Dans les années 80 du XVIIIe siècle, grâce aux travaux de Bering, Chirikov, Sarychev, Krenitsyn, Levashov et de leurs associés, la Russie avait créé un puissant - potentiellement - bastion géopolitique sur les frontières orientales. La mer de Béring est en fait devenue russe. Après avoir disposé de ces acquisitions historiquement justifiées et légitimes d'une manière commerciale, la Russie pourrait entrer dans le 19e, puis dans le 20e siècle "avec un bon succès".
La base idéologique a été donnée par Pierre Ier et Lomonosov, le pouvoir suprême en la personne de Catherine II a été fixé en conséquence. Cependant, l'énorme distance de la capitale au théâtre des actions géopolitiques a créé des difficultés tout aussi grandes dans la mise en œuvre de toutes les idées, même les plus urgentes. Il fallait des gens qui n'avaient pas besoin d'être poussés et poussés, entreprenants et faisant preuve d'initiative sans ordres. Et il y avait de tels. Grigory Shelikhov est devenu leur chef et leur bannière.
Grégoire Pacifique
En 1948, la Maison d'édition d'État de littérature géographique a publié une collection de documents intitulée « Découvertes russes dans l'océan Pacifique et l'Amérique du Nord au XVIIIe siècle ». La collection a commencé par une dédicace: « À la mémoire de Grigory Ivanovich Shelikhov. À l'occasion du bicentenaire de sa naissance (1747-1947)”, et sur la page suivante a été placé un portrait expressif de Shelikhov, représenté avec une épée et un télescope.
À cette époque, son nom était porté par le détroit entre l'Alaska et l'île de Kodiak, une baie dans la partie nord de la mer d'Okhotsk entre le Kamtchatka et le continent. Et en 1956, par décret du Conseil suprême, une nouvelle colonie (depuis 1962 - une ville) dans la région d'Irkoutsk, apparue lors de la construction d'une usine d'aluminium, a été nommée en l'honneur de Grigory Ivanovich Shelikhov (Shelekhov). Un cas rare - la mémoire d'un marchand russe a été honorée à la fois par la Russie tsariste et par la Russie soviétique, qui en elle-même parle de ses services exceptionnels à la patrie.
Grigory Shelikhov est né en 1747 à Rylsk, dans la province de Koursk. Le gars de sa jeunesse était versé dans les fourrures - son père en faisait le commerce et dans le commerce aussi, car il avait parmi ses proches les riches marchands Ivan, Andrei et Fyodor Shelikhovs. Ce n'était plus une merveille pour les indigènes du centre et du nord de la Russie d'explorer la Sibérie, et en 1773, à l'âge de vingt-six ans, un homme-poulet énergique est entré au service du marchand d'Irkoutsk Ivan Golikov, également originaire de Koursk. Et deux ans plus tard, Shelikhov, en tant que compagnon de Golikov, a organisé avec lui et son neveu Mikhail une société marchande pour la chasse aux fourrures et aux animaux dans l'océan Pacifique et en Alaska. En 1774, Chelikhov et le marchand yakoute Pavel Lebedev-Lastochkin, plus tard son rival, se sont portés volontaires pour équiper une expédition secrète aux îles Kouriles conformément au décret de Catherine II, pour lequel le navire "Saint-Nicolas" a été acheté. C'est-à-dire que Chelikhov tombe très tôt dans le champ de vision des autorités sibériennes et noue des liens étroits avec elles. L'activité commerciale de Grigori Ivanovitch augmente, il devient actionnaire de huit sociétés et, en août 1781, Chelikhov et Golikovs fondent la Compagnie du Nord-Est, prototype de la future société russo-américaine. En 1780, Shelikhov, lors du retour réussi des îles Aléoutiennes du navire "St. Paul", le vend pour 74 000 roubles et reçoit un capital suffisant pour d'autres entreprises.
Après avoir déménagé d'Irkoutsk à Okhotsk, l'entrepreneur construit trois galiotes (phare - "Trois saints") et avec sa femme, ses deux enfants et deux cents travailleurs se rend en Alaska.
