Le Libéria célèbre son Jour de l'Indépendance le 26 juillet. Ce petit pays d'Afrique de l'Ouest est l'un des États les plus remarquables historiquement du continent. A strictement parler, le Jour de l'Indépendance est plus vraisemblablement le jour de la création du Libéria, puisque c'est l'un des rares pays africains qui a réussi à maintenir sa souveraineté et n'a jamais été la colonie d'aucune puissance européenne. De plus, le Libéria est une sorte d'« Israël africain ». Non pas dans le sens où des Juifs vivent aussi ici, mais parce qu'il a été créé comme un État de rapatriés qui sont retournés « dans leur patrie historique ». Le "Pays de la Liberté" sur la côte de l'Afrique de l'Ouest doit son apparition aux descendants d'esclaves africains emmenés en Amérique du Nord, qui ont décidé de retourner dans leur patrie ancestrale et de créer leur propre État indépendant ici.
La côte de l'océan Atlantique, où se trouve le Libéria, est une terre de plaines et de basses montagnes. Depuis l'Antiquité, il est habité par des tribus négroïdes parlant diverses langues nigéro-congolaises. Il s'agit tout d'abord d'ethnies attribuées aux familles linguistiques Mande et Kru: Mande, Vai, Bassa, Rowbo, Crane, Gere, etc. En fait, ils ne connaissaient pas le statut d'État, cependant, les colonialistes européens n'étaient pas pressés de conquérir complètement le territoire du Libéria moderne. Dans la période du XVe au XVIIe siècle. il y avait plusieurs comptoirs portugais qui servaient de centres de commerce. Les Portugais appelaient le territoire du Libéria moderne la Pepper Coast.
Vers la terre promise
En 1822, les premiers groupes d'Afro-Américains ont débarqué sur le territoire de la côte atlantique de l'Afrique de l'Ouest - dans la région de la même Pepper Coast. Anciens esclaves, dont les ancêtres du territoire d'Afrique de l'Ouest ont été exportés par les Portugais, les Hollandais. Les marchands d'esclaves anglais sur les plantations d'Amérique du Nord et des Antilles, espéraient que dans leur patrie historique ils pourraient trouver leur bonheur. Bien que la plupart des colons soient déjà nés en Amérique et n'aient qu'une relation génétique avec le continent noir, les nouveaux colons percevaient les terres africaines comme leur patrie. L'American Colonization Society a initié le rapatriement des anciens esclaves en Afrique de l'Ouest. Elle fonctionna au XIXe siècle avec le soutien d'une partie des propriétaires d'esclaves qui ne voulaient pas voir d'esclaves affranchis sur le territoire des États-Unis. Alors que le nombre d'affranchis augmentait chaque année, les partisans de la préservation du système esclavagiste commençaient à craindre de saper les fondements mêmes de l'ordre social qui s'était développé aux États-Unis.
C'est-à-dire qu'au départ, c'est l'intolérance raciale des propriétaires d'esclaves et leur conservatisme social qui a stimulé le début du rapatriement des anciens esclaves vers le continent. Les théoriciens du rapatriement des esclaves blancs étaient convaincus que la concentration aux États-Unis d'un nombre important d'esclaves africains affranchis ne ferait rien de bon et entraînerait des conséquences négatives telles qu'une augmentation de la population marginalisée et de la criminalité, ainsi qu'un mélange racial inévitable. En conséquence, il a été décidé de diffuser l'idée du retour sur la terre de leurs ancêtres parmi les esclaves libérés et leurs descendants, ce que firent les chefs de rapatriement parmi les Afro-Américains eux-mêmes.
Les affranchis eux-mêmes, assez curieusement, étaient d'accord dans leurs intérêts avec les exploiteurs d'hier - les propriétaires d'esclaves. Certes, de leur point de vue, les motifs de la nécessité de rapatrier les anciens esclaves en Afrique étaient différents. Tout d'abord, les dirigeants des affranchis ont vu dans le retour au pays de leurs ancêtres la libération de la discrimination raciale qui était inévitable aux États-Unis. Sur le continent africain, les anciens esclaves pouvaient retrouver la liberté et la véritable égalité tant attendues.
