de Reitenstein et l'ont immédiatement suivi, d'autant plus que dans l'ordre de séquence des navires, le Novik était juste censé suivre l'Askold. Pour ce faire, "Novik" a dû augmenter sa vitesse, car à ce moment-là, il était assez loin du croiseur phare.
Les événements ultérieurs que le commandant de "Novik" a vus comme suit - à gauche du parcours des deux croiseurs russes se trouvaient des "chiens", c'est-à-dire "Kasagi", "Chitose" et "Takasago", ainsi qu'un croiseur blindé de la classe "Izumo" (éventuellement - "Izumo" elle-même) et trois autres blindés: Akashi, Akitsushima et Izumi. Avec tous, les croiseurs russes ont dû endurer une bataille courte mais féroce, car le cours de la percée a trop rapproché les unités russes et japonaises. Cependant, les croiseurs japonais ont rapidement pris du retard et seuls les "chiens" avaient encore assez de vitesse pour poursuivre les navires russes révolutionnaires.
En fait, les deux croiseurs russes combattirent les « chiens » soutenus par les Yakumo, mais de manière générale, la description de ce fragment de la bataille du 28 juillet 1904 est extrêmement confuse. Il est fort probable, néanmoins, qu'au début "Askold" et "Novik" passèrent par "Yakumo" et "dogs", et ces derniers, pour des raisons pas tout à fait claires, n'étaient pas pressés d'approcher les croiseurs russes, bien que la vitesse, théoriquement autorisé, et les trois d'entre eux nettement supérieurs à "Askold" et "Novik" en puissance de feu. Ensuite, sur la route de "Askold", il y avait un "Suma" solitaire sur lequel le feu a été ouvert. Ce petit croiseur japonais, bien sûr, ne put résister à l'Askold et au Novik et se replia, et le 6e détachement (Izumi, Akashi, Akitsushima) pressé de le soutenir n'arriva pas sur les lieux, et, s'ils tiraient sur des navires russes, c'était d'une distance relativement longue. Et puis "Askold" et "Novik" ont encore percé.
Il est intéressant de noter que le commandant de "Novik" M. F. von Schultz pensait que lors de la percée, son croiseur développait jusqu'à 24 nœuds, tandis que sur "Askold", ils étaient sûrs qu'il n'y aurait pas plus de 20 nœuds et, compte tenu des dommages que le croiseur phare N. K. Reitenstein a reçu plus tôt, il est peu probable qu'il puisse développer une grande vitesse. En même temps, puisque le Novik a vu le signal Askold alors qu'il était déjà assez loin, le Novik, rattrapant Askold, est vraiment allé à une vitesse de plus de 20 nœuds. Cependant, étant donné que le rattrapage de leur produit phare M. F. von Schultz n'a réussi qu'après la bataille, le chiffre de 24 nœuds semble encore très douteux: il est encore possible de supposer que le navire a effectué un tel mouvement pendant une courte période, mais la plupart du temps il est allé encore à une vitesse beaucoup plus faible.
La bataille avec les croiseurs japonais s'est finalement terminée à 20h30, et dix minutes plus tard les toutous, à la poursuite des navires russes, ont finalement disparu dans la pénombre. À ce moment-là, Novik a subi les dommages suivants causés par des projectiles de 120 à 152 mm:
1. Un trou sous-marin près du pont avant du côté bâbord;
2. Des éclats d'obus ont brisé la lampe de combat du char et tué le tireur du canon en marche Zyablitsyn, sur le pont - l'apprenti-signaleur Chernyshev a été tué et le médecin du navire Lisitsyn, qui était là par hasard, a été légèrement blessé;
3. Un trou au milieu du croiseur, l'obus n'a pas causé de dommages importants, il n'y a pas eu de pertes;
4. Un trou dans le compartiment de la dynamo d'étrave, de plus, le côté a été percé par des éclats d'obus et le pont de commandement a été arrosé.
Concernant les dommages n°1-2, le rapport de M. F. von Schultz n'est pas clair, et il y a un soupçon considérable que les deux ont été causés par le coup du même projectile, et que le trou sous-marin était une fragmentation. Le fait est que le coup d'un projectile de gros calibre causerait des dégâts importants et des inondations, dont l'élimination aurait certainement été évoquée dans le rapport, en attendant, on ne voit rien de tel là-bas. En conséquence, la fuite était insignifiante, et si l'on suppose que l'obus ennemi a explosé sur le côté du croiseur, cela expliquerait bien à la fois les pertes sur le pont et au canon d'étrave, et la petite taille du trou sous-marin, qui n'a pas entraîné de conséquences graves.
