Le commandant Yudenich n'a pu s'arrêter qu'en 1917
Dans son apparence, il n'y avait ni la beauté chevaleresque et l'entourage inhérents au lieutenant-général baron Peter Wrangel, ni l'intelligence raffinée caractéristique du général de cavalerie Alexei Brusilov, ni la romance et le mystère que beaucoup voyaient chez l'amiral Alexander Kolchak. Cependant, c'est Yudenich qui restera dans l'histoire le meilleur commandant de l'armée impériale au début du 20ème siècle.
Le nom du général a été injustement oublié. On se souvient bien sûr de lui comme du commandant de l'armée blanche du nord-ouest, qui a presque pris Petrograd rouge. Dans les pages des manuels soviétiques, Yudenich apparaissait comme un membre de la cohorte des « monstres » de la contre-révolution des gardes blancs, à la traîne, comme il était alors d'usage de l'écrire, dans le train de chariots de l'Entente impérialiste.
La chose la plus frappante ici est qu'absolument tous les dirigeants sont de véritables dirigeants, et non individuels, comme ils diraient maintenant, les commandants de terrain - du mouvement blanc, n'ont pas préconisé la renaissance de l'autocratie. Mais c'est d'ailleurs.
L'article proposé à l'attention des lecteurs est consacré au parcours de combat de Nikolai Nikolaevich Yudenich - pendant la Première Guerre mondiale, tout d'abord, car son activité en tant que commandant en chef de l'armée blanche du nord-ouest est très multiforme et nécessite une histoire à part. Je voulais dresser un portrait historique du général dans le contexte de l'époque, entouré de gens qui étaient ses compagnons d'armes et ses opposants.
Yudenich est né en 1862 dans une famille civile d'un assesseur collégial. Les parents n'ont pas cherché à donner à leur fils une éducation militaire. Cela seul distingue Nikolai Nikolaevich dans le contexte général. La plupart des généraux de l'armée russe sont des militaires héréditaires. Une exception frappante ici, avec Yudenich, était le baron Wrangel, le fils d'un scientifique de l'art.
Le futur commandant, au départ, n'avait vraisemblablement pas l'intention de suivre la voie militaire. Selon Vasily Tsvetkov, l'auteur de la biographie la plus complète et la plus objective de Yudenich, « il a marqué sa majorité en entrant à l'Institut d'arpentage. Cependant, après avoir étudié là-bas pendant moins d'un an, il a été transféré à l'école militaire Alexandre. » Il était considéré comme une élite, il suffit de dire que les historiens exceptionnels Sergei Soloviev et Vasily Klyuchevsky ont enseigné ici. L'école est célèbre pour ses diplômés. Citons quelques noms capturés dans l'histoire de la guerre civile. Blancs: ataman de l'armée cosaque sibérienne Boris Annenkov, écrivain Alexandre Kouprine, qui s'est porté volontaire pour l'armée du nord-ouest de Ioudenitch et a travaillé comme rédacteur en chef du journal militaire "Prinevsky Krai", le lieutenant-général du Kouban Mikhail Fostikov, après l'évacuation de Novorossiysk de Dénikine l'armée continua à se battre dans le Caucase, à l'arrière bolchevique. Rouges: commandant en chef des forces armées de la République soviétique, l'ancien colonel Sergueï Kamenev, commandant du front sud, l'ancien général de division Vladimir Yegoryev, commissaire adjoint du peuple de l'Armée rouge Mikhaïl Toukhatchevski, qui, avec une vague d'un baguette magique entre les mains de Nikita Khrouchtchev, devenu un commandant «génial». Ajoutons à cette liste le lieutenant-général Nikolai Dukhonin - le dernier commandant en chef de l'armée russe.
Yudenich est diplômé de l'université avec mention. Cela lui a donné le droit de servir dans la garde. Et le jeune lieutenant se rendit à Varsovie pour commander une compagnie de gardes du corps du régiment d'infanterie lituanien. Puis - études à l'Académie Nikolaev de l'état-major général: le lieutenant-général Anton Denikin a laissé de merveilleux souvenirs de sa vie intérieure au tournant des XIXe et XXe siècles dans le livre "La vieille armée". Yudenich est diplômé de l'Académie dans la première catégorie, après quoi il devait servir dans les postes d'état-major et de combattant - la vie était calme et prévisible jusqu'à ce que la guerre russo-japonaise de 1904 éclate.
Pas empoisonné par le "général"
Yudenich s'est vu proposer de rester à l'arrière - le général de service du district militaire du Turkestan. Cependant, un vrai officier russe ne pourrait pas faire cela. Yudenich est allé au front en tant que commandant du 18e régiment d'infanterie de la 5e brigade d'infanterie de la 6e division de Sibérie orientale.
