À la fin des années 1970, l'Albanie, sous la direction de l'idéologue stalinien Enver Hoxha, vivait en complète autarcie dans des conditions d'isolement international
Dans les années 1920, l'Albanie restait le seul pays des Balkans à ne pas avoir de parti communiste. Les partisans de la théorie de Karl Marx n'ont pas pu s'unir en une force politique commune pendant longtemps, et le président du pays Ahmet Zogu en 1928 s'est déclaré roi sous le nom de Zog I Skanderbeg III.
À cette époque, le fils d'un avocat et professeur de musique Enver Hoxha venait de faire des études supérieures, mais même alors, il était un ardent partisan du chef de l'URSS, Joseph Staline. Khoja est arrivé à la conclusion que l'Albanie avait besoin d'un parti construit sur le modèle du Parti communiste de toute l'Union (bolcheviks), et a commencé à publier activement dans les publications de la persuasion communiste. Il a rejoint les partis communistes de France et de Belgique, a collaboré avec les sections grecque et italienne du Komintern, est devenu l'un des dirigeants de la clandestinité communiste albanaise, puis a dirigé un groupe de personnes partageant les mêmes idées à Korca.
Khoja a rapidement gagné en popularité parmi l'opposition albanaise. En mars 1938, il est envoyé en URSS, où il étudie à l'Institut Marx-Engels-Lénine de Moscou, au Comité central du Parti communiste des bolcheviks de toute l'Union et à l'Institut des langues étrangères. Parmi les tâches qui lui ont été confiées figurait la traduction en albanais des œuvres de Joseph Staline, président du Conseil des commissaires du peuple Viatcheslav Molotov et du procureur de l'URSS Andrei Vychinsky. Après un mois dans la capitale, Khoja a rencontré personnellement Staline et Molotov.
Khoja est retourné dans son pays natal en avril 1939, lorsque l'Albanie a été occupée par des fascistes italiens et que le dirigeant communiste a été condamné à mort par contumace. Il devient l'un des chefs de file du mouvement partisan, tout en prenant une part active à la construction du parti. Le 8 novembre 1941, lors d'une conférence clandestine, la création du Parti communiste d'Albanie (CPA) est annoncée. Hoxha est devenu l'un des sept membres du comité central intérimaire, et au printemps 1943, il a été officiellement élu premier secrétaire du parti. Sur la base du CPA, l'Armée de libération nationale d'Albanie a été formée, qui est entrée en lutte avec les forces des pays de l'Axe et ses collaborateurs.
En octobre 1944, Hoxha devint Premier ministre et ministre des Affaires étrangères. Un mois plus tard, les partisans ont chassé les troupes allemandes d'Albanie et une dictature communiste a été établie dans le pays, bien que la monarchie n'ait été officiellement abolie que trois ans plus tard.
L'amitié entre Staline et Khoja s'est renforcée chaque année. Lors de la conférence de Potsdam, le dirigeant soviétique s'est opposé à la partition de l'Albanie - l'Italie et la Grèce ont revendiqué le territoire du pays. Khoja a accepté la fourniture de nourriture, de médicaments et d'équipement de l'URSS. Des spécialistes soviétiques de diverses professions sont venus en Albanie: géologues, médecins, enseignants, pétroliers, ingénieurs. Les universités soviétiques ont accepté des centaines d'étudiants albanais.
Dans la seconde moitié des années 40, les relations avec l'ancienne Yougoslavie alliée ont commencé à se détériorer en Albanie. Son chef, Joseph Broz Tito, a tenté de convaincre Hoxha que son pays ne survivrait pas seul et l'a persuadé de rejoindre la Yougoslavie. Le premier secrétaire n'était pas d'accord et les voisins ont commencé à l'accuser publiquement de trahir les idées du marxisme et de s'engager sur la voie de l'individualisme. En fin de compte, tous les liens entre les pays ont été rompus et l'URSS est devenue le principal allié de l'Albanie.
Enver Hoxha, 1976. Photo: The Art Archive / AFP / East News
Sur les conseils de Staline en 1948, le Parti communiste a été rebaptisé Parti albanais du travail (APT). L'année suivante, l'Albanie a rejoint le Conseil d'assistance économique mutuelle et, en 1955, a signé le Pacte de Varsovie.
