Fin de l'article "Eagle" Baltic Odyssey.
Le mythe du grand patriote
Avant la guerre, Henryk Kloczkowski était considéré comme l'un des meilleurs sous-mariniers polonais, également grâce à son expérience acquise en servant dans la flotte russe pendant la Première Guerre mondiale. Par conséquent, son comportement vrai et odieux pendant la Seconde Guerre mondiale a été enveloppé de silence pour des raisons idéologiques et patriotiques.
« Un homme aux règles strictes, un grand patriote », ceux qui ont nommé Klochkovsky comme commandant du vaisseau amiral de la flotte sous-marine polonaise ont parlé de lui.
Mais non seulement ces qualités ont influencé son avancement professionnel - que ce soit en Russie, en Pologne ou en France, Klochkovsky s'est toujours distingué par sa réussite scolaire. Il devient très vite un expert en armes sous-marines, un innovateur, un bon organisateur et commandant du sous-marin Zhbik (Wild Cat). À 34 ans, il devient le plus jeune capitaine de troisième rang (polonais - sous-lieutenant commandant) de la marine polonaise.
Les premiers signaux indiquant qu'Henryk Klochkovsky n'a pas traité correctement ses fonctions officielles sont apparus à l'été 1938, même pendant les travaux du comité de sélection en Hollande. Là, Klochkovsky s'est impliqué dans une liaison avec une prostituée. Cela a bien sûr provoqué un scandale, mais ce n'était pas le changement le plus important dans le comportement du "commandant".
En Hollande, Klochkovsky devint soudain un ardent admirateur d'Adolf Hitler. Si auparavant il ne se faisait pas remarquer par son intérêt pour la politique, il se mit maintenant à louer ouvertement la politique des nazis et à imposer son opinion à ses collègues. Mais les autorités ne semblaient pas remarquer les bizarreries dans le comportement de Klochkovsky.
Cela n'a fait qu'empirer avec le temps. Et enfin, à la veille du déclenchement de la guerre - malgré la situation extrêmement tendue entre l'Allemagne et la Pologne, le commandant est allé à terre, donnant aux membres d'équipage un renvoi. En conséquence, lorsque les Allemands ont attaqué la Pologne, il n'était pas sur le navire, mais est arrivé au port le 1er septembre à 6h30, alors que les sous-marins Lynx, Semp, Wilk et Zhbik étaient depuis longtemps partis en mer.
La situation ne s'est pas améliorée même après que le "Ozel" sous son commandement soit allé combattre la Kriegsmarine. Au contraire, les rapports ultérieurs sur les succès allemands sont devenus de plus en plus déprimants. Déjà au deuxième jour de la guerre, après la rencontre entre l'Ozhel et le Vilka en mer, le commandant de ce dernier (Lieutenant-Commandant Boguslav Kravchik) nota à juste titre que le côté moral de "Kloch" n'en était pas.
Le commandant du "Ozhel" était déprimé et a parlé avec irritation de l'absurdité de la guerre, c'est-à-dire qu'il a clairement montré une peur panique… Dès le début des hostilités, le commandement polonais a eu le plus de problèmes de communication avec l'Ozhel. Ce sous-marin ne s'est pas présenté en temps voulu et n'a pas indiqué sa position.
Toute la journée du 3 septembre, le "Ozhel" a passé sous l'eau à une profondeur d'environ 28 mètres. Malgré cela, les avions de la Luftwaffe l'ont retrouvée et l'ont bombardée. Ils ont été rejoints par les navires de la Kriegsmarine. Les attaques ont été répétées plusieurs fois, mais le sous-marin a échappé aux coups.
Traître Klochkovsky
Le tournant a été le jour du 4 septembre, lorsque le "Ozhela" a attaqué un seul avion allemand. Malgré une plongée immédiate à 70 m de profondeur, une des grenades sous-marines a explosé à proximité immédiate du navire. Le sous-marin s'est échappé avec seulement des dommages mineurs, ce qui ne peut pas être dit à propos de son commandant.
Le raid a eu un impact négatif sur son moral. Klochkovsky a informé ses officiers qu'il avait l'intention de changer de zone de patrouille et de se déplacer vers le nord dans la région de Gotland. Il estimait que le secteur qui lui était assigné était trop petit (ce qui était juste la vérité), et de nombreuses attaques depuis la mer et depuis les airs rendaient impossible toute opération militaire (ce qui était déjà un mensonge évident).
Sans en avertir le commandement, à 20h20, il a inscrit sa décision dans le journal de bord du navire. Ainsi, il a retiré 20% du sous-marin polonais de la bataille, ce qui a mis le reste des sous-marins en plus grand danger et a affecté négativement le moral de leurs équipages.
En bref, Klochkovsky s'est enfui du champ de bataille vers une zone sûre de Gotland, où l'ennemi n'a pas attaqué, mais n'était presque pas présent, il n'y avait donc aucun moyen de le menacer. De plus, le commandement polonais n'a pas été informé du mouvement du "Ozhel".
