Résultats de l'année écoulée dans le domaine des drones
Tout ce qui concerne les véhicules aériens sans pilote est un sujet assez étroit et spécifique. Néanmoins, les nouvelles, d'une manière ou d'une autre liées à celle-ci, au cours de l'année écoulée ont souvent attiré l'attention de la communauté des experts militaires et techniques. Ils venaient principalement de l'étranger, mais quelque chose d'intéressant (dans certaines classes de drones) se passait dans notre pays.
La plupart des événements marquants dans le monde des drones ont eu lieu dans des entreprises renommées qui œuvrent dans ce domaine depuis de nombreuses années. Mais de nouvelles entreprises sont également apparues - créatrices de projets uniques.
Combattants
Dans la classe des drones d'attaque, une sorte de compétition entre deux rivaux de longue date - la société Northrop Grumman et la société Boeing - se poursuit. Boeing a présenté le nouveau drone X-45 Phantom Ray au salon aéronautique de Farnborough l'année dernière. Cependant, Northrop Grumman, qui a déjà fait la démonstration du drone X-47 Pegasus lors de diverses expositions, semble avoir évolué. Début février, il a été annoncé que ce drone porteur prometteur avait effectué son vol inaugural depuis la base aérienne d'Edwards en Californie, et à l'automne, il a été signalé qu'un deuxième drone avait été assemblé, qui est également censé être utilisé dans les vols en cours. essais.
Malheureusement, le consortium européen d'entreprises mettant en œuvre le projet d'un véhicule sans pilote de la même classe - nEUROn - n'a pas plu. Apparemment, faute de financement, cela s'est transformé en une sorte de construction à long terme au sort incertain. Une situation similaire, apparemment, et avec le drone d'attaque domestique "Skat", dont la disposition a été présentée il y a plusieurs années par la société aéronautique russe "MiG".
Drones - "stratèges"
Dans cette classe d'avions à haute altitude et durée de vol, le drone américain Global Hawk de Northrop Grumman Corporation reste une sorte de « monopole ». L'appareil, qui est censé remplacer à l'avenir l'avion de reconnaissance U2 de l'US Air Force, a fonctionné assez activement au cours de l'année écoulée. Ainsi, il est connu de son utilisation dans la campagne libyenne, il a été signalé des cas probables d'utilisation du "Global Hawk" sur le territoire de la Corée du Nord. De plus, l'année dernière, le drone a participé à une sorte de mission humanitaire au Japon - l'UAV a effectué une reconnaissance aérienne au-dessus de la zone de la centrale nucléaire d'urgence "Fukushima-1".
Plusieurs pays ont une volonté d'acquérir ce drone. Parmi les prétendants, notamment le Japon et la Corée du Sud. Cependant, jusqu'à présent, seule l'Allemagne a reçu ce système - en juillet, Global Hawk a effectué un vol transatlantique de la base aérienne d'Edwards à un aérodrome de German Manching, où Cassidian y installera des équipements de reconnaissance (y compris électroniques). Selon les plans promulgués du ministère allemand de la Défense, la Luftwaffe devrait recevoir quatre drones rééquipés.
Par souci d'équité, il convient de mentionner qu'au milieu de l'été, il y avait pratiquement des photos d'espionnage d'un appareil chinois d'une classe similaire. Cependant, il est encore difficile de dire ce qui se cache exactement derrière ces photos. Les données disponibles sur l'Empire du Milieu sont très limitées en raison de la politique d'information plutôt fermée de Pékin. C'est pourquoi il y a des doutes sur la réalité de l'objet présenté. Peut-être que la « fuite » ne s'est pas produite à l'insu des autorités de la RPC et vise à désinformer les rivaux géopolitiques de la Chine.