A noter que les futurs compagnons d'armes de Yudenich dans le mouvement blanc pouvaient aussi s'asseoir à l'arrière, mais ils préféraient l'avant. Lavr Kornilov a démissionné du poste de greffier de l'état-major général à Saint-Pétersbourg. Anton Denikin, qui s'était blessé à la jambe peu de temps avant la guerre, l'a littéralement supplié d'être envoyé dans l'armée active - en Mandchourie, l'une des collines a reçu son nom. Piotr Wrangel, de son plein gré, a changé le costume d'un fonctionnaire pour des missions spéciales sous le gouverneur général d'Irkoutsk pour l'uniforme d'un officier de l'armée cosaque de Trans-Baïkal. Peter Krasnov est allé à la guerre en tant que correspondant de première ligne, mais il s'est engagé non seulement à décrire les hostilités, mais a également participé à des batailles avec les Japonais.
Au front, Yudenich a fait preuve à la fois de talent militaire et de courage personnel. Sous Sandepu, il a été blessé au bras, sous Moukden - au cou.
La guerre avec les Japonais a clairement révélé l'une des graves maladies des officiers de l'armée russe - le manque d'initiative, que Denikine a écrit avec amertume dans ses mémoires: «Combien de fois ai-je rencontré dans l'armée - à des postes hauts et bas - des gens, bien sûr, courageux, mais effrayé des responsabilités . Yudenich était une exception à cette triste règle: une fois, il mena personnellement les chaînes en retraite de la 5e brigade de fusiliers dans une contre-attaque à la baïonnette, sans avoir l'ordre approprié, mais en étant sûr que la situation nécessitait une telle décision. Le résultat du travail de combat du colonel Yudenich - l'arme dorée de Saint-Georges, l'Ordre de Saint-Vladimir 3e degré avec des épées, Saint-Stanislav 1er degré avec des épées et du sang, méritait les bretelles du général.
Après la guerre, Nikolai Nikolayevich n'a commandé que brièvement une division et a accepté le poste de quartier-maître général du quartier général du district militaire du Caucase.
Un portrait très précis de Yudenich a été laissé par le général BP Veselozerov: « Personne n'a entendu de lui comment il commandait un régiment, car le général n'était pas très bavard; La lanière de St. George et les rumeurs d'une blessure grave qui sont venues avec éloquence indiquaient que le nouveau quartier-maître général avait vécu une bataille sérieuse. Bientôt, tout le monde autour d'eux devint convaincu que ce chef ne ressemblait pas aux généraux que Pétersbourg envoyait dans les lointaines banlieues, qui venaient s'arrêter, enseigner d'en haut et considéraient le service dans le Caucase comme un séjour temporaire …
Dans les plus brefs délais, il est devenu à la fois proche et compréhensible pour les Caucasiens. Comme s'il était toujours avec nous. D'une simplicité surprenante, dépourvue d'un poison appelé generalin, indulgent, elle a vite conquis les cœurs. Toujours accueillant, il était largement hospitalier. Son confortable appartement vit de nombreux camarades de service, les commandants combattants et leurs familles, se précipiter joyeusement à la douce invitation du général et de sa femme. Aller chez les Yudenich, ce n'était pas seulement servir une chambre, mais c'était devenu un plaisir sincère pour tous ceux qui les aimaient de tout cœur. »
En tant que quartier-maître général Nikolai Nikolaevich a rencontré la Première Guerre mondiale …
Parfois, vous pouvez entendre: ils disent que Yudenich a remporté des victoires en combattant une armée turque faible, battue par les Italiens et les États slaves pendant les guerres balkaniques. Mais le général aurait-il pu combattre les Allemands avec autant de succès ? Pour commencer, notons: les jugements sur la faiblesse de l'armée ottomane ne sont pas sans fondement, mais toujours exagérés.
Guerre d'ambition
Le sultan Mahmud V était contre la guerre avec la Russie, mais son pouvoir était formel. Le pays était dirigé par le soi-disant gouvernement jeune turc. Avant la guerre, elle a procédé à la militarisation de l'industrie avec la participation de spécialistes allemands. A la tête de l'armée ottomane déployée dans le Caucase se trouvait l'un des chefs des Jeunes Turcs, l'ambitieux Enver Pacha, l'idéologue du panturcisme, un admirateur de l'école militaire allemande et le futur chef des Basmachi d'Asie centrale. Puis, en 1914, il n'avait pas encore trente ans. Malgré l'ardeur caractéristique des Turcs, Enver regardait les choses avec sobriété et connaissait parfaitement tous les défauts de la machine militaire de l'Empire ottoman.
