Agonie du Troisième Reich. Il y a 75 ans, le 10 février 1945, commençait l'opération stratégique de Poméranie orientale. Les armées soviétiques de Rokossovsky et de Joukov ont vaincu le groupe d'armées allemand Vistula, libéré les anciennes terres slaves, pris Dantzig et occupé la côte baltique. La menace d'une frappe allemande de Poméranie orientale a été éliminée, l'Armée rouge a commencé à se regrouper en direction de Berlin.
La menace du nord
L'offensive de l'Armée rouge, qui a commencé en janvier - début février 1945, a conduit au retrait de nos troupes sur l'Oder, s'emparant des têtes de pont sur sa rive ouest. Sur cette ligne, d'où il était déjà possible de se rendre à Berlin, les troupes soviétiques s'arrêtèrent.
Pour poursuivre l'offensive en direction de Berlin, il a fallu résoudre plusieurs tâches importantes. Le 1er front biélorusse sous le commandement de Joukov, qui a percé le plus proche de Berlin, a combattu avec une partie de ses forces contre les garnisons ennemies bloquées de Poznan, Kustrin, Schneidemühl et autres bastions de la Wehrmacht. Début février 1945, des forces importantes du 1er BF durent se tourner vers le flanc nord, en direction de la Poméranie orientale. Là, la Wehrmacht a concentré de grandes forces pour attaquer le flanc et l'arrière du groupe berlinois de l'Armée rouge. Le flanc droit du 1er BF s'étendait sur des centaines de kilomètres, un écart énorme et découvert s'est formé entre les troupes des 1er et 2e fronts biélorusses, et les nazis pouvaient l'utiliser.
Jusqu'à la toute fin de la guerre, l'armée allemande a conservé sa grande capacité de combat, a livré des coups puissants et a combattu avec acharnement et habileté. Dans le même temps, le commandement allemand à la jonction du 1er front biélorusse et du 1er front ukrainien allait porter un coup dur en direction du nord depuis la ligne Glogau-Guben en Silésie. C'est-à-dire que les Allemands prévoyaient de couper les armées soviétiques qui s'étaient retirées en direction de Berlin par des contre-attaques du nord et du sud, et de les détruire. Même un succès partiel de l'opération a conduit à une prolongation de la guerre et a détourné la menace de la prise de Berlin.
Le commandement allemand tenta de renforcer la position de la 9e armée sous le commandement de T. Busse, qui défendait en direction de Berlin. Il a été renforcé avec des réserves, des renforts et des écoles d'officiers. Les nazis ont pu rapidement renforcer les défenses sur l'Oder. Le 24 janvier 1945, le groupe d'armées Vistule a été formé pour défendre la direction de Berlin sous le commandement du SS Reichsführer Heinrich Himmler. Il comprenait les 2e et 9e armées de campagne. La 2e armée allemande sous le commandement de V. Weiss (à partir du 12 mars - von Sauken) était située en Poméranie orientale, et agissait contre l'aile droite du 1er BF et l'aile gauche du 2e BF. Le 10 février, la 11e armée allemande (11e SS Panzer Army) était formée, opérant à l'ouest de la 2e armée. Dans la région de Stettin se trouvait également la 3e armée blindée d'E. Routh (depuis mars - von Manteuffel), qui pouvait opérer à la fois dans les directions Berlin et Poméranie orientale.
Les troupes allemandes étaient très mobiles: l'Allemagne disposait d'un vaste réseau de chemins de fer et d'autoroutes. En outre, pour le transfert de troupes, les communications maritimes et les ports de la Baltique ont été utilisés. Un certain nombre d'unités ont été transférées de Courlande en Poméranie orientale pour renforcer le groupe d'armées de la Vistule. De plus, l'aviation allemande disposait d'un réseau développé d'aérodromes à proximité du front (bandes de béton de Berlin), ce qui permettait de concentrer les forces et de créer un avantage aérien temporaire. Certains jours, les Allemands dominaient l'air.
La nécessité de suspendre l'offensive sur Berlin
A cette époque, alors que le Troisième Reich mobilisait toutes les forces et tous les moyens pour la défense de la région de la capitale, les armées soviétiques dans la direction principale éprouvaient des difficultés objectives. Les troupes du 1er BF et du 1er UV ont subi de lourdes pertes lors des batailles précédentes. Le nombre de divisions de fusiliers au début de février a été réduit à 5, 5 mille personnes. L'équipement et les chars ont été détruits. En raison des taux élevés de l'opération Vistule-Oder, l'arrière a pris du retard, l'approvisionnement des troupes en munitions, carburant et autres moyens s'est considérablement détérioré. Les aérodromes près de l'Oder ont été endommagés par la pluie (ils n'étaient pas revêtus). J'ai dû prendre des mesures urgentes pour renforcer la défense aérienne.