Dans le premier quart du XIXe siècle, les dirigeants de l'American Colonization Society négocient activement avec les membres du Congrès d'une part et les représentants de la Grande-Bretagne d'autre part. À cette époque, l'Empire britannique possédait déjà les montagnes du Lion - le territoire de la Sierra Leone moderne et a permis aux premiers immigrants de s'y installer. Pour les Britanniques, les descendants occidentalisés et anglophones des esclaves nord-américains pourraient servir de vecteurs à l'influence britannique en Afrique de l'Ouest.
Il est à noter que l'Empire britannique, avant les États-Unis, a commencé la pratique d'exporter des esclaves affranchis vers l'Afrique de l'Ouest. La raison en était le pur hasard. Un navire fait naufrage au large des côtes britanniques transportait plusieurs centaines d'Africains en esclavage en Amérique du Nord. Selon les lois de la Grande-Bretagne, les Africains qui s'échappaient du navire, qui étaient placés à Liverpool, ne pouvaient rester esclaves au pays de la métropole et ils étaient libérés. Cependant, que devaient faire en Angleterre ceux qui ne connaissaient pas la langue et qui n'étaient absolument pas adaptés aux conditions locales des Africains ? Le Comité pour la libération des Noirs malheureux a été formé, une organisation de philanthropes anglais qui se sont fixés comme objectif le salut des Africains en les retournant dans leur patrie.
En 1787, un navire transportant 351 Africains a débarqué sur la côte de la Sierra Leone. Un peu plus tard, un groupe beaucoup plus important de rapatriés est arrivé - 1 131 Africains libérés du Canada. Ils ont été libérés pour avoir participé aux combats aux côtés de la Grande-Bretagne pendant la guerre d'indépendance américaine. En 1792, ce sont eux qui fondent Freetown - la future capitale de la Sierra Leone, dont le nom se traduit par "Ville des libres". Au 19ème siècle, des affranchis se sont ajoutés aux anciens combattants affranchis - d'anciens esclaves des colonies britanniques des Antilles, principalement de la Jamaïque. Par conséquent, lorsque l'American Colonization Society a commencé à sonder la question de la possibilité de placer des immigrants des États-Unis en Afrique de l'Ouest, les Britanniques ont accepté de les laisser entrer en Sierra Leone. En 1816, le premier lot de 38 ex-esclaves a été amené en Sierra Leone sur un navire commandé par Paul Caffi, un sambo racial (mi-indien, mi-africain du peuple Ashanti).
Cependant, le principal flux d'immigrants américains après 1816 a été dirigé vers la côte voisine de la Sierra Leone sur la Pepper Coast. En 1822, une colonie de « personnes de couleur libres » a été créée ici, qui se sont appelées « Américano-Libériens ». En 1824, le territoire occupé par les colons reçut le nom officiel de Libéria, et le 26 juillet 1847, l'indépendance de la République du Libéria fut proclamée - le premier État africain, créé sur le modèle des États-Unis par des rapatriés américains.
Il est significatif que les esclaves d'hier arrivés sur la côte libérienne n'aient pas voulu revenir aux traditions et aux fondements de la vie sociale avec lesquels vivaient les peuples autochtones d'Afrique de l'Ouest. Les américano-libériens ont préféré reproduire les attributs extérieurs de l'État américain sur la côte ouest-africaine. Le Libéria est devenu une république présidentielle et des partis politiques y ont été créés sur le modèle américano-britannique. La capitale du Libéria, Monrovia, a même construit son propre Capitole, et le drapeau du Libéria ressemble au drapeau des États-Unis d'Amérique.
D'autre part, c'est l'accent mis sur le caractère pro-américain du Libéria qui a peut-être sauvé ce pays du sort de la colonisation, qui a touché d'une manière ou d'une autre tous les pays du continent africain. Au moins par les Britanniques et les Français, qui ont régné sur la Sierra Leone et la Guinée voisines, les Libériens étaient perçus comme des sujets américains. Cependant, les américano-libériens eux-mêmes ont essayé par tous les moyens de souligner leur origine américaine, leur « altérité » par rapport à la population indigène de l'Afrique de l'Ouest.