« Shelikhiada », décrite par lui plus tard dans le livre « L'errance du marchand russe Grigory Shelikhov dans l'océan oriental jusqu'aux côtes américaines », a duré cinq ans. Il laboure la mer de Castor (Bering), chasse les animaux, organise des recherches - des Aléoutes aux Kouriles, en 1784 sur l'île de Kodiak il installe la première colonie russe permanente sur le sol américain, combat les aborigènes, prend leurs enfants en otage, mais enseigne également aux résidents locaux à lire et à écrire, l'artisanat et l'agriculture.
Les archives contiennent un document étonnant - "Résolution de GI Shelikhov et des marins de sa compagnie, adoptée sur l'île de Kyktake (Kodiak) en 1785 le 11 décembre". D'une part, il s'agit essentiellement du procès-verbal de l'assemblée générale de l'expédition Chelikhov, au cours de laquelle des questions urgentes très spécifiques ont été discutées. Elle était dans une situation difficile, car "de nombreux peuples russes de notre société sont morts par la volonté de Dieu de diverses maladies, et il était donc important de priver nos petites forces". Il a été décidé à l'été de l'année prochaine de retourner à Okhotsk, de vendre la fourrure obtenue là-bas et d'équiper le navire pour une nouvelle campagne. D'autre part, la "Résolution …", portant clairement les traces de la paternité de Chelikhov, est une sorte de programme pour des actions futures. Dans la collection de documents « Découvertes russes dans le Pacifique et l'Amérique du Nord au XVIIIe siècle » publié en 1948, cette importante « Résolution … » historique de dix longs paragraphes occupe quatre pages. La citation suivante est extraite du premier paragraphe: « Nous avons chacun déterminé par le zèle de notre chère patrie de notre plein gré à trouver jusqu'ici inconnu de quiconque dans les îles et en Amérique de différents peuples, avec qui commencer un commerce, et à travers qui essaient de conquérir de tels peuples sous le règne du trône impérial russe pour en faire la citoyenneté ".
Selon le décret de Kodiak le 11 décembre 1785, il est sorti. En 1786, les habitants de Shelikhov installèrent des forteresses sur l'île Afognak au large de la côte sud-est de l'Alaska et sur la péninsule de Kenai. Et en 1789, les premières frontières de l'Amérique russe étaient marquées de 15 panneaux métalliques.
L'esprit de Béring
Alexander Radishchev a appelé en plaisantant Grigory Ivanovich "Tsar Shelikhov", et Derzhavin - Russe Columbus par mérite et importance. Le célèbre personnage de l'époque d'Alexandre Ier, Mikhaïl Speransky, a noté que Chelikhov avait élaboré « un vaste plan pour lui-même, qui ne lui était propre qu'à cette époque ». En fait, Shelikhov mettait en œuvre le programme de Lomonosov, bien qu'il ne le connaisse guère. Il ne se contente pas de « voler l'argent ». Les activités de pêche et de colonisation sont menées dans un lien unifié avec les activités de recherche et de civilisation.
Quelqu'un remarquera peut-être que les marchands hollandais et anglais ont fait à peu près la même chose. Mais les Européens de l'Ouest étaient principalement motivés par leur intérêt personnel et, ensuite, par l'arrogance nationale. Il n'est guère venu à l'esprit d'eux de considérer les intérêts des aborigènes comme un élément de l'édification de l'État. Ils portaient le "fardeau d'un homme blanc" uniquement dans leur propre intérêt, et ils traitaient les peuples "civilisés" comme des esclaves et des demi-personnes - il y a suffisamment de preuves de cela. Chelikhov, d'autre part, était préoccupé par les avantages de l'État et était principalement motivé par la fierté nationale.