Sur les navires japonais, pas un seul coup d'un calibre de 120 mm n'a été enregistré, et bien qu'il y ait un certain nombre de coups d'obus de calibre inconnu, il est douteux qu'au moins l'un d'entre eux ait été le mérite des artilleurs de Novik. Six obus de ce type ont touché Mikasa, un ou deux à Sikishima, trois à Kasuga et deux à Chin-Yen, mais ils ont très probablement tous été tirés à partir de cuirassés, peut-être (bien que douteux) en "Chin-Yen" obtenu de "Askold", "Pallada" ou "Diane". Quant aux coups sur les destroyers japonais, ils reçurent leurs dégâts plus tard, lors d'attaques de nuit, au repoussement auxquelles Novik ne participa pas. Ainsi, apparemment, les artilleurs de notre croiseur dans cette bataille n'ont pas eu de chance et ils n'ont pas pu faire de mal à l'ennemi.
Ainsi, à 20h40, le dernier navire japonais a disparu de la vue, bien que, bien sûr, les négociations du télégraphe sans fil japonais soient toujours enregistrées. À 21h00, « Novik » a finalement rattrapé « Askold » et, étant entré dans son sillage, a réduit la vitesse à 20 nœuds.
Pendant tout ce temps, le train d'atterrissage du Novik fonctionnait, en général, sans aucune plainte, mais maintenant, le retour sur investissement venait de la longue négligence de l'entretien du navire. À 22h00, il a été remarqué que les réfrigérateurs "abandonnent" progressivement et que les pompes à air commencent à se réchauffer, c'est pourquoi ils se sont tournés vers l'Askold pour demander de réduire la vitesse. Et voilà que recommence l'étrange: c'est que les résultats des négociations nocturnes entre ces deux navires ont été interprétés de manières complètement différentes sur l'Askold et sur le Novik. M. F. von Schultz le décrit de telle manière qu'après les signaux émis à 22h00, "Askold" a réduit le mouvement, de sorte que "Novik" l'a suivi pendant un certain temps. Cependant, à 23h00, la salinité dans les chaudières a fortement augmenté, c'est pourquoi il a été nécessaire de demander à nouveau à Askold de réduire la vitesse, mais Askold n'a pas répondu à la demande répétée. Novik a été contraint de ralentir et a rapidement perdu de vue le croiseur phare.
En même temps N. K. Reitenstein a vu la situation d'une manière complètement différente. Le fait est que peu de temps après avoir perdu le contact avec les croiseurs japonais "Askold" a abandonné le mouvement: ils ont alors vu sur le croiseur que "vers 22h00" "Novik" demandait quelque chose par un ratier, mais le signal n'a pas été entendu. N. K. Reitenstein croyait que "Novik" avait demandé la permission d'agir de manière indépendante, car, à son avis, le petit croiseur était capable de développer beaucoup plus de vitesse que "Askold", qui représentait désormais un fardeau pour "Novik". N. K. Reitenstein et le relâcha sans aucune crainte, soulignant pour justifier ses actes que le commandant du « Novik » se précipitait, et l'ordre de percer vers Vladivostok lui fut donné, et il n'y avait aucune raison de supposer que M. F. von Schultz reculera même d'un iota par rapport à la commande reçue. De plus, selon N. K. Reitenstein, il sera plus pratique pour les croiseurs de percer vers Vladivostok en "formation lâche". Après cela, le "Askold" a perdu de vue le "Novik".
La centrale électrique "Novik" était à trois arbres et devait maintenant s'arrêter à l'extrême sur le côté de la machine, ne laissant que la moyenne en mouvement. donner à peine plus de 10 nœuds. Si les Japonais avaient découvert Novik maintenant, il serait devenu pour eux une proie facile, mais M. F. von Schultz était parti.
Les réfrigérateurs ont été ouverts, révélant de l'herbe (des algues ?) et des fuites de tuyaux. Les tuyaux ont été étouffés, l'herbe a été enlevée, mais à 02h00 plusieurs tubes ont éclaté dans les chaudières n° 1-2, ce qui les a obligés à être arrêtés, et à 03h00 le même dommage a été constaté dans une autre chaudière. À 5 h 40, il a commencé à faire jour et de la fumée a été trouvée à l'horizon, s'en détournant immédiatement, mais à 7 h 40, nous avons vu deux autres fumées. Juste à ce moment-là, les tuyaux ont éclaté dans deux autres chaudières, mais M. F. von Schultz juge cela impossible, car dans ce cas il risquait d'être en vue de l'ennemi avec 5 chaudières inopérantes sur les 12 disponibles sur le croiseur.
À cette époque, la quantité de charbon restante a été calculée et il est devenu clair qu'il n'y en aurait pas assez avant Vladivostok, alors M. F. von Schultz a décidé d'aller à Kiao Chao. Il faut dire que l'état des chaudières était tel que même s'il y avait suffisamment de charbon pour achever la percée, il paraissait tout de même tout à fait raisonnable de visiter un port neutre, où il serait possible, sans crainte, d'effectuer des réparations urgentes.