Qu'espérait-il ? Sur l'alliance avec l'Allemagne et son assistance militaire, sur les instructeurs allemands qui ont servi dans l'armée turque - le chef d'état-major général, le colonel Bronsar von Schellendorff. Le fait que les meilleures troupes russes soient enchaînées en Pologne, en Galicie et en Prusse orientale. Enfin, sur son talent de commandant, qu'Enver n'a cependant pas réussi à démontrer.
Ainsi, en octobre 1914, la Russie a déclaré la guerre à la Turquie - dans une situation stratégiquement désavantageuse pour elle-même. Enver croyait à juste titre que les Russes transféreraient leurs meilleures troupes à l'ouest. Profitant de cela, les Turcs ont obtenu une supériorité numérique significative dans le Caucase, où au début de la campagne nous avons été confrontés à un autre problème: le commandement.
Officiellement, l'armée russe du Caucase était dirigée par le gouverneur de cette région, le général de cavalerie, le comte Illarion Vorontsov-Dashkov. Il a rencontré l'année 1914 comme un homme très âgé de 74 ans. Une fois, il a combattu courageusement en Asie centrale et pendant la guerre russo-turque (1877-1878). Mais il n'avait aucune expérience dans la planification et la conduite d'opérations stratégiques, il était essentiellement un type de chef militaire avec la mentalité du 19ème siècle. Par conséquent, avec les premières volées dans le Caucase, le comte a pris, semble-t-il, la décision la plus raisonnable - il a transféré le commandement au général de l'infanterie, Alexander Myshlaevsky. Et il était un théoricien et historien militaire, mais pas un chef militaire. Et si Vorontsov-Dashkov avait au moins une expérience du combat, alors Myshlaevsky n'a pas combattu du tout jusqu'en 1914.
Et les Turcs se préparèrent sérieusement à la campagne, car, en effet, pour la première fois depuis la seconde moitié des malchanceux pour l'arme ottomane du XVIIIe siècle, ils eurent l'occasion de regagner leurs biens perdus et de faire revivre l'ancienne grandeur de Porta. La principale force turque dans le Caucase était la 3e armée, composée de 12 divisions d'infanterie et de six divisions de cavalerie. Le major allemand Guze en devient le chef d'état-major. Les Ottomans ont été opposés par le 1er corps du Caucase du général d'infanterie Georgy Berkhman. La direction principale était considérée comme Sarakamysh.
En décembre, Enver lança ses divisions à l'offensive et atteignit rapidement la ligne Kars-Ardahan. Une situation particulièrement difficile pour nos troupes s'est développée près de Sarakamych, où Vorontsov-Dashkov a envoyé Myshlaevsky et Yudenich. Probablement, le comte s'est rendu compte que Myshlaevsky ne pourrait pas se débrouiller sans son chef d'état-major. Et c'est ce qui arriva: soutenu par Berkhman et craignant l'encerclement, le commandant se prononça en faveur d'une retraite vers Kars.
A première vue, une solution raisonnable - elle a permis de stabiliser le front avec la supériorité numérique de l'ennemi. Mais voici ce que vous devez prendre en compte: Myshlaevsky et Berkhman pensaient dans cette situation comme des généraux bien entraînés, rien de plus. Yudenich a vu la situation à travers les yeux d'un commandant talentueux, et c'est plus qu'une simple connaissance de l'art de la guerre. Et il proposa une autre solution: abandonner la retraite et agir sur le flanc du groupe turc.
De Sarakamish à Erzeroum
Ainsi, si Myshlaevsky voyait la tâche principale dans le maintien des positions sur la ligne Kars-Ardahan, alors Yudenich s'efforçait de détruire les effectifs de l'ennemi. Et toute l'histoire militaire depuis l'Antiquité en témoigne indiscutablement: les chefs militaires médiocres s'inquiètent de la saisie et de la rétention de territoires, de vrais généraux - de la défaite de l'ennemi.
Cependant, Myshlaevsky a ordonné de battre en retraite. Et il partit pour Tiflis. Yudenich est resté pour exécuter l'ordre. Et comme on le sait déjà, il ne faisait pas partie de ceux qui sont prêts à s'accommoder des ordres erronés de ses supérieurs. Yudenich, à ses risques et périls, a décidé de défendre Sarakamysh et de vaincre l'ennemi. Bien que nos deux brigades aient été opposées par cinq divisions ennemies. Et il n'y avait nulle part où aller. Même Enver a admis: « Si les Russes battent en retraite, ils sont morts. Autour de Sarakamysh, des sommets sans vie jonchés de neige, entravés par un gel à vingt degrés. Une autre chose est que Yudenich n'allait pas battre en retraite. Il écrit à Berkhman: « Il ne nous suffit pas de chasser les Turcs de Sarakamish, nous pouvons et devons les détruire complètement.