Dans les mêmes années, lorsque Shelikhov travaillait dans l'océan Pacifique Nord, James Cook y arriva également. Dans son journal, le 15 octobre 1778, il écrit sur l'île d'Unalachka: « Ici a débarqué un Russe, que je considérais comme le chef parmi mes compatriotes de cette île et des îles voisines. Il s'appelait Yerasim Gregorov Sin Izmailov, il est arrivé dans une pirogue, dans laquelle se trouvaient trois personnes, accompagnées de 20 ou 30 pirogues simples. » C'est-à-dire que Cook avait un navire de classe océanique "Resolution", et Izmailov avait un canoë. Il n'y a pas de canoë pour traverser l'océan, donc Izmailov était ici chez lui. Il s'est avéré être un propriétaire hospitalier: il a fourni aux Britanniques de précieuses données sur ces eaux, corrigé des erreurs sur leurs cartes et leur a même donné de copier deux cartes russes des mers d'Okhotsk et de Béring.
Le plus jeune ami de Chelikhov, élève de l'école de navigation d'Irkoutsk, Gerasim Izmailov, avait alors trente-trois ans. A vingt-trois ans, il participe à l'expédition Krenitsyn-Levashov. En 1775, il arpenta les côtes du Kamtchatka, au début de 1776, il fut nommé commandant du navire "St. Paul" lors d'une expédition aux îles Fox avec une base sur l'île d'Unalachka. En 1778, Izmailov et Dmitry Bocharov ont achevé la découverte de la côte nord du golfe d'Alaska de la péninsule de Kenai à Yakutat sur les Trois Saints Galiot. Sur la base des résultats de l'enquête, Bocharov a dressé une carte de la "péninsule d'Alyaksa". Ensuite, les Russes ont appelé l'Alaska de cette façon, bien que, par exemple, le participant à la deuxième expédition de Béring, Sven Waxel, ait suggéré d'appeler la terre nouvellement découverte « Nouvelle Russie ». La proposition n'a pas été acceptée, mais l'esprit pionnier de Bering et de ses associés Shelikhov et ses associés a pleinement embrassé. Avec de telles personnes, il était possible de déplacer des montagnes.
Quelle nouvelle Russie est la plus importante ?
Les premiers contacts larges et constants des industriels russes avec les indigènes des îles du Pacifique, y compris les Aléoutes, doivent être attribués au début des années 50 et surtout aux années 60 du XVIIIe siècle. Il y avait des conflits, et ce n'était pas du tout la faute des Russes. Mais à la fin des années 80, la situation avait déjà tellement changé que les "compagnons" étaient prêts à créer même des formations militaires à partir des habitants de l'île. Pour étendre leurs activités dans le nord de la côte pacifique de l'Amérique, Shelikhov et Golikov ont demandé à Ekaterina un prêt sans intérêt de 200 000 roubles pour une période de 20 ans, promettant d'utiliser cet argent pour renforcer les avant-postes existants de toutes les manières possibles et ouvrir de nouveaux. Cependant, Catherine a refusé ce qu'elle a demandé, en partie parce qu'elle n'était raisonnablement pas prête à aggraver la situation dans le Pacifique, et l'expansion des Russes en Amérique y conduirait inévitablement. L'Impératrice avait assez de problèmes avec la Turquie, ce n'était pas facile avec la Suède. Il y avait un ensemble de raisons très différentes, y compris les machinations secrètes de l'Angleterre. Le 27 mars 1788, Catherine écrit: « Le manuel du monarque se concentre désormais sur les activités de midi, pour lesquelles les peuples sauvages américains et le commerce avec eux sont laissés à eux-mêmes. » A cette époque, la deuxième guerre de Catherine avec la Turquie était en cours. La capture d'Ochakov et d'Izmail, les victoires de Fokshany de Suvorov et d'Ushakov à Tendra et Kaliakria étaient toujours en avance. Catherine ne voulait pas prendre le risque, cependant, elle a noté Chelikhov et son compagnon avec des insignes honorifiques. Le 12 septembre 1788 a été suivi du décret du Sénat du gouvernement "des villes de Koursk à la tête et du marchand Ivan Golikov et Rylsk au marchand Grigori Chelikhov", selon lequel ils ont reçu des médailles d'or et des épées d'argent. Sur l'avers des médailles était représentée l'impératrice, et au revers l'inscription était en relief: « Pour le zèle au profit de l'État en diffusant la découverte de terres et de peuples inconnus et l'établissement d'un commerce avec eux.
