La mise en service du T-50 a de nouveau été reportée d'un an
Le programme d'essais en vol du prometteur complexe d'aviation de première ligne (PAK FA) T-50 avance assez bien, mais l'avion lui-même est encore loin d'être mis en service. Dans ce cas, l'aspect technique définitif du chasseur sera formé quelques années après son entrée en service. La raison en est en partie attribuable aux années 90 dévastatrices, qui ont fait reculer l'industrie de la défense il y a des décennies, ainsi qu'au manque d'installations de production fiables. Mais toutes les difficultés peuvent être surmontées.
Aujourd'hui, quatre prototypes de vol participent au programme d'essais en vol du T-50, et d'ici la fin 2013, un autre avion devrait le rejoindre. Tous les tests sont relativement réussis, pour autant que l'on puisse en juger à partir de sources ouvertes. Cependant, le fait que tout ne se passe pas bien est attesté par le fait suivant: sur quatre avions, seuls trois « cinquantaines » ont participé au programme de vol du spectacle aérien MAKS-2013 qui s'est tenu à Joukovski près de Moscou fin août..
Pour la première fois, ils ont montré au public un vol de groupe, des acrobaties aériennes et des acrobaties aériennes, comprenant le vol en formation, le vol, le tonneau, la boucle et le légendaire "cobra de Pougatchev". Cependant, il était à l'origine prévu que les quatre prototypes du chasseur prometteur voleraient dans le ciel au-dessus de Joukovski - ils étaient censés démontrer la forme "en diamant". Cependant, même dans le groupe « cut down », les avions se sont avérés efficaces, en particulier dans un seul programme de voltige, démontré par le pilote d'essai Sergei Bogdan.
Les difficultés sont surmontables
Pourquoi seulement quatre avions ont été admis au programme de vol est encore un mystère. La société Sukhoi a soit décidé d'en réserver un pour un programme d'essais élargi (le quatrième prototype T-50 était équipé d'une nouvelle avionique, y compris une station radar avec un réseau d'antennes actives en phase H050), ou pour une raison quelconque n'a pas pu préparer un prototype de vol de un chasseur prometteur pour les vols de démonstration.
Une indication indirecte que lors de la mise en œuvre du programme de développement du T-50 "Sukhoi" est confronté à divers types de difficultés, est le prochain report de l'adoption du chasseur en service. Au cours du même spectacle aérien MAKS-2013, le commandant en chef de l'armée de l'air russe, le lieutenant-général Viktor Bondarev, a annoncé que le T-50 n'entrerait en service qu'en 2017.
Auparavant, la direction du ministère de la Défense avait annoncé que le T-50 serait fourni en série aux troupes à partir de 2015, mais a ensuite révisé cette date et nommé une nouvelle date - 2016. Si, après un an ou deux, l'armée annonce soudainement que le T-50, la première cinquième génération russe, commencera à entrer dans les troupes en 2018 ou 2019, cela ne devrait pas être surprenant. Cependant, il est impossible d'affirmer catégoriquement que tout va mal avec le PAK FA. Selon Bondarev, l'armée de l'air recevra le premier modèle de vol du T-50 pour des tests fin 2013. Et au milieu de cet été, tous les prototypes de vol du chasseur avaient déjà effectué plus de 500 vols.
Mais il est également impossible de dire que le programme progresse en stricte conformité avec les plans initiaux. Rappelons simplement qu'en 2010, il a été affirmé qu'en 2013 le centre de Lipetsk pour l'utilisation au combat et le recyclage du personnel navigant recevrait les dix premiers prototypes de T-50. Maintenant, nous pouvons affirmer avec confiance qu'il ne le recevra pas. Ne serait-ce que parce que ces dix voitures n'ont pas été construites. Il n'y a que cinq T-50 dans le fer, la construction du sixième avion a été approuvée, et il n'y a aucune information fiable sur les quatre PAK FA restants.
Ces difficultés compréhensibles sont en partie associées aux années 90 dévastatrices, lorsque, en raison de l'effondrement de l'URSS, de la nécessité de former une nouvelle économie, puis d'une crise à grande échelle, les programmes militaires ont été pratiquement réduits. Les victimes étaient les projets des chasseurs de cinquième génération MiG-1.44 et Su-47. Cependant, certains des développements obtenus lors de la création de ce dernier ont été utilisés dans la conception du PAK FA. En particulier, la capacité de production de l'usine d'aviation de Komsomolsk-on-Amur ne permet pas encore une production à grande échelle du T-50, cela nécessitera des investissements importants.
De plus, dans les années 90, il y avait un retard important dans l'industrie électronique russe, ce qui a entraîné une longue conception et production de nouveaux systèmes électroniques. Pour cette raison, les modules émetteurs-récepteurs du radar embarqué T-50 sont désormais produits non pas dans l'une des entreprises du développeur (dans ce cas, le Tikhomirov NIIP), mais pièce par pièce dans l'entreprise de recherche et de production Istok à Fryazino près de Moscou. Une telle production à la pièce rend l'ensemble du système plus coûteux et affecte négativement le temps de production, bien que le radar lui-même pour un avion prometteur présente d'excellentes caractéristiques.
