Alexander Dmitrievich Zasyadko (1779-1837) a fait une excellente carrière militaire et est également devenu célèbre pour son travail dans le domaine de la technologie des missiles. Dans ce domaine en Russie, Zasyadko a été un véritable pionnier. Les fusées à poudre, créées par cet officier-artilleur, surpassaient les modèles britanniques en portée de vol, et la machine développée par lui pour la salve simultanée de six missiles était le prototype de tous les MLRS modernes. Malheureusement, l'éminent concepteur et maître de la fusée est décédé relativement tôt. Alexander Zasyadko, qui a reçu le grade de lieutenant général en 1829, a pris sa retraite en 1834 pour des raisons de santé (blessures et difficultés de la vie militaire affectées) et s'est rapidement évanoui, décédé le 27 mai 1837 à Kharkov à l'âge de 57 ans.
Le début de la carrière militaire d'un maître de missiles
Alexander Dmitrievich Zasyadko est né en 1779 (la date exacte est inconnue) dans le village de Lyutenka sur les rives de la rivière Psel (district de Gadyachsky de la province de Poltava). Zasyadko venait d'une famille de nobles peu russes, son père travaillait comme trésorier de comté à Perekop et était même noté dans la deuxième partie du livre de généalogie des nobles de la province de Poltava. Dans le même temps, la famille Zasyadko elle-même est issue des cosaques ancestraux, inextricablement liés aux Zaporozhye Sich.
Certaines sources indiquent que parmi les plus proches parents d'Alexander Zasyadko se trouvaient des accordéons. Une catégorie spécialement formée de Cosaques ukrainiens, qui maîtrisaient le commerce de l'artillerie et assuraient le bon fonctionnement de l'artillerie, s'appelait "Garmash". En tout cas, c'est Alexandre Dmitrievich Zasyadko qui est devenu l'artilleur le plus célèbre de la famille, qui a atteint le grade de lieutenant-général et a participé à toutes les guerres importantes pour la Russie au début du XIXe siècle, y compris la guerre patriotique de 1812.
Jusqu'à l'âge de dix ans, Alexandre a vécu dans la maison de son père, où il a réussi à faire ses études primaires. À l'âge de 10 ans, avec son frère Danila, il a été envoyé à Saint-Pétersbourg, où il a étudié pendant huit ans dans le corps de cadets de l'artillerie et du génie. C'est à Saint-Pétersbourg que furent jetées les bases des connaissances d'Alexandre Zasyadko dans le domaine de l'artillerie et de la fortification. En 1797, les deux frères Zasyadko sont diplômés du corps des cadets avec le grade de sous-lieutenant d'artillerie et ont été envoyés pour servir dans la province de Kherson dans le 10e bataillon d'infanterie.
Ensemble, les frères ont combattu lors de la campagne d'Italie de l'armée russe en 1799. Pendant deux mois de combats, Alexander Zasyadko a dû participer à plusieurs combats au corps à corps. Au cours de la bataille sous lui, ils ont tué un cheval à trois reprises et ont également tiré deux fois sur un shako. Dans le même temps, dans les batailles, Alexander a fait preuve non seulement de courage, mais également de bonnes compétences en gestion. Pour une bataille réussie, Zasyadko a été personnellement noté par Suvorov, qui a loué les capacités du jeune officier. Et un peu plus tard, pour le courage dont a fait preuve la capture de la forteresse de Mantoue, le célèbre maréchal russe a personnellement promu Alexandre Zasyadko au grade de capitaine.
Plus tard, les frères ont participé au débarquement sur les îles Ioniennes (Corfou et Ténédos) en 1804-1806, ainsi qu'à la guerre russo-turque de 1806-1812, la guerre patriotique de 1812 et les campagnes d'outre-mer de l'armée russe en 1813-1814. Dans toutes les batailles, Zasyadko a fait preuve de courage et d'un talent d'officier remarquable. En mémoire des batailles passées, Alexander Zasyadko a reçu de nombreux ordres, une épée en or avec l'inscription "Pour la bravoure", ainsi qu'une blessure à la jambe gauche. Dans le même temps, Alexandre a participé à la bataille de Borodino, étant à l'épicentre de la bataille sur la batterie Raevsky, donnant aux artilleurs un exemple de courage et d'audace personnels.
