L'armée américaine explore la possibilité d'introduire des technologies prometteuses dans des domaines familiers. En particulier, la question de la création d'un véhicule polyvalent avec une centrale électrique ou hybride est à l'étude. À l'heure actuelle, l'armée a déterminé l'apparence et les caractéristiques approximatives de la machine dont elle a besoin, et la recherche des technologies nécessaires est maintenant en cours.
Perspectives électriques
Depuis le milieu de la dernière décennie, le Pentagone travaille sur le programme Light Reconnaissance Vehicle (LRV) pour créer un « véhicule léger de reconnaissance ». Le programme est depuis longtemps passé au stade de tester et de comparer les échantillons présentés, mais il est encore loin d'être achevé. À l'avenir, le programme LRV a été élargi en tenant compte des nouvelles technologies. Il est proposé de développer une modification hybride ou électrique d'un tel véhicule. Ce projet a reçu la désignation eLRV.
Les raisons de l'intérêt de l'armée pour les véhicules électriques sont évidentes. Cette technique est pratiquement silencieuse, a des caractéristiques de fonctionnement et de dynamique élevées, etc. Il est plus facile d'équiper une machine électrique de l'un ou l'autre équipement nécessitant une alimentation électrique.
Il est également prévu de réduire certains risques à l'aide de moteurs électriques. Les camions-citernes avec du carburant livré à l'unité sont une cible prioritaire, et leur défaite menace l'efficacité au combat. Les véhicules électriques sont censés permettre de laisser les réservoirs dans un endroit sûr et de transférer de l'énergie sans risquer de les détruire. Le sauvetage de l'équipement auxiliaire devra compenser toutes les autres difficultés, inconvénients et coûts.
ELRV est actuellement considéré comme un programme de recherche nécessaire pour étudier les technologies disponibles et prometteuses. Il est prévu que les résultats des tests et études en cours soient utilisés dans des projets futurs.
Des véhicules électriques de reconnaissance légers eLRV sont attendus sur les sites d'essai et, éventuellement, dans les troupes d'ici 2025. Ensuite, ils pourront commencer à développer d'autres modèles, notamment. autres classes. Cependant, une transition à part entière du parc de véhicules de l'armée vers la traction électrique n'est pas encore prévue. Selon les calculs modernes, cela prendra plusieurs décennies, ce qui est peu pratique.
Dans le même temps, même le développement du premier projet est toujours en question. En 2019-21. Le budget militaire américain prévoit des coûts minimaux pour l'eLRV. Ils sont suffisants pour les tests et la recherche, mais ne répondent pas aux tâches d'une conception à part entière. Par conséquent, le développement ne peut commencer qu'au cours de l'exercice 2022.
Démonstration de technologies
Plusieurs dizaines d'organisations et d'entreprises américaines participent au programme eLRV à divers titres. Certains d'entre eux ont déjà des projets prêts à l'emploi ou achèvent leur développement - il y en a environ une douzaine à ce jour. D'autres participent en tant que fournisseurs de composants.
En 2019-2020, le Pentagone a défini les exigences générales de la machine eLRV. En 2020-21 les demandes ont été acceptées, et le soi-disant. revues de marché. Le dernier document de ce type est sorti en avril de cette année. A cette époque, les principaux participants au programme avaient déjà été identifiés et un plan pour d'autres événements avait été élaboré.
En mai, les premiers événements pratiques ont eu lieu à Fort Benning. Dix organisations participant au programme ont livré leur équipement et les matériaux du projet à la décharge. Dans le même temps, seuls deux échantillons présentés répondent aux exigences et disposent d'une centrale électrique. Les huit autres sont équipés de moteurs à combustion interne, mais on dit qu'ils auront des composants électriques à l'avenir.
Les résultats des tests effectués n'ont pas été communiqués. Dans le même temps, l'armée a précisé qu'ils seront pris en compte lors de l'élaboration des termes de référence d'un projet à part entière. La première version d'un tel document devrait être rédigée d'ici la fin de l'été, après quoi ils ouvriront les candidatures acceptées pour la participation à la phase compétitive. Les contrats correspondants seront signés au cours de l'exercice 2022.
