Ces dernières années, les voitures équipées d'une centrale électrique se sont fait remarquer. A cet égard, l'émergence des véhicules électriques, initialement destinés aux armées, était évidente et attendue. Une version intéressante d'un véhicule électrique de l'armée a été présentée en 2017 par la société américaine Nikola Motor Company. Sur la base d'idées et de composants modernes, elle a développé le buggy polyvalent Reckless UTV.
Développement cohérent
Nikola Motor Company a été fondée en 2014 et est basée à Phoenix, en Arizona. Depuis sa création, l'entreprise a développé et présenté un certain nombre de véhicules électriques prometteurs de toutes sortes. Un de ces exemples était le Nikola NZT, un SUV polyvalent léger. Par la suite, il est devenu la plate-forme pour la création du véhicule de l'armée Reckless UTV (Utility Tactical Vehicle).
La conception militaire conserve de nombreuses caractéristiques et composants de la conception de base. Dans le même temps, la conception a été modifiée conformément aux exigences caractéristiques de l'opération militaire. Ajout de dispositifs pour le montage d'armes et d'équipements de communication de qualité militaire. D'autres modifications ont également été apportées.
Dans sa forme proposée, Nikola Reckless est une voiture légère à quatre roues motrices à carrosserie ouverte, équipée d'une centrale électrique. Le véhicule peut transporter jusqu'à quatre personnes, y compris le conducteur, ainsi que leurs armes ou une cargaison comparable. La combinaison favorable de hautes performances sur toutes les surfaces et de caractéristiques positives d'une centrale électrique devrait intéresser les acheteurs.
Caractéristiques de conception
Buggy Nikola Reckless UTV a un design proche du traditionnel. Dans le même temps, l'utilisation d'unités électriques a conduit à l'apparition d'un aménagement original. A l'avant et à l'arrière du châssis se trouvent deux compartiments moteur compacts, entre lesquels se trouve la cabine. Le volume sous le plancher de la cabine est utilisé pour loger les batteries. Tous les appareils électriques sont isolés, ce qui leur permet de fonctionner dans différentes conditions, y compris dans l'eau.
La centrale est basée sur un ensemble de batteries lithium-ion fournissant 125 kWh. Les batteries sont chargées à partir d'une source disponible à l'aide d'un câble et d'un connecteur de machine standard. Il est également possible d'utiliser une batterie solaire amovible de puissance limitée. La charge prend de 2 à 19 heures, selon le matériel utilisé.
À l'aide d'un ensemble d'instruments, l'électricité est convertie et fournie à quatre moteurs électriques séparés d'une capacité totale de 590 ch. Lors du freinage, les moteurs peuvent être utilisés pour générer de l'énergie et recharger les batteries. Chaque moteur est relié à sa propre roue au moyen d'une simple transmission sous la forme d'un arbre à charnières. A la demande du conducteur, une disposition des roues 4x4 ou 2x4 peut être réalisée.
Les deux essieux du buggy ont reçu une suspension indépendante à triangles avec amortissement à ressort. Fournit un débattement de suspension de 18 pouces (457 mm). La machine est équipée de quatre roues d'un diamètre de 35 pouces (889 mm). L'essieu avant est directeur. Les pneus sont renforcés de Kevlar.
Nikola Reckless a un cockpit à toit ouvert à quatre places. La cabine a reçu des arceaux de sécurité et peut être équipée de portes latérales. Le siège conducteur est équipé des commandes nécessaires et des écrans LCD multifonctionnels. À l'aide du volant, le conducteur contrôle directement la direction des roues avant. Le contrôle du fonctionnement des quatre moteurs s'effectue au moyen de dispositifs appropriés qui redistribuent l'électricité en fonction des commandes du conducteur.
Trois passagers sont assis à côté et derrière le conducteur. Il y a une tablette de chargement au-dessus du compartiment moteur arrière. La charge utile atteint 570 kg. Il est possible de tracter une remorque d'une masse d'au moins 1300 kg. L'installation d'un treuil électrique est prévue.
Le véhicule électrique Reckless UTV est destiné à l'armée, et peut donc être équipé d'armes. Le prototype était équipé de plusieurs mitrailleuses. L'une des installations a été placée sur un support sur un arc de sécurité. Les sièges passager avant et arrière gauche ont des dispositifs pour attacher deux autres mitrailleuses. La charge de munitions du Reckless expérimenté était placée sur la zone de chargement avec des bras flexibles alimentés aux mitrailleuses.
