Affaires militaires au tournant des époques.
Habituellement, quand il s'agit de carabines tournantes américaines du début et du milieu du XIXe siècle, les gens pensent aux fusils tournants de Colt. Mais peu de gens savent qu'en même temps, en plus de lui, de nombreux autres armuriers ont créé leurs conceptions, de sorte que la lutte pour le marché de ces armes (et des commandes de l'armée!) A été très aiguë. Néanmoins, nous commencerons notre histoire sur les fusils revolver et carabines américains avec le fusil Colt, qui est apparu encore plus tôt que le célèbre Colt Paterson, qui l'a rendu célèbre.
La raison de l'apparition de telles armes était à nouveau la guerre et la guerre avec les Indiens Séminoles en Floride. Déjà pendant la première guerre de 1817, ils se sont montrés de braves guerriers, et lorsque la deuxième guerre séminole a commencé en 1835, il s'est avéré qu'ils étaient aussi de bonnes tactiques. Remarquant que les soldats américains avaient besoin d'environ 20 secondes pour recharger leurs fusils, ils, ayant résisté à la première salve, attaquèrent immédiatement les Américains et… les tuèrent en grand nombre au corps à corps. C'est pourquoi la toute première version de la carabine n°1 à levier annulaire et tambour à 10 coups fait sensation. Sa libération a été réalisée en 1837-1841. Divers modèles ont été produits en calibre de.34 à.44 avec un canon octogonal de 32 pouces.
Contrairement à ses revolvers, ce fusil avait une détente interne. La flèche pour armer le chien devait tirer sur l'anneau installé sous le barillet, puis sur la détente. Étant donné que la version #1 obligeait le tireur à retirer le tambour pour recharger, il fut rapidement remplacé par un « modèle amélioré » qui éliminait cet inconvénient. Il est intéressant de noter que Colt a pensé non seulement à la commodité, mais aussi à la beauté de son arme: par exemple, une scène a été gravée sur le cylindre représentant un centaure pourchassant un cerf. Un an plus tard, Colt a présenté le modèle n ° 2 avec un tambour pour huit cartouches de 0,44 (10, 9 mm).
Malgré une cadence de tir plus élevée que les armes à un coup, les fusils revolver Colt de première génération étaient considérés comme trop fragiles pour un usage militaire. De plus, comme ils avaient un calibre plus petit que les mousquets à chargement par la bouche, les fusils Colt manquaient de portée et de puissance de feu. Cependant, le colonel William Harney a commandé cinquante carabines à levier annulaire pour ses dragons, ce qui a contré la tactique Séminole consistant à se précipiter sur les soldats tout en rechargeant leurs mousquets. Harney a fait remarquer plus tard: « Je suis sincèrement convaincu que s'il n'y avait pas ces armes, les Indiens se prélasseraient toujours dans les Everglades de Floride. » Comme auparavant, les Séminoles, après avoir attendu la première salve, se sont précipités sur les soldats de Harney, mais… ils ont rencontré un véritable mur de feu de coups de feu qui se sont succédés. Après les deux modèles mentionnés ci-dessus, a suivi le modèle de 1839, puis le 1855e. Cependant, le Colt n'a pas pu éliminer le principal inconvénient de ses armes. Cependant, nous notons que cet inconvénient n'était pas tant associé à leur conception qu'à … la faible culture des utilisateurs qui enfreignaient constamment les règles de fonctionnement des fusils et carabines Kolt.
Le fait est qu'au moment où la balle a quitté la chambre du tambour et est entrée dans le canon, les gaz en poudre qui l'ont suivi et n'ont pas eu de sortie par le canon se sont précipités à travers l'espace entre le canon et le canon et, il arrivé, pénétré dans le tir adjacent, chambres. Les tireurs ont été informés qu'après avoir rempli les chambres de poudre à canon, il est impératif d'insérer la liasse, et dans les cas où la balle a été installée directement sur la poudre à canon, n'utilisez pas de balles défectueuses et il est impératif de couvrir soigneusement les espaces autour d'eux avec « graisse de canon ». Mais … quelqu'un a oublié, quelqu'un a pensé que "ça ira bien", quelqu'un n'avait tout simplement pas le "lubrifiant". En conséquence, le tambour a éclaté avec des conséquences très graves, puisque la main gauche du tireur était juste en dessous. Avec les revolvers, cela s'est également produit, mais ce n'était pas si critique, car ils ont tiré d'eux, les tenant dans une main tendue.
Cependant, Colt n'était pas le seul à avoir eu l'idée de créer un revolver à cette époque ! Deux frères, James et John Miller, de Rochester, New York, ont reçu un brevet pour un cylindre rotatif, faisant de l'arme à feu basée sur Miller l'un des premiers « vrais revolvers » fabriqués en Amérique. Déjà en 1835, ils ont sorti le premier échantillon du calibre.40 pour sept tours.
