Il n'y a pas si longtemps, l'industrie américaine a commencé la production en série des nouveaux véhicules militaires polyvalents Oshkosh JLTV. Cette technique est destinée à remplacer les machines HMMWV existantes et est créée sur la base de l'expérience de leur fonctionnement. On s'attend à ce que les nouvelles voitures remplacent à part entière les voitures existantes, mais en raison d'un certain nombre de différences caractéristiques, elles seront en mesure de résoudre plus efficacement les mêmes problèmes. Naturellement, les projets de remplacement d'une voiture par une autre ne pouvaient que soulever la question: quelle est la meilleure, HMMWV ou JLTV.
En mai de l'année dernière, l'édition américaine de Motor Trends proposait sa version comparant deux véhicules de l'armée. Bien que l'article de Christian Sibo « Comment le Humvee se compare au nouveau JLTV d'Oshkosh » ne soit pas nouveau, il est toujours pertinent et intéressant.
L'auteur commence son article par un rappel de l'actualité. Après trois décennies de bons et loyaux services, le véhicule polyvalent HMMWV (High Mobility Multipurpose Wheeled Vehicle) d'AM General passe à un rôle secondaire, laissant la place au nouveau JLTV (Joint Light Tactical Vehicle) d'Oshkosh. Les Humvees resteront en service jusqu'au milieu du siècle, mais ils n'ont désormais plus qu'à s'occuper de tâches auxiliaires. La nouvelle voiture JLTV, qui assumera le rôle principal, diffère de son prédécesseur autant que la HMMWV différait autrefois de la voiture M151 MUTT. Dans cette optique, l'auteur propose de comparer « sur papier » deux échantillons modernes.
Sous la capuche
Initialement, au tournant des années 70 et 80, la voiture AM General HMMWV était équipée d'un moteur diesel 6,2 litres turbocompressé de type V8 et d'une puissance de 150 ch. le moteur était accouplé à une boîte de vitesses automatique à trois vitesses. Son prédécesseur, le M151, avait un moteur de 2,3 litres de type I4 de 71 chevaux couplé à une boîte de vitesses manuelle à quatre rapports. Ainsi, dans le contexte de la voiture existante, "Humvee" ressemblait à une véritable percée.
Entré dans l'armée, le HMMWV a été modernisé et a reçu un nouveau moteur diesel d'un volume de 6,5 litres d'une capacité de 190 ch. Une transmission automatique à quatre vitesses était désormais également utilisée. Cependant, même après une telle mise à niveau, la puissance du moteur était à peine suffisante pour assurer une mobilité suffisante pour une machine pesant 6 000 livres (environ 2 725 kg). Après l'installation de la réservation "Humvee" pesait jusqu'à 13 000 livres (5, 9 tonnes), ce qui a entraîné des problèmes connus.
Le nouveau projet JLTV a utilisé des idées et des solutions modernes apparues au cours des dernières décennies. Oshkosh a choisi le moteur V8 General Motors L5P Duramax de 6,6 CV dans le but d'obtenir le rapport puissance/coût optimal. Des produits similaires sont utilisés sur les véhicules Chevrolet Silverado HD et GMC Sierra HD. Cependant, avant d'être installé sur un véhicule de l'armée, le moteur a été porté à 400 ch. Gale Banks Engineering a participé au projet de finalisation du moteur.
Le groupe motopropulseur du JLTV a également été sélectionné en fonction de la disponibilité du marché. La machine est équipée d'unités commerciales d'Alisson, dont une transmission automatique à six vitesses. Des dispositifs similaires sont utilisés sur les camionnettes lourdes de General Motors.
Quand les pneus rencontrent la route
Le Humvee et le JLTV sont tous deux construits autour d'un châssis tout-terrain. À une certaine époque, le futur HMMWV devait gravir une pente de 60 % et se déplacer avec un roulis latéral de 40 %. Des gués jusqu'à 2,5 pieds (750 mm) de profondeur, la voiture devait surmonter sans préparation, et avec un tuyau d'alimentation en air, traverser des plans d'eau deux fois plus profonds. Ces exigences ont conduit à la formation d'un certain nombre de caractéristiques de l'apparence du HMMWV.
