Dans le dernier article (Deuxième bataille du champ du Kosovo), il a été question de Yanos Hunyadi, dont l'armée au moment décisif n'a pas réussi à s'unir aux troupes du souverain albanais Georgy Kastrioti. Dans celui-ci, nous parlerons de ce commandant albanais exceptionnel, qui jusqu'à sa mort en 1468 a combattu avec succès avec les troupes ottomanes, battant une armée ennemie après l'autre.
George Kastrioti au service ottoman
George Kastrioti était le plus jeune fils d'un prince albanais, citoyen d'honneur de Venise et de Raguse, John (Gion) et d'une noble serbe Voisava. Il est né en 1405 et, dans sa petite enfance, il a été envoyé en otage à la cour du sultan Murad II. Ici, le garçon a été converti à l'islam, puis, quand il a grandi, il a été affecté au service militaire. En 1428, son père dut même s'excuser auprès des Vénitiens pour la participation de son fils aux campagnes contre les chrétiens.
Dans l'armée turque, George a immédiatement attiré l'attention par sa bravoure et a même obtenu le surnom honorifique d'Iskander Bey (donné en l'honneur d'Alexandre le Grand). Les auteurs européens ont changé ce surnom: ils ont obtenu quelque chose de très "nordique" à l'oreille - Skanderbeg.
Soit dit en passant, dans de nombreux films et romans sur Dracula, le jeune Vlad Tepes inventé (pas encore un vampire) ressemble beaucoup au vrai Skanderbeg. Dans sa jeunesse, Vlad était en effet un otage à la cour de Mehmed II, mais n'a accompli aucun exploit militaire au service ottoman. Plus tard, il a été renvoyé chez lui avec de riches cadeaux et, avec le soutien des Turcs, est devenu le souverain de la Valachie, mais a été expulsé par Janos Hunyadi. Le premier affrontement avec les Ottomans à Vlad Tepes n'a eu lieu qu'en 1458, et il est devenu célèbre non pas tant pour ses victoires que pour sa cruauté, y compris vis-à-vis de la population civile des régions chrétiennes contrôlées par les Ottomans.
Mais revenons au vrai héros - Skanderbeg. Le service du jeune Albanais se passe bien: en 1443 (à l'âge de 28 ans) il commande déjà un cinq millième détachement de cavalerie de Spahi, et une nouvelle carrière réussie dans l'armée turque lui est assurée. Mais la voix du sang était plus forte.
Retour en Albanie
En novembre 1443, lors de la bataille près de la ville serbe de Nis, au cours de laquelle l'armée polono-hongroise de Hunyadi battit l'armée ottomane numériquement supérieure, Skanderbeg, à la tête de 300 janissaires slaves, passa du côté des chrétiens. Au quartier général du commandant ottoman, il captura le rais effendi (gardien du sceau), qu'il força à lui délivrer un certificat de propriété de la ville de Kruja, après quoi, après avoir tué le fonctionnaire (ainsi que toute sa suite), il est allé avec les anciens janissaires dans son pays natal. A Kruja, sur ordre de Skanderbeg, toute la garnison ottomane est massacrée. Là, il fut baptisé et appela le peuple à la rébellion. Les anciens albanais l'ont reconnu comme le souverain, et très vite, il s'est retrouvé à la tête de l'armée de 12 000 hommes, avec laquelle il a commencé à libérer les villes albanaises capturées par les Ottomans.
Au printemps 1444, un congrès des anciens et des princes d'Albanie se tint dans la ville de Léger, auquel assistèrent également le prince monténégrin Stefan Crnoevich et le prince de Macédoine Georgy Aramnit. Ici, il a été décidé de combattre conjointement les Ottomans et la soi-disant Ligue Lezhskaya a été créée.
Le 29 juillet 1444, dans la plaine de Torviol, l'armée de Skanderbeg de 15 000 hommes a vaincu l'armée ottomane de 25 000 hommes. Les Turcs ont perdu 8 000 personnes tuées, 2 000 ont été capturées, les pertes albanaises se sont élevées à 4 000 soldats.
