Nous avons couru en rêvant
Comprendre rapidement
La grammaire de la bataille -
Langue de la batterie.
Le lever du soleil se levait
Et retomba
Et le cheval est fatigué
Sauter dans les steppes.
M. Svetlov. Grenade
Derrière les pages des guerres civiles. En plus des troupes italiennes, la légion allemande "Condor" a combattu en Espagne, où les 9 premiers chars Pz.1A sont arrivés fin 1936, et à la mi-septembre, 32 autres véhicules ont été envoyés. C'est ainsi que le groupe de chars Dron est apparu dans la légion, commandé par le lieutenant-colonel Wilhelm Ritter von Thoma. Les groupes se composaient des unités suivantes: quartier général, deux compagnies de chars, chacune de trois sections, et la section, à son tour, se composait de cinq véhicules Pz.1A et d'un autre char de commandement. L'unité de soutien comprenait une section de transport, un atelier de réparation sur le terrain, une unité d'artillerie antichar et un groupe de lance-flammes. Von Thoma a écrit plus tard que « les Espagnols apprennent rapidement, mais oublient aussi rapidement ce qu'ils ont appris ». Par conséquent, si l'équipage était mixte, le chef était toujours un Allemand et les Allemands effectuaient les types de travail les plus importants.
Les toutes premières batailles ont montré que le Pz. IA était un char très faible. Par conséquent, en décembre 1936, les livraisons de chars "améliorés" de la modification Pz.1В ont commencé en Espagne. Le résultat de l'assistance militaire allemande à Franco: en 1938, les unités de chars allemands avaient déjà 4 bataillons de 3 compagnies chacun, et 15 véhicules dans chaque compagnie. 4 compagnies (60 chars) ont été formées à partir de T-26 soviétiques capturés, que les Allemands ont utilisés avec grand succès. Eh bien, et a stimulé leur capture en conséquence. Ainsi, pour la capture d'un char T-26, le commandement allemand a donné une prime de 500 pesetas, ce qui équivalait au salaire mensuel d'un pilote américain au service des Républicains ! À propos, les « faucons staliniens » soviétiques en Espagne étaient moins bien payés que tout le monde ! Pour une raison quelconque, les Marocains ont été particulièrement actifs dans la capture de nos chars. Eh bien, au total, les nationalistes ont pu obtenir plus de 150 chars T-26, BT-5 et voitures blindées BA-10 sous forme de trophées. De plus, ce ne sont que ces machines qu'ils ont réussi à mettre en service, et ils en ont capturé quelques-unes, mais n'ont pu les utiliser que pour des pièces de rechange.
A la fin de la guerre, il y avait déjà sept compagnies de chars, armées de chars allemands et soviétiques, dans le « groupe Drone ». Les Allemands ont même ouvert leur propre école de chars, équipé un dépôt de chars, mais dans le groupe lui-même, ils avaient constamment une entreprise d'armes antichars, un atelier de réparation, une entreprise d'approvisionnement et un quartier général.
Il est intéressant de noter que les Allemands dès le début se sont comportés de manière totalement indépendante des Espagnols. Par exemple, il existe un cas connu où Franco a personnellement demandé à von Thom d'envoyer des chars pour attaquer avec l'infanterie, et il n'a pas eu peur de lui répondre: « J'utiliserai des chars, non pas en les pulvérisant, mais en les concentrant. Et Franco a écouté sa réponse et l'a avalée ! Et quoi? Quiconque paie une fille l'utilise, tout le monde le sait. D'ailleurs, si l'on regarde quelles forces des Républicains se sont opposées aux Allemands en Espagne, il s'avère qu'elles n'y étaient pas du tout grandes. S'ils avaient 15 chars dans chaque compagnie, cela signifie que le nombre total était de 180 véhicules*. L'appui-feu a été effectué par 30 compagnies PTO, six canons de 37 mm RAK-36 dans chacune. Et toutes ces forces n'agissaient pas ensemble, non, mais sur un large secteur du front, alors qu'en Catalogne seulement, les Républicains disposaient d'environ 200 chars soviétiques et BA à la fois. Et il s'agissait de chars T-26, armés d'un canon de 45 mm, alors que les chars allemands n'avaient que deux mitrailleuses de calibre carabine ! Et les Espagnols ? Et avec les Espagnols: le commandement du front catalan jugeait ces engins trop lourds et en même temps… pas trop efficaces ! Soit dit en passant, c'est pourquoi les chars BT-5 leur ont été envoyés. Cependant, même ceux-ci n'ont pas montré d'efficacité dans les batailles.