Journaliste en chef - Téhéran
La classe Moyenne Altitude Longue Endurance (MALE) a réservé plusieurs surprises. L'une des plus brillantes et des plus discutées a peut-être été la nouvelle de la chute du drone américain secret RQ-170 "Sentinel" entre les mains de l'armée iranienne. Cet avion de reconnaissance "furtif" sans pilote, qui est peut-être l'appareil le plus high-tech de sa catégorie, a été planté (selon d'autres sources, est tombé ou a atterri) en Iran début décembre et s'est donc avéré être une sorte de cadeau du Nouvel An. à la direction de la République islamique (voir « MIC », n° 50, 2011).
Les principaux "chevaux de travail" de cette classe de systèmes UAV au cours de la dernière année étaient les drones General Atomics MQ-1 "Predator" et General Atomics MQ-9 "Reaper" (Reaper / Predator B). Avec leur aide, des reconnaissances ont été effectuées et des frappes ont été lancées contre des cibles au sol en Afghanistan, au Pakistan et en Libye. Dans le même temps, le nombre de drones dans l'US Air Force augmentait constamment. Au début de 2011, l'US Air Force a commandé 24 véhicules aériens sans pilote Reaper et en décembre - 40. De plus, à la fin de l'année, les médias ont rapporté que l'Air Force achetait le drone Avenger / Predator C, un développement ultérieur des Predators »Equipé d'un turboréacteur et d'un PAR. Apparemment, dans un avenir proche, ils seront testés en Afghanistan.
Si dans le Nouveau Monde, il n'y a aucun doute sur les moyens de développer davantage cette direction - General Atomics est en fait un monopole sur ce segment de marché aux États-Unis, alors en Europe, tout n'est pas si clair. Un certain nombre de projets sont mis en œuvre en parallèle ici.
Il y a plusieurs années, pour fermer le créneau des drones de moyenne altitude à longue portée, les forces armées françaises ont acquis un lot de drones en Israël. Cependant, il ne s'agissait pas d'un simple achat, mais dans une certaine mesure d'un projet commun, auquel, d'une part, la société israélienne IAI a participé avec son drone Heron, et de l'autre, la société européenne EADS. L'appareil, qui a changé plusieurs fois de nom et est désormais connu sous le nom de Harfang, est utilisé par les militaires français, notamment en Afghanistan. Malgré l'exploitation apparemment assez réussie des données de l'UAV, le ministère de la Défense de la Cinquième République a décidé l'année dernière d'acquérir également American Reaper. Selon certaines sources, cela pourrait être dû à une meilleure intégration (interopérabilité) des machines étrangères dans les systèmes d'information de l'OTAN.
Dans le même temps, désireux de disposer de leurs propres systèmes, les Français, quoique pas rapidement, continuent de développer le projet Talarion. Une maquette grandeur nature du futur drone est présentée sur le parking statique de la compagnie Cassidian au salon du Bourget l'an dernier.
Le concurrent de cet appareil est le drone britannique Mantis. BAE Systems, qui avait travaillé de manière indépendante à la création de ce drone pendant plusieurs années précédentes, a annoncé l'année dernière avoir rejoint le projet, qui a changé son nom en Telemos, de la société française Dassault Aviation. Il est plus avancé en termes de mise en œuvre que Talarion - l'appareil a effectué son premier vol il y a deux ans. Cependant, selon les informations disponibles, le parlement de la Ve République n'a pas approuvé le financement de la participation française au projet. Donc, pour le moment, les chances du drone Talarion semblent toujours préférables.
Certains autres États ne sont pas opposés à rejoindre le club des propriétaires de systèmes sans pilote de classe MALE. Leurs intentions sont stimulées par le désir d'avoir des drones de leur propre production et d'être indépendant de l'environnement politique, ainsi que, dans certains cas, par l'impossibilité d'obtenir de tels appareils des États-Unis ou d'Israël.
