Symbole de pouvoir
Le symbole principal de l'armée américaine n'est pas l'Abrams, le véhicule de combat d'infanterie M2, ou l'hélicoptère Apache. Au cours des longues décennies de fonctionnement du fusil M16 et de ses versions, ce complexe particulier est devenu la marque de fabrique de l'armée américaine. La carabine M4 développée sur la base du M16A2, malgré les caractéristiques légèrement réduites par rapport au fusil automatique, satisfaisait presque entièrement les forces terrestres. Mais le temps passe, tout en formant de nouvelles exigences. Dans les années 90, la société allemande Heckler & Koch s'est déclarée haut et fort avec sa nouvelle machine automatique HK G36, fabriquée avec une large utilisation de polymères à haute résistance. L'armée américaine voulait son propre homologue conventionnel: cela a abouti à un projet communément appelé XM8. Le fusil d'assaut a été testé dans l'armée dans les années 2000, mais il n'est pas allé plus loin. Dans un premier temps, le Pentagone souhaitait que non seulement les besoins des forces terrestres, mais aussi d'autres branches des forces armées, soient pris en compte. Et puis les lacunes caractéristiques de toute nouvelle arme ont été révélées. En 2005, le projet a été officiellement clôturé.
À un moment donné, il a commencé à sembler que la carabine M4 était "éternelle", comme la cartouche intermédiaire à faible impulsion 5, 56 × 45 mm. Cependant, l'éternelle compétition d'armures et d'armes a déjà dit son mot important de nos jours. Ainsi, l'équipement russe "Ratnik", y compris le gilet pare-balles 6B45, est capable de résister à dix coups de fusil de sniper Dragunov. Et puis les Chinois se sont ressaisis avec leurs prétentions au leadership mondial…
Les craintes américaines se sont répandues dans le programme Next Generation Squad Weapons, conçu pour remplacer à la fois la carabine M4 et la mitrailleuse légère M249. Ainsi, le programme se compose du projet NGSW-R (Next Generation Squad Weapon Rifle), qui vise à remplacer le M4, et NGSW-AR (Next Generation Squad Weapon Automatic Rifle), visant à obtenir une nouvelle mitrailleuse. Au cœur de tout se trouve une cartouche bimétallique fondamentalement nouvelle de 6, 8 mm, caractérisée par une vitesse initiale et une portée de tir accrues, ainsi qu'un faible poids. La vitesse initiale de la balle est de 976 m / s: on suppose que l'énergie initiale de la balle dépasse l'énergie initiale des balles de la plupart des cartouches de calibre 7, 62 × 51 mm. En Occident, la nouvelle cartouche est positionnée comme "capable de percer n'importe quel gilet pare-balles", mais maintenant nous ne nous mêlerons pas de discussions et d'analyser les nuances techniques. Pour l'instant, voyons simplement qui exactement se disputera le droit de devenir l'arme principale des forces terrestres américaines.
Auparavant, les entreprises suivantes sont devenues participantes au concours:
Systèmes intégrés VK
Conseil Bachstein
MARS Inc.
Cinétique du cobalt
AAI Corporation Textron Systems
General Dynamics-OTS Inc
Sig Sauer Inc.
FN Amérique LLC
PCP Tactique, LLC
Les finalistes de l'appel d'offres pour la fourniture d'un complexe de tournage NGSW de nouvelle génération étaient:
SIG Sauer
Dynamique générale
Textron
Ils doivent fournir aux troupes des lots expérimentaux de fusils et de mitrailleuses, dont les tests comparatifs officiels seront effectués en 2021. Si tout se passe comme prévu, au premier trimestre 2022, le projet final du fusil et de la mitrailleuse sera choisi et le vainqueur commencera à les fournir en grande quantité aux troupes.
SIG Sauer
En mai, le portail Military.com a annoncé que les forces d'opérations spéciales américaines recevraient des échantillons d'armes légères créées dans le cadre du programme Next Generation Squad Weapon. L'expérience acquise devrait permettre à l'équipe de l'armée de mieux déterminer quel complexe leur convient le mieux. Et récemment, on a appris la fourniture des premiers fusils et mitrailleuses développés au sein de la NGSW.