Le client prévoit de sélectionner jusqu'à quatre projets compétitifs à développer. La phase 2 de la conception ne commencera pas avant l'exercice 2023 au plus tôt. A ce stade, compte tenu de l'expérience accumulée, la version finale des termes de référence sera élaborée. En outre, un plan précis pour l'acquisition et la mise en œuvre des équipements dans l'armée sera élaboré. Le timing du choix du vainqueur et la signature du contrat de production des véhicules pour les troupes n'ont pas encore été annoncés.
Exigences et candidats
Jusqu'à présent, les exigences pour le produit eLRV sont très générales. Une version plus précise d'entre eux sera déterminée ultérieurement, sur la base des résultats de la première étape de la compétition. Cependant, il est déjà clair ce que veut exactement et pourquoi l'armée.
La majeure partie des exigences pour l'eLRV répète les termes de référence de la conception de base du LRV. Il est envisagé de créer un véhicule léger à deux essieux non protégé pour le transport de plusieurs personnes et de marchandises de masse limitée. Il est nécessaire d'assurer le transport du véhicule par voie aérienne à l'aide d'avions C-130 ou d'hélicoptères CH-47.
Les exigences spécifiques d'une centrale électrique ou hybride n'ont pas encore été déterminées - ces questions seront abordées dans le cadre des tests actuels et futurs. Dans le même temps, la voiture doit avoir des caractéristiques de conduite et dynamiques non inférieures à celles du HMMWV ou du LRV existant. Dans le même temps, il est nécessaire de réaliser les avantages associés à l'utilisation de moteurs électriques. Les batteries de la machine doivent fournir une autonomie d'au moins 300 miles (plus de 480 km). La conception doit utiliser le nombre maximum de composants commerciaux disponibles dans le commerce.
Les LRV et eLRV doivent transporter au moins 4 à 5 personnes avec une cargaison. Il doit y avoir des points d'attache pour diverses armes; les machines sont prévues pour être équipées de mitrailleuses de calibre normal, de systèmes de missiles, etc.
Pour répondre à de telles exigences, nous pouvons considérer une voiture électrique expérimentée de General Motors Defense, qui a participé aux tests de mai. Cette machine a été fabriquée sur la base du produit ISV pour le programme LRV en remplaçant les unités clés et en reconstruisant des éléments individuels. Le châssis du LRV est construit sur des unités de la camionnette commerciale Chevrolet Colorado ZR2, et les nouveaux composants électriques sont tirés de la Chevrolet Bolt EV.
Le Bolt EV est propulsé par un moteur électrique triphasé de 300 ch. L'alimentation est assurée par une batterie de 60 kWh. Il existe également une électronique de puissance avancée qui fournit une consommation d'énergie efficace avec des performances élevées. La réserve de marche est de 380 km.
Un autre participant au programme sera General Dynamics Land Systems avec un véhicule AGMV. La prochaine modification de cette voiture recevra une centrale électrique. Les caractéristiques d'un tel échantillon n'ont pas encore été rapportées.
Carnet de commandes pour l'avenir
Le lancement et la poursuite du programme eLRV, ainsi que plusieurs autres projets prometteurs, montrent que l'armée américaine s'intéresse sérieusement au thème des véhicules électriques et hybrides. Cependant, le Pentagone n'est pas pressé et n'a pas l'intention de développer des modèles d'équipement à part entière répondant à toutes les exigences et adaptés à une opération dans les troupes. Pour le moment, nous ne parlons que de l'étude des technologies modernes dans le cadre de leur application militaire.
Au cours du prochain exercice, le programme eLRV devrait recevoir un financement suffisant. Cela conduira à de nouveaux tests d'analyse comparative évaluant les technologies et les solutions. Ensuite, des conclusions seront tirées et, éventuellement, une nouvelle étape du programme commencera - cette fois visant à créer un projet à part entière. Il est également possible de commencer le développement d'équipements d'autres classes.
En général, le Pentagone évalue positivement les véhicules électriques en remplacement des véhicules à moteur à combustion interne. Cependant, les perspectives réelles de cette direction sont encore incertaines. Ils ne seront découverts qu'après quelques années, après que les recherches et les tests nécessaires auront été effectués. Sur la base des résultats de ces activités, des plans seront élaborés pour le développement ultérieur de la flotte de véhicules. Et il est fort possible que les véhicules électriques y jouent un rôle important.