Mais ici la question se pose tout naturellement: quelle efficacité ont-ils exigé des chars soviétiques lorsque des véhicules tels que les tankettes T-IA, T-1B et CV 3/35 se sont battus contre eux ? Il était tout simplement impossible de les considérer comme des adversaires à part entière des T-26 et BT-5 avec leur canon de 45 mm. Ils disent que l'aviation nationaliste, en raison de sa domination dans le ciel, semblait bombarder les chars républicains et leur infliger de lourdes pertes. Cependant, était-ce ainsi ? On sait que la destruction d'un seul pont flottant lors de l'offensive sur l'Èbre a nécessité jusqu'à cinq cents bombes de la part des nationalistes. Et combien de bombes étaient alors nécessaires pour détruire un char ? Nous ne devons pas oublier qu'aux jours les plus critiques de novembre 1936, les chars T-26 et les chasseurs I-15 et I-16 dominaient tout simplement en Espagne et sur terre et dans les airs de l'Espagne **.
Cela nous fait croire que les facteurs les plus importants dans la victoire des nationalistes dans la guerre d'Espagne étaient des facteurs tels que l'entraînement au combat, la discipline militaire et même un commandement habile. M. Koltsov dans son "Journal espagnol" mentionne à plusieurs reprises que dans l'armée les nationalistes avaient des sergents spéciaux qui tiraient sur les soldats en retraite et lâches, et plaçaient des mitrailleuses derrière les unités qui avançaient. Bien que le général républicain Enrico Lister ait également ordonné de tirer sur ses soldats s'ils se retiraient. Et les sergents avaient l'ordre de tirer même sur les officiers s'ils commandaient une retraite sans ordre écrit du quartier général. « Quiconque permettra la perte même d'un pouce de terre en sera tenu responsable avec sa tête », a-t-il été dit directement dans l'un des discours de Lister aux troupes, et malgré cela, les unités républicaines ont subi une défaite après l'autre.
Oui, mais pourrait-il en être autrement si les attaques elles-mêmes étaient menées comme suit. Connu, par exemple, une attaque de chars des républicains à la hauteur de 669. Les chars, n'atteignant pas 300-500 mètres de hauteur, ont ouvert le feu des canons et des mitrailleuses. Lorsque 200 mètres ont été laissés à la hauteur, huit canons antichars de cette hauteur ont ouvert le feu sur eux. Les chars n'avaient aucun soutien de leur propre artillerie et se sont donc retirés. Dans ce cas, deux chars ont été perdus et trois personnes sont mortes, une a été blessée et deux ont été sauvées. Les chars ont réussi à détruire deux canons antichars des nationalistes, et l'infanterie a pu occuper le versant nord-ouest de la hauteur attaquée. La faible efficacité de l'attaque était une conséquence du manque de données de renseignement sur l'état de la défense antichar de l'ennemi et du manque de soutien de l'artillerie. Et ici, nous pouvons dire que si vous vous battez comme ça, alors aucun char ne suffira tout simplement !
Un autre exemple, tout aussi typique.