L'armée a reçu un fusil MCX-SPEAR et une mitrailleuse SIG-LMG-6.8 de SIG Sauer. Le fusil d'assaut MCX Spear a été développé sur la base de la plate-forme modulaire SIG MCX. Comme indiqué par le portail Modern Firearms, il utilise une automatisation traditionnelle à gaz avec un piston à gaz aérien à course courte. L'unité de gaz est équipée d'un régulateur de gaz à deux positions. Le canon est verrouillé par un verrou rotatif. Le ressort de rappel de la culasse est situé au-dessus du groupe de culasses, dans la partie supérieure du récepteur.
Quant à la mitrailleuse, son ergonomie et son recul devraient correspondre au M4 avec une masse inférieure à 6, 8 kilogrammes. Tous les complexes sont équipés de nouveaux silencieux SLX qui, grâce à l'élimination optimisée des gaz en poudre, minimisent la visibilité du tireur dans le spectre infrarouge.
La proposition de SIG Sauer peut être qualifiée de "conservatrice", bien qu'elle ait été faite en tenant compte des technologies modernes. En général, les caractéristiques des complexes sont considérées comme des avantages plutôt que des inconvénients qui augmentent les chances de succès de SIG Sauer.
Dynamique générale
L'année dernière, General Dynamics a annoncé sa participation au concours Next Generation Squad Weapon. Dans le cadre de la compétition, elle propose le fusil d'assaut RM277, réalisé dans le schéma bullpup. Il utilise des cartouches de 6,8 mm avec un canon en polymère: cette solution vise à réduire leur poids. Selon les experts, pour le complexe, ils ont utilisé l'amortissement du recul de l'unité de tir (canon avec culasse) pour atténuer un recul assez fort. Le fusible-traducteur est double face: il est situé au dessus de la crosse pistolet de conduite de tir.
L'arme a un silencieux assez inhabituel, qui, en raison de sa forme et de sa taille impressionnante, a déjà été comparé à une canette en aluminium. Il agit également comme un pare-flammes.
La chose la plus controversée à propos du RM277 est la disposition bullpup susmentionnée, dans laquelle la gâchette est tirée vers l'avant et est située devant le chargeur et le mécanisme de tir. L'avantage de la disposition est qu'elle peut réduire considérablement la longueur totale de l'arme sans changer la longueur du canon. Mais il n'a pas moins, voire plus, d'inconvénients: c'est l'emplacement du magasin, qui complique considérablement le rechargement, et la difficulté d'utiliser des chargeurs de grande capacité, et l'emplacement du centre de gravité de l'arme, ce qui est inhabituel pour beaucoup. Un exemple illustratif: plus tôt, la France a décidé d'abandonner le fameux FAMAS, fabriqué selon le schéma bullpup, et en remplacement ils ont appelé le HK 416, fabriqué selon le schéma "habituel". Mais plus important encore, les Américains, réputés pour leurs innovateurs dans les armes légères, ne sont pas particulièrement friands de bullpup. En tout cas, de tels complexes n'ont jamais été utilisés par les forces terrestres en masse.
Textron
Les perspectives du complexe développé par la société américaine Textron sont encore plus ambiguës. L'arme créée dans le cadre du projet NGSW-R utilise des cartouches cylindriques télescopiques, où la balle est complètement encastrée dans un manchon en plastique. AAI développe cette cartouche depuis de nombreuses années dans le cadre du programme LSAT. On suppose qu'une telle solution réduira le poids de l'arme et emportera plus de cartouches avec vous.
L'arme était équipée d'un système d'approvisionnement en munitions complexe avec une chambre mobile. D'un autre côté, du point de vue de l'ergonomie, la nouvelle mitrailleuse est similaire aux fusils et carabines utilisés aujourd'hui. Il est également connu que les cartouches sont alimentées à partir de chargeurs en plastique d'une capacité de 20 cartouches et que les dispositifs de visée peuvent être installés sur le rail Picatinny sur le couvercle du récepteur et la têtière.
Rappelons, plus tôt Textron a montré une mitrailleuse, conçue pour remplacer le M249. Il recevra l'alimentation du ruban.
Quels que soient les avantages et les inconvénients potentiels de chacun de ces complexes, rien ne garantit que l'armée américaine remplacera ses M4 et M249 par de nouveaux complexes. Plus tôt, nous avons vu à plusieurs reprises comment des programmes ambitieux de réarmement des forces terrestres américaines se sont soldés par un échec.
