La guerre patriotique de 1812 s'est distinguée par un immense front du mouvement partisan russe. Un trait caractéristique de la lutte partisane contre les Français était le fait que les détachements du peuple étaient les chefs du mouvement militaire, des officiers décisifs et courageux, guidés par la main du maréchal M. I. Kutuzov lui-même. Les partisans étaient commandés par des héros aussi célèbres de cette guerre que F. F. Vintzengerode, A. P. Ozherovsky, I. S. Figner.
Alexander Samoilovich Figner était un descendant de l'ancien nom de famille allemand Figner von Rutmersbach. Le père d'Alexandre, ayant commencé son service militaire comme simple soldat, réussit à atteindre le grade d'officier d'état-major et, après sa démission, fut nommé chef des verreries impériales. Il a terminé ce service en tant que conseiller d'État, ayant de nombreux ordres, a reçu la dignité noble héréditaire et, en 1809, il a été nommé au poste de vice-gouverneur de la province de Pskov.
Alexander Figner est né en 1787 et a grandi comme un enfant modeste qui aime la solitude, qui, cependant, s'extasie déjà sur la soif de campagnes militaires glorieuses et admire son idole A. V. Suvorov.
À l'âge de 15 ans, Alexandre entre dans le 2e corps de cadets, dont il sort brillamment, obtenant en 1805 le grade de sous-lieutenant. La même année, Figner entreprend un voyage en Méditerranée dans le cadre d'une expédition anglo-russe. Au cours de ce voyage, Alexandre Samuilovitch a assez bien appris l'italien, il parlait assez bien l'allemand, le français et le polonais, ce qui lui a été très utile à l'avenir.
Après son retour dans l'Empire russe, Figner a reçu le grade de lieutenant et transféré à la 13e brigade d'artillerie.
Alexander Figner a reçu sa première expérience de combat lors de la campagne russo-turque. Entré au service dans l'armée moldave en 1810, il attaque, dans le cadre du détachement du général Zass, la forteresse de Turtukai et, un peu plus tard, participe héroïquement au blocus et à la capture de la forteresse de Ruschuk. Pour la différence dans ces domaines, Figner reçoit l'Ordre de Saint-Georges du 4e degré directement sur le champ de bataille sous la forteresse de Ruschuk, et un peu plus tard - le Rescrit personnel le plus miséricordieux.
En 1811, Alexandre Samuilovitch reçoit le grade de capitaine d'état-major, est transféré à la 11e brigade d'artillerie et prend le commandement de la 3e compagnie légère de cette brigade.
Avec le début de la guerre patriotique de 1812, Figner se distingue tout d'abord par la protection des canons sur le flanc gauche des troupes russes sur la rivière Stragani, alors qu'il parvient à reprendre l'un des canons qu'ils avaient pris aux Français et a reçu le grade de capitaine pour cela.
Lorsque les troupes russes se sont retirées à Moscou, Alexander Figner a reçu une instruction secrète de Kutuzov - déguisé en paysan, se faufiler dans Moscou occupée par l'ennemi et, d'une manière ou d'une autre, se dirigeant vers Napoléon, le tuant. Hélas, Figner ne réussit pas cet acte d'insolence inouï, cependant, son séjour à Moscou a donné bien du fil à retordre à Napoléon. Rassemblant un détachement de partisans des citadins, Figner a périodiquement attaqué les Français dans des embuscades, et l'imprévisibilité de ses actions a semé la panique chez l'ennemi. C'est ici que sa connaissance des langues européennes lui a été utile: vêtu de robes étrangères, il déambulait parmi les soldats français pendant la journée, écoutant leurs conversations. Ainsi, avec diverses informations reçues, Figner est sorti de Moscou et est arrivé au quartier général du commandant en chef, à Tarutino.
Des informations conservées qu'une fois les Français réussissaient encore à capturer Figner. Alexandre Samuilovitch est tombé entre leurs mains à la porte Spassky, déguisé en mendiant, a été immédiatement capturé et interrogé. Le héros a été sauvé par un haut degré de maîtrise de soi et un talent pour la réincarnation: se faisant passer pour un fou de la ville, Figner a confondu la tête de Napoléon et a été libéré.
Les informations reçues par Kutuzov d'Alexander Figner se sont avérées très importantes. L'expérience de la guérilla de Figner a été prise en compte par le commandant en chef, et bientôt plusieurs détachements de partisans ont été formés (en plus de celui de Figner, les groupes Dorokhov et Seslavin ont opéré). Alexandre Samuilovitch lui-même a rassemblé deux cents casse-cou et les a accompagnés sur la route de Mozhaisk.
La stratégie d'action de Figner est inchangée: en circulant pendant la journée en vêtements français, polonais ou allemands à proximité des avant-postes ennemis, Figner se souvient de l'emplacement des troupes ennemies. Avec le début de la nuit, lui et son détachement ont volé dans les positions françaises, les écrasant sans pitié et faisant prisonniers les ennemis. Avec ses raids périodiques sur les Français, Figner a tellement irrité Napoléon qu'il a même nommé un prix pour sa tête. Ceci, cependant, n'a nullement effrayé le vaillant partisan, au contraire, ayant reçu de Kutuzov 600 cavaliers et cosaques sélectionnés, une douzaine d'officiers brillants, Alexander Figner forme un nouveau détachement.