Le 23 février à 13h00, cinq chars républicains reçoivent l'ordre d'attaquer les positions ennemies à l'altitude 680 avec l'infanterie.. Le deuxième char a laissé tomber la piste et a dévalé la pente dans le creux sur sa propre infanterie, mais l'équipage n'a pas pu mettre la piste tout seul. Ensuite, le deuxième char a laissé tomber la chenille, mais ses pétroliers Danilov et Shambolin ont réussi à mettre la chenille, bien que les nationalistes leur aient tiré dessus avec un feu nourri. Mais… ils ont raté ! Le char a rejoint les quatre véhicules restants et a continué vers l'oliveraie, qui était la cible de l'attaque sur la colline 680. C'est-à-dire que quatre chars sont sortis vers lui. Mais alors trois d'entre eux, se retournant sur les pierres, ont laissé tomber leurs traces. Pour l'enfiler, un char a dû être soulevé et l'autre a été remorqué. Jouer avec les chenilles a pris environ deux heures. Ce n'est qu'après cela que les deux chars restants ont pu pénétrer dans l'oliveraie et y ouvrir le feu sur les tranchées de Franco à une altitude de 680. Mais l'artillerie antichar ennemie, à son tour, a commencé à leur tirer dessus, et cinq minutes plus tard assommé ces deux chars. Le premier char a eu un trou près de la lunette de visée (alors que le commandant de peloton Eugenio Riestr a été mortellement blessé), et le commandant de la tour Antonio Diaz a été blessé au bras gauche. Le char a pris feu et des gens en ont sauté. Cependant, le chef de peloton est décédé dix minutes plus tard. Un seul conducteur n'a pas été blessé. Au deuxième char, un obus a touché le masque du canon, et il est tombé en panne, bien que l'équipage n'ait pas été blessé. Après que les obus ont cessé d'éclater dans le réservoir en feu, il a été pris en remorque. Le feu a été éteint d'une manière ou d'une autre avec le sol, le réservoir a été ramené à sa position d'origine et il a été complètement réparé en 20 heures. Il est noté que la raison de ces pertes graves était le manque de tirs d'artillerie et d'infanterie sur les canons antichars des nationalistes, à la suite de quoi les trois chars n'ont pas réussi à l'attaquer, et en conséquence, les chars survivants sont revenus à la ligne d'attaque à 17h00.
Et au fait, que faisait l'infanterie républicaine à cette époque ? Et l'infanterie est restée dans le ravin pour dîner. C'est l'heure du déjeuner. Toutes les mitrailleuses du bataillon de mitrailleuses se sont avérées défectueuses, il n'y avait donc personne pour soutenir les chars et il n'y avait rien pour soutenir les chars. Pendant ce temps, il y avait deux bataillons d'infanterie dans le ravin: le bataillon Aria avec un bataillon de carabiniers. Ayant reçu l'ordre du général Walter d'avancer jusqu'à la cote 680, ils se dispersent: au lieu de la hauteur indiquée, les carabiniers se déplacent vers la hauteur occupée par les républicains. Le bataillon "Aria" entra néanmoins dans l'oliveraie. Le bataillon de carabiniers a pu faire demi-tour et aussi envoyer à l'oliveraie. L'infanterie y a occupé les tranchées abandonnées, mais, bien que l'ennemi n'ait pratiquement pas tiré sur l'infanterie, elle n'a pas avancé. Pourquoi? Mais le commandant du bataillon a simplement dit qu'il ne l'attaquerait pas, mais qu'il la capturerait de nuit et sans l'aide des chars. En conséquence, les chars avec des pertes se sont retirés dans leurs positions d'origine, détruisant un seul canon antichar ennemi. Un rapport a été écrit au commandant de division Walter sur les actions des commandants des bataillons "Aria" et des carabiniers, et… c'est tout !
Cela se passait souvent ainsi: les chars manquaient de munitions ou de carburant. Ils sont allés se ravitailler à la base, mais, en rentrant, ils n'ont jamais su exactement où ils trouveraient leur infanterie, et où était celle de l'ennemi. De ce fait, le nombre de cas de "tirs amis" de chars contre l'infanterie a fortement augmenté. De plus, il ressort des rapports qu'ils se sont produits presque tous les jours.
Il était seulement possible de négocier avec les anarchistes pour savoir s'ils allaient passer à l'attaque: la forme de l'ordre était inacceptable pour eux ! Souvent, ils exigeaient que le "commandant Russo" prenne le fusil dans ses mains et les conduise à l'attaque ! Soit dit en passant, quelle était la situation au front est également attestée par le fait que parmi les pétroliers, il y a eu des pertes non seulement des blessés et des tués, mais aussi … fous! Soit dit en passant, la production de produits militaires dans les usines des républicains était également totalement insuffisante, sur les fronts elle faisait complètement défaut, donc sans l'aide de l'URSS, ils n'auraient tout simplement pas résisté, mais c'est ce que personne ne voulait sérieusement admettre.
Mais il est particulièrement important de voir comment, dans les combats en Espagne, les deux camps ont utilisé leur cavalerie.
P. S. Dessins en couleur de chars par A. Sheps.