Alexander Zasyadko a également participé à la célèbre bataille près de Leipzig en octobre 1813 ("Bataille des Nations"). Le colonel Alexander Zasyadko, qui commandait la 15e brigade de la garde à l'époque, s'est distingué au combat et a été présenté à l'Ordre de Saint-Georges de troisième classe pour héroïsme. Le prix était d'autant plus honorable que dans l'ensemble de l'armée russe, seules deux personnes ont reçu cet ordre avant Zasyadko. Pour Zasyadko, la « Bataille des Nations » a été marquée par un autre événement important. C'est près de Leipzig en 1813 que les Britanniques utilisèrent avec succès leurs fusées à poudre contre les troupes de Napoléon. L'apparition de nouvelles armes sur le champ de bataille n'est pas passée inaperçue du commandement russe, en particulier des officiers d'artillerie.
Création des premiers missiles russes
L'expérience de l'utilisation de missiles dans la bataille de Leipzig a été couronnée de succès et a marqué Zasyadko, qui, après son retour en Russie, s'est fixé pour objectif d'équiper l'armée russe de nouvelles armes. Alexander Zasyadko a commencé à travailler sur le développement de ses propres fusées à poudre, dont la technologie de production a été gardée secrète par les Britanniques, en 1815 de sa propre initiative et à ses propres frais. Zasyadko a sauvé de l'argent pour le développement et la recherche en laboratoire en vendant le petit domaine de son père près d'Odessa, dont il a hérité.
Officier polyvalent, rompu à l'artillerie et prêtant également une grande attention au développement personnel et à l'étude de diverses sciences, notamment la chimie et la physique, Zasyadko s'est rendu compte assez tôt que les missiles de combat pouvaient être très utiles pour l'armée. Il restait plus d'un siècle avant l'utilisation massive des roquettes sur le champ de bataille. Zasyadko a anticipé l'heure. Dans le même temps, une bonne connaissance de la mécanique, de la physique et de la chimie, ainsi qu'une familiarité avec les expériences de divers inventeurs européens à Dresde et à Paris, ont permis à Zasyadko de réaliser son plan.
Assez rapidement, Alexander Zasyadko a percé le secret des missiles britanniques du colonel Congreve. Dans le même temps, l'officier russe devait suivre le même chemin que son collègue britannique. Assez rapidement, Alexander s'est rendu compte que les missiles de combat ne sont pas très différents des missiles de feu d'artifice, et il n'y avait aucun problème avec ces derniers dans l'empire russe. Dans ce domaine, le pays avait près d'un siècle et demi d'expérience, la pyrotechnie et l'art pyrotechnique étaient à un très haut niveau en Russie. Assez rapidement, Alexander Zasyadko a réussi à surpasser les missiles de Kongreve à portée de tir.
Il aura fallu deux ans à un talentueux officier et inventeur pour présenter ses missiles de combat, créés sur la base de feux d'artifice. En modifiant leur conception et en améliorant la technologie de production, Zasyadko a présenté toute une gamme d'armes à missiles avec des ogives incendiaires et hautement explosives. Au total, le concepteur a présenté des fusées de quatre calibres: 2, 2, 5, 3 et 4 pouces (respectivement 51, 64, 76 et 102 mm). Après un grand nombre de lancements expérimentaux, la portée de vol du missile a été portée à 2300 mètres et lors des tests officiels de la nouvelle arme à Saint-Pétersbourg, la portée de vol d'un missile de 4 pouces a atteint 3100 mètres, ce qui dépassait la portée de vol. des meilleurs missiles étrangers de cette période.