Dans le même décret, il y avait quelque chose de plus significatif: les lauréats devaient présenter « des cartes et des notes détaillant tous les endroits qu'ils avaient découverts, indiquant où les habitants de l'île se procuraient du fer, du cuivre et d'autres choses dont ils avaient besoin, ainsi que des explications détaillées sur le solide sol américain…"
Cependant, ce n'est pas pour rien que Catherine a été surnommée la Grande. Une grande partie de la nature était encore capable de la motiver à prendre des décisions et des plans raisonnables, de sorte qu'un certain soutien aux engagements de Chelikhov de la part des autorités augmente au fil des ans. Le 30 août 1789, il écrivit une longue lettre commerciale au dirigeant des colonies russes américaines de la Compagnie du Nord-Est, Evstratiy Delarov. Dans celui-ci, parmi les nouvelles et les instructions, il annonce la nomination d'un nouveau gouverneur général, Ivan Pil, à Irkoutsk, le certifiant: "Un mari vertueux". Il s'agit également d'activités éducatives chez les aborigènes: « Pour l'alphabétisation, le chant et l'arichmétique des plus petits, essayez de vous assurer qu'avec le temps il y aura des marins et de bons marins d'entre eux; il est également nécessaire de leur enseigner différentes compétences, notamment la menuiserie. Les garçons amenés à Irkoutsk sont tous des professeurs de musique, nous payons cinquante roubles par an pour chacun d'eux au chef d'orchestre; nous allons livrer de la musique énorme et des batteurs en Amérique. L'essentiel à propos de l'église est nécessaire mais j'essaie. Je vous enverrai de nombreux livres d'enseignement, de montagne, de mer et d'autres types. Ceux qui sont de bons professeurs leur enverront un cadeau sur le bateau. Alors déclare ma bonne volonté et mes salutations à tous les bons marteaux."
Irkoutsk et le gouverneur général de Kolyvan Pil ont constamment informé l'impératrice de la situation dans l'océan Pacifique. Envoyant le 14 février 1790 un autre "rapport sur tous les sujets" à Catherine II, Ivan Alferyevich lui a joint une note "sur les principales îles, baies et baies qui sont montrées par la compagnie Golikov et Shelikhov au large des côtes américaines, et sur les peuples vivant ici », où, en plus de la liste, il était noté: « Toutes ces îles et baies… plutôt qu'aux étrangers qu'ils visitent. En conséquence, le 31 décembre 1793, Catherine, selon le rapport de Pilya, a signé un décret pour soutenir la compagnie des «citoyens éminents de Chelekhov et Golikov de Koursk». Elle a également autorisé à donner à l'entreprise "de référence jusqu'à 20 artisans et céréaliers dans le premier cas, dix familles", à qui ils ont demandé l'aménagement de nouvelles terres. Le 11 mai 1794, Pil envoya son « ordre » à Shelikhov avec des ordres dans l'esprit du décret de l'impératrice; le 9 août 1794, Pilya Shelikhov fit référence à ce document dans une lettre au gouverneur des colonies américaines, Baranov.
À l'époque de Chelikhov, puis de son remarquable associé, le premier grand souverain de l'Amérique russe, Alexandre Baranov, la Russie était en plein essor dans l'océan Pacifique. Hélas, la stratégie active « américaine » du début du règne d'Alexandre Ier s'est rapidement flétrie. Puis vint le tour de la politique médiocre en Amérique russe de l'administration de Nicolas Ier, et elle fut remplacée par la ligne criminelle directe de l'administration d'Alexandre II, dont la conclusion logique était la perte de l'Amérique russe, qui constituait plus plus de 10 pour cent du territoire de l'empire. Les raisons de cela ne doivent pas être recherchées seulement dans le refroidissement des autocrates aux nouvelles découvertes.
