L'un des moyens de développer des chars est de créer des systèmes d'armes prometteurs. La possibilité d'augmenter encore le calibre et les caractéristiques de tir, ainsi que d'introduire des schémas fondamentalement nouveaux, est en cours de discussion. Ces derniers mois, après certaines nouvelles, il y a eu un regain d'intérêt pour le soi-disant. pistolets électrothermiques ou électrothermochimiques (ETP/ETHP).
Presque une sensation
Le plus récent char russe T-14 est équipé d'un canon "à poudre" traditionnel 2A82 de calibre 125 mm. Depuis plusieurs années, la possibilité d'augmenter les caractéristiques de combat du char en utilisant le canon de 152 mm 2A83 ou un produit similaire a été discutée. Dans le même temps, les scientifiques étudient déjà la possibilité de renforcer davantage les canons de char - grâce à l'introduction de technologies fondamentalement nouvelles.
Lors du forum Armée-2020 en août, le 38e Institut de recherche et d'essais des véhicules blindés et de l'armement a présenté son point de vue sur le char du futur, qui pourrait apparaître d'ici le milieu du XXIe siècle. et remplacer les échantillons actuels. Le concept présenté utilise les solutions les plus originales, incl. un complexe inhabituel d'armes basées sur l'ETHP.
ETCP devrait utiliser des compositions de charges propulsives prometteuses avec allumage par impulsion électrique. Une charge très efficace vous permettra d'obtenir des vitesses de projectile hypersoniques et les qualités de combat correspondantes. Le travail du pistolet sera fourni avec un chargeur automatique. On s'attend à ce qu'un char doté de telles armes ait des caractéristiques de combat extrêmement élevées et surpasse les modèles actuels. Cependant, les paramètres exacts d'une telle technique restent inconnus. Un tel char du futur et un canon ETH pour lui ne sont encore que des concepts sans perspectives claires.
Le projet de concept du 38e NII BTVT a naturellement attiré l'attention, et sa discussion se poursuit à ce jour. Pour des raisons évidentes, c'est le « calibre principal » fondamentalement nouveau qui a ses propres avantages et inconvénients qui suscite le plus grand intérêt.
Principes et avantages
Les projets ETHP bien connus sont généralement similaires et prévoient des principes généraux de fonctionnement. Un tel pistolet doit avoir un canon rayé ou lisse, ainsi qu'une culasse de conception spéciale, qui assure la mise en œuvre de tous les processus. Il est possible d'utiliser des charges propulsives unitaires, à manchons séparés ou modulaires sur une substance solide ou en théorie liquide.
Certaines variantes du concept ETHP suggèrent de chauffer le propergol avant de l'introduire dans la chambre; l'alimentation elle-même peut être réalisée sous pression. Ensuite, à l'aide d'un système de commande électrique, la source de plasma est allumée, ce qui enflamme la charge propulsive. L'énergie de l'allumage électrique s'ajoute à l'énergie de la charge et augmente les performances globales de l'arme. En théorie, un tel pistolet permet de contrôler la vitesse de combustion de la charge principale afin d'optimiser les performances.
Ainsi, la combinaison d'une charge propulsive chimique traditionnelle et de nouveaux moyens électriques permet d'augmenter significativement les performances. Par exemple, un char avec ETHP pourra tirer plus loin et/ou toucher des cibles avec une protection plus puissante. Il existe également des projets d'armes similaires pour les navires et autres plates-formes.
De la théorie à la pratique
Le concept d'un pistolet électrothermochimique est apparu il y a assez longtemps et plusieurs projets expérimentaux de ce type ont été créés. Cependant, le nombre de ces projets est faible et leurs résultats se sont avérés beaucoup plus modestes que prévu. En conséquence, pas un seul ETHP n'a dépassé les plages de test.
Au tournant des années quatre-vingt et quatre-vingt-dix, un ETHP à tir rapide d'un calibre de 60 mm a été développé aux États-Unis. Le canon expérimental 60 mm Rapid Fire ET Gun a reçu un système automatique basé sur un tambour à 10 chambres pour les tirs unitaires, ainsi que des commandes de tir spéciales. L'arme a été testée en 1991-93. et a montré la possibilité fondamentale de créer un système viable d'une nouvelle classe. Cependant, le projet n'a pas été développé en raison de difficultés techniques, d'un coût élevé et du manque d'avantages significatifs par rapport à l'artillerie "chimique".