On sait qu'il existe de nombreuses variantes du brevet de Miller, avec différents fabricants produisant des fusils de différentes longueurs, calibres et puissances, avec des tambours pour quatre et jusqu'à neuf cartouches. Le plus courant est le calibre.40 à sept coups, un brevet pour lequel ils ont reçu en 1829. Certes, contrairement au brevet plus récent et plus connu de Colt, les tambours de Miller n'étaient pas verrouillés automatiquement, de sorte que le tireur était obligé de sélectionner une nouvelle chambre en appuyant sur le loquet avant caractéristique et en faisant tourner manuellement le tambour. Fait intéressant, les fusils créés sous le brevet de Miller utilisaient un système d'allumage "à verrouillage de tablette". Au lieu de capsules, il a utilisé des gâteaux de cire d'abeille contenant une charge de "mercure explosif", et le tireur a inséré un tel "gâteau" dans un trou percé dans le cylindre. Les fusils basés sur le brevet de Miller étaient communément connus aux États-Unis sous le nom de Billinghurst Rifles, du nom de leur fabricant le plus prolifique, le célèbre armurier William Billinghurst de Rochester.
En 1837-1841. aux États-Unis, un fusil de calibre.59 avec un six-coups a été produit. Il a été conçu par Otis Whittier d'Anfield, New Hampshire en 1835, et son tambour a également été tourné à la main. Deux ans plus tard, il a reçu un brevet pour un nouveau tambour "zig-zag", dans lequel les rainures extérieures sur le cylindre du magasin lui permettaient de tourner mécaniquement. Lorsque le tireur a appuyé sur la détente arrière, le batteur intérieur est armé et le cylindre est tourné en position pour le tir. En appuyant sur la détente avant, un coup de feu a été tiré. Le brevet de Whittier a permis de créer de nombreuses variantes de cette conception, allant des pistolets rotatifs avec un certain nombre de chambres dans le tambour de 8, 9 et jusqu'à 10 tours inclus. Tout le monde a noté que le modèle Whitier est très élégant, en particulier les modèles avec un canon long de 32 pouces allant de l'octogonal au rond, et avec une crosse laquée foncée décorée d'inserts en argent allemand dans le style des "fusils Kentucky".
Samuel Colt aurait possédé un revolver Whittier et aurait même « emprunté » le « motif » en zigzag sur le tambour de Whittier pour son revolver Ruth Pocket de 1855. Cependant, le descendant le plus célèbre de cette conception était le revolver automatique à armement automatique Vebley-Fosbury de 1895. Avant de disparaître dans le brouillard de l'histoire, dans son usine de Windsor, dans le Vermont, Whittier a produit une centaine de ces magnifiques fusils, mais…
En 1837-1840. aux États-Unis, un fusil de calibre.36 avec un tambour à neuf coups a été lancé - un disque situé horizontalement conçu par l'inventeur du New Hampshire, John Webster Cochrane. Et il n'avait que dix-huit ans lorsqu'il l'a conçu. Quelques années plus tard, alors qu'il est allé faire la démonstration de son invention aux Européens, il a été approché par un envoyé de Turquie. Cochrane s'est rendu à Istanbul, où il a fabriqué un fusil pour le sultan, qui a décerné au jeune « Master of the Gun » une somme d'or vraiment royale. De retour aux États-Unis, Cochrane a utilisé l'argent pour financer un certain nombre de projets, y compris le développement et la production de ses fusils, organisés par C. B. Allen de Springfield, Massachusetts, dans des variantes de fusil, de carabine et de pistolet.
Pour charger le fusil Cochrane, le tireur devait retirer le chargeur de disques et remplir ses neuf chambres de poudre à canon et de plomb. Les capsules étaient placées sur des tubes de marque situés au fond du magasin, et elles étaient protégées des dommages par un disque en laiton au bas du cadre. Le tireur a tourné manuellement le chargeur et a armé le chien avec un éperon sur le pontet. Lorsque la gâchette a été appuyée, le marteau a frappé de bas en haut et a tiré. La conception intelligente de Cochrane a considérablement réduit la probabilité d'allumage en chaîne des charges. Au total, trois modifications de son fusil et d'un revolver sont connues.
Cochrane était non seulement un bon ingénieur, mais aussi un promoteur infatigable, et participait constamment à des expositions d'armes à feu, et lors de l'exposition de l'American Institute à Niblo Gardens à New York, il tira avec son fusil 500 fois de suite, et sans un seul raté ou retard. Néanmoins, la nécessité de retirer le disque du chargeur à chaque fois pour recharger ou de transporter 2-3 chargeurs chargés avec vous ne pouvait que gêner les tireurs du fusil Cochrane, c'est pourquoi, apparemment, ils n'y sont pas allés.
En 1849-1853. Un fusil rotatif de calibre 40 (10, 16 mm) avec un tambour à six coups est apparu aux États-Unis. L'armurier Daniel Leavitt a reçu un brevet pour cela en 1837, et son essence était que le tambour tournait lorsque le tireur appuyait sur la détente. Dans le même temps, la partie avant du tambour de Leavitt s'est également déplacée vers le canon, ce qui a certainement réduit le risque de « feu de chaîne ». Après qu'Edwin Wesson ait apporté plusieurs améliorations à cette conception en 1849, les premiers revolvers de Wesson et Leavitt ont commencé à être produits par leur nouvelle Massachusetts Arms Company à Chicopee Falls. Eh bien, le fusil, en fait, était le même revolver, mais avec une crosse et un long canon. Une caractéristique de conception était l'emplacement des tubes de la marque à un angle de 45 °. Et tout aurait probablement été bon pour Wesson et Leavitt, sinon pour… Samuel Colt, qui n'avait pas besoin de concurrents. Il les a accusés d'avoir enfreint ses droits de brevet et, en 1853, a remporté un procès très médiatisé contre eux. L'entreprise ne pouvait plus se remettre d'un tel coup et cessa d'exister !
