Lors de la conception du F / A-18E / F "Super Hornet", le développeur a pris très au sérieux la nécessité d'étendre la gamme du nouveau véhicule. Pour un chasseur polyvalent embarqué, cet indicateur est d'une importance primordiale, puisqu'il détermine la distance à laquelle un groupe d'attaque de porte-avions doit s'approcher du KUG/AUG ou du littoral ennemi pour effectuer une opération anti-navire ou de frappe, ainsi que la distance à laquelle une liaison de chasseurs peut escorter une escadre de frappe aérienne équipée de missiles tactiques de type AGM-84H SLAM-ER. Pour le Super Hornet, cet indicateur est 1,35 fois supérieur au résultat du Hornet dans les tâches de patrouille de l'espace aérien à des altitudes de 5 000 à 12 000 m (1200 km contre 780 km) et 1,38 fois dans la version frappe (940 contre 580 km)… Dans cette version, le profil de vol « haute altitude - basse altitude - haute altitude » est implémenté. L'augmentation de la gamme des F / A-18E / F est devenue possible après l'augmentation du volume des réservoirs de carburant internes et externes. Si sur le F / A-18C / D il y avait 4903 kg dans les réservoirs internes et un autre 3048 kg dans 3 PTB (total 7951 kg), alors dans le système de carburant F / A-18E / F, des réservoirs internes pour 6668 kg et Les PTB ont été utilisés 7390 kg (total 14058 kg). L'augmentation de la capacité des réservoirs de carburant internes est devenue possible grâce à la cellule plus grande et plus spacieuse du "Super Hornet", et le placement de 5 PTB de 1479 kg de carburant chacun (3 PTB de 1016 kg chacun pour le Hornet) - en raison des crémaillères de train d'atterrissage plus élevées, leur permettant d'être installés sur les nœuds de suspension de plus gros conteneurs avec des armes ou du carburant. La longueur du fuselage des F/A-18E/F est de 18, 35 m, l'envergure est de 13, 45 m (contre 17, 1 et 12, 3 m pour les F/A-18C/D).
Les capacités tactiques du Super Hornet ne sont pratiquement pas à la traîne du prometteur F-35C basé sur le pont. La vitesse maximale du Super Hornet de 1900 km/h, bien que ce soit son point faible (comme celle du Raphael), est toujours de 500 à 600 km/h devant la version pont du F-35C (sa vitesse n'est que 1300 - 1400 km/h). La maniabilité du F/A-18E/F est supérieure à celle du Lightning du navire. Rayon d'action de combat à un niveau similaire. Et la présence d'une modification à deux places du F / A-18F fait du véhicule un complexe aéronautique avancé capable de mener simultanément un combat aérien, de supprimer les défenses aériennes ennemies, ainsi que d'effectuer une reconnaissance optique et électronique avec la transmission d'informations au PBUs de l'opérateur du BIUS "Aegis" du navire via le canal radio "Link-16", Le plus grand volume de tâches sera attribué à l'opérateur des systèmes du chasseur dans le cockpit arrière, dont l'équipement d'affichage du tableau de bord est dupliqué avec le MFI dans le premier cockpit.
Les principaux objectifs du projet ont été atteints - une augmentation de la charge de combat et de la gamme d'armes avec une extension simultanée de la portée du véhicule. 11 hardpoints peuvent désormais accueillir 14,5 % d'armes de missiles et de bombes en plus (8051 kg), parmi lesquels Boeing note également des échantillons assez prometteurs (missiles tactiques courte portée JAGM basés sur Hellfire, planification des munitions AGM-154 JSOW, missiles de croisière tactiques AGM-158A/ B JASSM / JASSM-ER, missiles antinavires furtifs à longue portée LRASM, missiles leurres ADM-160C MALD-J, capables d'imiter le RCS de toute attaque aérienne et autres armes de haute précision).
"Super Hornet", comme son frère cadet biplace - "combattant électronique" et "killer" de défense aérienne F / A-18G "Growler", appartient à la génération de transition de l'aviation tactique "4 ++", où la plupart des les équipements embarqués appartiennent à la 5 génération et correspondent à toutes les traditions de guerre réseaucentriques du XXIe siècle, qui ne se passent pas de radars et de moyens optoélectroniques sur la base d'éléments la plus avancée. Par exemple, le système de télécommande électronique numérique Super Hornet (EDSU) de Lockheed Martin a presque complètement remplacé le système mécanique de câble de secours qui était installé sur les modifications F / A-18C / D. Le nouvel EDSU à quadruple redondance, en cas de destruction d'un ou même de certains tronçons de deux avions, est capable de corriger la position des avions en service pour poursuivre le vol et même effectuer une mission de combat. Bien sûr, le combat aérien rapproché avec l'ennemi avec des avions endommagés sera irréaliste, voire très difficile, mais il ne sera pas difficile de détruire une cible en combat à distance, ou de frapper une cible au sol.