L'Amérique a échoué
Le système politique du Libéria, comme déjà mentionné, a été imité du système américain, cependant, de nombreux problèmes socio-économiques se sont fait sentir au Libéria, malgré l'absence d'un passé colonial, et n'ont pas réussi à devenir l'un des États développés et stables de le continent. La situation a été aggravée par des conflits constants entre les colons - les américano-libériens et les représentants des tribus qui composent la population indigène du Libéria. Pour des raisons évidentes, ce sont pendant longtemps les américano-libériens qui ont constitué l'élite politique et économique du pays, et c'est pourquoi le Libéria a bénéficié du soutien des États-Unis qui lui ont accordé de nombreux prêts.
Les Libériens américains, qui ne représentent actuellement plus que 2,5% de la population du pays (encore 2,5% sont des descendants de colons des Antilles), ont concentré entre leurs mains toutes les rênes du gouvernement du pays, ainsi que sa richesse économique.. Les esclaves d'hier et les enfants d'esclaves des plantations des États du sud des États-Unis se sont eux-mêmes transformés en planteurs et ont traité les représentants de la population indigène, sont devenus des ouvriers agricoles et des parias, presque pires que les propriétaires d'esclaves blancs des États - à leur esclaves noirs.
Entre eux, les américano-libériens parlaient exclusivement en anglais, ne s'efforçant pas du tout d'apprendre les langues des tribus locales. Bien sûr, les indigènes des États-Unis et de l'Empire britannique sont restés chrétiens de diverses églises protestantes par religion, tandis que les tribus locales continuent de professer des cultes traditionnels pour la plupart. Même si les indigènes semblent formellement être chrétiens, ils restent en fait largement des adeptes des cultes afro-chrétiens, combinant avec fantaisie des éléments chrétiens avec le vaudou, traditionnel pour la côte ouest-africaine.
La population indigène était culturellement beaucoup plus arriérée que les américano-libériens. À cet égard, le manque d'expérience coloniale a même joué un rôle négatif pour le pays, puisque les américano-libériens n'ont poursuivi aucune politique de « domestication » significative de la population indigène. En conséquence, les tribus forestières du Libéria sont restées extrêmement arriérées, même par rapport aux normes d'autres parties de l'Afrique de l'Ouest. Ils ont conservé la même « culture sauvage » de l'Afrique, contre laquelle les autorités coloniales britanniques, françaises, portugaises, italiennes des autres régions du « continent noir » ont tenté, au moins en partie, de lutter.
Dans leur pleine mesure, tous les problèmes qui s'étaient accumulés dans le pays sont ressortis après le coup d'État militaire effectué en 1980 par le sergent supérieur de l'armée libérienne, Samuel Doe. Le 12 avril 1980, les troupes de Doe renversent et assassinent le président William Talbert. Jusqu'au coup d'État militaire au Libéria, la position dominante des américano-libériens et des représentants assimilés de la population locale et des émigrés des pays voisins professant le christianisme qui les ont rejoints est restée. Les Améri-Libériens constituaient la grande majorité des entrepreneurs libériens, des personnalités politiques et publiques, des officiers supérieurs de l'armée et des forces de l'ordre, des responsables de l'éducation et de la santé.
En effet, jusqu'en 1980, le Libéria est resté un État américano-libérien, où des tribus indigènes beaucoup plus nombreuses vivaient en zone forestière et à la périphérie des bidonvilles, sans accès réel à tous les avantages dont bénéficiaient les descendants des rapatriés afro-américains. Naturellement, la situation actuelle a provoqué un mécontentement important au sein de la population autochtone, dont les représentants étaient nombreux parmi les soldats et les sous-officiers de l'armée libérienne. Étant donné que les officiers supérieurs étaient presque entièrement issus de familles américano-libériennes, la conspiration de préparation des rangs inférieurs était dirigée par Samuel Canyon Doe, 29 ans, qui avait le grade de sergent supérieur.
