Un chargeur s'éleva rapidement du trou, énorme, comme un piano, posé sur le bord, rattrapé le pistolet et aspiré dans sa bouche déjà ouverte, libérant immédiatement un serpent à sonnettes d'acier, se redressant à la volée en un bâton élastique. Le serpent a poussé l'obus dans le canal du pistolet et a rapidement couru en arrière. En chemin, elle a touché le rebord d'une boîte en cuivre au-dessus du plateau, et de là, en claquant la porte, un cylindre de soie à moitié chargé est tombé. Le serpent se précipita en avant, l'enfonça dans le canon et sur le chemin du retour laissa tomber la seconde demi-charge dans le plateau; d'un coup court, déjà rageur, elle le jeta dans le canal et, tonitruant et cliquetant, disparut dans son trou, et le destrier commença à tomber dans le trou aussi vite qu'il était apparu. Le château s'enfonça dans l'arme avec une torsion insinuante d'un ver rampant dans le sol, et le silence retomba dans la tour, accentué par le ronronnement des moteurs.
Armes des musées. La seconde moitié du 19ème siècle pour la marine britannique a été marquée par un événement véritablement révolutionnaire: les canons chargés par la bouche ont été remplacés par des canons chargés par la culasse (BLR ou BL - c'est exactement ce que signifiait cette abréviation). Un type spécial de canons navals se démarquait, se distinguant par une cadence de tir élevée et capable de tirer deux coups ou plus par minute. La marine britannique a commencé à les désigner comme QF. Étant donné qu'à la fin du XIXe siècle, toutes les armes à feu ont commencé à être chargées par la culasse, le sens de la désignation a changé. Maintenant, les lettres BL désignaient des armes à feu avec un capuchon ou un chargement séparé, et QF - des armes à feu qui avaient un tir unitaire. Ainsi, la désignation canon de marine BL 4 pouces Mk VII doit être comprise comme suit: "canon de marine avec un cap-loading 4" calibre, modèle 7".
Nous avons spécifiquement mentionné cette arme particulière de la marine britannique, puisqu'elle a été discutée dans l'article "How Battleships Explode", récemment publié sur "VO" et a provoqué une polémique assez vive parmi ses lecteurs.
L'article mentionné traitait du canon naval 102-mm Mk VII, qui était armé des cuirassés espagnols "Spain" et, en particulier, du cuirassé "Jaime I" qui y était mentionné. L'intérêt des lecteurs a été suscité par le chargement de cartouz décrit dans le texte et se déroulant sur ces canons. Ils disent que c'est "obsolète". Qu'il y avait aussi des fusils à cartouches, avec des munitions unitaires. Et oui, ils ont été et ont été utilisés, mais une histoire intéressante s'est produite avec cette arme, qui sera discutée dans ce document aujourd'hui.
Commençons donc par le fait que ce canon a été développé comme une arme à tir rapide, anti-mines et anti-torpilles pour armer les nouveaux cuirassés "Bellerophon" et comme arme principale pour les croiseurs légers. Les destroyers sont devenus plus gros, leur capacité de survie a augmenté et les vieux canons de 75 mm ne pouvaient plus les frapper avec la même efficacité. Les travaux sur une nouvelle arme ont commencé en 1904 et déjà en 1908, elle a été mise en service. De plus, les canons de 102 mm étaient déjà dans la flotte britannique à cette époque: canon naval QF 4 pouces Mk I - Mk VI. Mais comme dans les affaires militaires tous les types d'armes vieillissent très vite, il a été décidé de remplacer les anciennes armes par des nouvelles !
Étant donné que les principaux efforts des armuriers de ces années visaient à créer des canons lourds de calibre 305, 381 et 406 mm, beaucoup moins d'attention et d'efforts ont été accordés aux canons de petit calibre, et les concepteurs n'ont pas travaillé sur eux au mieux. Des solutions techniques ont été choisies plus simples et moins chères. Les innovations étaient mal vues. C'est pourquoi, par exemple, un obturateur Bungee a été utilisé dans la porte à piston Vickers, et les barils eux-mêmes avaient la conception "en fil" la plus simple.
La vanne à piston Vickers avait une conception traditionnelle et lorsqu'elle était ouverte, elle était inclinée vers la droite. L'obturation a été réalisée à l'aide d'un coussin recouvert de toile bourrée d'amiante (le dernier modèle a été renforcé avec du fil de laiton tressé) avec un disque de protection frontal en cuivre en forme de champignon ("Bungee obturator"), qui est maintenu à l'avant du boulon par une vis spéciale avec un trou de ventilation axial.