Dans leur témoignage, déjà en Grande-Bretagne, les officiers du navire ont souligné d'autres bizarreries du comportement du « Commandant ». Il pourrait, par exemple, fumer des cigarettes sous l'eau, dégradant l'apport d'air déjà modeste dans un espace clos. N'a pas tenu correctement le journal de bord du navire. La commission d'enquête a par la suite constaté que ses notes et rapports étaient faux. Au cours des réunions, il a non seulement remis en question les opinions de ses subordonnés, mais a également tenté de les ridiculiser.
Mais l'essentiel était que depuis le 2 septembre, Klochkovsky se plaignait à tout le monde de vagues malaises. Il aurait été empoisonné par autre chose avant le début de la guerre, au mess des officiers à Oksyva. Le médecin du navire n'a pas pu déterminer de quoi le commandant était malade.
Officiellement, Klochkovsky n'a rien mangé, seulement bu du thé. Mais plus tard, les membres d'équipage ont affirmé avoir vu comment certains marins transportaient secrètement de la nourriture dans sa cabine. Tout en rechargeant les batteries, alors que le navire était en position d'inondation, Klochkovsky monta sur le pont en marmonnant quelque chose d'inarticulé et s'assit dans la tourelle. Si à ce moment le sous-marin était attaqué par l'ennemi, une plongée rapide serait impossible.
L'enquête sur l'affaire Klochkovsky n'a pas répondu à la question de savoir s'il était vraiment malade ou simplement lâche. Cependant, dans tous les cas, le commandant a dû céder le commandement à son adjoint, ce que Klochkovsky n'a pas fait.
Le changement de quartier n'a pas eu d'effet calmant sur les nerfs de Klochkovsky. Jusqu'au 7 septembre, "Ozhel" a "patrouillé" les eaux près de Gotland. Puis il reçoit l'ordre de se rapprocher de la base navale allemande de Pillau. Le « Commandant » accepta l'ordre, mais n'était pas pressé de l'exécuter. Au moins, il n'y a pas d'entrée sur ce sujet dans le journal de bord du navire. Mais il existe un record que le navire a quitté la zone de danger en raison de la mauvaise santé du capitaine.
L'équipage a commencé à soupçonner que leur commandant fuyait le combat. Malgré les assurances de Klochkovsky d'être prêts à engager la bataille, les marins polonais se sont rendu compte qu'ils se trouvaient dans une zone où les navires de guerre et les navires marchands de l'ennemi ne se rendaient pas. Alors que le navire était déjà complètement déprimé par l'inaction et les mauvaises nouvelles de la guerre, soudainement, le 12 septembre, "Ozhel" a repéré un pétrolier allemand passant à proximité. Des marins assoiffés sont saisis d'euphorie, que leur commandant éteint aussitôt en disant que le pétrolier se vide.
L'opinion se répandit parmi l'équipage que, en fait, leur commandant avait une hystérie et qu'il ne cherchait qu'une excuse pour débarquer. Mais Klochkovsky ne s'est pas du tout efforcé de percer sur ses rives natales. Et après quatre jours de délibération, il a finalement décidé de se mettre en sécurité. Les officiers ont insisté pour que Kloch quitte le sous-marin dans une barque au large des côtes de Gotland. Mais son choix s'est porté sur la lointaine Tallinn, que Klochkovsky connaissait. Et où avait-il des connaissances depuis l'époque du service dans la marine russe.
Un simple coup d'œil sur la carte soulève de nombreuses questions sur les motivations du "commandant". L'Ozel était proche de la Suède neutre. Et les ports suédois ont été envisagés pour l'entrée temporaire des navires polonais là-bas. Quant à la Finlande, l'Estonie et la Lettonie, leurs ports n'étaient considérés que s'ils étaient absolument nécessaires - ces pays avaient des traités alliés avec l'Allemagne. Et il y avait un grand danger que les navires polonais soient remis aux Allemands.
Mais Klochkovsky a évoqué les connaissances qu'il a faites à l'époque du tsar et qu'il a soutenues lors de nombreuses visites pendant l'entre-deux-guerres. Il considérait que Tallinn était le meilleur endroit pour les réparations de compresseurs et autres dommages mineurs.
On ne sait pas encore tout à fait qui a amené "Ozhel" à Tallinn: Klochkovsky ou Grudzinsky. Mais ce qui s'est passé lors du raid a été une curiosité pour certains, et un scandale pour d'autres. Klochkovsky, toujours malade et traînant à peine les pieds, s'est soudain rétabli et a presque couru sur le pont en donnant des ordres. Puis, le 14 septembre, l'Ozhel est entré dans le port, où il a été rapidement encerclé par des marins estoniens armés, et la canonnière Laine s'est approchée du côté.
Le commandant, sans délai, est allé à terre pour rencontrer l'officier estonien. De quoi ils parlaient est inconnu. Mais il ne fait aucun doute que leurs longues négociations ont déterminé le sort ultérieur du « commandant » polonais.