La dictature des indigènes Crane Dow a fait reculer culturellement le Libéria des siècles en arrière. Tout d'abord, Dow, qui est arrivé au pouvoir sous le slogan progressiste de la transformation du système social du pays, a fait entrer des représentants de son groupe ethnique dans les structures de pouvoir, établissant ainsi une dictature tribaliste dans le pays. Deuxièmement, le Dow Jones, malgré son origine indigène, a manifesté des positions pro-américaines et même en 1986, il a rompu les relations diplomatiques avec l'Union soviétique.
Le règne de Dow, qui a commencé avec des slogans pour combattre la corruption et l'égalité des droits pour tous les Libériens, est devenu de plus en plus irritant dans une grande variété de secteurs de la société libérienne. Les représentants des vingt autres ethnies du pays se sont également sentis démunis, qui se sont retrouvés à nouveau dans des positions secondaires - non seulement après les américano-libériens, mais après les représentants du peuple Grue, auquel appartenait le dictateur lui-même. De nombreux groupes d'insurgés sont devenus actifs dans le pays, en fait, il s'agissait de gangs criminels avec une phraséologie politique.
En fin de compte, le commandant de l'une de ces formations, Prince Johnson, a encerclé Monrovia, a attiré le président Doe vers la mission de l'ONU, d'où il a été kidnappé. Le 9 septembre 1990, l'ancien président dictatorial du Libéria a été brutalement assassiné - il a été castré, coupé et nourri à sa propre oreille, puis tué devant une caméra vidéo. Ainsi, au Libéria, qui a toujours été considéré comme le bastion des traditions politiques américano-européennes sur le continent africain, la vraie Afrique s'est réveillée. De 1989 à 1996, une guerre civile sanglante s'est poursuivie dans le pays, qui a coûté la vie à 200 000 Libériens. En fin de compte, le pouvoir dans le pays est passé entre les mains du commandant partisan Charles Taylor.
Taylor: de président à détenu à la prison de La Haye
Issu du peuple Gola, Charles Taylor a reçu une formation économique aux États-Unis et a d'abord travaillé dans l'administration de Samuel Doe, mais en 1989 il a créé l'organisation rebelle National Patriotic Front of Liberia, qui est devenue l'un des acteurs clés de la Première Guerre civile de 1989-1996. En 1997-2003. il a été président du Libéria, tout en soutenant fermement les rebelles de la Sierra Leone voisine, où une guerre civile sanglante faisait également rage.
L'ingérence dans les affaires intérieures de la Sierra Leone s'explique par l'intérêt du leader libérien pour le commerce du diamant, riche au pays des montagnes du Lion. Soutenant le Front révolutionnaire uni sous la direction de Faude Sanka, Taylor a poursuivi ses propres intérêts égoïstes - l'enrichissement grâce à l'extraction de diamants, que le groupe rebelle cherchait à contrôler, ainsi que le renforcement de ses positions politiques dans le pays voisin. Pendant ce temps, le mécontentement vis-à-vis des politiques de Taylor grandissait au Libéria même, conduisant à la deuxième guerre civile. Finalement, Taylor a été renversé et s'est enfui au Nigeria.
De manière significative, Charles Taylor a d'abord agi avec le soutien explicite des États-Unis. Non seulement il a fait ses études aux États-Unis - il était un quart américain par son père. Un certain nombre de sources affirment que depuis le début des années 1980, les services de renseignement américains ont travaillé avec Taylor, qui avait besoin de lui comme intermédiaire pour les intérêts américains en Afrique de l'Ouest. En particulier, Taylor a agi comme l'un des coorganisateurs du coup d'État militaire du 15 octobre 1987 au Burkina Faso, à la suite duquel Thomas Sankara, chef de l'État et révolutionnaire légendaire, dont les expériences socialistes n'étaient manifestement pas du goût des États-Unis, a été tué. Soit dit en passant, la participation de Taylor à l'organisation du coup d'État au Burkina Faso et du meurtre de Sankara a été confirmée par son plus proche associé, le prince Johnson, le même commandant de terrain dont les soldats ont brutalement tué l'ancien président Samuel Doe devant des caméras vidéo.
