Lors d'une des réunions, j'ai entendu des informations intéressantes sur une personne unique, notre compatriote VN Kochetkov.
Vasily Nikolaevich Kochetkov (1785-1892), «soldat de trois empereurs», a vécu 107 ans.
Pendant 100 ans sur 107, Vasily Kochetkov était en service actif.
L'uniforme de Kochetkov était unique: les monogrammes des trois empereurs, auxquels le vieux militant avait juré allégeance, étaient tissés sur ses bretelles. Sur la manche de l'uniforme en huit rangées, il y avait des rayures d'or et d'argent pour la durée du service et la distinction, et sur le cou et la poitrine 23 croix et médailles à peine adaptées
Né dans la province de Simbirsk du district de Kurmysh en 1785. Kochetkov était un cantoniste (fils d'un soldat). Les cantonistes figuraient sur les listes du département militaire dès leur naissance. Il a commencé à servir en 1811 le 7 mars en tant que musicien.
Il a combattu toute la guerre patriotique de 1812. Puis, dans le cadre du régiment Pavlovsky Life Guards, il a combattu avec les Turcs dans la guerre de 1828-1829. Transféré à la division Life Guards Horse Pioneer (Ingénierie). En 1836, du vivant de Pouchkine, Vasily Kochetkov avait déjà purgé les 25 années prescrites, mais n'avait pas quitté l'armée.
En 1843, un soldat de 58 ans se retrouve dans le Caucase. Il a été chargé d'utiliser son expérience militaire exceptionnelle et d'enseigner aux soldats à diriger, renforcer et élever des ponts flottants sur les « rivières rapides ». Kochetkov était enrôlé dans le glorieux régiment de dragons de Nijni Novgorod. Dans le Caucase, il a été blessé à trois reprises: deux fois aux deux jambes et au cou. Grièvement blessé, incapable de bouger, il est capturé.
Après avoir récupéré, Kochetkov s'échappe de la captivité, faisant preuve d'une ingéniosité, d'une clairvoyance et d'un courage rares. A 64 ans, un soldat aguerri est promu officier par examen. VN Kochetkov a refusé les épaulettes, ses bretelles de soldat lui étaient chères, et deux ans plus tard il a pris sa retraite, après 40 ans de service actif, à l'âge de 66 ans.
En 1853, la soi-disant guerre de Crimée a commencé. Vasily Kochetkov demande à partir en guerre et, dans les rangs du régiment Kazan Jaeger, se bat sur le bastion de Kornilov, dans l'enfer même de la défense de Sébastopol. Ici, il a été blessé par l'explosion d'une bombe.
Par décret personnel du tsar, qui connaissait déjà Vasily Nikolaevich, Kochetkov a de nouveau été transféré à la garde et sert dans les dragons. Près de dix ans se sont écoulés et Vasily Nikolaevich Kochetkov soumet un mémorandum au tsar et demande "la plus haute permission" pour faire la guerre. Il s'est donc retrouvé de nouveau de la garde dans son armée de campagne bien-aimée dans la brigade d'artillerie de cavalerie du Turkestan avec un feu d'artifice de première classe. Il avait 78 ans.
Pendant douze ans, Kochetkov a servi en Asie centrale et en 1874, sur ordre du souverain, a été transféré au convoi du train impérial.
En 1876, la Serbie et le Monténégro se rebellent contre le joug turc. Cinq mille volontaires russes sont allés au secours des peuples slaves frères. Kochetkov a de nouveau persuadé le tsar de le laisser partir en guerre. « Servir » dans ses 92 ans s'est battu aux avant-postes, entraînant des volontaires avec lui.
Il n'a pas eu le temps de se reposer dans sa patrie des affaires militaires, car la guerre russo-turque de 1877-1878 a éclaté. Kochetkov, 93 ans, a combattu à Shipka dans le cadre de la 19e brigade d'artillerie de cavalerie.
À Shipka, Kochetkov a perdu sa jambe gauche dans l'explosion d'une bombe. Il a survécu et a toujours servi dans la brigade d'artillerie à cheval des gardes du corps et a vécu jusqu'à 107 ans. Vasily Nikolaevich Kochetkov est décédé le 31 mai 1892 à Vyborg.
L'artiste pétersbourgeois P. F. Borel a réalisé une gravure à partir d'un portrait photographique de Kochetkov. Filmé Vasily Nikolaevich 11 jours avant sa mort. Assis un guerrier centenaire en uniforme de garde, posant sa main droite sur son genou, avec une dignité calme. Un rouleau de cigarettes dépasse entre les doigts de sa main gauche, bourré, je pense, pas d'un faible auto-siège. 23 croix et médailles figurent au palmarès de Vasily Kochetkov. Sur la manche gauche de l'uniforme sombre, il y a huit bandes d'or et d'argent - des patchs pour la distinction dans le service. Il a servi dans quatre branches de l'armée. Il a combattu dans l'infanterie, la cavalerie, était un brave artilleur, un sapeur à l'esprit vif. Il incarnait toutes les forces terrestres.