En général, de l'ensemble du projet, il semble que seul l'armement de l'avion, développé par la Tactical Missile Armament Corporation, remplisse toutes les conditions. Certains des missiles du nouvel avion de combat sont prêts et en cours de test, tandis que d'autres sont en phase finale de développement. Dans le même temps, toutes les munitions prometteuses attendent l'autorisation de procéder à des tests à bord de son porte-avions. Ces tests peuvent commencer dès la fin de 2013. En attendant, le développement de nouvelles armes ne peut être effectué que sur des chasseurs Su-35.
Il n'y a pas de clarté définitive sur la soi-disant centrale électrique de deuxième étape pour le T-50. À l'heure actuelle, les derniers prototypes de l'avion, et à l'avenir, les premiers échantillons de production, effectuent des vols en utilisant des moteurs AL-41F1 (produit 117), en grande partie unifiés avec les centrales AL-41F1S (produit 117S) pour le Su-35 … Plus tard, si tout se passe comme prévu, le T-50 recevra ses propres moteurs de cinquième génération, connus sous le nom de Type 30. Les travaux sur ces moteurs n'en sont pratiquement qu'à leurs balbutiements: d'ici fin 2013, le bureau d'études de Lyulka ne devrait terminer que la conception technique des centrales et délivrer la documentation technique nécessaire à la réalisation d'un générateur de gaz et d'un démonstrateur de moteur.
Les travaux de développement du projet Type 30 devraient être terminés en 2015-2016. Cependant, il convient de garder à l'esprit que la nouveauté des centrales et leur complexité technique nécessiteront des tests approfondis au banc et en vol. Selon diverses estimations, les chasseurs russes de cinquième génération ne verront de nouvelles centrales électriques qu'en 2025-2027. La conception de la centrale comprend plusieurs étapes: le développement d'un compresseur basse pression, d'un générateur de gaz, d'un compresseur haute pression, d'une chambre de combustion, d'une turbine haute pression, d'une turbine basse pression, d'une postcombustion et d'une tuyère.
Toutes les difficultés énumérées, qui n'ont pas été officiellement confirmées, sont tout à fait surmontables et le gouvernement russe en est conscient. Dans tous les cas, lors de l'élaboration et de l'adoption du programme national d'armement pour 2011-2020, il a été envisagé non seulement de financer l'achat et le développement de nouvelles armes et équipements militaires pour un montant de 20 000 milliards de roubles, mais également de mener des recherches et travaux d'aménagement, modernisation du complexe industriel de défense et rajeunissement du personnel. Il est prévu de dépenser plus de trois mille milliards de roubles sur les derniers points d'ici 2020. Cependant, les contraintes budgétaires auxquelles les autorités russes sont actuellement confrontées pourraient apporter quelques ajustements à ces plans.
Mais dans l'ensemble, l'humeur des autorités russes est encourageante. Les facteurs positifs comprennent la plus grande ouverture des autorités et, en particulier, du département militaire sur la question de l'ordre de défense de l'État, l'octroi de prêts et de garanties de l'État pour les obligations de dette des entreprises du complexe militaro-industriel national, et la volonté de participation financière directe à des projets risqués importants pour la capacité de défense du pays.
En attendant, on sait peu de choses sur le prometteur chasseur russe (le ministère de la Défense a déjà acquis 60 appareils, les besoins de l'armée de l'air en véhicules T-50 sont estimés à 150-200 unités). Malgré le fait que le PAK FA, à partir du MAKS-2011, effectue des vols publics depuis trois ans, le projet est toujours classé. Ni les caractéristiques techniques ni les caractéristiques de vol de la machine prometteuse ne sont connues.
Auparavant, il n'était officiellement signalé que le chasseur utilisait plusieurs technologies furtives et que les matériaux composites étaient largement utilisés dans sa conception. L'avion se distinguera par un haut niveau d'intellectualisation de la planche, il sera capable de décoller et d'atterrir sur une piste d'une longueur de 300 à 400 mètres et d'effectuer des missions de combat par tous les temps et à toute heure de la journée. Le chasseur russe sera également super maniable et capable de naviguer à des vitesses supersoniques.
La principale différence entre le T-50 et les autres chasseurs lourds sera la présence non seulement de la station radar principale, mais également des radars actifs et passifs de surveillance arrière et latérale. Ces systèmes devront fournir une visibilité panoramique au chasseur. L'armement de l'avion sera capable de toucher des cibles aériennes non seulement à l'avant, mais également dans l'hémisphère arrière. Les pilotes de T-50 pourront recevoir toutes les informations nécessaires sur la situation aérienne grâce au nouveau système d'affichage des données sur l'écran monté sur le casque. L'entreprise de recherche et de production "Zvezda" est engagée dans la création d'un tel système. Le nouveau casque du système est développé sur la base du casque de protection ZSH-10.
