Les groupements d'engins spatiaux sont depuis longtemps devenus l'élément le plus important des forces armées de différents pays. En outre, des inquiétudes concernant l'extension possible des hostilités dans l'espace extra-atmosphérique avec l'utilisation de systèmes antisatellites appropriés ont commencé à s'exprimer il y a assez longtemps. Pour des raisons évidentes, de telles perspectives inquiètent sérieusement les spécialistes et le grand public intéressés par l'avenir des armes et des équipements.
Le 9 mai, le Washington Post a publié un article de Christian Davenport, « A fight to protect ‘the most value real estate in space’ ». Le journaliste américain a étudié le sujet des systèmes de combat anti-satellites et a tiré quelques conclusions sur les perspectives de telles armes, ainsi que leur impact sur la situation stratégique.
K. Davenport a commencé sa matière en rappelant le cas le plus célèbre de l'utilisation d'armes anti-satellites. En 2007, l'armée chinoise a lancé une fusée spéciale d'un nouveau type, qui a heurté un satellite désactivé, le détruisant et créant un grand nuage de débris. Par la suite, la Chine a effectué un autre test similaire d'une nouvelle arme. À la suite de ces événements, le Pentagone a commencé à accorder une attention accrue aux nouvelles armes capables de lancer une guerre dans l'espace.
La raison de cette préoccupation est liée aux caractéristiques du missile intercepteur chinois. La cible de la deuxième interception se trouvait sur une orbite géostationnaire à une altitude d'environ 22 000 milles (environ 35 000 km). C'est à cette hauteur que se situent les principaux engins spatiaux du groupement militaire de différents pays, dont les États-Unis. En conséquence, une attaque réussie contre une cible en orbite éloignée est devenue une source de préoccupation.
Le deuxième lancement d'essai n'a pas permis d'atteindre la cible, car l'intercepteur est passé près d'elle. Néanmoins, cela suffisait pour démarrer un nouveau programme. Le département américain de la Défense et du Renseignement a été contraint de fournir des dépenses importantes pour étudier de nouveaux sujets. Le but de ce nouveau travail, selon le chef du Commandement spatial de l'US Air Force, le général John Hayten, est de "protéger les biens immobiliers les plus précieux dans l'espace", à savoir de nombreux satellites à diverses fins utilisés par l'armée et d'autres services de sécurité. les forces.
L'émergence du risque de destruction d'engins spatiaux sur différentes orbites a conduit à l'émergence de plusieurs idées nouvelles concernant la protection des constellations de satellites à des fins de reconnaissance. Il s'agit tout d'abord d'une diminution de la sensibilité des équipements satellitaires aux systèmes de guerre électronique. En outre, il a été proposé d'utiliser non pas un petit nombre de véhicules gros et complexes, mais de lancer une constellation de petits satellites en orbite. On suppose que de tels systèmes de reconnaissance deviendront une cible beaucoup plus difficile pour les intercepteurs ennemis.
Des mesures administratives sont également prises. Le secrétaire de l'armée de l'air est désormais également responsable des opérations militaires dans l'espace et peut se coordonner avec diverses autres agences. L'armée de l'air et d'autres structures mènent des recherches et des exercices visant à déterminer les principales caractéristiques des conflits potentiels dans l'espace.
À. Davenport note que la revitalisation des activités actuelles des pays dans l'espace peut être le signe d'une nouvelle course aux armements, puisque c'est la technologie spatiale qui peut désormais être considérée comme l'une des plus importantes. Par exemple, le Pentagone développe actuellement le système Space Fence, dont la tâche sera de suivre les débris spatiaux avec des performances accrues par rapport aux systèmes de suivi existants.
Les spécialistes des agences de sécurité et des services de renseignement s'inquiètent désormais non seulement de la mise en orbite de leur vaisseau spatial, mais aussi du maintien de leurs performances face à l'utilisation de contre-mesures par un ennemi potentiel. Il y a des risques à utiliser des systèmes de différents types qui peuvent aveugler les satellites. De plus, il est possible de déployer des « satellites parasites », dont la tâche sera de détériorer les conditions de travail des véhicules de reconnaissance. L'auteur pense que de telles actions d'adversaires ne permettront pas aux soldats de s'orienter et de travailler correctement sur le champ de bataille, et les armes de haute précision perdront la capacité de rechercher correctement des cibles.
