La guerre du Vietnam a pris l'armée américaine par surprise. Le Pentagone se préparait aux lancers de chars soviétiques dans la Manche, aux bombardements en tapis et à l'utilisation massive de fusées. Au lieu de cela, les Américains ont été piégés dans une jungle inhospitalière. Leur ennemi n'a pas essayé de gagner au combat conventionnel, mais a habilement utilisé tout l'arsenal de la guérilla. Afin de ne pas se sentir comme des chatons aveugles dans une guerre avec un ennemi invisible et insaisissable, encombrant, visant une grande guerre, les forces armées avaient besoin d'un outil puissant.
Un argument de poids
Ce remède a été trouvé presque par accident. L'histoire du LRRP, patrouille de reconnaissance à longue portée, n'est pas enracinée dans une guerre anti-guérilla comme celle du Vietnam. Ils ont été créés pour obtenir des informations en temps réel sur un grand ennemi conventionnel dans la guerre mobile. C'est pourquoi les premières sociétés LRRP sont apparues dans des unités stationnées en Allemagne de l'Ouest en 1961.
Et ils se sont avérés très utiles dans les jungles du Vietnam. La structure volumineuse de l'armée américaine était destinée à la guerre "classique" du XXe siècle, où il existe au moins une ligne de front claire. Ici, elle était absente, ce qui a grandement entravé les actions des unités ordinaires. Mais en même temps, cela a simplifié le travail et ajouté de la valeur au LRRP. Après tout, qui d'autre que les saboteurs-éclaireurs pourra trouver un chat noir dans une pièce sombre, c'est-à-dire des unités Viet Cong dans la jungle dense ?
Par conséquent, des unités de patrouille de reconnaissance à longue portée ont commencé à y apparaître rapidement et assez rapidement. Cela s'est passé en 1964, sur la base des forces d'opérations spéciales situées au Vietnam. C'est-à-dire avant même l'introduction d'un grand groupe d'armées là-bas. Mais plus tard, leurs compagnies LRRP ont commencé à apparaître dans des divisions de l'armée relativement "ordinaires" - par exemple, dans la célèbre 101st Airborne.
Mode opératoire
Les Américains disposaient du plus large arsenal de moyens de frappe, et n'hésitaient pas à s'en servir. Artillerie, hélicoptères, Phantoms au napalm, ainsi que des fourgons armés démesurément. Tout cela a permis de transformer n'importe quelle jungle en un tas de cendres fumantes et de souches mises au rebut. Une seule chose était requise de LRRP - montrer l'endroit. Par conséquent, la tâche principale de ces patrouilles était précisément la reconnaissance et non les activités de sabotage. Le raid idéal était considéré comme celui grâce auquel il était possible d'obtenir le plus d'informations possible sans tirer un seul coup.
Un groupe LRRP de la 173e brigade aéroportée de l'armée américaine dans un hélicoptère, été 1967. À en juger par les visages sensibles et non épuisés, les éclaireurs volent toujours en mission et n'en reviennent pas - un raid à pied de plusieurs jours à travers la jungle épuisait complètement les gens
Le meilleur moment pour débarquer était les dernières heures avant l'aube. Habituellement, un groupe de 4 à 7 personnes effectuait une tâche, chacune portant 35 kilogrammes d'équipement. Elle était prédéterminée par le carré de patrouille, pas en contact avec la zone contrôlée. Par conséquent, des hélicoptères ont été utilisés pour la livraison. Les États étaient un pays riche, donc le soutien du renseignement était élevé. En règle générale, 5 hélicoptères ont été impliqués dans l'affaire. 3 "Huey" - un centre de commandement aérien, de transport et de réserve, imitant en même temps de faux atterrissages sur les places voisines, et 2 "Cobras" afin de s'entraîner dans la jungle en cas de problème.
Après avoir débarqué les éclaireurs, les hélicoptères ont tourné à proximité pendant encore une demi-heure. Cela était généralement suivi du feu vert du commandant du groupe que tout était en ordre et que les « oiseaux » étaient cachés. De plus, les éclaireurs attendaient un raid fatiguant de six jours dans la jungle - en plus d'un ennemi rusé et insidieux, ils devaient affronter la chaleur, les sangsues et autres "joies" du Vietnam. Et tout cela au milieu d'un travail acharné - surveillance régulière, écoutes téléphoniques des conversations ennemies, analyses et reportages radio.
Tir ami
Les Américains ne pouvaient pas se passer d'un gâchis. L'ennemi dangereux du LRRP était souvent ses propres hélicoptères - pas ceux qui atterrissaient et soutenaient les éclaireurs, bien sûr, mais les véhicules des autres unités. Le fait est que LRRP est entré en contact 3 fois par jour, transmettant des informations dans un temps proche du réel. Et ils utilisaient leurs codes, qui changeaient presque à chaque nouveau raid. Crier aux hélicoptères en clair que les éclaireurs travaillaient sur la place n'était pas très utile - les négociations ont été respectées dans les deux sens. Et les fréquences, souvent, elles étaient différentes, mais essayez aussi de les trouver rapidement.