Combattants et drones de la sixième génération
Il est curieux que bien que les travaux sur le projet de chasseur de cinquième génération soient encore loin d'être terminés, les entreprises russes de l'industrie de la défense ont déjà commencé à créer un chasseur de sixième génération. En tout cas, le général d'armée Piotr Deinekin, ancien commandant en chef de l'armée de l'air russe, l'a annoncé fin août. Dans le même temps, il a néanmoins noté que "nous pourrons difficilement sauter à travers les générations", ce qui signifie qu'avant d'entrer dans les troupes des avions de sixième génération de l'Armée de l'Air, nous devrons maîtriser la cinquième. Le pilote d'essai Sergei Bogdan a suggéré que la création de la sixième génération d'avions de combat serait achevée au plus tôt 15 ans plus tard. "Il semblerait que les technologies se développent assez rapidement, mais 35 ans se sont encore écoulés entre le chasseur de quatrième génération et la cinquième génération", a déclaré Bogdan, notant que malgré le fait que les chasseurs prometteurs deviendront sans pilote, les avions avec pilote survivront encore pendant un certain temps. Longtemps. On ne sait pas encore à quoi ressemblera le chasseur russe de sixième génération. Le département américain de la Défense classe les avions de combat comme la sixième génération capable de voler sans pilote à une vitesse hypersonique (plus de Mach cinq, environ 5, 8 mille kilomètres par heure), et également d'opérer dans des zones avec interdiction ou restriction totale ou partielle de manœuvres.
En plus des rapports sur le développement d'un chasseur de sixième génération, il est également intéressant que la société Sukhoi développe un véhicule aérien sans pilote d'attaque lourde, qui utilisera les technologies d'un complexe aéronautique de première ligne prometteur. Mikhail Pogosyan, président de la United Aircraft Corporation, en a parlé lors du spectacle aérien MAKS-2013 à Joukovski près de Moscou. La masse du nouveau drone d'attaque sera d'environ 20 tonnes.
Il est possible que les drones n'utilisent que des systèmes de contrôle, des matériaux composites, des technologies furtives et quelques solutions techniques pour le fuselage. Certains experts ont suggéré que Sukhoi créerait une version sans pilote plus petite du chasseur T-50, bien que la faisabilité d'une telle solution soulève de nombreuses questions. La masse à vide du T-50 est censée être de 18 tonnes et la masse maximale au décollage est de 37 tonnes. Cependant, on ne sait pas encore à quelles fins un si gros drone peut être utilisé et quel type d'arme il transportera.
En cas de mise en œuvre réussie du projet de drone de frappe, l'avion russe pourrait devenir le véhicule de frappe le plus lourd de cette classe au monde. Ainsi, les drones d'attaque MQ-1C Grey Eagle actuellement utilisés par les Américains, contrôlés par un canal satellite, peuvent embarquer des armes et des capteurs d'un poids total allant jusqu'à 450 kilogrammes. La masse maximale au décollage de ces véhicules est de 1,6 tonne. Le véhicule de reconnaissance stratégique RQ-4 Global Hawk, capable d'opérer à haute altitude pendant 28 heures, ne porte pas d'arme. Sa masse maximale au décollage est de 14,6 tonnes. Le drone d'attaque israélien Heron-TP (dans l'armée de l'air israélienne, il est en service sous la désignation Eitan), de taille comparable à l'avion de ligne Boeing 737, ne pèse que 4,7 tonnes. Il peut transporter des armes et des capteurs d'une masse totale allant jusqu'à deux tonnes, rester en l'air jusqu'à 70 heures et voler à des vitesses allant jusqu'à 370 kilomètres par heure.
Sukhoi développe un drone d'attaque dans le cadre d'un contrat avec le ministère russe de la Défense, signé en juillet 2012. La société aéronautique russe MiG, qui avait auparavant conçu son propre drone d'attaque Skat, participe au projet. Pour le département militaire russe, un véhicule de frappe sans pilote pesant jusqu'à cinq tonnes et une masse de reconnaissance allant jusqu'à une tonne est également en cours de développement. Les deux derniers projets sont réalisés par les sociétés Sokol et Transas.
En conséquence, nous pouvons dire ce qui suit. Le développement d'un chasseur de cinquième génération est extrêmement important pour la Russie, non seulement en raison de la nécessité de maintenir la flotte de l'armée de l'air à un niveau technologique élevé. Ce projet permettra d'obtenir des développements et des solutions techniques, qui formeront par la suite la base de projets prometteurs, notamment des drones et des chasseurs de sixième génération. Ce sera également l'occasion de promouvoir plus activement la science nationale et de soutenir l'économie par la création d'emplois, ainsi que par l'exportation de nouveaux avions de combat. Selon les estimations de Sukhoi, la demande du marché mondial de l'aviation de combat pour les chasseurs russes de cinquième génération est d'environ 600 unités. 200 d'entre eux seront achetés par l'Inde dans le cadre du projet commun FGFA (création d'un chasseur pour le ministère indien de la Défense basé sur le T-50), 200 - par la Russie, et les 200 appareils restants seront fournis à des pays tiers.