Cependant, au fil du temps, recruté par la CIA, Charles Taylor s'est transformé en un « génie sorti de la bouteille ». Depuis la fin des années 1980, il a noué des relations amicales avec Mouammar Kadhafi, avec qui Blaise Compaoré, ancien associé de Sankara devenu président du Burkina Faso après son renversement, a fait une connaissance. Kadhafi a commencé à fournir une assistance matérielle à Taylor, bien que, contrairement à d'autres dirigeants ouest-africains, Charles Taylor ne puisse même pas être qualifié de socialiste ou d'anti-impérialiste. Très probablement, c'est la réorientation de Taylor envers Kadhafi, qui a soutenu la position du président libérien dans la "guerre du diamant" en Sierra Leone, qui a conduit à un refroidissement brutal de la sympathie des États-Unis pour son ancien quartier et a provoqué la chute du Régime de Taylor. Si Taylor a été sauvé de la répression pendant les années Dow - évidemment afin d'être utilisé plus tard dans les intérêts américains, alors les États ne sont pas intervenus dans la persécution de Taylor après son renversement de la présidence. À moins qu'il n'ait subi le même sort terrible que le peuple de Prince Johnson a réservé au président Doe - les structures internationales ont ouvert une enquête sur Charles Taylor.
Renversé en 2003, Taylor n'est pas resté longtemps en fuite. Maintenant, il est devenu profitable pour l'Occident de s'accrocher à lui toutes les nombreuses atrocités sanglantes commises pendant la guerre civile en Sierra Leone. En mars 2006, les dirigeants nigérians ont extradé Taylor vers le Tribunal international des Nations Unies, qui a accusé l'ex-président du Libéria de nombreux crimes de guerre pendant la guerre civile en Sierra Leone et d'abus pendant la présidence au Libéria.
Taylor a été emmené à la prison de La Haye aux Pays-Bas. L'ancien président du Libéria a été blâmé pour le soutien organisationnel et financier du Front révolutionnaire uni, qui a mené l'opération No Living Soul en Sierra Leone, qui a tué plus de 7 000 personnes. Entre autres choses, Taylor a été accusé de nombreux crimes sexuels et de cannibalisme, affirmant que Taylor et ses associés mangeaient des opposants au régime du peuple Crane, auquel appartenait le dictateur déchu Samuel Doe.
L'enquête sur les crimes de Taylor a duré six ans jusqu'à ce que l'ancien président libérien soit condamné à 50 ans de prison par le Tribunal spécial pour la Sierra Leone le 30 mai 2012. En 2006, Helen Johnson Sirleaf est devenue la présidente du pays, qui reste en fonction.
Hélène, soixante-seize ans, première femme présidente du continent africain, a commencé sa carrière politique dans les années 1970 et, sous la présidence de Samuel Doe, a d'abord été ministre des Finances puis est entrée dans l'opposition. Elle ne cache pas ses positions pro-américaines et, probablement, c'est précisément pourquoi elle a reçu le prix Nobel de la paix.
Sur la liste des pays les plus pauvres du monde
Le Libéria reste l'un des États les plus arriérés du continent africain, avec des conditions de vie extrêmement défavorables pour la population. Les guerres civiles ont fait reculer l'économie libérienne déjà faible, ont miné les fondements sociaux de la société, puisqu'une couche suffisamment importante de personnes s'est formée qui ne savaient pas comment et ne voulaient pas travailler. D'un autre côté, la présence d'un grand nombre de personnes ayant l'expérience du combat qui n'ont pas travaillé a eu un impact négatif sur la situation de la criminalité au Libéria, en faisant de ce pays l'un des pays les plus dangereux à cet égard sur le continent africain, et donc pas distingué par la tranquillité.