La finale de l'Amérique russe s'est avérée médiocre sans faute des masses: en mars 1867, plus de 10 pour cent du territoire de la Russie a été vendu aux États-Unis. Mais l'histoire de notre Nouveau Monde est riche en événements héroïques. Ses deux plus grandes figures étaient le premier souverain en chef, Alexander Andreevich Baranov (1746-1819) et le fondateur de l'Amérique russe, Grigory Ivanovich Shelikhov (1747-1795).
Ce tandem commercial et idéologique pourrait offrir aux entreprises russes dans l'océan Pacifique non seulement un avenir formidable, mais aussi durable. Cependant, déjà dans la période initiale du développement de la région par nos ancêtres, les Anglo-Saxons - à la fois les Britanniques et les Yankees - non seulement surveillaient la situation, mais ont également agi. En particulier, la mort prématurée de Chelikhov a tellement affaibli les perspectives russes qu'aujourd'hui, cela ne fait pas de mal de l'examiner de plus près.
De Moscou au plus à Hawaï
Le 18 avril 1795, un rapport a été remis à la capitale à Ivan Pil sur les besoins de construction navale à Okhotsk et en Amérique du Nord au « Sénat gouvernemental du major général, envoyant le poste de dirigeant du gouverneur et de cavalier d'Irkoutsk ». Dans un document détaillé rédigé par le gouverneur d'Irkoutsk trois mois avant la mort de Shelikhov, un programme impressionnant a été esquissé pour le développement de la construction navale dans l'océan Pacifique avec le soutien de l'État, principalement du personnel. Pil a rapporté: contenu de ces personnes fiables de l'entreprise. En plus de ceux-ci, la société a très besoin d'un maître de construction navale, d'un maître d'équipage et d'un maître d'ancre qualifiés, tous sont nécessaires à la société davantage en Amérique, où le chantier naval de la société devrait commencer ».
Shelikhov, comme nous pouvons le voir, est finalement devenu une figure systémique de premier plan basée sur une situation financière stable, une vaste expérience accumulée, une connaissance des conditions et des personnes locales, ainsi que sur un soutien croissant du gouvernement. Avec l'énergie de Grigory Ivanovich, une percée qualitative rapide était plus que possible pour sécuriser les intérêts de la Russie non seulement dans l'océan Pacifique Nord et l'Amérique du Nord-Ouest, mais aussi de manière significative vers le sud - même jusqu'aux îles Sandwich (Hawaï).
Mort non résolue
En 1796, après la mort de sa mère, le trône de Russie est occupé par Paul Ier, partisan sincère et actif de l'Amérique russe, qui sanctionne la création de la Compagnie russo-américaine (RAC). Hélas, jusqu'au nouveau règne, lorsque Chelikhov aurait probablement été pleinement compris, il n'a pas vécu. Il mourut le 20 juillet (vieux style) 1795, à seulement quarante-huit ans à Irkoutsk subitement. Ils l'ont enterré près de l'autel de l'église cathédrale dans le monastère de la jeune fille Znamensky.
Il convient de s'intéresser de plus près à cette mort, en particulier aux informations du décembriste baron Steingel.
Après le soulèvement de 1825, le degré intellectuel en Sibérie augmenta rapidement et visiblement en raison du fait qu'apparut en grand nombre de brillants esprits métropolitains exilés par l'empereur Nicolas Ier. Parmi eux se trouvait Steingel. Il a connu la Sibérie orientale avant l'exil, et bien puisqu'il y a servi pendant plusieurs années. Il connaissait également l'histoire de Chelikhov, ainsi que ses proches. D'un employé de longue date de Grigory Ivanovich, qui était engagé dans ses affaires "américaines" en tant que dirigeant des colonies russes de la Compagnie du Nord-Est (plus tard l'un des directeurs du RAC), Evstratiy Delarov Steingel a entendu l'histoire suivante. Dans les années 80 du XVIIIe siècle, Chelikhov s'est de nouveau rendu dans ses "domaines" américains, laissant sa femme à la maison. Elle entame aussitôt une liaison avec un certain fonctionnaire, va l'épouser et répand le bruit que son mari, « a quitté l'Amérique pour le Kamtchatka, est mort ». Le frère de Chelikhov, Vasily, n'a pas interféré avec les projets matrimoniaux de la belle-fille et la propagation de la rumeur, mais a même contribué. "Mais tout à coup", a raconté Shteingel à partir des mots de Delarov, "une lettre a été reçue de manière intempestive selon laquelle Shelikhov était en vie et le suivait du Kamtchatka à Okhotsk. Dans cette situation critique, sa femme a décidé de l'empoisonner dès son arrivée."