Cette victoire fit grand bruit en Europe, et le sultan inquiet Murad II désigna une pension à vie de 100 ducats par an pour le chef de Skanderbeg, mais il n'y avait pas de traîtres en Albanie.
Après la défaite des troupes chrétiennes lors de la deuxième bataille du champ du Kosovo, la position de la petite Albanie s'est considérablement détériorée. Et après la mort de Janos Hunyadi de la peste en 1456, Skanderbeg n'avait pas d'alliés prêts au combat prêts à venir à la rescousse. Malgré tout, il a continué à se battre.
Et un guerrier sur le terrain: Skanderbeg contre l'Empire ottoman
Après la victoire dans la deuxième bataille du champ du Kosovo, le sultan Murad II a tenté de résoudre le problème albanais. Les forces des parties étaient clairement inégales, et il semblait que l'issue de la nouvelle guerre était une fatalité, mais George Kastrioti avait une opinion différente. C'était un commandant talentueux, son armée, bien que peu nombreuse, était composée de guerriers courageux et forts qui lui étaient personnellement fidèles, et le terrain montagneux était parfait pour les embuscades et la défense.
Le 10 octobre 1445, l'armée de Firuz Pacha est vaincue en Macédoine par Skanderbeg. En 1446, l'armée de Mustafa Pacha est défaite à Debar en Albanie.
En 1447-1448. Skanderbeg dans trois batailles a vaincu les troupes de la République de Venise, un allié des Ottomans. Cette guerre s'est terminée par l'engagement de Venise à rompre son alliance avec le sultan et son accord sur un tribut annuel de 1 400 ducats à l'Albanie. Mais en 1550, Murad II, à la tête d'une armée de 100 000 hommes, s'attaque lui-même à Skanderbeg et met le siège devant la ville de Kruja, qui est défendue par une garnison de 4 000 hommes dirigée par le vénitien Vran Konti. Venise a de nouveau agi comme un allié des Ottomans, s'engageant à fournir les troupes ottomanes. Skanderbeg, qui comptait 6 000 cavaliers et 2 000 fantassins, était situé dans les montagnes environnantes. Trois assauts sanglants de Kruja ont échoué et Skanderbeg a constamment harcelé les Ottomans avec des raids. Une fois, il a même réussi à mettre le feu à un camp ennemi. Le sultan désespéré a offert à Conti un pot-de-vin de 300 000 acce et un poste élevé dans l'armée ottomane, puis - une paix honorifique à Skanderbeg en échange d'un tribut modéré. Ayant reçu un refus des deux, il fut contraint de lever le siège, ayant perdu de nombreux soldats dans la retraite. Au total, cette campagne lui a coûté 20 000 soldats tués et portés disparus.
Cette guerre fut la dernière pour le sultan Murad II: en 1451 il mourut, ne pouvant jamais conquérir l'Albanie.
Pour la deuxième fois de sa vie, son fils Mehmed monta sur le trône de l'Empire ottoman (rappelons qu'en 1444 Murad II tenta de transférer le pouvoir à son fils de 12 ans - et cette décision provoqua la croisade, qui se termina par une brutale défaite de l'armée chrétienne près de Varna).
Nodar Shashik-oglu dans le rôle de Shehzade Mehmed, extrait du film "Le grand guerrier d'Albanie Skanderbeg":
Et c'est ainsi que l'on voit Mehmed II dans le film "Dracula" (2014). Ici, Vlad Tepes, qui, étant otage, a vécu au palais et n'a pas servi dans l'armée ottomane, est clairement attribué aux exploits du jeune Skanderbeg:
Désormais, Mehmed ne lâchera pas le pouvoir de ses mains et entrera dans l'histoire sous le surnom de Fatih le Conquérant.
Jandarli Khalil Pacha, le grand vizir de Murad II, le père de Mehmed, qui a tenté de « diriger » le jeune sultan, a été exécuté. Il n'y avait personne d'autre qui voulait régner pour Mehmed II.