La voiture d'AM General a reçu une suspension indépendante basée sur deux essieux portiques. Pour cette raison, le jeu a été porté à 16 pouces (406 mm). Toutes les unités de transmission, ainsi que les freins, ont été littéralement tirés dans la carrosserie de la voiture. D'une part, cela dégradait l'ergonomie du compartiment habitable, mais d'autre part, cela permettait d'obtenir des performances élevées répondant aux exigences du client. Le châssis et la transmission comprenaient quatre roues avec leurs propres boîtes de vitesses, des différentiels à essieux croisés verrouillables et un système de gonflage centralisé des roues.
K. Sibo rappelle qu'une partie importante des exigences techniques de la voiture JLTV est encore secrète. Dans le même temps, on sait que le client souhaitait obtenir une voiture pesant 14 000 livres (6350 kg) avec une mobilité au niveau Humvee. Dans le même temps, elle doit surmonter les mêmes routes et obstacles plus rapidement et avec une charge importante. Pour résoudre ce problème, Oshkosh a utilisé la suspension indépendante de type TAK-4i. Chaque roue est montée à l'aide d'une paire de triangles et d'un amortisseur pneumatique à commande électronique.
La suspension JLTV offre un débattement de 20 pouces (508 mm) et des amortisseurs contrôlables pour ajuster la hauteur de caisse. En conséquence, le véhicule n'a plus besoin de ponts de portail. Sans tube d'air supplémentaire et sans levée de suspension maximale, la machine peut traverser un gué de 5 pieds de profondeur. Comme son prédécesseur, le JLTV est également doté de différentiels à essieux croisés verrouillables et d'un système de gonflage.
Fiabilité
Au départ, les Humvees étaient des machines très fiables et faisaient face à leurs tâches. Cependant, plus tard, les voitures, qui étaient déjà d'un âge considérable et avaient épuisé une partie de la ressource, ont reçu une réserve supplémentaire, qui se distinguait par son grand poids. L'augmentation de la charge a entraîné une augmentation de l'usure. En conséquence, de nombreuses voitures sont passées à la catégorie Garage Queen - la plupart du temps, elles restaient inactives dans les garages et participaient rarement à certaines opérations.
Dans le cadre du programme JLTV, des spécialistes de l'US Army et du Marine Corps ont effectué des tests comparatifs de plusieurs véhicules nouveaux et existants. Ils ont été suivis par des HMMWV avec une armure supplémentaire, ainsi que des prototypes d'Oshkosh, Lockheed Martin et AM General. 22 voitures de chaque type sont entrées en piste. Les tests ont duré près de trois ans, et pendant ce temps, les prototypes d'Oshkosh JLTV ont montré la meilleure fiabilité.
En termes de fiabilité, les voitures Oshkosh ont largement dépassé tous les concurrents, selon les données publiées. Entre de graves pannes, qui n'ont pas permis la poursuite de la tâche, ces voitures ont réussi en moyenne à parcourir 7 051 milles - près de 11 350 km. Étonnamment, les Humvee blindés en surpoids étaient les deuxièmes plus fiables, se cassant après 2996 miles (4820 km) de piste. Le Lockheed Martin JLTV a parcouru en moyenne 1 271 milles (2 045 km) entre les pannes, contre seulement 526 milles (846 km) pour la voiture AM General.
Armure
Les vieilles jeeps, qui ont été remplacées par le HMMWV, n'avaient aucune protection; leur équipage et leurs passagers étaient littéralement à l'air libre. Le nouveau "Humvee" a reçu des côtés pleine grandeur et un toit, qui a fourni une protection, au moins contre les intempéries. Des changements similaires peuvent être observés lors du remplacement des HMMWV par des JLTV plus récents. Dans la conception de la nouvelle machine, certaines mesures sont initialement utilisées pour protéger l'équipage et les unités internes de certaines menaces.
Oshkosh s'est appuyé sur son expérience avec le programme M-ATV MRAP et a construit un nouveau véhicule polyvalent en conséquence. JLTV est équipé d'un compartiment capsule blindé pour l'équipage et les passagers. Tous les vitrages de la voiture sont à l'épreuve des balles. Le fond du corps de la capsule a une section transversale en forme de V, ce qui permet de dévier l'onde de choc de l'explosion vers les côtés.