La charge propulsive du canon était de type calotte (la coque en tissu était généralement en soie ou en coton, imprégnée d'une solution de sel de Berthollet et enduite de nitrolac) et avait un poids de 2, 7 à 4, 4 kg. Explosif - cordite (poudre sans fumée de nitroglycérine, bonne et très inflammable). Donc, mettre le feu à une telle casquette telle qu'elle est décrite dans l'extrait du roman donné en épigraphe n'aurait pas été bien grave. Les obus hautement explosifs étaient équipés de liddite (la version anglaise de l'acide picrique) - un explosif extrêmement puissant, mais dangereux, et moins dangereux. Des éclats d'obus et des obus semi-perforants ont également été utilisés. La proportion habituelle de chargement de projectiles était la suivante: 60 % d'obus hautement explosifs, 15 % d'obus traceurs hautement explosifs et 25 % d'obus semi-perforants à pointe balistique.
Le canon avait deux tuyaux principaux: interne (2,065 m de long et 343 mm de diamètre externe) filetés et externes. L'extérieur était étroitement enveloppé de fil d'acier, ce qui augmentait la résistance à l'éclatement du canon. À l'arrière du tuyau, un filetage a été coupé pour fixer l'obturateur. Ensuite, un autre tuyau a été tiré sur le tuyau recouvert de fil avec une tension, ce qui a transformé le canon en une structure très solide et rigide, mais en même temps, le tuyau intérieur pouvait être retiré et remplacé par un nouveau, qui, bien sûr, avait à faire périodiquement, car la partie rayée a été usée par le tir… Ce remplacement des tubes intérieurs usés dans les canons des armes à feu s'appelait et s'appelle doublure, et le "tube" remplaçable lui-même s'appelait doublure.
Cependant, de tels canons n'ont pas été trouvés sur tous les canons de ce type, mais uniquement sur les canons Mk VII. Les canons Mk VIII n'avaient pas de doublure remplaçable. Lorsque le canon était usé, il était réparé en perçant le tube intérieur avec l'installation ultérieure d'un revêtement. Apparemment, les concepteurs de l'arme voulaient voir quel type de canon serait moins cher à utiliser, toutes choses étant égales par ailleurs. Il convient également de noter que la désignation du calibre de ce canon (102 mm) est également quelque peu arbitraire. En réalité, il est égal à 101,6 mm, mais il est clair que pour des raisons de commodité, il a été arrondi.
Le coup a été tiré à la fois au moyen d'un mécanisme à percussion et à l'aide de l'électricité, et les deux mécanismes étaient interchangeables. Les dispositifs de recul étaient très efficaces, de sorte que le recul du canon ne dépassait pas 680 mm.
Au total, la flotte britannique disposait de plusieurs modèles d'un tel canon, désignés comme suit: 4 / 50 (102 mm) BL Mark VII, VII** et VIII***.
La conduite de tir a été effectuée à l'aide d'un dispositif électromécanique complexe Vickers F. T. P. Fire Control Instruments Mark II, qui, avec l'introduction d'amendements correctifs, a permis de verrouiller la cible et de la suivre en mode semi-automatique. Les données de distance ont été obtenues à partir d'un télémètre.
Fait intéressant, ces armes ont eu une chance de tirer sur terre. Pendant la Première Guerre mondiale, ils ont été installés sur des chariots à roues et utilisés en Afrique de l'Est. Mais pendant la Seconde Guerre mondiale, ces canons ont été installés sur les 4”Mobile Naval Guns automoteurs britanniques improvisés. Les Britanniques ont pris très au sérieux la menace d'une invasion allemande des îles britanniques.
Par conséquent, entre autres activités, ils ont également participé à la création de puissants canons automoteurs basés sur les tracteurs d'artillerie à trois essieux Foden DG / 6/10 avec une disposition de roues 6x4, à l'arrière desquels les canons BL Mark VII étaient montés. sur un socle de montage. Aucune réservation de l'arme n'a été fournie. L'équipage était composé de 6 personnes et était transporté directement à l'arrière. Au total, 49 canons automoteurs ont été construits de cette manière, qui ont été transférés à l'unité de défense côtière, où ils devaient être utilisés pour la défense anti-amphibie. Et je dois dire qu'ils pourraient bien remplir cette fonction, étant donné la portée de leur tir et la puissance du projectile.
Un total de 600 unités de ce canon ont été produites, dont 482 étaient encore en service en 1939.