Sultan Mehmed II et son envie de beauté
Mehmed II est entré dans l'histoire non seulement en tant que conquérant, mais aussi en tant que constructeur: sur son ordre, plus de 500 grands objets architecturaux ont été construits: mosquées, madrasa, kulliyah (il s'agit d'un complexe qui comprend une mosquée, madrasah, hammam, bibliothèque, caravansérail, parfois autre chose), zawiye (refuge pour les pauvres), tekke (monastère soufi), ponts, etc.
Le nouveau souverain de l'Empire ottoman est également devenu le premier sultan à vouloir préserver son apparence pour la postérité. En Islam, la représentation des personnes est interdite, mais une exception a été faite pour le tout-puissant souverain ottoman (et qui oserait le lui reprocher ?). De plus, ce sultan lui-même aimait dessiner, et certains de ses dessins ont survécu à ce jour (ils sont exposés au palais de Topkapi).
En 1461, Mehmed décide d'acquérir le portrait alors à la mode de profil sur bronze. Par conséquent, il se tourna vers Sigismondo Malatesta, qui régnait à Rimini, avec une demande de lui envoyer un bon maître. Pensant, il envoya un certain Matteo de Pasti en mission, mais il ne parvint pas à se rendre dans la capitale ottomane, puisqu'il fut retenu par les Vénitiens sur l'île de Crète et renvoyé.
Cependant, Mehmed n'a pas abandonné ses tentatives pour acquérir des artistes et des architectes italiens. Selon certains rapports, même le célèbre Aristote Fiorovanti a été invité, mais Antonio Averelino est finalement allé voir le sultan.
En 1474, Constanzo da Ferrara arriva à Constantinople de Naples, qui créa un portrait de Mehmed II sur une médaille de bronze.
En 1479, le sultan reçut un autre portrait similaire, réalisé d'après un dessin d'un maître inconnu par le florentin Bertoldo di Giovanni. Ce travail est devenu un gage de gratitude au souverain de Florence Lorenzo Medici pour l'extradition de l'un des meurtriers de son frère Giuliano.
La même année, à la conclusion d'un traité de paix avec Venise, à la demande du sultan, une clause fut ajoutée au texte concernant l'envoi du « meilleur médaillé et peintre » à Constantinople. En tant que tel, Gentile Bellini, un maître vénitien qui a créé de nombreux portraits des Doges, est arrivé.
Il était à la cour de Mehmed II pendant environ un an, décorant les murs du palais de Topkapi de fresques. Ces fresques n'ont pas survécu, puisque Bayezid II, qui a hérité de son père, n'a pas partagé son amour pour les beaux-arts. Il considérait les œuvres de Bellini comme contraires à l'islam et ordonna donc de les recouvrir de plâtre.
Mais nous nous sommes un peu distraits. Revenons à 1451, où Mehmed II, 17 ans, n'était pas encore Fatih, et il n'avait pas encore le temps pour les portraits.
Mehmed II contre Skanderbeg
Les guerres avec Skanderbeg et pour lui ont été infructueuses - deux armées ottomanes ont été défaites en 1452 et en 1453. De plus, le commandant de la deuxième armée, Ibrahim Pacha, est mort dans un duel personnel avec Skanderbeg. L'armée ottomane suivante a été vaincue en Albanie en 1456. En septembre 1457, Skanderbeg a vaincu l'armée turque, dirigée par son neveu Hamza, qui est passé aux côtés du sultan, et le commandant ottoman Isak Bey.
En 1460, le sultan Mehmed II a été contraint de conclure un traité de paix avec George Kastrioti, et en 1462, il l'a même officiellement reconnu comme le souverain de l'Albanie. La signature du traité de paix a permis à Skanderbeg d'intervenir dans la guerre pour le trône napolitain entre Ferdinand, le fils illégitime du roi Adphonse V d'Aragon et de Sicile, et René d'Anjou. Du vainqueur Ferdinand, il reçut le titre de duc de San Pietro.