Début 2011, l'Inde a présenté le projet de drone Rustom lors d'une exposition à Bangalore. À peu près à la même époque, Anka effectuait son premier vol d'essai en Turquie. À l'automne, lors du Dubai Air Show, la société des Émirats arabes unis Adcom Systems a surpris le public avec un nouveau projet inhabituel United-40 avec un fuselage en forme de S et une aile tandem à grand allongement.
Il est bien évident que la Chine est également très désireuse d'acquérir les systèmes appropriés, qui a présenté à plusieurs reprises à l'air des spectacles un modèle de l'UAV Pterodactyl, qui ressemble à une réplique de l'appareil américain Predator. Les Chinois sont des copistes célèbres, mais il est encore difficile de dire avec certitude si ce drone est un vrai projet ou s'il vient de l'Empire du Milieu, il livre un "mannequin" qui détourne l'attention.
Enfin, l'événement principal de l'année dans cette catégorie de véhicules pour nous est sans aucun doute lié aux plans du ministère russe de la Défense. Domestique MALE devrait apparaître dans deux catégories à la fois - 800 et 4500 kilogrammes, ce qui évoque une analogie avec le Predator et le Reaper américains. Les sociétés "Transas" (Saint-Pétersbourg) et "Sokol" (Kazan) devront développer ces appareils pour le département militaire de la Fédération de Russie. Les deux projets devraient être dirigés par une équipe dirigée par l'un de nos experts les plus célèbres dans le domaine des véhicules sans pilote, Nikolai Dolzhenkov.
Il semble que, premièrement, cela signifie que le ministère de la Défense a perdu confiance dans OJSC Radio Engineering Concern Vega, qui auparavant, en tant que principal développeur de systèmes sans pilote, était le principal bénéficiaire des fonds publics. Et deuxièmement, cela indique très probablement que le projet de drone Luch, créé sur la base de l'avion léger piloté Sigma-5 de formation initiale par le bureau d'études éponyme de Rybinsk, qui fait partie de l'entreprise Vega, a été fermé.
Concours avec "l'ombre"
Dans la classe des systèmes tactiques, l'année dernière a également apporté plusieurs nouveaux produits. Ainsi, il est devenu connu que la société américaine AAI avait commencé les essais en vol d'une version améliorée du RQ-7 Shadow ("Shadow") - le système sans pilote de classe tactique le plus célèbre au monde. Le nouveau Shadow-M2 serait différent de la version de base avec une charge utile accrue et une intégration avionique améliorée. De plus, ce drone initialement de reconnaissance pourrait bientôt être équipé d'armes - Raytheon a achevé la première phase de test d'une nouvelle petite bombe de 5, 5 kilogrammes, créée dans le cadre du programme STM (Small Tactical Munition), spécifiquement pour les véhicules de la classe Shadow.
La société russe Aerokon (Kazan), à son tour, a créé le drone Rubezh-30. Malgré le fait que ce système n'ait été présenté au grand public qu'au MAKS l'été dernier, selon les informations du développeur, il a déjà été livré au premier client étranger au Venezuela.
Une autre nouveauté intéressante a pu être observée fin mai dans la capitale de la Biélorussie lors de l'exposition MILEX d'armes et d'équipements militaires. Il s'agit du véhicule aérien sans pilote "Grif-1", dont les travaux sont menés avec succès par un groupe d'entreprises dirigé par la 558e usine de réparation d'avions (Baranovichi) et le bureau d'études de Minsk INDELA. Un programme national complet pour le développement de systèmes aériens sans pilote est mis en œuvre dans un pays voisin de la Russie. Une politique de drones raisonnablement réfléchie avec des objectifs clairement définis, un financement régulier et un suivi de la mise en œuvre, semble-t-il, a commencé à porter ses fruits.
Revenant aux drones domestiques, il convient de noter qu'au cours de la dernière année, la société Transas a considérablement amélioré le drone Dozor-100. En particulier, l'équipement ADS-B y est désormais installé. Les vols d'essai conjoints de véhicules aériens habités et non habités équipés de ces transpondeurs automatiques de surveillance dépendante, qui ont eu lieu à la fin du printemps près de Saint-Pétersbourg, des véhicules aériens habités et non habités dans l'espace aérien. C'est l'une des options pour résoudre un problème important qui empêche la prolifération massive des systèmes de drones.