Chelikhov a devancé la situation et a voulu s'occuper froidement des coupables. Un autre de ses proches employés, le commis Baranov, l'a dissuadé d'exercer des représailles. Le même Alexander Baranov, qui devint plus tard la deuxième légende de l'Amérique russe après Shelikhov. Il aurait convaincu le propriétaire d'"épargner son nom". Steingel a conclu: « Peut-être que cet incident, qui ne pouvait pas cacher au public d'Irkoutsk, était la raison pour laquelle la mort subite de Chelikhov, qui a suivi en 1795, a été attribuée par beaucoup à l'art de sa femme, qui plus tard, s'étant marquée par débauche, finit sa vie malheureuse, poussée à l'extrême par un de leurs adorateurs. »
Reconstituer le passé n'est jamais facile. Parfois, il s'appuie sur des faits fiables directs, et parfois il est basé uniquement sur l'analyse de données indirectes. Dans quel intérêt était la mort de Chelikhov, qui en profite ? Épouse? Les commérages d'Irkoutsk ne voyaient pas d'autre raison, d'autant plus que le précédent, pour ainsi dire, avait eu lieu. Mais depuis lors, plusieurs années se sont écoulées et beaucoup de choses ont brûlé. En revanche, une épouse une fois condamnée pour infidélité tomberait sous le coup des soupçons en cas de mort subite de son mari d'abord. Cependant, ni Baranov ni Delarov ne l'ont blâmée pour la mort de leur patron. Le frère Vasily a-t-il profité de la mort de Chelikhov ? De plus, il semble que non - il n'était pas un héritier direct.
À qui la figure active de Chelikhov s'est-elle retrouvée dans la gorge? La réponse peut être donnée immédiatement et sans ambiguïté: vivant, il était de plus en plus dangereux pour ces puissantes forces extérieures qui n'étaient absolument pas satisfaites de l'option de développer la situation géopolitique et économique dans le Pacifique en faveur de la Russie.
Il y avait des raisons de croire qu'après la mort de Catherine, ce qui était possible dans les années à venir, et avec l'avènement de Pavel, les plans et les desseins de Chelikhov trouveraient le plus large soutien du nouveau monarque. Il s'intéressait au problème depuis son enfance - il existe des informations à ce sujet. Et l'océan Pacifique russe jusqu'aux tropiques et l'Amérique russe étaient le « symbole de la foi » de Chelikhov.
L'éliminer d'une manière ou d'une autre était non seulement souhaitable pour les Anglo-Saxons, mais simplement urgent. Les capacités des services spéciaux britanniques étaient déjà impressionnantes à cette époque. Des agents britanniques ont infiltré la Russie et même l'encerclement des tsars, non pas à l'époque de Catherine II, mais bien plus tôt - presque à partir d'Ivan III le Grand. En mars 1801, six ans après la mort de Chelikhov, la main de Londres tendrait la main à l'autocrate Paul lui-même, qui, avec Napoléon, avait l'intention de priver l'Angleterre de sa perle coloniale - l'Inde.
Sachant et comprenant cela, la mort de Chelikhov peut être considérée non comme un accident tragique, mais comme une action logique préparée par les agents anglo-saxons en Sibérie orientale et plus précisément à Irkoutsk.