En 1462, le sultan Mehmed, qui s'empara du Péloponnèse et de Trébizonde, envoya une nouvelle armée d'environ 23 000 personnes en Albanie. Il a été vaincu à Mokre le 7 juillet, après quoi Skanderbeg a attaqué la Macédoine dominée par les Ottomans. Il a également gagné en 1464 et 1465. Au total, jusqu'en 1466, Georgy Kastrioti réussit à vaincre 8 armées turques dirigées contre lui.
En 1466, le sultan Mehmed II conduisit lui-même ses troupes en Albanie, mais ne parvint pas à prendre la ville de Kruja. Après le retour du sultan à Constantinople, les troupes ottomanes assiégeant Kruja ont été défaites et Balaban Pacha, qui les commandait, a été tué.
Mais deux mois plus tard, une autre grande armée de Mahmud Pacha Angelovich a été envoyée contre Skanderber. À ce moment-là, les Albanais avaient subi de lourdes pertes et Skanderbeg a échappé à la bataille, menant son armée dans les montagnes, puis l'a évacuée en la mettant sur des navires vénitiens.
Le 17 janvier 1468, le grand ennemi de l'Empire ottoman, qui n'a perdu qu'une bataille sur 30 dans sa vie, meurt à l'âge de 62 ans. La cause de sa mort était le paludisme, il a été enterré dans la ville de Léger, qui appartenait à Venise.
À quel point l'autorité de Skanderbeg était élevée parmi ses adversaires, les Ottomans, est attestée par le fait suivant: lorsqu'ils ont découvert la tombe d'un héros albanais dans l'église Saint-Nicolas de la ville de Léger, ils l'ont ouvert et ont fabriqué des amulettes à partir de ses os, les mettant en or et en argent. Ces artefacts étaient très appréciés: on croyait qu'ils donnaient à leur propriétaire la valeur et le courage du grand Skanderbeg.
Il n'y avait pas de substitut à ce héros: en 1478, 10 ans après la mort de Skanderbeg, Kruja, dernier bastion de la résistance aux Ottomans en Albanie, tomba sous les assauts des troupes de Mehmed II. Cette armée était dirigée par deux renégats: l'albanais Koca Daud Pacha et « soit grec, soit serbe, soit albanais » Gedik Ahmed Pacha.
En 1953, l'Union soviétique et l'Albanie ont tourné un film conjoint "Le grand guerrier d'Albanie Skanderbeg" (réalisé par S. Yutkevich), qui a même reçu en 1954 un prix spécial de la Commission technique supérieure pour la réalisation au Festival de Cannes. Le rôle de Skanderbeg dans ce film est allé à l'artiste du peuple de l'URSS A. Khorava.
A. Vertinsky dans ce film est apparu devant le public sous les traits du Doge de Venise, et Yakovlev y a joué son premier rôle (un guerrier sans nom). En raison de la détérioration des relations soviéto-albanaises par la faute de Khrouchtchev (qui a conduit, entre autres, à la radicalisation du régime en Albanie), ce film est pratiquement inconnu dans notre pays.
Christian Skanderbeg est resté un héros de l'Albanie musulmane, et l'aigle noir à deux têtes des armoiries du clan Kastrioti est passé aux armoiries de cet État.
Armoiries du clan Kastrioti:
Armoiries de l'Albanie: Le célèbre casque de « chèvre » de Skanderbeg indique clairement l'origine de l'aigle:
Dans les prochains articles, nous continuerons notre histoire sur l'histoire de l'Empire ottoman. La célèbre série "Game of Thrones" semble être une ombre pâle et sans intérêt des événements qui se déroulaient alors sur les rives du Bosphore et l'immensité de l'Asie Mineure. Nous nous souviendrons encore une fois de Mehmed II et parlerons de la fameuse loi de Fatih (que l'on appelait parfois la « loi sur le fratricide »), qui a eu un impact énorme sur l'histoire de la Turquie et le sort de nombreux shehzade ottomans.