A la même époque, des spécialistes britanniques de la Royal Ordnance développaient un système similaire. Le projet ROSETTE (Royal Ordnance System for Electrothermal Enhancements) envisageait la création de plusieurs ETC expérimentaux avec une augmentation séquentielle des caractéristiques. En 1993, il réussit à créer et tester un canon capable d'accélérer un projectile d'un kilogramme à une vitesse de 2 km/s. Le travail a continué, incl. avec la participation d'organisations étrangères, mais le véritable résultat n'a pas encore été obtenu. Véhicules blindés britanniques et étrangers, navires, etc. continuer à utiliser l'artillerie traditionnelle.
Au début des années 90, le développement de l'ETHP a été entrepris par le centre scientifique israélien "Sorek" en coopération avec plusieurs organisations américaines. Le projet SPETC (Solid Propellant Electro-Thermal Chemical) proposait l'utilisation d'un canon basé sur des composants disponibles avec une charge propulsive existante, qui devait être complétée par de nouveaux composants électriques. Il a été découvert que l'allumage électrique au plasma peut augmenter l'énergie du projectile de 8 à 9 %. Cela permettrait notamment de disperser des projectiles sous-calibrés de canons de 105 mm à 2 km/s ou plus. Cependant, le projet SPETC n'est pas non plus sorti de la phase de test.
Dans notre pays, ils se sont intéressés au sujet de l'ETHP assez tardivement. Selon des données connues, les véritables recherches dans cette direction n'ont commencé que dans les dixièmes. Le sujet des canons ETH a été étudié avec d'autres méthodes d'amélioration des caractéristiques de combat des chars. On ne sait rien de la production de prototypes. Jusqu'à présent, nous ne parlons que de projets théoriques et conceptuels qui démontrent des capacités théoriques.
Défis techniques
Les projets ETHP bien connus montrent à quel point il est difficile de mettre en œuvre le concept original. Il est nécessaire de résoudre plusieurs problèmes d'ingénierie différents, dont certains nécessitent des solutions complètement nouvelles et inhabituelles. En fait, le projet ETHP peut être divisé en plusieurs domaines: une unité d'artillerie, des munitions, des moyens d'allumage et de conduite de tir.
Le système de canon et de culasse devra être repensé. L'utilisation de composants prêts à l'emploi, comme le montre le projet SPETC, ne permet pas d'obtenir une augmentation significative des caractéristiques. De plus, les économies de composants sont minimes. Lors de la création d'un système avec une forte augmentation des caractéristiques, il sera nécessaire de développer un canon renforcé capable de supporter des charges accrues, une culasse de conception spéciale pour fournir des composants de tir, ainsi que des moyens de stockage et de fourniture de munitions.
Pour obtenir des performances maximales, un coup pour ETHP a besoin de nouvelles solutions dans le domaine des matériaux de projectile. De nouveaux propulseurs ou des formulations alternatives sont nécessaires, ainsi qu'un moyen de générer du plasma. Certains résultats ont été obtenus dans les deux domaines, mais la révolution de l'artillerie est encore loin.
La formation du plasma lors du tir s'effectue à l'aide d'une impulsion électrique de forte puissance, c'est pourquoi l'ETHP a besoin d'une source d'énergie appropriée. Les systèmes ayant les caractéristiques requises ne peuvent toujours être utilisés que sur de grands navires ou dans le cadre de complexes conteneurisés. Les plates-formes compactes telles qu'un char ou des canons automoteurs ne peuvent pas encore compter sur une source d'énergie de grande puissance.
Déjà au début des années 90, le niveau de la technologie a permis de créer un pistolet électrothermochimique expérimental, bien qu'avec des caractéristiques limitées. Le développement ultérieur des technologies permet de compter sur la croissance des paramètres et des capacités, mais jusqu'à présent, le concept ETHP n'est pas prêt pour le développement de systèmes applicables dans la pratique et pour leur mise en œuvre dans les troupes.
Arme du futur
Le concept ETHP est connu depuis longtemps et a même été mis en œuvre dans la pratique sous la forme de premiers prototypes. Cependant, les travaux n'ont pas progressé et la priorité a été donnée à d'autres options pour l'artillerie "alternative". Le niveau actuel de la technologie ne permet pas encore de créer le canon ETH souhaité, et les militaires des principaux pays n'en voient apparemment pas encore l'utilité.
Cependant, la science et la technologie ne restent pas immobiles. Dans les décennies à venir, on peut s'attendre à l'émergence de nouvelles technologies capables d'apporter une percée dans tous les domaines prometteurs. Rappelons ici que le concept de char du 38e NII BTVT renvoie justement à un futur lointain. Et au début de son développement, les solutions et composants nécessaires peuvent apparaître à la disposition des constructeurs de réservoirs.