"Novik" s'est approché de Kiao-Chao à 17h45, en chemin a rencontré le croiseur "Diana" et le destroyer "Grozovoy", qui naviguait avec le "Diana", et, s'approchant du "Novik", a demandé ce qu'il avait l'intention de à faire. A ce M. F. von Schultz a répondu qu'il allait à Kiao-Chao pour le charbon, après quoi il allait percer à Vladivostok en contournant le Japon. Puis les navires se séparèrent - chacun à sa manière.
À Kiao-Chao, "Novik" a trouvé le destroyer "Silent" et, 45 minutes après l'arrivée du croiseur, le cuirassé "Tsesarevich" y est arrivé. Quant au Novik, ayant rempli toutes les formalités requises pour l'occasion (visite chez le gouverneur), il entame le chargement du charbon, qu'il poursuit jusqu'à 3h30 le 30 juillet, puis, à 4h00, prend la mer. Le croiseur a effectué un cap de 15 nœuds, qui est allé jusqu'aux côtes mêmes du Japon, puis a réduit la vitesse à 10 nœuds, économisant ainsi du carburant.
L'analyse de la consommation de charbon à Novik est particulièrement intéressante. L'approvisionnement total en charbon du croiseur était de 500 tonnes, tandis que, comme nous le savons, Novik a quitté Port Arthur avec une sous-charge de 80 tonnes, c'est-à-dire que son stock était de 420 tonnes. À Kiao-Chao, le croiseur a reçu 250 tonnes de charbon, un peu n'ayant pas atteint la pleine réserve - si nous supposons que cette pénurie était de 20-30 tonnes, il s'avère que "Novik" est arrivé au port neutre avec seulement 220-230 tonnes de charbon. Par conséquent, au cours de la bataille du 28 juillet 1904 et d'autres mouvements, le croiseur a consommé 200 à 210 tonnes de charbon.
Malheureusement, il sera très difficile de calculer avec précision la longueur de la route parcourue par Novik les 28 et 29 juillet, mais la route directe de Port Arthur à Kiau-Chau (Qingdao) est d'environ 325 milles. Il est clair, bien sûr, que le croiseur n'est pas allé en ligne droite, mais il faut aussi tenir compte du fait que la plupart du temps de la bataille du 28 juillet, il est allé à une vitesse très faible de pas plus de 13 nœuds, obligés de "s'adapter" à nos cuirassés, mais pleins, et près de ce mouvement était probablement un maximum quelque part de 18h30 à 18h45 et jusqu'à 22 heures, c'est-à-dire à partir de la force, 3, 5 heures. Et pour tout cela, le croiseur a été contraint de dépenser environ 40% de son approvisionnement total en charbon.
Dans le même temps, la même route « directe » de Kiao-Chao à Vladivostok en passant par le détroit de Corée fait environ 1 200 milles, et il faut comprendre que dans ce détroit, « Novik » aurait attendu de nombreux observateurs qui auraient dû échapper ou même courir à grande vitesse. Ainsi, on peut affirmer qu'avec l'état actuel des chaudières et des machines, même avec l'approvisionnement maximal en charbon, Novik ne pouvait pas s'attendre à pénétrer directement à Vladivostok. Son passage autour du Japon confirme pleinement cette thèse: les réfrigérateurs étaient défectueux, dans l'un ou l'autre des tuyaux de chaudière éclataient, dans les voitures il y avait des « fuites de vapeur », et tout cela augmentait la consommation de carburant des 30 tonnes par jour prévues à 54 tonnes. Bien sûr, M. F. von Schultz a pris toutes les mesures possibles pour réduire la consommation de charbon, mais même après cela, elle était encore de 36 tonnes / jour, et il est devenu clair que le croiseur ne pourrait pas atteindre Vladivostok avec les réserves de charbon disponibles. Puis M. F. von Schultz a décidé d'entrer dans le poste de Korsakov.
Jusqu'à ce point, le commandant de "Novik" a rédigé son rapport en fonction des données du journal de bord, tout le reste - de mémoire.
Dans l'ensemble, le passage de Qingdao au poste de Korsakov a laissé une impression douloureuse sur l'équipage. Comme, plus tard, A. P. Shter:
[citation] « Cette transition a été le souvenir le plus désagréable de toute la guerre: dix jours d'incertitude et d'attente, dix jours de pleine préparation à s'engager dans la bataille jour et nuit, sachant qu'il n'y aurait peut-être pas assez de charbon pour atteindre nos côtes et que il pourrait être nécessaire de rester dans une position d'impuissance au milieu de l'océan, ou d'être jeté sur les côtes japonaises. »
Le Novik est arrivé au poste de Korsakov le 7 août à 7 heures du matin et a immédiatement commencé à charger du charbon. Le dénouement approchait.