K. Davenport cite le sous-secrétaire à la Défense Robert O. Work. Selon ces derniers, l'espace fut longtemps considéré comme une sorte de réserve sûre. En conséquence, la plupart des engins spatiaux sont gros, coûteux et capables de beaucoup de choses, mais cette technique est extrêmement vulnérable à diverses menaces. La caractéristique la plus frappante de la situation actuelle dans le domaine des armes spatiales, selon l'auteur, est le fait que les responsables américains parlent ouvertement des problèmes existants, mais en même temps, les informations sur les travaux dans ce domaine ne sont toujours pas divulguées.
Ces dernières années, il pourrait y avoir un développement actif de systèmes anti-satellites prometteurs. Les experts américains estiment que pendant que les États-Unis étaient engagés dans la lutte contre les terroristes en Afghanistan et en Irak, la Russie et la Chine développaient des systèmes prometteurs pour attaquer les engins spatiaux américains.
Commentant les risques associés aux armes spatiales, le général J. Hayten a fait valoir qu'à l'heure actuelle, toute opération militaire dans le monde dépend de manière critique de certains systèmes satellitaires. Que les spécialistes des États-Unis le comprennent ou non, le monde entier les suivra.
L'auteur du Washington Post rappelle que depuis 1991, après la guerre du Golfe, l'armée américaine est devenue de plus en plus dépendante des engins spatiaux à diverses fins. Des satellites de divers modèles sont utilisés pour obtenir des images du terrain, la communication avec des zones reculées et la navigation, qui peuvent être utilisés à la fois pour le mouvement de navires ou d'avions, et pour le guidage d'armes de haute précision. De plus, la navigation par satellite, comme certaines autres technologies « spatiales », est entrée depuis longtemps dans la vie de la population civile et est largement utilisée dans divers domaines.
Les nouvelles capacités fournies par l'exploitation de la constellation de satellites ont donné aux forces américaines des avantages significatifs sur divers adversaires. À cet égard, l'armée et les forces de l'ordre lançaient régulièrement de nouveaux satellites dans un but ou un autre.
L'apparition possible en Russie et en Chine de quelques moyens prometteurs capables de désactiver les infrastructures spatiales inquiète sérieusement les responsables américains. Le Pentagone craint sérieusement un tel scénario dans lequel ses satellites devront "se cacher" d'un ennemi potentiel. Dans le même temps, certaines preuves de l'existence de telles menaces ont déjà été trouvées.
Il n'y a pas si longtemps, le chef du Commandement stratégique américain, l'amiral Cecil Haney, a déclaré que les spécialistes de la RPDC avaient réussi à brouiller le signal des satellites GPS. L'Iran, à son tour, est engagé dans son propre programme spatial. En outre, le commandement dispose d'informations sur la chute entre les mains de certaines organisations terroristes de technologies de communication cryptées spéciales utilisées dans l'industrie spatiale. L'amiral a été forcé d'admettre que, malgré tous les efforts, un futur conflit pourrait commencer dans l'espace ou, à partir de la Terre, aller dans l'espace.
Les dirigeants du département militaire américain ont commencé à s'inquiéter des systèmes prometteurs des pays étrangers pendant longtemps, mais jusqu'à un certain temps ils ne l'ont pas exprimé. Toutes les déclarations sur la nécessité d'une action urgente n'ont commencé à être faites qu'après les tests chinois en 2013. Le général J. Hayten rappelle qu'il y avait à cette époque une grave désillusion dans les milieux spatiaux américains. Pour résoudre les problèmes existants, il fallait une certaine impulsion. L'impulsion pour le début des travaux dans une nouvelle direction a été les déclarations de R. O. Travail. En 2014, lors d'une des réunions, il a posé une question simple et directe: si le conflit se déroule vraiment dans l'espace, que feront les forces armées ?
