Des munitions de vagabondage, également appelées drones « kamikazes », qui sont des véhicules sans pilote lancés à la fois depuis la surface de la terre et depuis des transporteurs aériens et maritimes, équipés, en plus d'équipements de reconnaissance et de surveillance, d'une ogive intégrée à l'avion lui-même, sont actuellement reçu par tous plus répandu dans divers pays du monde.
Le développement du thème des munitions de vagabondage semble être dû à un certain nombre de raisons.
L'évolution rapide des opérations militaires dans les conflits modernes augmente considérablement le rôle des systèmes qui peuvent conduire à une réduction du cycle détection-défaite. Les munitions nomades ne fonctionnent que pour résoudre ce problème, combinant les fonctions de reconnaissance, d'observation et de destruction. De plus, en raison de la même circonstance, de telles décisions sont des armes plus précises et plus sélectives que, par exemple, les systèmes d'artillerie, ce qui entraîne une diminution des pertes collatérales parmi la population civile.
De plus, les drones kamikazes sont supérieurs aux bombes non guidées dans leur précision. Dans le même temps, la tâche est résolue sans risque pour les équipages d'avions pilotés - porteurs d'armes à bombes classiques.
En général, on peut dire que les munitions flâneuses sont dans une certaine mesure une alternative aux drones armés, étant des systèmes beaucoup plus simples et moins chers.
En conséquence, l'idée généralement bien connue de flâner des munitions, dans le sillage du succès du développement des technologies microélectronique, radio et optoélectronique, a reçu un nouvel élan de développement, entraînant l'émergence d'un certain nombre de nouveaux systèmes avec des caractéristiques techniques différentes dans divers pays technologiquement développés du monde.
ISRAËL
L'un des premiers systèmes à munitions flottantes apparu sur le marché était peut-être le système Harpy développé par la société israélienne Israel Aviation Industries (actuellement Isarael Aerospace Industries - IAI), conçu pour vaincre les systèmes de défense aérienne ennemis. Le premier vol a eu lieu en 1989.
L'aile delta Harpy de 2 m a une masse au décollage de 125 kg. Le moteur à pistons rotatifs UEL AR731 Wankel était à l'origine utilisé comme centrale électrique et une ogive à fragmentation hautement explosive était située dans la tête du drone. Lancement - à partir d'un lanceur de conteneurs utilisant des boosters à semi-conducteurs. La durée maximale du vol est de 3 heures.
En septembre 2009, l'Indian Air Force a acheté 10 systèmes modifiés appelés Harop pour 100 millions de dollars (plus de détails ci-dessous). En outre, ce système a été fourni aux forces armées d'Israël, de Chine, de Turquie, du Chili et de Corée du Sud. Une version modifiée du Harpy a été offerte au Royaume-Uni dans le cadre du programme IFPA.
Dans le développement du projet Harpy en 2001-2005, la société IAI a créé le drone Harop. Sa première exposition publique a eu lieu en 2009 à l'Aero India Air Show. Conceptuellement, l'appareil est similaire à son prédécesseur, mais il est construit selon le schéma "canard", a une forme de fuselage différente et une forme d'aile plus complexe avec une envergure de 3 m. En plus du chercheur radar, il est également équipé d'un système de surveillance optoélectronique développé par IAI Tamam sur une tourelle rotative. L'UAV est lancé à partir d'un lanceur de conteneurs placé sur différents supports.
L'avion a une envergure d'environ 3 m et une masse au décollage de 135 kg. L'UAV est également équipé d'un moteur à piston rotatif, qui entraîne une hélice propulsive. Il a été rapporté que l'appareil peut effectuer des vols jusqu'à six heures à des distances allant jusqu'à 1000 km. En plus d'Israël, le système a également été fourni à l'Inde et à l'Azerbaïdjan. Apparemment, la première utilisation au combat de ce drone a été son utilisation lors d'affrontements armés du 1er au 4 avril 2016 dans le Haut-Karabakh.
On sait également que l'IAI développe une version plus légère du drone Harop. Il a été signalé que ses dimensions seraient cinq fois plus petites que celles du Harop. Une ogive plus légère pèsera environ 3-4 kg. La durée du vol sera de 2-3 heures. Il est possible qu'il devienne l'ancêtre d'une nouvelle famille de munitions vagabondes de petite taille.
Spécialisé dans la création de drones kamikazes et d'une autre société israélienne - UVision. La gamme Hero de systèmes de munitions de vagabondage actuellement offerts par la société comprend six modèles.
Les trois systèmes de briquet Hero 30, Hero 70 et Hero 120 sont des systèmes à courte portée et à courte portée. Ils sont tous faits d'une aile cruciforme et d'une queue cruciforme. Un moteur électrique est utilisé comme centrale électrique sur chacun des drones. Toutes les variantes ont de faibles caractéristiques de démasquage acoustique et thermique.