Les actions de ce détachement ne firent qu'intensifier la haine des napoléoniens envers Figner: Alexandre Samuilovitch dérangeait constamment le camp ennemi, brisait les charrettes à fourrage, interceptait les courriers avec des rapports et était un véritable désastre pour les Français. Le courage de Figner est attesté par un cas aussi remarquable: une fois, près de Moscou même, il attaqua les gardes cuirassiers de Napoléon, blessa leur colonel et le captura ainsi que 50 autres soldats.
À plusieurs reprises, les Français ont dépassé le détachement d'Alexandre Samuilovitch, l'ont entouré et la mort des braves partisans semblait inévitable, mais Figner a réussi à confondre l'ennemi et à sortir de l'encerclement avec des manœuvres rusées et trompeuses.
La guérilla s'intensifia encore plus avec le début du retrait de Napoléon de la Russie, et Figner y joua également un rôle important. Ainsi, une fois, s'étant uni au détachement de Seslavin, il a repris un grand train de transport avec des bijoux. Plus tard, rencontrant un détachement de l'ennemi près du village de Kamenny, il le vainquit également, mettant en place jusqu'à 350 personnes et faisant à peu près le même nombre de prisonniers de rang inférieur. Enfin, le 27 novembre, se joignant aux groupes partisans du comte Orlov-Denisov, Denis Davydov et Seslavin, il inflige une cuisante défaite au général français Augereau près du village de Lyakhovo. Le général français qui a combattu jusqu'au dernier, a néanmoins été contraint de se rendre, déposant une quantité importante d'armes devant Figner, qui s'est présenté devant lui en tant qu'envoyé. Voici ce qu'écrit Koutouzov à propos de cet exploit du vaillant partisan: « Cette victoire est d'autant plus célèbre que pour la première fois dans la poursuite de la campagne en cours, le corps ennemi a déposé les armes devant nous.
Cet exploit de Figner a été admiré par l'empereur Alexandre lui-même, qui a décerné à Alexandre Samuilovitch le grade de colonel, 7000 roubles (beaucoup d'argent à l'époque) et l'a transféré à l'artillerie de la garde.
Des curiosités étonnantes de la vie partisane difficile attendaient Figner dans la campagne de l'armée russe à l'étranger. Agissant dans la clandestinité pour le compte du général Wittgenstein à Dantzig assiégé, Alexander Figner est capturé par les Français et croupit pendant deux mois derrière les barreaux de la forteresse, torturé presque quotidiennement par des interrogatoires. La connaissance des langues étrangères et la ruse et l'ingéniosité naturelles l'ont sauvé cette fois aussi: après avoir réussi à renverser l'affaire apparemment désastreuse de 180 degrés, Figner est devenu si crédible aux yeux des autorités militaires françaises qu'il a été envoyé avec des rapports importants à Napoléon. Ce qu'il a bien sûr remis au quartier général militaire russe, après quoi il a de nouveau reçu une promotion, devenant colonel.
À l'avenir, Figner forme à partir des déserteurs français (principalement des Espagnols, avec un petit groupe de volontaires allemands) la soi-disant "légion de la mort", et inspire à nouveau la crainte des Français avec des raids et des provocations militaires élaborées.
La mort de celui des plus dignes, véritable héros de la guerre patriotique de 1812, est aussi vaillante que toute sa lutte contre l'envahisseur français.
À l'automne 1813, Figner, avec son « escadron de la mort », traversa l'Elbe près de la ville de Dessau. Le détachement, cependant, n'a pas réussi à se faufiler dans la ville sans être remarqué - un grand détachement des forces françaises ennemies est tombé sur Figner. Ayant commencé une bataille inégale, les Russes n'avaient d'autre choix que de battre en retraite à la hâte, traversant la rivière en arrière. Et déjà cette traversée, sous le feu furieux de l'artillerie, Alexander Samuilovich Figner n'a pas pu maîtriser - en essayant de sauver l'un de ses subordonnés de hussards, il s'est noyé …
Et il n'est pas du tout surprenant que ce soit cette personne qui soit devenue le prototype de l'un des héros du roman de L. N. Tolstoï - Fedor Dolokhov, et le merveilleux poète russe V. A. Zhukovsky lui a dédié les lignes suivantes:
… Notre Figner est un vieil homme dans le camp des ennemis
Marche dans l'obscurité de la nuit;
Comme une ombre, il se glissa autour des tentes.
Tous étaient des yeux rapides …
Et le camp est toujours dans un profond sommeil, Le beau jour n'a pas négligé -
Et lui déjà, chevalier, à cheval, Déjà éclaté avec l'escouade !"