Plus de 80% de la population du pays vit en dessous du seuil de pauvreté. Le taux de mortalité reste élevé en raison du manque de soins médicaux appropriés et du faible niveau de vie de la population. Le retard du pays est aggravé par le fait que pas plus d'un tiers des Libériens parlent anglais, qui est la langue officielle du pays. Les autres parlent des langues locales non écrites et, par conséquent, sont analphabètes. Le pays a un taux de criminalité élevé, en particulier les femmes et les enfants, qui sont le plus souvent la cible d'empiètements criminels, sont particulièrement vulnérables.
On sait que des personnes sont encore enlevées ici pour le travail d'esclave à la fois au Libéria même et dans les pays voisins. Un rôle important dans l'existence dysfonctionnelle des habitants de cet État ouest-africain est joué par une raison telle qu'une certaine décomposition de la population locale, habituée aux flux constants d'aide humanitaire et obstinément réticente à travailler. De nombreux voyageurs qui ont visité le Libéria notent la paresse et la propension à voler de nombreux habitants. Bien sûr, ce n'est pas un trait du caractère national des Libériens, mais des vices très communs qui affectent à la fois l'image du pays et le niveau de son développement.
Le sacrifice humain reste une terrible réalité au Libéria. Il est clair qu'elles sont interdites par la loi depuis longtemps et que les personnes qui les commettent s'exposent à des poursuites pénales et à des sanctions sévères, mais les traditions s'avèrent plus fortes que la crainte de la responsabilité pénale. De plus, étant donné qu'en réalité, seule une minorité des cas de sacrifices font l'objet d'enquêtes par les forces de l'ordre et que les auteurs sont tenus de répondre de leurs actes. Après tout, les croyances traditionnelles sont encore très répandues parmi la population rurale du Libéria, en particulier dans les zones intérieures qui ne sont pratiquement pas christianisées.
Le plus souvent, les enfants sont sacrifiés pour assurer le succès commercial ou dans la vie. Le Libéria a un taux de natalité très élevé - en 2010, le pays se classait au troisième rang mondial après la République démocratique du Congo et la Guinée-Bissau en termes de fécondité. Dans les villages pauvres, où les familles ont le plus grand nombre d'enfants, il n'y a tout simplement rien pour les nourrir et les petits Libériens sont perçus comme une marchandise non seulement par les acheteurs, mais aussi par les parents eux-mêmes. Bien sûr, la plupart des enfants sont vendus dans des plantations, y compris à des États voisins, ou à des entreprises industrielles, de jolies filles rejoignent les rangs des prostituées, mais il y a aussi des cas d'achat d'enfants dans le but ultérieur de sacrifice. Que dire de la lutte contre de tels crimes, s'il y a eu en 1989 un fait de condamnation du ministre de l'Intérieur du pays pour organisation de sacrifices humains.
Le Libéria est actuellement sous le contrôle spécial des Nations Unies. Malgré le fait que le pays établit officiellement un système politique démocratique, en réalité, le déploiement de forces de maintien de la paix et de conseillers militaires et policiers étrangers ici, contribuant à renforcer le système de défense et d'application de la loi du pays, est fissuré aux coutures, joue un rôle important rôle dans le maintien d'un semblant d'ordre.
Le Libéria a-t-il une chance d'améliorer sa situation socio-économique, de gagner la stabilité politique tant attendue et de devenir un état plus ou moins normal ? En théorie, oui, et selon les médias occidentaux, cela est démontré par des entreprises aussi progressistes que la présidence d'une femme - une lauréate du prix Nobel. Mais en réalité, une modernisation sérieuse de cet État africain n'est guère possible dans le contexte de la poursuite de la politique néo-coloniale des États-Unis, intéressés par l'exploitation des ressources naturelles et, en même temps, par le maintien d'un bas niveau de vie. et l'instabilité politique dans les pays du tiers monde. De plus, le système social créé au Libéria n'a pas reproduit exactement le système américain dans ses pires traits, avec la même stratification de la population, non seulement par race, mais par ethnie. Ce système a évolué au cours de près de deux siècles d'existence du Libéria en tant qu'État souverain et il est difficile de croire qu'il puisse être modifié, du moins au cours de la prochaine période historique.