En débarquant, Klochkovsky emporta avec lui des valises, une machine à écrire et un fusil de chasse. Il a trouvé un refuge tant attendu dans un hôpital de Tallinn. Il devint clair pour les marins que leur commandant les avait abandonnés et les avait laissés à la merci des Estoniens. Ils ont pu réaliser leur évasion audacieuse et leur percée en Grande-Bretagne grâce au fait que Grudzinsky était à son meilleur.
Bien sûr, la question du comportement de Klochkovsky a été largement discutée parmi les officiers et les marins polonais, pas seulement d'Ozhel et de Wilka, car le comportement du «commandant» a grandement miné le moral des équipages polonais.
Le plus long de la trahison de Klochkovsky, « Un homme aux règles strictes, un grand patriote », l'officier de l'arme sous-marine "Wilka", le lieutenant Boleslav Romanovsky a refusé de croire. Klochkovsky a été une grande déception pour son ancien commandant et patron, le capitaine de premier rang Eugeniusz Plawsky.
En Grande-Bretagne, des membres d'équipage de sous-marins ont rédigé des témoignages détaillés décrivant les circonstances de l'internement de leur navire à Tallinn et le comportement de leur commandant, accusé de lâcheté et de trahison.
Pendant ce temps, Klochkovsky est resté en Estonie. Il n'est resté à l'hôpital que 3 jours, ce qui indique qu'il ne souffrait d'aucune maladie grave. Puis il s'installa à Tartu, où il congédia sa famille.
Après l'annexion de l'Estonie à l'URSS, Klochkovsky est arrêté et envoyé dans un camp de prisonniers de guerre polonais à Kozelsk. Là, il changea de nouveau d'opinion politique: il devint un ardent admirateur du système soviétique et de l'union soviéto-polonaise. Mais cela ne l'a pas aidé - Klochkovsky est resté à Kozelsk jusqu'en juillet 1941, date à laquelle il a été libéré en vertu de l'accord polono-soviétique Sikorsky-Maisky.
Après sa libération, Klochkovsky a rejoint l'armée polonaise du général Anders, a quitté l'URSS avec elle et est apparu à Londres.
Coupable de désertion
Là, il a été mis sous le tribunal de la place. Le tribunal a reconnu Klochkovsky coupable de désertion face à l'ennemi et l'a condamné à une rétrogradation et à une expulsion des rangs de la marine polonaise.
De plus, le marin Klochkovsky a été condamné à quatre ans de prison après la fin des hostilités - cette partie de la peine n'a jamais été exécutée.
C'était une peine très clémente. Pour lâcheté face à l'ennemi, désinformation du haut commandement, désertion du champ de bataille et abandon du navire et de son équipage, Klochkovsky a eu droit à la potence. Mais la peine de mort ne pouvait être fondée uniquement sur le témoignage de témoins décédés.
Cependant, son nom ne mérite pas la légende du commandant Ozhel, "Débarqué pour des raisons de santé."
Il convient de noter ici que le procès de Klochkovsky était superficiel et plein de violations procédurales.
Le panel de juges s'est surtout intéressé à la question de savoir si Klochkovsky était un agent soviétique. Les services de renseignement soviétiques auraient pu le recruter lors de l'épisode mentionné avec une prostituée en Hollande. Pour une raison quelconque, il n'est pas venu à l'esprit des juges que la Hollande était alors sous la surveillance étroite de l'Abwehr, qui aurait très bien pu recruter un officier polonais pris dans un acte compromettant.
On ne se souvenait pas de Klochkovsky pour ses opinions pro-nazies, mais des dénonciations de ses sympathies pro-soviétiques ont été déposées dans l'affaire. Enfin, lors du procès, il est accusé d'avoir délibérément quitté Tallinn (plus proche de la frontière soviétique), sans se rendre compte qu'une telle décision a retiré une unité précieuse de la marine des hostilités contre l'Allemagne.
Après le procès, Klochkovsky a navigué sur des navires marchands américains dans des convois de l'Atlantique. Et après la guerre, il s'installe aux États-Unis, où il travaille dans des chantiers navals. En particulier, son expérience dans le secteur des sous-marins lui a été utile lorsqu'il travaillait à Portsmouth, dans le New Hampshire, dans un chantier naval qui construisait des sous-marins pour l'US Navy. A cette époque, il était périodiquement contrôlé par les services de renseignement américains. Et, il est peu probable que (s'ils avaient trouvé au moins des preuves de coopération entre Klochkovsky et l'URSS) ils lui auraient permis de rester dans un travail qui exige un secret et une loyauté complets.
Le traître Klochkovsky est mort aux États-Unis en 1962.
Son cas a été la plus grande honte pour la marine polonaise pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il n'est pas surprenant qu'à l'époque où l'« Ozhel » fut élevé au rang de symbole de l'héroïsme national, l'histoire honteuse de son commandant ait été cachée.
En témoigne le long métrage du sous-marin "Ozhel", tourné en Pologne en 1958. Là, la personnalité du premier commandant du vaillant sous-marin est très joliment dépeinte (contrairement aux faits).