Au lieu du complexe de visée optique-électronique vieillissant AAS-38 "Night Hawk", les "Super Hornets", comme les "Hornets", ont reçu un complexe de visée optique-électronique de conteneur prometteur AN / ASQ-228 ATFLIR ("Advanced Targeting Forward- Looking Infared"), qui comprend des canaux de visée IR/TV, ainsi qu'un télémètre laser avec un désignateur de cible, qui permet un travail de combat de haute précision de jour comme de nuit. Le radar aéroporté AN/APG-79 est représenté par un réseau phasé actif avec un canevas de 1100 modules d'émission-réception qui balayent l'espace aérien dans un secteur de 120 degrés en élévation et 120 degrés en azimut. La station accompagne 28 cibles aériennes sur la passe et en capture 8 pour un suivi automatique précis pour le tir des missiles AIM-120C-7 et AIM-120D. La portée de détection de cible avec RCS 1m2 est de 128 km. De multiples modes de fonctionnement pour cibles terrestres et aériennes sont assurés par un processeur haute performance de nouvelle génération. L'appareil est si avancé que la série modernisée de radars aéroportés AN / APG-63 (V) 3 installés sur le F-15SG de l'armée de l'air de Singapour, ainsi que sur le F-15SE américain "Silent Eagle", s'est poursuivie sur son architecture. Avec le mode d'ouverture synthétique AN/APG-79, la précision de détection des cibles au sol et de cartographie de la surface de la Terre atteint presque le niveau du radar embarqué AN/APG-81 installé sur les chasseurs furtifs F-35A/B/C.
L'équipement de reconnaissance électronique, de désignation de cible et de défense du chasseur polyvalent F / A-18E / F est représenté par: le système d'alerte aux rayonnements (RWS) ALR-67 (V) 3, la station de ciblage de missiles multifréquences ALQ-214, ainsi que la cible leurre remorquée AN/ALE. Ces dispositifs sont intégrés au complexe de guerre électronique IDECOM. Dans 6 modules AN/ALE-47, situés dans la génératrice inférieure du fuselage, 120 pièges infrarouges sont placés pour contrer les missiles avec IKGSN.
- l'indicateur multifonctionnel central inférieur, qui est coloré, et est conçu pour afficher une carte de la zone à différentes échelles; sa diagonale est de 8,9 pouces;
- MFI inférieur gauche pour afficher des informations graphiques et numériques sur la quantité de carburant dans les réservoirs de carburant interne et externe, ainsi que sur les modes de fonctionnement de la centrale à turboréacteurs; la diagonale de cet indicateur est de 5, 9 pouces;
- 2 MFI LCD monochromes carrés latéraux pour afficher les informations sur la situation tactique aérienne reçues par le radar AN/APG-79, sur la nomenclature des armes aux points de suspension (MFI gauche), pour afficher l'horizon artificiel et les informations des systèmes optoélectroniques, ainsi que l'affichage de surfaces cartographiques terrestres (MFI de droite); la diagonale de ces écrans est de 7,2 pouces:
- l'indicateur monochrome central supérieur d'une diagonale d'environ 8, 6'' pour afficher l'image reçue des systèmes de visée optoélectroniques, ainsi que les informations de navigation et les gammes de fréquences avec les canaux de la station radio embarquée. Ici, on note qu'une seule interface informatisée permet d'adapter le fonctionnement des indicateurs pour le confort de tout pilote. Par exemple, les données d'un radar aéroporté peuvent être affichées à la fois sur les écrans gauche et droit. Cela peut grandement faciliter le travail d'un pilote qui, par exemple, a servi plusieurs années dans l'US Air Force en tant que pilote sur un chasseur de supériorité aérienne F-15C "Eagle", où le MFI affichant les informations du radar aéroporté est situé sur le côté gauche du tableau de bord.
SILENT HORNET - AU-DELÀ DE LA GÉNÉRATION DE TRANSITION
Sur le World Wide Web, vous pouvez trouver un grand nombre d'articles de revue, de forums et de documentation officiellement fournie par Boeing sur la modification la plus avancée des célèbres chasseurs de la famille F-15C / E - F-15SE "Silent Eagle". Le véhicule a reçu des baies d'armes conformes, une configuration "furtive" de la queue verticale arrière (ailerons et stabilisateurs) avec un carrossage de 20 degrés pour détourner le rayonnement électromagnétique du radar ennemi, ainsi que le plus récent AN / APG-63 (V) 3 Radar AFAR basé sur la base élémentaire de l'ordinateur de bord AN/APG-79 et ayant des caractéristiques similaires avec celui-ci. Ses caractéristiques de vitesse sont d'environ 800-900 km/h supérieures à celles du F/A-18E/F (environ 2350 contre 1750 km/h avec une charge de suspension normale). Les paramètres de ce chasseur multifonctionnel dans le rôle d'intercepteur sont uniques, mais le coût de maintenance est presque 2 fois plus élevé que celui du Super Hornet et s'élève à environ 42 000 dollars par heure de vol. Pour cette raison, le F/A-18E/F est plus attractif pour le client, et c'est la société Boeing qui essaie de promouvoir et de faire passer le marché asiatique de l'armement.