Yudenich a non seulement pris des décisions dans l'esprit offensif de Suvorov, mais a également imité le généralissime - peut-être inconsciemment - dans ses actions. Nikolai Nikolaevich est toujours en première ligne, à la vue des soldats et des officiers, souvent sous le feu ennemi. Et il n'y avait pas de bravade là-dedans, il est tout simplement impossible de faire autrement dans l'armée russe, car, comme l'a écrit Dénikine, le soldat russe est plus calme lorsque son commandant est sous le feu.
À la veille de Noël, Yudenich a brisé le blocus avec un coup puissant et a vaincu deux corps turcs. Il faut l'admettre: l'ennemi a combattu vaillamment jusqu'au bout, même lorsqu'Enver, tout comme Napoléon, a jeté les divisions agonisantes près de Sarakamish. Yudenich n'aurait jamais fait ça. Et c'est la différence profonde entre la mentalité russe, basée sur les traditions orthodoxes, et la mentalité occidentale, et Enver était à bien des égards un Européen, à la fois par l'éducation et en partie par l'éducation.
Rendons hommage à Vorontsov-Dashkov. Il apprécia le talent de son chef d'état-major, le présentant au grade de général d'infanterie. Bientôt Yudenich a dirigé l'armée du Caucase. Tout d'abord, le nouveau commandant a renvoyé les troupes russes en Perse, retirées de là sur ordre de Myshlaevsky. Cependant, les Turcs vaincus près de Sarakamish n'allaient pas rester en défense. Au contraire, ayant concentré de grandes forces dans la vallée de l'Euphrate, ils ont décidé de vaincre le flanc gauche de l'armée du Caucase. Et encore une fois Yudenich a agi à la manière de Suvorov: sans attendre l'offensive ennemie, il l'a devancé avec un coup puissant du 4e corps, dont le commandement, hélas, ne montrait pas une connaissance tactique suffisante.
Les Turcs portèrent néanmoins un coup sur le flanc gauche de l'armée caucasienne et obtinrent un certain succès. Et encore une fois, Yudenich a évalué la situation avec précision et a pris la bonne décision: il a permis à l'ennemi de s'enfoncer plus profondément dans les montagnes (le flanc gauche de l'armée du Caucase y était concentré), puis d'un coup rapide lui a coupé le chemin de la retraite. De plus, les détails de l'opération ont été cachés à Vorontsov-Dashkova - le vieux comte ne pouvait pas comprendre le courage du plan de son commandant et interdire l'offensive. Notre coup a surpris les Turcs et a abouti à un brillant succès.
Mais dans le même 1915, l'opération des Dardanelles se solda par un échec pour les troupes britanniques. La menace contre Istanbul est passée et les Turcs ont décidé de transférer des forces importantes dans le Caucase. De plus, il s'agissait des troupes qui venaient de vaincre les Britanniques et avaient donc un esprit combatif élevé. Dans cette situation, la seule décision correcte pour le commandement russe est une attaque rapide et une défaite des principales forces ennemies avant l'arrivée des renforts.
L'opération Erzurum, brillamment menée par Yudenich, a commencé. Elle s'est déroulée dans les conditions les plus difficiles: les flancs turcs s'appuyaient contre les crêtes du Taurus pontique et du Dram-Dag. Mais manœuvrant habilement, les troupes de l'armée du Caucase ont percé jusqu'à Erzurum. Et comme Suvorov autrefois près d'Izmail, Yudenich a décidé de prendre d'assaut la forteresse apparemment imprenable. Le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch, qui remplace le gouverneur de Vorontsov-Dachkov, hésite. En fin de compte, le commandant de l'armée a réussi à le convaincre de la nécessité d'une action décisive. Grâce à la bravoure sans précédent des troupes russes, l'assaut s'est soldé par un succès (pour plus de détails - "VPK", n ° 5, 2016).
Yudenich a commencé à poursuivre l'ennemi vaincu. De nouveaux succès attendaient le commandant de l'armée. Ainsi que la Russie dans son ensemble. Mais l'année tragique de 1917 est arrivée, avec le chaos sanglant de la révolution et l'effondrement de l'armée, annulant toutes les victoires des armes russes. Ce n'est pas pour rien que Churchill a écrit: « Le destin n'a jamais été aussi cruel envers aucun pays qu'envers la Russie. Son navire a coulé alors que le port était en vue. »
Dans le cycle de la guerre civile, les destins se sont effondrés et Yudenich ne faisait pas exception … Partageant avec les soldats - c'est-à-dire avec le peuple - les difficultés et les privations de la guerre, il a été appelé l'ennemi par les bolcheviks