Exemples illustratifs
Dans la classe des mini-UAV, l'un des principaux événements de 2011 a été l'apparition dans notre pays du premier appareil doté d'une pile à combustible à hydrogène. "Inspector 402" a été présenté au MAKS par la société "Aerokon" de Joukovski près de Moscou, l'une des premières à noter la tendance mondiale à l'utilisation de piles à combustible à hydrogène dans ce segment pour augmenter la durée de vol. De plus, si la majorité des drones étrangers utilisent des produits singapouriens, l'Inspector est équipé de leur homologue domestique développé par l'Institut Kurchatov.
Selon Eduard Baghdasaryan, directeur d'Aerocon, le projet a été mis en œuvre dans un délai assez court avec la participation active de Vladimir Kargopoltsev, directeur de l'UAC Engineering Center. Ainsi, la Russie a démontré, d'une part, son adhésion aux tendances mondiales et, d'autre part, sa capacité à ne pas acheter, mais à créer elle-même des systèmes appropriés.
Enix a également considérablement modifié ses véhicules aériens sans pilote. Fin 2010, son Eleron, ainsi que les appareils de deux autres sociétés, ont été sélectionnés par une commission des forces terrestres russes sur la base des résultats d'essais comparatifs. Nous pouvons dire que c'est exactement le même exemple lorsque des experts nationaux ont étudié l'expérience étrangère, se sont parfaitement familiarisés avec les échantillons israéliens de mini-UAV achetés par le ministère russe de la Défense et, après l'avoir repensé de manière créative, ont utilisé des approches rationnelles dans leurs propres développements.. Il est prévu que plusieurs dizaines d'"Elerons" entreront en service après avoir réussi les tests d'état. En attendant, le complexe est activement utilisé par des clients civils et paramilitaires (paramilitaires), démontrant une grande fiabilité dans diverses conditions d'exploitation, y compris au-delà du cercle polaire arctique.
À la fin de l'année, la flotte baltique a acquis un autre complexe domestique sans pilote "Grusha". Selon un représentant de cette formation opérationnelle-stratégique, les véhicules sont principalement destinés à équiper les unités du Corps des Marines et la formation de fusiliers motorisés des forces côtières (79th Separate Guards Motorized Rifle Brigade).
Variété de giravions
Il y avait aussi des nouvelles en 2011 concernant un drone de type hélicoptère. Ainsi, en octobre, on a appris que l'US Navy et l'US Marine Corps (ILC) avaient choisi le giravion sans pilote K-MAX, sur lequel Lockheed Martin et Kaman travaillaient, pour un déploiement en Afghanistan. Des tests réussis ont précédé cette décision. Sur la base de leurs résultats, il a été confirmé que l'hélicoptère sans pilote K-MAX répond aux exigences de la Marine et de l'ILC, à savoir qu'il est capable de livrer une cargaison d'un poids total de 2 700 kilogrammes par jour et peut être utilisé pour fournir un soutien logistique à unités militaires de marines combattant en Afghanistan.
Boeing continue de travailler sur un autre drone de type hélicoptère, également assez gros, le Little Bird. Selon les informations disponibles, en juin et juillet 2011 aux États-Unis, des tests ont été menés avec succès pour faire atterrir automatiquement un drone, y compris sur une plateforme mobile qui simule le pont d'un navire.
Dans le même temps, malgré les efforts des entreprises concurrentes, le projet le plus connu dans le domaine des véhicules assez gros reste le drone Northrop Grumman MQ-8 Fire Scout. Au cours de l'année, ils ont été utilisés lors d'opérations militaires en Afghanistan, puis en Libye. Désormais, les questions de placement d'armes à bord de ces drones sont sérieusement envisagées. Fin 2011, il est devenu connu que l'US Navy formerait un escadron entièrement équipé d'hélicoptères drones. Le principal concurrent est Fire Scout.