Le système tactique portable Hero 30 pesant 3 kg possède une ogive pesant 0,5 kg. La durée de vol maximale est de 30 minutes, la portée est de 5 à 40 km. Le but principal est appelé actions contre la main-d'œuvre ennemie. Les développeurs prévoient de présenter à l'avenir une version spéciale de ce système pour les clients américains. Hero 70 avec une masse au décollage de 7 kg et une ogive pesant 1,2 kg peut fonctionner à des distances allant jusqu'à 40 km, flânant pendant 45 minutes. Il peut être utilisé contre les véhicules ennemis. Le troisième modèle - le drone Hero 120 pesant 12,5 kg - embarque une ogive de 3,5 kilogrammes, ce qui permet de l'utiliser contre diverses structures, ainsi que des véhicules légèrement blindés. Sa portée est la même que le modèle précédent, et la durée de vol peut aller jusqu'à 60 minutes.
Trois autres des six systèmes mentionnés développés par UVision ont des caractéristiques tactiques et techniques accrues et peuvent être classés comme des systèmes à moyenne portée. Contrairement aux trois systèmes juniors de la gamme, ils sont fabriqués selon le schéma "haute aile". La queue est également cruciforme. Tous utilisent des moteurs à combustion interne fonctionnant à l'essence.
Le drone Hero 250 de 25 kilogrammes peut effectuer des vols jusqu'à 3 heures, transportant une charge de combat de 5 kg à bord. La portée est de 150 km. Le Hero 400 plus lourd avec une masse au décollage de 40 kg a déjà une durée de vol d'au moins 4 heures avec la même autonomie. Une ogive intégrée pesant 8 kg permet à ce système d'être utilisé contre un large éventail de cibles opérationnelles, parmi lesquelles l'entreprise cite notamment les chars et autres véhicules blindés. Enfin, le Hero 900 ferme les trois deuxièmes drones d'UVision, actuellement les munitions les plus lourdes de la gamme de l'entreprise. Sa masse au décollage est de 97 kg, y compris une ogive de 20 kg. Selon la société de développement, la durée du vol en drone est de 7 heures et la portée atteint 250 km, ce qui semble toutefois quelque peu optimiste.
Une autre société israélienne Aeronautics Defence Systems, connue pour son développement dans le domaine des systèmes de drones, a complété sa gamme de drones avec les munitions de patrouille Orbiter 1K. L'appareil est conçu pour engager une variété de cibles à une profondeur tactique, y compris la main-d'œuvre ennemie, ainsi que des cibles mobiles et fixes, y compris des cibles légèrement blindées.
Le développement est basé sur le drone Orbiter 2 et présente un degré élevé d'unification avec lui. L'appareil est fabriqué selon le schéma "aile volante". Le moteur électrique fait tourner la vis de poussée. La portée est de 50 km à 100 km. La charge embarquée pesant 2,5 kg comprend une caméra optoélectronique / infrarouge de la série Controp STAMP et une ogive à fragmentation hautement explosive qui "délivre des billes de tungstène spéciales". Le système a un mode pour terminer la tâche et revenir au point de départ.
Etats-Unis
Les États-Unis ont également plusieurs projets de munitions de vagabondage, pour la plupart d'une petite classe. Par exemple, le développeur bien connu de systèmes sans pilote, AeroVironment, propose un véhicule kamikaze sans pilote appelé Switchblade. L'appareil est composé d'une aile tandem repliable. Le lancement s'effectue à partir du tube de lancement. Le poids total du système n'est que de 2,5 kg. L'appareil peut effectuer des vols jusqu'à 10 minutes à une distance allant jusqu'à 10 km de l'opérateur. Ce système est déjà en service dans l'armée américaine. Des expériences ont également été menées pour évaluer les possibilités d'utilisation de divers porteurs pour ce drone, notamment aéronautiques et navals.
La société Lockheed Martin est également engagée dans des travaux sur les munitions de vagabondage. Ainsi, la division missile de l'entreprise a développé le système Terminator. Initialement, l'appareil devait être créé sous la forme d'un plan médian à deux vis avec une aile droite. Cependant, en 2015, la société a présenté un projet entièrement révisé de ce drone. Il s'agit d'un empennage monomoteur à aile basse en V. Il a été signalé qu'il utilisait une technologie d'impression 3D à base de nylon. Le lancement est effectué à partir d'un conteneur maritime (concept Terminator-in-Tube - TNT). Un système de surveillance à deux canaux est installé en tête du drone. Il a été signalé que le système peut utiliser une variété d'ogives, y compris la fragmentation et thermobarique.