En conséquence, l'équilibre des forces dans la direction de Berlin, en particulier sur le flanc nord, a temporairement changé en faveur de la Wehrmacht. Dans ces conditions, il était impossible de prendre d'assaut Berlin. Un assaut mal préparé sur la capitale allemande pourrait entraîner des conséquences désastreuses: échec de l'opération, pertes énormes, perte de temps. Et la situation politique était difficile. Les nazis pouvaient ouvrir un front à l'Ouest et laisser entrer les troupes anglo-américaines dans Berlin.
Par conséquent, le haut commandement soviétique a décidé dès le début d'éliminer la menace des flancs du groupe berlinois de l'Armée rouge. À cette fin, des opérations offensives ont été menées en Poméranie orientale et en Silésie, la destruction du groupement prussien oriental de la Wehrmacht a été achevée. En même temps, on prépare une offensive sur Berlin, une lutte pour les têtes de pont sur l'Oder.
Défaite du groupe de Poméranie orientale
Le 10 février 1945, le 2e front biélorusse sous le commandement de Rokossovsky passe à l'offensive contre le groupe de Poméranie orientale de la Wehrmacht. Les armées du 2e BF ont été réorientées de la direction prussienne orientale à celle de la Poméranie orientale. Mais quatre armées du front (50e, 3e, 48e et 5e char de la garde) sont transférées au 3e front biélorusse. Ceux qui restaient dans le 2e BF ont été affaiblis par les batailles précédentes, et la 19e armée et le 3e corps de Panzer transférés à Rokossovsky depuis la réserve du quartier général étaient toujours en marche. Par conséquent, l'avance de nos troupes était lente. Le terrain boisé et marécageux a contribué à la défense des nazis. Le 19 février, les armées soviétiques ont repoussé l'ennemi à 15-40 km et ont été contraintes de s'arrêter.
Il est devenu évident que les forces d'un 2e BF ne pouvaient pas vaincre l'ennemi. Le quartier général soviétique a décidé d'impliquer une partie des forces de Joukov et de la flotte baltique dans l'opération. Pendant ce temps, les nazis tentent de prendre l'initiative. Le 17 février 1945, les Allemands lancent une forte contre-attaque depuis le secteur de Stargard contre les troupes de l'aile nord du 1er BF. Nos troupes se sont éloignées de 10 km. Une bataille féroce a éclaté pour les anciennes terres slaves. Les armées de Joukov ont repoussé les attaques ennemies et, le 1er mars, ont frappé au sud-est de Stargard sur Kohlberg. Encore plus tôt, le 24 février, les troupes de Rokossovsky ont infligé un coup dur aux nazis de la région de Linde à Köslin (Kozlin). Les armées soviétiques ont disséqué le groupement ennemi et ont atteint le 5 mars la côte baltique dans la région de Köslin, Kolberg et Treptow. Kohlberg était assiégé. Le groupe allemand de Poméranie orientale a été découpé en morceaux. La 2e armée allemande est vaincue et repoussée dans le nord-est de la région. La 11e armée allemande est vaincue et fragmentée, et recule vers l'Oder. La menace sur le flanc du 1er BF a été éliminée.
Après avoir atteint la Baltique, les armées de Rokossovsky tournèrent leur front vers l'est afin d'achever la 2e armée allemande, qui avait perdu le contact au sol avec le reste du groupe allemand, pour débarrasser la partie nord-est de la Poméranie des nazis, avec l'ancien Villes polonaises de Gdynia et Gdansk (Dantzig). Pour résoudre rapidement ce problème, le 2nd BF a été renforcé par la 2nd Guards Tank Army de Katukov du 1er BF. Les gardes des chars devaient se rendre à Gdynia. Les troupes de Joukov avancent vers l'ouest, atteignant la partie inférieure de l'Oder (de l'embouchure à Tseden), afin de vaincre la 11e armée allemande et occuper la partie ouest de Pomorie. Après cela, l'aile droite du 1er BF a de nouveau visé la direction de Berlin. Des formations de chars ont été retirées à l'arrière pour se reconstituer et se préparer à la bataille décisive pour Berlin.