Au premier congrès de l'APT, tenu en 1948, les délégués proclamèrent leur attachement à l'expérience de l'URSS et du PCUS (b). La collectivisation a commencé en Albanie et ses propres plans quinquennaux sont apparus. Afin d'adopter plus pleinement l'expérience soviétique, les usines, les fermes collectives, les rues, les écoles et les sommets des montagnes ont été nommés d'après Khoja. En 1949, l'une des nombreuses purges dans les rangs du parti a eu lieu, à la suite de laquelle, entre autres, l'un des fondateurs du CPA et principal rival de Khoja pour la direction, Kochi Dzodze, a été abattu. Dans le cadre de l'aide au développement économique du pays au début des années 1950, Staline a fait don des usines automobiles ZIS et ZIM à l'Albanie.
Le 5 mars 1953 est devenu un jour de deuil national pour l'Albanie. La mort de Staline signifiait pour Hodge la perte d'un allié puissant, puisque les vues du dirigeant soviétique en exercice Nikita Khrouchtchev ne coïncidaient pas avec les idées du dictateur albanais. Le 20e Congrès du PCUS a eu lieu, au cours duquel Khrouchtchev a lu un rapport démystifiant le culte de la personnalité de Staline et proclamé le concept d'« existence pacifique », ce qui a mis Hodge en colère. En 1961, l'Albanie a cessé de participer au CAEM et, en 1968, elle s'est retirée de l'organisation du Pacte de Varsovie.
Le « grand timonier » Mao Zedong devient le nouveau camarade de Hodge. Les relations alliées de l'Albanie avec la RPC ont duré 10 ans, les maoïstes ont fourni au dictateur des Balkans un soutien économique important, fournissant aux communistes tout ce dont ils avaient besoin. Cependant, à la fin des années 1960, la Chine s'est rapprochée de l'occident détesté de Khodja et, en 1977, l'Albanie a perdu son dernier grand allié.
Coincé entre l'Europe et l'URSS déjà hostile, Hoxha a appelé les Albanais à s'engager dans « la construction du communisme dans un environnement hostile aux révisionnistes et aux impérialistes » et a commencé à se préparer à la guerre. Environ 750 000 bunkers militaires sont apparus sur le territoire du pays - un pour chaque famille, étant donné que la population de l'Albanie était de trois millions. Selon le plan de Hoxha, lors de l'invasion de l'un des États hostiles, les Albanais ont dû se cacher dans des abris en béton et riposter contre les envahisseurs.
L'Albanie est devenue une autarcie avec un échange naturel déplaçant le commerce. Le pays était complètement autosuffisant en nourriture, médicaments et équipements, et tous les produits du monde capitaliste occidental étaient interdits: les Albanais n'étaient pas autorisés à porter des jeans, à utiliser des produits cosmétiques importés, à avoir une voiture, à écouter du rock et du jazz. En 1976, les prêts et emprunts étrangers ont été interdits au niveau législatif. Les temples et les mosquées ont été convertis pour les besoins de l'État, puisque Khoja a proclamé que « les Albanais n'ont ni idoles ni dieux, mais ils ont des idéaux - c'est le nom et l'œuvre de Marx, Engels, Lénine et Staline », et a interdit la religion.
Au VIIIe Congrès de l'ANT en 1981, la victoire du socialisme et le début de la construction du communisme sont annoncés. L'économie de l'Albanie était dans un état si déplorable que Khoja a dû reprendre le commerce avec la Yougoslavie, les pays du CAEM et la Chine, mais il n'a jamais pardonné à l'Union soviétique, qui a trahi les idées de Staline. L'URSS a obstinément ignoré toutes les attaques contre elle depuis l'Albanie, et dans la presse soviétique, un tel pays a tout simplement cessé d'exister.
En 1983, la santé du dictateur de 75 ans s'est fortement détériorée; le 11 avril 1985, Hodge est décédé d'une hémorragie cérébrale. Seuls les émissaires de Roumanie, du Vietnam, de Corée du Nord, du Kampuchéa, du Laos, d'Iran, d'Irak, du Yémen, de Libye et du Nicaragua ont été autorisés à assister à la cérémonie de deuil au palais Staline à Tirana. Les Albanais en deuil ont renvoyé des télégrammes de condoléances de la Yougoslavie, de l'URSS et de la Chine.