Textron, également impliqué dans les travaux sur les systèmes UAV, a développé les munitions de flânerie BattleHawk avec une envergure parabolique d'environ 0,7 m. Il s'agit d'un système portable léger avec une masse totale inférieure à 4,5 kg, qui est une solution qui combine 40 - grenade à fragmentation hautement explosive de mm développée par Textron et mini-UAV Maveric par Prioria Robotics. Il a été présenté pour la première fois en 2011. Un système de surveillance haute résolution est installé à bord, ce qui permet de suivre et de cibler des cibles en mouvement. Le lancement s'effectue à l'aide d'un tube de lancement. La durée du vol est d'environ 30 minutes, la portée est de 5 km.
L'EUROPE
Parmi les pays d'Europe occidentale, l'exemple le plus illustratif est peut-être MBDA, une coentreprise entre BAE Systems, Airbus Group et Finmeccanica. Ici, depuis la fin des années 1990, le développement des munitions de flânerie Fire Shadow a été réalisé pour les besoins du ministère britannique de la Défense. Un drone d'une masse au décollage d'environ 200 kg décolle d'une plate-forme au sol à partir d'une catapulte ou d'un conteneur de lancement. L'aile du véhicule est pliable, les consoles se déplient en position de vol lors du décollage. Selon la société de développement, si nécessaire, l'appareil peut patrouiller dans une zone donnée jusqu'à 6 heures.
Au printemps 2008, le premier vol de l'appareil Fire Shadow a été effectué, ce qui a confirmé les caractéristiques définies par le développeur. En conséquence, en juin de la même année, le ministère britannique de la Défense a signé un contrat avec MBDA pour développer davantage le système. En 2012, MBDA a annoncé le début de la production en série de la Fire Shadow. La même année, le premier lot de 25 systèmes a été livré, mais l'utilisation au combat, qui devait être effectuée en Afghanistan, selon les données disponibles, n'a pas eu lieu.
En plus de ce projet avec un drone assez lourd, MBDA proposait également des munitions de vagabondage basées sur un mini-UAV avec une aile gonflable et un moteur électrique. Le TiGER (Tactical Grenade Extended Range) était équipé de deux grenades de 40 mm. La durée et la portée du vol étaient extrêmement courtes - quelques minutes et environ 3 km, respectivement.
Des développements correspondants sont également en cours en Europe de l'Est. Ainsi, la société polonaise WB Electronics propose une munition vagabonde avec une charge utile modulaire Warmate. Il a été présenté au public pour la première fois en 2014. Un véhicule de petite taille d'une masse au décollage de 4 kg avec une aile repliable est lancé à partir d'un conteneur spécial. Warmate peut être utilisé contre le personnel ennemi ainsi que contre des véhicules légèrement blindés. Sur l'appareil, en plus du système d'observation optoélectronique de conception polonaise, des ogives à fragmentation cumulative et hautement explosive peuvent également être utilisées. La portée est de 10 km et la durée de vol maximale, qui peut être effectuée en mode automatique, semi-automatique ou manuel, est de 30 minutes. Pour autant que l'on sache, la société, en plus des forces armées polonaises, a déjà fourni ces systèmes à l'Ukraine. Selon les rapports, ils ont été utilisés pendant les hostilités dans le Donbass. Il est prévu de promouvoir davantage ces systèmes dans l'espace post-soviétique.
Il est curieux que certains développements dans le domaine des munitions de vagabondage soient également disponibles dans la Biélorussie voisine. Lors de l'exposition Army-2016, un prototype d'un appareil similaire développé par le Centre scientifique et de production "Unmanned Aircraft Complexes and Technologies" a été présenté, qui est censé être utilisé à partir du drone Burevestnik (un sous chaque console d'aile). La masse des munitions vagabondes est de 26 kg, y compris une ogive de 10 kg. Comme indiqué, lorsqu'il est lancé depuis un porte-avions à une altitude de 3,5 km, la portée sera d'au moins 36 km.
RECHERCHÉ SUR LA PLANÈTE
Les munitions nomades sont actuellement l'un des domaines prometteurs dans le développement de systèmes d'aéronefs sans pilote. Ils sont bien adaptés aux missions qui nécessitent une action rapide dans un environnement de combat en évolution rapide. En prévision de nouveaux progrès dans le développement des munitions de vagabondage, les entreprises d'un certain nombre de pays technologiquement avancés du monde développent de tels systèmes. Certaines d'entre elles sont réalisées avec le soutien financier des services militaires des pays concernés, et d'autres sont réalisées à l'initiative et à leurs frais. Cependant, aujourd'hui, nous pouvons dire que le développement des technologies a permis d'amener leurs capacités à un niveau qui nous permet de supposer que cette direction aura de bonnes perspectives et démontrera une nouvelle croissance.