Un projet très intéressant au Dubai Air Show a été présenté par la société suisse Unmanned Systems AG. L'idée de ses concepteurs est de sortir le moteur du fuselage, en le plaçant au-dessus du rotor principal, et par conséquent de faire de la place pour des réservoirs de carburant et des équipements supplémentaires, d'éliminer le rotor de queue et de résoudre également le problème du givrage de le rotor principal.
Cependant, si ce projet suisse est toujours en cours - sa préparation est attendue l'année prochaine, le système sans pilote Camcopter S-100 de la société autrichienne Schiebel est déjà activement utilisé dans divers pays du monde. En 2011, celui-ci, l'un des projets les plus réussis sur le plan commercial dans le domaine des systèmes de drones pour hélicoptères, a reçu un « enregistrement » russe.
La société nationale "Gorizont", l'un des principaux fournisseurs de systèmes techniques du Service des gardes-frontières du FSB de Russie, a conclu un accord sur la création d'une usine d'assemblage sous licence pour les systèmes Camcopter à Rostov-sur-le-Don. Selon les experts, à l'automne 2011 sur le navire de patrouille frontalière du projet 22460 "Rubin" dans la région de Novorossiysk, des tests réussis ont été effectués, notamment le décollage, l'atterrissage, la détection, le suivi et la reconnaissance d'une cible de surface à grande vitesse et discrète. du type "baleinier", manoeuvrant à une vitesse de 24 nœuds…
Toute une famille d'hélicoptères sans pilote a été présentée au public par INDELA KB - peut-être la société biélorusse la plus célèbre travaillant dans le domaine du développement de drones. L'automne dernier, il est devenu connu de l'expérience de l'utilisation de l'un d'eux. L'hélicoptère Sky Hunter, équipé d'armes légères de calibre 12 montées sur une tourelle gyrostabilisée, a décollé avec succès lors des exercices d'automne en Biélorussie. Les succès de KB INDELA ne sont pas passés inaperçus dans notre pays - selon les informations disponibles, Russian Helicopters coopère étroitement avec la société dans le cadre de la création de drones légers.
En général, les spécialistes des hélicoptères russes, comme il ressort du rapport du chef de la direction des drones de la holding, Gennady Bebeshko, travaillent sur des projets de création de plusieurs hélicoptères sans pilote de différentes classes. La seule entreprise russe qui peut rivaliser avec eux est peut-être l'entreprise scientifique et de production Radar Mms de Saint-Pétersbourg. Cependant, il est évident que jusqu'à ce que le client, représenté par le ministère russe de la Défense, décide des exigences pour les systèmes concernés et alloue les fonds nécessaires pour les travaux, ceux-ci seront effectués de manière lente.
Deux systèmes intéressants ont été présentés au public l'année dernière par la société israélienne IAI, mieux connue comme le créateur d'avions sans pilote. Le premier d'entre eux est le drone Panther, présenté au salon du Bourget. Il s'agit d'un tiltrotor à trois hélices rotatives, qui permet le décollage et l'atterrissage verticaux en mode hélicoptère et le vol horizontal en mode avion. Selon les représentants de la société, sur la base de cet appareil, il est prévu de créer toute une famille de drones de différentes classes, ce qui, apparemment, fermera le créneau des drones tactiques précédemment occupés par les systèmes I-View. Le deuxième appareil est un quadricoptère. Contrairement à la plupart des appareils similaires existant dans le monde, il est attaché, ce qui le rend similaire aux systèmes de ballons - la durée de vol du drone est pratiquement illimitée, car l'électricité est transmise par un câble depuis une station au sol. En même temps, le système est beaucoup plus compact et plus rapide à déployer.