Le commandement allemand, malgré la défaite et les lourdes pertes, a continué à offrir une forte résistance. La 2e armée disposait toujours de forces importantes (19 divisions, dont 2 divisions de chars), mobilisait tout ce qu'elle pouvait, tout l'arrière, les unités et sous-unités spéciales, et la milice. La discipline dans les troupes fut rétablie et maintenue par les méthodes les plus brutales. La 11e armée était dans le pire état, vaincue et fragmentée. Par conséquent, à l'ouest, les nazis se sont concentrés sur la défense de colonies individuelles, qu'ils ont transformées en centres de défense puissants. La rapidité de l'offensive soviétique n'a pas permis aux Allemands d'utiliser des unités de la 3e armée blindée pour renforcer la défense en Poméranie. Dès lors, des unités de la 11e armée se sont retirées au-delà de l'Oder, afin de mettre de l'ordre, d'organiser une nouvelle ligne de défense. L'objectif principal était de protéger le grand centre industriel de Stettin, ils ont donc décidé de garder Altdam.
Le matin du 6 mars, les troupes de Rokossovski reprirent leur offensive. Dès les premiers jours, les défenses allemandes ont été piratées. Le 8 mars, nos troupes ont pris le grand centre industriel de Stolp - la deuxième plus grande ville de Poméranie après Stettin. Stolpmünde a également été pris avec une attaque surprise. Les Allemands, se cachant derrière des arrière-gardes, et ripostant aux lignes intermédiaires (en particulier de fortes fortifications se trouvaient sur le flanc droit du 2e BF), ont retiré leurs troupes vers les positions fortes de la région fortifiée de Gdynia-Gdansk. Au fur et à mesure que les nazis se retiraient, leurs formations de combat sont devenues plus denses et la résistance a considérablement augmenté. Le rythme de déplacement des troupes soviétiques a diminué. Le 13 mars, nos troupes ont atteint la région de Gdynia et Gdansk, où les nazis ont farouchement riposté jusqu'à la fin du mois de mars. Le 26 mars, les soldats soviétiques ont pris Gdynia, le 30 mars - Gdansk. Après l'élimination des forces de la 2e armée allemande, les troupes de Rokossovsky ont commencé à se regrouper de la région de Gdansk au cours inférieur de l'Oder en direction de Stettin et Rostock.
Les troupes de Joukov ont achevé le groupe ennemi encerclé dans la région au sud de Schiffelbein. Il n'a pas été possible de détruire complètement le groupe semi-encerclé des nazis dans la région de Treptow. Les Allemands ont réussi à se libérer, bien qu'ils aient subi plus de pertes. Aussi, il n'a pas été possible d'éliminer immédiatement la garnison ennemie de Kohlberg. Ici, les Polonais, qui n'avaient aucune expérience des batailles urbaines, avançaient. Ce n'est que le 18 mars que Kohlberg a été prise. De violents combats se déroulaient en direction de Stettin. Ici, les Allemands disposaient d'une défense solide, renforcée par des obstacles naturels (barrières d'eau), et combattaient désespérément. Ici, Joukov a dû suspendre l'offensive, regrouper les troupes et mobiliser des forces d'artillerie et d'aviation supplémentaires. Au cours d'une bataille acharnée, nos troupes ont brisé la résistance farouche de l'ennemi et ont pris Altdamm le 20 mars. Les restes des nazis se replient sur la rive droite de l'Oder. En conséquence, nos troupes ont complètement nettoyé la partie occidentale de la Poméranie orientale de l'ennemi. Toute la rive orientale de l'Oder était aux mains de l'Armée rouge. Les troupes de Joukov pouvaient désormais se concentrer sur la préparation de l'opération de Berlin.
Libération des anciennes terres slaves
Cette bataille était d'une grande importance historique et militaire-stratégique. Les troupes russes ont libéré la Pomorie slave, occupée à différentes époques par les Allemands. La Russie a fait don de ces terres à la Pologne.
Les troupes de Rokossovsky et Zhukov ont vaincu 21 divisions et 8 brigades ennemies, éliminé la menace d'une frappe de la Wehrmacht de Poméranie orientale sur le flanc et l'arrière du groupe de l'Armée rouge visant Berlin. Avec la chute de Gdynia et de Dantzig, autres ports de la Baltique, les Allemands perdent le contact avec le Königsberg assiégé et le groupe en Courlande. Le Reich a perdu une importante région côtière, des chantiers navals, des ports, des centres industriels. Le système de base de la flotte baltique a été élargi. Avec la défaite du groupement de Poméranie orientale, l'armée soviétique a pu se concentrer sur l'opération de Berlin.
Plus de détails sur la libération de la Poméranie orientale sont décrits dans les articles sur "VO": opération de Poméranie orientale; L'offensive des troupes du 2e front biélorusse: la prise d'Elbing et de Graudenz. Défaite du groupement Schneidemühl; Défaite du groupe d'armées Vistule; La fin victorieuse de l'opération de Poméranie orientale. La prise de Gdynia, Dantzig et Kohlberg.
