Un ruisseau coule dans la verdure, Et à côté se trouve un monument aux héros.
Que la gloire leur tisse une couronne, Les fils sont fiers de leur paix.
Que l'esprit des combattants soit éternel, La liberté nous est léguée.
Que la bannière des pères impudents
Le temps et la nature sont épargnés.
Armes des musées. Sur le territoire des États-Unis, de nombreux monuments sont érigés en mémoire de la guerre de Sécession. On a longtemps remarqué que s'ils représentent un soldat, ils n'ont pas l'air trop combatifs, mais plutôt fatigués. Un soldat se tient debout, appuyé sur un fusil, tous les détails de l'uniforme sont un à un en place, mais la posture est telle qu'en même temps il semble se reposer et ne pas courir, disons, dans une attaque avec un fusil à portée de main. Il n'y a pas non plus de personnages nus avec des tas de muscles. Tout le monde est habillé correctement. Mais d'autre part, en tant que monuments, un nombre étonnant de canons divers y sont exposés, et non pas un à la fois, mais souvent avec des batteries entières. Et en même temps le plus diversifié ! La dernière fois que nous parlions des canons en fonte de Parrot, nous continuerons aujourd'hui notre histoire sur les canons de la guerre de Sécession: nous parlerons à la fois des canons rayés et à canon lisse utilisés par les belligérants.
Pour commencer, la pièce d'artillerie la plus courante pour les nordistes et les sudistes au début de la guerre était le canon en bronze à canon lisse Napoléon, ainsi nommé parce qu'il était calqué sur le modèle français. Elle a tiré des boulets de canon ronds, des allumettes ou de la chevrotine, et a été chargée par la bouche. L'avantage de ces armes était leur cadence de tir élevée. Ainsi, une équipe entraînée pouvait tirer un coup toutes les 30 secondes. Les « Napoléons » ont été utilisés dans deux types: le calibre léger de six livres 3,67 "et le calibre plus lourd de 12 livres 4,462". Le chariot de campagne a été utilisé dans le modèle 1841.
Il est clair qu'en 1861 de telles armes ressemblaient à un véritable anachronisme. Et afin de les moderniser, un ingénieur de Rhode Island, Charles T. James (1805-1862) a proposé de convertir ces canons de canon lisse en canon rayé, pour faire des rayures dans leurs coffres. De la même manière, plusieurs centaines d'armes à feu ont été modernisées, ce qui a considérablement augmenté la portée et la précision de leur tir. De plus, il devenait désormais possible de tirer d'eux des obus cylindriques de Parrot et de James lui-même. Le premier, cylindrique, avait une "plaque" de cuivre dans la partie inférieure, qui entaillait les rainures. Les seconds ressemblaient à un œuf pointu, mais extérieurement ils ressemblaient aux coquilles cylindriques pointues les plus ordinaires grâce à une buse cylindrique placée sur leur fond, qui était creux à l'intérieur. Lors du tir, les gaz pressaient ses parois dans les rainures et le projectile, en rotation, s'envolait hors du canon. Il s'est juste avéré que le bronze est encore un métal trop mou, et lors du tir, les rayures de ces armes s'amenuisent rapidement.
Néanmoins, les habitants du Nord ont aimé l'idée, et ils ont commencé non seulement à aléser les vieux Napoléons, mais aussi à fondre en bronze les tout nouveaux fusils James à canon long de 14 livres, qui ont également été utilisés dans la guerre civile.
Il convient de noter que Charles T. James a développé un certain nombre de fusils rayés à chargement par la bouche portant son nom. Certes, des historiens américains tels que Warren Ripley et James Hazlett pensent que le terme "James gun" lui-même ne s'applique qu'aux canons d'artillerie de campagne de calibre 3,8 "(97 mm) pour tirer des obus de leur propre conception et qu'il ne peut pas faire référence à des portaient des canons de calibre 3,67 pouces (93 mm), qui étaient taillés pour le tir de projectiles par James ou des canons d'autres calibres, convertis selon sa méthode.
Comme indiqué ici, au début de la guerre, de nombreux canons à âme lisse en bronze de 6 livres (2,72 kg) ont été utilisés, qui ont ensuite été rayés, et le calibre était de 3,67 pouces (93 mm). Ils sont classés comme « canons rayés de 6 livres » ou « canons rayés de 12 livres (5,44 kg) de James ». Eh bien, l'alésage des canons a également été pratiqué pour éliminer leur usure, qui a également été observée dans les canons à canon lisse. Le premier type était généralement appelé le « James 12-pounder » et le second, alésé, était le « James 14-pounder ».
Charles James a collaboré avec l'Ames Manufacturing Company, Chicopee, Massachusetts, où il a créé de nombreuses refontes des modèles d'armes à feu de 1841. Les cinq premières options étaient le bronze, tandis que la dernière était déjà le fer. L'inventeur est décédé en octobre 1862, mortellement blessé dans un accident (la mèche du projectile a explosé dans les mains de l'ouvrier à côté de qui il se tenait), et avec lui la popularité de ses armes et des obus qu'il a créés pour eux s'est envolée. La raison en est le meulage rapide des rayures des canons des outils en bronze.