Le raid LRRP est en cours. Viêt Nam, 1968
Tout a été aggravé par la méthode de chasse au Viet Cong, populaire parmi les pilotes d'hélicoptères américains, que l'on appelait avec désinvolture "Hunter-killer". D'abord vint le chasseur, Hunter. C'était un hélicoptère de reconnaissance OH-6 léger et agile, qui cherchait l'ennemi. Et parfois, l'ennemi était si stupide qu'il a lui-même commencé à lui tirer dessus. Ensuite, les "Killers" sont entrés dans l'entreprise - en règle générale, une paire de "Cobras" bourrés d'un désagréable pour l'arsenal vietnamien. Ils ont heureusement travaillé sur tout ce qu'ils avaient sur l'ennemi détecté et ont signalé au quartier général la réussite de la chasse.
Et le chagrin était ce groupe LRRP qui s'est heurté au groupe "Hunter-Killer" et s'est laissé découvrir. De plus, comme de nombreuses unités spécialisées, les éclaireurs s'habillaient assez différemment - car c'était plus pratique. Et les confondre du ciel avec le Viet Cong était assez facile. Il était bien sûr possible de tirer une roquette, mais cela mettait fin à l'essentiel - le secret de l'opération.
Et cela ne garantissait pas le résultat. Les Vietnamiens n'ont pas hésité à attraper des pilotes d'hélicoptères dans des pièges sophistiqués, à équiper de faux sites d'atterrissage, à signaler activement avec de la fumée et des roquettes américaines capturées et à jouer à des jeux radio actifs. Par conséquent, même dans une fusée d'identification sur une place éloignée des bases américaines, les pilotes d'hélicoptères ne pouvaient tout simplement pas croire.
Le déclin des unités de reconnaissance silencieuses au Vietnam
Les raids LRRP ont donné de vrais résultats - avoir les yeux dans la jungle impénétrable coûte très cher. Les éclaireurs ont ouvert des routes d'approvisionnement ennemies, trouvé des bases actives et temporairement abandonnées, et ont même déjoué les attaques ennemies sur les bases. Après tout, ces derniers étaient en grande partie calculés pour la surprise. Mais lorsque les Américains ne sont pas assis détendus, mais savent exactement où vous êtes et dirigent déjà l'artillerie, les hélicoptères et les fourgons, le prédateur et la proie changent rapidement de place.
Mais tout a une fin, et les LRRP ne font pas exception. En 1968, les Américains ont tenté de mettre fin à la guerre par la diplomatie. Pour ce faire, ils ont suspendu les bombardements du Nord Vietnam. Le résultat, bien sûr, était le contraire. Le relâchement des pressions a permis d'augmenter la fréquence des actions contre les bases américaines. Le fait que les Américains se « tournent vers la diplomatie » a également intensifié l'activité des partisans. Après tout, la meilleure façon d'améliorer votre position de négociation est de pousser un ennemi faible dans un malaise politique et militaire encore plus grand.
Les affaires des Américains se sont fortement détériorées. Avec l'activité accrue de l'ennemi, le commandement n'était plus à la hauteur de la reconnaissance "silencieuse". Il était nécessaire d'utiliser toutes les ressources disponibles et de plus en plus de rumeurs ont commencé à se faire entendre selon lesquelles il serait temps pour le LRRP de prendre des mesures plus actives - par exemple, des embuscades, des sabotages et des destructions physiques de l'ennemi. Les éclaireurs eux-mêmes n'étaient pas contre - leurs mains étaient impatientes d'organiser un sale tour spécifique sur l'ennemi, et pas seulement d'observer et de rapporter. Et en janvier 1969, les unités LRRP ont commencé à se transformer en rangers avec un tel profil.
La guerre du Vietnam est terminée. Dans les années 80, les Américains étaient même capables de surmonter partiellement ses conséquences psychologiques. Ils sont de plus en plus souvent revenus à l'idée que les LRRP sont toujours nécessaires et devraient exister en tant qu'unités distinctes avec leurs propres spécificités, et pas seulement en tant que compagnies de rangers. Pourtant, les conséquences mentales de ce conflit n'ont pas été éliminées. Les LRRP se sont formés avant le Vietnam et se sont manifestés de manière éclatante dans ses conditions. Ils étaient trop associés à cette guerre infructueuse. Et puis la sortie a été trouvée - le magasin vient de changer l'enseigne. Le successeur du LRRP était le LRS - Unités de surveillance à longue portée. Ils opèrent sous ce nom encore aujourd'hui.