Les succès d'Alexandre Dmitrievich ne sont pas passés inaperçus. En avril 1818, Zasyadko reçut une autre promotion, devenant major général. Et en 1820, Alexander Zasyadko a dirigé la nouvelle école d'artillerie, plus tard, au milieu du XIXe siècle, l'Académie d'artillerie Mikhailovskaya serait créée sur la base de l'école. Zasyadko est également devenu le directeur du laboratoire, de l'usine de poudre et de l'arsenal de Saint-Pétersbourg. Là, à Saint-Pétersbourg, avec sa participation directe, une production pilote des premiers missiles de combat russes a été organisée.
Pour lancer des missiles de combat, Alexander Zasyadko a utilisé une machine spéciale, qui au départ ne différait pas beaucoup de celles utilisées pour lancer des fusées d'éclairage et de feux d'artifice. À l'avenir, il a amélioré la conception du lance-roquettes, qui consistait déjà en un trépied en bois, auquel était attaché un tube de lancement spécial en fer. Dans ce cas, le tuyau pourrait tourner librement dans le plan vertical et horizontal. Plus tard, Zasyadko a présenté une nouvelle machine capable de lancer six missiles en une salve en même temps.
La première utilisation au combat des missiles Zasyadko
Organisée en 1826 dans les environs de Saint-Pétersbourg, une petite usine de fabrication de missiles militaires ("Rocket Establishment") de 1826 à 1850 a produit plus de 49 000 missiles du système Zasyadko de divers calibres, y compris explosifs, incendiaires et bidon. Pour la première fois, une nouvelle arme russe a été testée dans des conditions de combat lors de la guerre russo-turque en 1828. Lors du siège de la forteresse turque de Varna, les troupes russes ont d'abord utilisé une compagnie de fusées, commandée par le sous-lieutenant Pyotr Kovalevsky (futur lieutenant général de l'armée russe). La société a été créée en 1827 à l'initiative et avec la participation directe du général de division Alexander Zasyadko. Sur le plan organisationnel, la nouvelle unité faisait partie du Corps des gardes.
La première compagnie de fusées de l'armée russe comprenait 6 officiers, 17 feux d'artifice, 300 soldats, tandis que 60 personnes de la compagnie étaient des non-combattants. La société était armée de trois types de missiles et de machines-outils pour eux. Y compris 6 plates-formes à six tubes pour fusées de 20 livres et 6 plates-formes de trépied pour le lancement de fusées de 12 livres et 6 livres. Selon l'État, la société était censée disposer à la fois de trois mille missiles de combat avec des remplissages à la fois hautement explosifs et incendiaires. Les missiles de combat, conçus par Zasyadko, ont été utilisés lors du siège de plusieurs forteresses turques: Varna, Shumla, Silistria, Brailov.
La première expérience de combat d'utilisation de missiles par l'armée russe tombe le 31 août 1828. Ce jour-là, des missiles Zasyadko ont été utilisés pour prendre d'assaut les redoutes turques situées en bord de mer au sud de Varna. Le bombardement de nouvelles roquettes, ainsi que l'artillerie de campagne et navale, obligent les Turcs défendant les redoutes à se réfugier dans des trous creusés dans les fossés. Lorsque les troupes russes ont lancé une attaque contre la redoute, l'ennemi n'a tout simplement pas eu le temps de prendre position et de fournir une résistance organisée, de sorte que la redoute a été prise en quelques minutes avec de lourdes pertes pour les Turcs.
Plus tard, déjà en septembre 1828, des lance-roquettes faisant partie des batteries (la batterie se composait généralement de deux machines-outils) ont été utilisés pendant le siège et l'assaut de Varna, qui est tombé le 29 septembre. Au total, lors de la campagne de 1828, la première compagnie de fusées de l'armée russe a utilisé 811 missiles de combat et 380 missiles incendiaires, dont la plupart ont été dépensés près de Varna.