Dans le même temps, ses canons rayés se sont bien comportés lors du bombardement du fort Pulaski en avril 1862, où ils ont été utilisés en conjonction avec les canons de Parrott. La chute rapide du fort Pulaski a probablement été la contribution la plus importante du système James à la guerre entre le Nord et le Sud. Il y a plus de 150 canons James de 14 livres qui survivent aujourd'hui, dont beaucoup se trouvent dans le parc militaire national de Shiloh, Tennessee, dont plus de cinquante canons de 6 livres percés au calibre 3,8 et rayés.
Plusieurs des canons de 14 livres de James se trouvent dans le parc national de la bataille de Manassas en Virginie, où ils ont combattu lors de la première bataille de Bull Run en tant que première batterie du Rhode Island.
Un autre inventeur qui a contribué au développement de l'artillerie pendant la guerre civile du Nord et du Sud était Sylvanus Sawyer (1822-1895), qui, dès l'enfance, montra un penchant pour l'invention. Enfant, il a inventé et fabriqué un orgue à anches. En raison de sa mauvaise santé, il ne pouvait pas travailler à la ferme, mais apprit à être armurier et, en 1843, alors qu'il travaillait dans une usine de Boston dans un atelier mécanique, il inventa une machine pour le traitement du rotin. Plus de mille dollars ont été dépensés pour essayer de créer une telle machine, mais Sawyer a réussi, a reçu un brevet ("technique de coupe du rotin") et, avec son frère Joseph, a ouvert une entreprise pour la production de chaises en osier. Ses inventions auraient révolutionné la production de meubles en osier, qui s'est depuis déplacée de l'Inde du Sud, de la Chine et des Pays-Bas vers les États-Unis.
À l'été 1853, il invente plusieurs obus de canon rayés, brevetés en 1855. L'essence de l'invention est l'utilisation du plomb pour couper le projectile dans les rayures et empêcher la percée des gaz lors du tir. Fait intéressant, à cette époque, de nombreux inventeurs ont résolu ce problème d'une manière très, très originale. Par exemple, quelqu'un Shankl a proposé un projectile en forme de larme qui avait un dos effilé et des nervures à sa surface. Au sommet de ce cône, un capuchon spécial a été mis en place, en papier mâché, qui s'est dilaté sous la pression des gaz en poudre, comme s'il entrait dans les rayures du canon et, une fois tiré, se tournait et tournait le projectile mis dessus, puis le courant d'air qui coulait dessus, tout simplement ce capuchon s'est envolé.
En raison de la forme conique, le centre de gravité d'un tel projectile était toujours devant le centre de l'axe, c'est pourquoi son vol était aussi précis que le vol d'une flèche à pointe massive. Mais la coque Shankl avait aussi un sérieux inconvénient: le "verre" gonflait souvent à cause de l'humidité, bien que plus tard, cela ait été éliminé à l'aide d'une coque en zinc spéciale, qui était posée dessus.
Et puis Sawyer a commencé à développer des armes à feu rayées en acier et en 1857-1858, avec son frère Addison, il a testé avec succès une arme à feu avec un canon de 24 livres (5,86 pouces). Ensuite, des fusils rayés de 42 livres et des obus pour eux en 1859 ont été testés à Fort Monroe. Le ministre de la Guerre annonça que l'utilité des canons rayés et des obus était enfin fermement établie. Il a été recommandé de fabriquer quatre canons de campagne pour les tests dans l'armée, mais la guerre de Sécession a commencé aux États-Unis. Le premier canon de 9 livres en acier moulé fut commandé en juin 1861 et fut construit peu de temps après. Ensuite, les canons de 24 livres, conçus par Sawyer, ont été installés à Newport News, en Virginie, et un a été installé à Rip Raps (Fort Calhoun, plus tard Fort Wool) au milieu de la même année 1861. Le canon de Fort Wool était le seul canon terrestre de l'Union sur Hampton Roads qui pouvait tirer sur le fort confédéré à trois milles et demi de distance, ce qu'il fit avec une grande précision, provoquant un terrible chaos là-bas. Certains des canons de Sawyer sont tombés sur les navires des nordistes, où ils ont également très bien fonctionné.
Sawyer a ensuite affirmé qu'il avait été traité injustement pendant la guerre civile. Ses brevets ont été utilisés, mais il n'a jamais rien reçu pour cela. En 1864-1865. il a construit un atelier de munitions spécial, en attendant les commandes des États-Unis, du Mexique, du Brésil et du Chili, mais la guerre a pris fin et il a dû être repensé.
Mais il a reçu des brevets pour des étriers de machines-outils en 1867, un générateur de vapeur en 1868, une machine à coudre en 1876 et un tour à centrage automatique en 1882. Par la suite, il se lance dans la production d'outils pour les horlogers, mais quitte bientôt cette activité et s'intéresse à l'agriculture. Au début des années 1890, il a développé un système de production d'engrais en filtrant les eaux usées de la ville de Fitchburg. En général, la contribution de Sawyer a été très importante, car il a développé au moins cinq types de pièces d'artillerie rayées et une gamme complète d'obus pour eux, y compris des obus et de la chevrotine, ainsi que des charges de plafond. Eh bien, ce canon Sawyer de 9 livres, qui lui a été commandé en juin 1861, est devenu, en fait, le premier canon en acier rayé de l'armée américaine.
L'un de ses 24 livres est conservé comme monument à Allegany, New York. Exceptionnellement, il n'a que deux rainures étroites dans l'alésage !