D'autres configurations d'armes sont possibles selon les souhaits du client. Il est également possible d'installer divers équipements supplémentaires correspondant aux tâches de la machine.
La longueur totale du buggy électrique Reckless UTV est d'environ 4 m. La largeur et la hauteur sont d'un peu plus de 1,8 m. Le poids à vide est de 2890 kg. La vitesse maximale est déclarée à 95 km/h, l'autonomie de croisière va jusqu'à 320 km. L'utilisation d'une transmission directe aux roues offre de bonnes caractéristiques dynamiques. Les batteries massives déplacent le centre de gravité vers le bas et améliorent la stabilité. L'étanchéité des unités électriques permet de franchir des gués jusqu'à 1 m de profondeur. Une caractéristique importante d'un véhicule électrique est son faible niveau sonore lors de la conduite.
A la recherche d'un client
Nikola Motor Company a dévoilé pour la première fois son nouveau projet Reckless UTV en décembre 2017. En février 2018, la première démonstration publique d'un buggy expérimenté a eu lieu lors de l'une des expositions américaines. Plus tard, la voiture a été présentée plusieurs fois à des spécialistes et au public. Il a attiré l'attention, et cela permet au développeur d'anticiper les premières commandes.
Les armées de différents pays peuvent agir en tant que clients. Les véhicules légers capables de transporter plusieurs personnes et certaines marchandises peuvent intéresser les forces spéciales ou d'autres structures similaires conçues pour résoudre des problèmes particuliers. De nos jours, les buggys sont utilisés comme véhicule de patrouille léger pour travailler dans des conditions difficiles loin du bord d'attaque.
Ainsi, la voiture Nikola Reckless UTV correspond au concept actuel, qui lui permet d'entrer sur le marché et d'attendre les commandes. Dans le même temps, une voiture électrique présente des avantages et des inconvénients caractéristiques qui peuvent intéresser ou effrayer l'acheteur. Une machine avec des groupes motopropulseurs électriques peut surpasser ou être à la traîne des moteurs à combustion conventionnels.
L'un des principaux avantages d'un véhicule électrique est le silence de ses moteurs. Cette fonctionnalité réduit considérablement la probabilité de détecter un véhicule et son équipage, ce qui peut être utile dans diverses circonstances. La disposition spéciale du véhicule et l'architecture du groupe motopropulseur peuvent améliorer la capacité de cross-country et d'autres performances.
Les principaux inconvénients du Reckless UTV sont également liés à la centrale électrique. Un système avec des batteries et quatre moteurs séparés est nettement plus cher que les moteurs à combustion interne et les transmissions traditionnels. Les limitations imposées par les paramètres de la batterie affectent négativement la portée. De plus, la voiture s'avère beaucoup plus lourde et une partie substantielle de la capacité de charge est consacrée au transport de batteries lourdes.
Machine du futur
Nikola Motor Company accepte actuellement des commandes pour ses véhicules électriques de divers modèles, y compris le buggy Army Reckless. Le coût et le délai de livraison ne sont pas encore apparus dans les sources ouvertes. Apparemment, ces caractéristiques des futurs contrats seront déterminées au cours de négociations avec des clients spécifiques.
Cependant, il existe des données sur d'autres échantillons. Ainsi, la voiture Nikola NZT, qui a servi de base à l'UTV Reckless, après le début de la production en série, coûtera au moins 80 000 $, selon la configuration. La production des machines NZT devrait commencer en 2021. On peut supposer qu'un buggy militaire ne sera pas beaucoup moins cher qu'un véhicule civil et ne sera pas produit avant lui.
Ainsi, si la nouvelle voiture électrique Nikola Reckless UTV entre en production pour l'approvisionnement d'une armée ou d'une autre, cela n'arrivera ni aujourd'hui ni demain. Cependant, cela peut difficilement être considéré comme un problème. La société de développement dispose d'une marge de temps considérable pour poursuivre le développement du projet avant le lancement de la série. S'il est utilisé à bon escient au cours des prochaines années, le Reckless pourrait être le premier véhicule électrique de sa catégorie à trouver sa place dans l'armée.