L'Oshkosh JLTV de base surpasse le Humvee avec une armure de fixation en termes de protection de la tête. Dans le même temps, ses créateurs ont prévu la possibilité d'utiliser une protection supplémentaire. Un ensemble de panneaux articulés appelé B-Kit amène le niveau de protection de la machine au niveau des modèles modernes de la classe MRAP.
Au moment de la parution de l'article de Motor Trends, Oshkosh assemblait de nouvelles voitures en séries limitées avant la pleine production. L'armée de l'air, les forces navales et les garde-côtes, qui disposent de véhicules HMMWV, n'allaient pas encore les remplacer par de nouveaux JLTV. Dans le même temps, l'armée et l'ILC ont déjà passé de grosses commandes de nouveaux équipements. Selon les plans de l'année dernière, l'exploitation de l'Oshkosh JLTV dans les unités de première ligne devait commencer à l'automne 2018.
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L'article "Comment le Humvee se compare au nouveau Oshkosh JLTV" a été publié il y a plus d'un an, mais est toujours d'actualité aujourd'hui. Il est principalement consacré à des questions techniques, et les données de production et d'exploitation, déjà dépassées en quelque sorte, n'y occupent pas une place significative.
En général, les résultats d'une comparaison de deux véhicules polyvalents, créés sur ordre de l'armée américaine, avec une différence de plusieurs décennies, pouvaient être facilement prédits. De toute évidence, les machines HMMWV et JLTV partagent non seulement de nombreuses années de production et d'exploitation, mais également de l'expérience, de la technologie, etc. Sur la base de l'expérience acquise lors de l'exploitation du Humvee en temps de paix et dans des conditions de conflits locaux, le client a pu définir une nouvelle tâche technique. Il a pris en compte à la fois les forces et les faiblesses des équipements existants, ainsi que les nouveaux souhaits des militaires.
La réalisation d'une telle mission technique était associée à certaines difficultés. Cela est entre autres confirmé par les résultats des tests comparatifs, au cours desquels la plupart des variantes du JLTV ont montré une fiabilité insuffisante. Dans le même temps, le projet de la société Oshkosh s'est avéré être un succès et a pu atteindre la production de masse.
À tous égards, le nouveau véhicule polyvalent JLTV surpasse son prédécesseur. Ce n'est pas surprenant, puisqu'un tel résultat était envisagé dès le départ, déjà au début du programme. Il est évident que l'exploitation d'un grand nombre de nouveaux véhicules aura un effet positif sur les capacités de l'armée.
Actuellement, Oshkosh poursuit l'étape de production initiale à faible taux, qui prévoit la production d'équipements en petite série. Dans un avenir prévisible, la production en série de voitures accélérera au rythme requis pour remplir les contrats existants. Dans le même temps, à l'automne prochain, comme prévu précédemment, les JLTV de série iront servir dans les points chauds, où ils devront remplacer les Humvee blindés, qui ne répondent pas pleinement aux exigences de l'époque.
Le contrat en cours prévoit la fourniture de 16 901 véhicules JLTV dans différentes versions et configurations. Il existe également des accords préliminaires sur la poursuite de la production d'équipements. L'armée américaine veut obtenir plus de 49 000 nouveaux véhicules. Plus de 9 000 iront au Corps des Marines. Il n'y a pas si longtemps, le premier contrat a été signé par l'Air Force, qui souhaite recevoir près de 3 300 JLTV.
Le véhicule polyvalent Oshkosh JLTV a déjà suscité l'intérêt d'acheteurs potentiels de pays tiers. Actuellement, des négociations sont en cours sur une éventuelle fourniture d'équipements aux armées de Grande-Bretagne et de Lituanie. Plusieurs autres États ont manifesté leur intérêt pour la voiture américaine, mais ne sont pas encore en train de négocier.
Depuis plusieurs décennies de service, les véhicules polyvalents HMMWV sont devenus obsolètes moralement et physiquement, de sorte qu'ils ne répondent plus aux exigences actuelles de la technologie utilisée à l'avant-garde. Pour les remplacer dans ce rôle, un nouvel échantillon a été créé, ce qui présente des avantages évidents. Dans un avenir prévisible, les Oshkosh JLTV devront remplacer les Humvees, qui seront désormais utilisés dans des rôles secondaires. De toute évidence, cela devait arriver tôt ou tard, et il semble que le remplacement de la technologie obsolète ait été très réussi.