Selon K. Davenport, le Pentagone dépense actuellement 22 milliards de dollars dans des projets spatiaux. En outre, cette année, 5 milliards supplémentaires ont été alloués à de tels développements, dont 2 milliards devraient être dépensés pour ce qu'on appelle. contrôle de l'espace: un programme qui comprend un certain nombre de projets d'armes classifiées. S'il y a des systèmes anti-satellites parmi les nouveaux développements - les représentants officiels des forces armées ne le précisent pas. Néanmoins, on sait qu'en 1985, des spécialistes américains ont réussi à abattre un vieux satellite à l'aide d'un missile spécial à lancement aérien. Par conséquent, les États-Unis possèdent la technologie nécessaire pour traiter les objets en orbite.
De nouveaux plans de protection de la constellation de satellites sont en cours d'approbation par les experts. Par exemple, Elbridge Colby, chercheur principal au Center for a New American Security, pense que le Pentagone avance dans la bonne direction. Si les États-Unis peuvent entrer en conflit avec la Russie ou la Chine, les risques associés aux systèmes spatiaux critiques et vulnérables doivent être pris en compte.
Il y a environ six mois, l'armée américaine a mis en service un nouveau centre d'opérations pour le groupe spatial. Selon le général J. Hayten, le démarrage de l'exploitation de cette installation a été très lent - les militaires n'ont tout simplement pas pensé pendant longtemps à la nécessité d'un tel centre. Néanmoins, le personnel du nouveau centre a déjà commencé à travailler. On suppose que le centre d'opérations améliorera l'interaction des différentes structures des forces armées.
J. Hayten note qu'il y a eu un changement significatif dans les attitudes envers le travail. L'espace était auparavant considéré comme un environnement relativement sûr, mais il semble maintenant différent. Ainsi, les spécialistes travaillant dans l'industrie spatiale doivent désormais se rappeler qu'ils sont des militaires et qu'ils ont des tâches appropriées. Cependant, il est à noter que le Pentagone n'a pas l'intention de fomenter une guerre, mais prend des mesures visant à son exclusion.
Dans le contexte des armes antisatellites prometteuses, l'auteur du Washington Post rappelle les récentes déclarations du sous-secrétaire d'État américain au contrôle des armements Frank Rose. Le responsable a ouvertement exprimé sa préoccupation concernant le développement d'armes antisatellites russes et chinoises. Il a également noté que les États-Unis s'efforcent d'empêcher les conflits d'entrer dans l'espace et ont l'intention d'utiliser les moyens diplomatiques disponibles pour cela. Selon F. Rose, personne ne s'intéresse au passage de la guerre dans l'espace.
Selon K. Davenport, le fait même de l'apparition de déclarations du sous-secrétaire d'État indique la gravité du problème. NS. Colby, à son tour, note que les déclarations fortes, cohérentes et quelque peu dramatiques du Pentagone confirment également l'importance du sujet.
A ce jour, la Chine a démontré son potentiel dans la lutte contre les satellites en réalisant deux interceptions tests. Ces événements ont suscité de vives inquiétudes. Brian Weeden, conseiller technique à la Secure World Foundation, rappelle que le vol d'un missile intercepteur à une distance minimale d'un satellite en orbite géostationnaire, où se trouvent un grand nombre de véhicules critiques, a fait très, très peur aux spécialistes américains.
Après ce lancement d'essai, Pékin officiel a annoncé le test d'un missile intercepteur au sol. Il est à noter que les responsables chinois ont nié le but anti-satellite du nouveau développement.
Les développements russes dans l'industrie spatiale préoccupent également l'armée américaine. En 2014, la Russie a mis en orbite un satellite qui pourrait présenter un certain danger. Cet appareil est devenu célèbre après être passé entre deux satellites commerciaux de la série Intelsat, puis s'être approché du troisième. B. Weeden prétend qu'il n'y avait aucun risque de collision, mais la distance entre les véhicules a été trop réduite. Malheureusement pour le journaliste américain, l'ambassade de Russie a refusé de commenter l'incident.
Le général J. Hayten estime que sans une constellation de satellites moderne, les États-Unis devront retourner à « l'ère industrielle » de la guerre. L'armée devra combattre en utilisant les technologies de la Seconde Guerre mondiale, de la guerre de Corée et de la guerre du Vietnam, tandis que les missiles de précision et les bombes "intelligentes" ne seront tout simplement pas disponibles. En conséquence, les pertes augmenteront et les dommages collatéraux seront plus importants. J. Hayten n'a pas l'intention de mener les hostilités de cette manière, car ce n'est pas la « manière américaine » de faire la guerre.