L'espion qui revient du froid
Le dernier voyage de James Cook, celui dans lequel il a été tué par les indigènes hawaïens, était une mission de reconnaissance stratégique pour clarifier les objectifs de l'expansion russe dans le Pacifique ("Stolen Priority"). Mais si cette évaluation est correcte, alors dans un tel voyage, les gens ne sont pas ramassés d'un pin, mais pour qu'ils sachent comment garder la bouche fermée et ont des considérations. Les navires de Cook dans son voyage vers le nord étaient au moins trois personnes, dont le destin d'une manière ou d'une autre était plus tard lié à la Russie. Il s'agit des Britanniques Billings et Trevenin (le premier a ensuite participé à l'expédition russe dans l'océan Pacifique), ainsi que le caporal du Corps des Marines américain John Ledyard (1751-1789), qui a ensuite servi en Russie.
Le commentateur soviétique des journaux intimes de Cook Ya. M. Svet écrit à son sujet: « Un homme au passé plutôt obscur et à l'ambition très grande, après son retour en Angleterre et avec la connaissance de T. Jefferson, se rendit en Sibérie, pour ensuite ouvrir une route commerciale vers les États-Unis via le Kamtchatka et l'Alaska. Cependant, cette mission n'a pas été couronnée de succès - Catherine II a ordonné d'expulser Ledyard des frontières de la Russie."
Un caporal ordinaire n'aurait guère l'occasion de communiquer avec l'un des chefs du gouvernement américain, même avec la simplicité des mœurs américaines de l'époque. Et les invités étrangers n'étaient pas simplement expulsés de Russie. Mais Ledyard n'était pas un caporal ordinaire, les marines de la marine royale étaient comme une agence de renseignement. Il est significatif que lorsque les navires de Cook se sont approchés de l'île russe d'Unalashka en Alaska, le capitaine a envoyé Ledyard d'abord à terre, où il a rencontré pour la première fois, mais pas la dernière fois, le navigateur de Shelikhov, Izmailov. De plus, Ledyard connaissait déjà le russe à cette époque, et ce n'était clairement pas accidentel, comme l'était la participation de l'Américain à la campagne d'Angleterre.
Le "caporal" Ledyard est allé en Russie en 1787 à l'âge de trente-six ans. Et son voyage en Sibérie ressemble à une pure action de reconnaissance à y regarder de plus près. Enrôlant en 1786 l'aide de Jefferson, qui était alors l'envoyé américain à Paris, Ledyard tenta de construire une route de Saint-Pétersbourg pour passer par la Sibérie et le Kamtchatka, et de là - vers les colonies russo-américaines.
A la demande de Jefferson et du Marquis de Lafayette, le Baron F. M. Catherine a répondu: "Le Layard fera ce qu'il faut s'il choisit un chemin différent, et non à travers le Kamtchatka."Néanmoins, l'Américain, ayant traversé, disait-il, à pied la Scandinavie et la Finlande, parut à Saint-Pétersbourg en mars 1787 sans autorisation. Et en mai, en l'absence de Catherine, par l'intermédiaire d'un officier de l'entourage du tsarévitch Pavel, il a reçu des documents de nature douteuse - un passeport du gouvernement de la capitale provinciale au nom du "noble américain Lediard" (uniquement pour Moscou) et une route de la poste à la Sibérie. L'affaire n'a peut-être pas été sans pots-de-vin, mais il est fort probable que Ledyard ait également eu recours aux services d'agents anglo-saxons dans les capitales russes.
Le 18 août 1787, il était déjà à Irkoutsk, et le 20 août, il informa le secrétaire de la mission américaine à Londres, le colonel W. Smith, qu'il se déplaçait dans « un cercle aussi gai, riche, poli et savant que dans Saint-Pétersbourg. Dans le même temps, Ledyard n'est pas satisfait d'une interaction sociale joyeuse, mais cherche à rencontrer Shelikhov.
Ils se sont rencontrés et immédiatement après la conversation, Grigori Ivanovitch a présenté au gouverneur général d'Irkoutsk et de Kolyvan, Ivan Yakobi, "Remarques tirées des conversations de l'ancien voyageur d'Irkoutsk de la nation d'Aglitsk, Levdar".
Chelikhov rapporta: « Avec une ardente curiosité, il me demanda où et dans quels endroits j'étais, à quelle distance du côté russe se trouvent la pêche et le commerce dans l'océan Nord-Est et sur l'ancien sol américain, dans quels endroits et à quels degrés latitude il y a nos établissements et des panneaux d'état ont été mis. »
Confronté à des questions clairement de renseignement, Grigory Ivanovich était extérieurement poli, mais prudent. Il a répondu que les Russes pêchaient depuis longtemps dans la partie nord de l'océan Pacifique, "et les signes d'état ont été mis en même temps", et que "dans ces lieux d'autres puissances, les gens ne devraient être dans aucun manière sans l'autorisation de la monarchie russe", que les Tchouktches "notre appartiennent au sceptre russe ", et sur les îles Kouriles" le peuple russe vit toujours en grand nombre. " Chelikhov lui-même a commencé à interroger Ledyard sur le voyage de Cook, mais l'interlocuteur "a masqué les arguments".
Shelikhov était extérieurement franc - il a montré les cartes, mais a exagéré l'ampleur de la pénétration russe en Amérique et dans les îles Kouriles, juste au cas où. Et pour passer pour un nigaud devant l'Anglo-saxon, il l'a invité à naviguer avec lui l'été prochain. Il a lui-même informé Jacobi de tout.
La vie pour l'Amérique russe
Le lieutenant-général Jacobi était une personnalité forte et convaincu de la nécessité de renforcer la Russie dans le nord-ouest du Pacifique. Avec Chelikhov, ils se sont très bien compris. Et en novembre 1787, Jacobi envoya au plus proche associé de Catherine, le comte Bezborodko, un rapport détaillé sur Ledyard, où il supposa directement qu'il avait été « envoyé ici pour enquêter sur la situation de ces lieux par l'État d'Aglin ».
Jacobi lui-même n'a pas osé ouvrir le courrier du "noble américain", mais a recommandé à Bezborodko de le faire. Ledyard, quant à lui, s'est déplacé sans encombre à travers la Sibérie. De plus, il n'a eu qu'à faire ce qu'on appelle aujourd'hui le recrutement - la création de résidences et l'implantation d'agents. Il semble que ses lettres n'aient pas été révisées, mais Catherine a donné l'ordre d'arrêter et d'expulser Ledyard. Il fut reçu à Irkoutsk en janvier 1788.
Et puis Ledyard, comme Jacobi l'a informé l'impératrice dans une lettre datée du 1er février 1788, a été « expulsé de ce jour sans aucune insulte pour lui dans la surveillance de Moscou ». De Moscou, l'espion a été déporté vers les frontières occidentales de l'empire - à travers la Pologne jusqu'à Königsberg.
Les Anglo-Saxons comprenaient parfaitement le sens de Chelikhov. Ainsi, déjà Ledyard en 1788 pouvait orienter les agents sibériens pour l'éliminer.
À la fin du XVIIIe siècle, le rôle de Chelikhov dans la création et le développement de la base géopolitique et économique du Pacifique de l'État russe n'a fait que s'accroître et se renforcer. Les plans de l'Amérique russe puissante étaient, la probable adhésion proche de Paul soutiendrait ces projets. En conséquence, la nécessité d'éliminer Chelikhov a été actualisée, ce qui pourrait être organisé de la manière la plus simple et la plus fiable à Irkoutsk, où il y avait sans aucun doute des agents anglo-saxons.
Dans l'histoire "américaine" russe, la mort de Chelikhov était la première, mais, hélas, pas la dernière. Père et fils de Laxman, dont les noms sont associés aux plans japonais et pacifique de Catherine, le gendre de Chelikhov, Nikolaï Rezanov, qui est prêt à devenir son digne successeur, est mort étrangement. Ces événements ont radicalement changé les perspectives possibles de l'Amérique russe.
Il est temps pour nous de comprendre les informations de longue date pour la réflexion avec certaines conclusions pratiques.