La dernière version du chasseur est considérée comme la modification « furtive » du « Advanced Super Hornet » (également connu sous le nom de « Silent Hornet »). Le produit a incarné tous les meilleurs développements des projets Hornet et Super Hornet. Dans le même temps, il y a beaucoup moins d'informations détaillées sur ce combattant que sur le Silent Igloo, et donc pour l'examen, nous serons guidés par des photographies, des croquis techniques et des infographies provenant d'Internet.
Compte tenu de l'amélioration constante des radars embarqués des chasseurs tactiques des forces aériennes russes et chinoises, de leur équipement en systèmes optoélectroniques infrarouges et télévisuels avancés, ainsi que de l'arrivée prochaine d'avions à longue et très longue portée -des missiles air-air de type RVV-BD dans les forces aériennes de ces pays, " Product 180 " et PL-21, spécialistes de l'US Navy, du ministère de la Défense et des sociétés de développement sont arrivés à la conclusion que l'apparition existante de le chasseur tactique polyvalent embarqué F/A-18E/F "Super Hornet" ne correspondra plus aux menaces émergentes après 2020-ème année. Une surface de diffusion efficace à moins de 2 m2 avec un armement de missiles et de bombes sur suspensions ne donnerait au véhicule aucun avantage dans les combats aériens à longue portée avec des chasseurs-bombardiers aussi avancés que le MiG-35, Su-27SM / 3, Su-30SM, J -15B/S etc. Par conséquent, les spécialistes de Boeing et de Northrop Grumman ont commencé à rechercher des méthodes pour étendre considérablement le potentiel de combat des Super Hornet réguliers. En outre, la direction de "Boeing" prévoyait de gagner un portefeuille décent de commandes des pays asiatiques et européens sur le nouvel avion.
Le premier démonstrateur du prometteur F/A-18E "Advanced Super Hornet" a pu être vu au salon aérospatial international "Aero India-2011" à la base aérienne d'Elahanka (Bangalore). En Inde, ils ont tenté de le promouvoir dans le cadre de l'appel d'offres MMRCA pour l'achat de 126 chasseurs multirôles légers de la génération 4++ pour moderniser l'armée de l'air nationale. Pour les relations publiques du nouveau véhicule sur le marché mondial de l'armement, un programme spécialisé "International Super Hornet Roadmap" a même été développé, qui impliquait un assemblage sous licence dans les entreprises de défense industrielle aéronautique des pays clients avec un transfert presque complet des technologies de production et la fourniture d'un soutien logistique à part entière lors d'opérations dans l'armée de l'air du pays client …
Le développement d'un package de mise à niveau pour le Super Hornet mis à jour est en cours depuis environ la fin de la première décennie du 21e siècle. Le forfait lui-même comprenait: l'équipement de réservoirs de carburant supplémentaires conformes au-dessus de l'air pour augmenter la portée de combat du chasseur, le développement d'un conteneur universel à suspension pour placer des missiles et des bombes, l'installation d'un système de visée optoélectronique avancé avec une haute sensibilité caméra infrarouge haute résolution, modernisation de la centrale électrique, intégration dans l'avionique tout aspect, la station d'alerte de missiles laser SM/LW (Spherical Missile Laser Warning) et le système de guerre électronique très avancé IDECM Block IV, ainsi que l'installation de un indicateur multifonctionnel grand format avec une diagonale de 19 pouces ou plus. En effet, l'idée s'avère être très, très bonne, puisque la technique de modernisation peut s'appliquer non seulement au F/A-18E/F, mais aussi à l'avion de guerre électronique et à la défense anti-missile de défense antiaérienne de l'ennemi percée de défense antimissile F/A. -18G "Growler".
CONSIDÉRONS LES PRINCIPAUX AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS DE LA MISE À JOUR SUR LE LOGICIEL « ADVANCED SUPER HORNET »
1. Réservoirs de carburant conformes. Cette option ajoute 240 à 250 km supplémentaires à la portée de combat des Super Hornets améliorés. Deux réservoirs de carburant aériens d'une capacité de 1982 litres chacun peuvent contenir jusqu'à 1585 kg de kérosène d'aviation JP-5, ce qui représente une augmentation de 3170 kg (3964 litres) de carburant. Cette décision a conduit à une augmentation de la portée des F / A-18E / F / G à près de 1500 - 1600 km, et ce sans le PTB sous les ailes. Dans le cas d'une suspension de 2 PTB supplémentaires de 1800 litres chacun, le rayon peut atteindre près de 2300 km ! Un concept similaire pour le placement des réservoirs de carburant conformes est utilisé sur les chasseurs tactiques F-16C Block 52/52 + / 60 et F-16I "Sufa". Que pouvez-vous dire tout de suite ? L'avantage du conformal TB (CFT) réside dans le fait de donner à un simple chasseur embarqué une autonomie équivalente à notre bombardier porte-missiles à moyenne portée Tu-22M3 (sans perche avec un système de ravitaillement, bien sûr) ou à un super-futuriste prometteur. chasseur maniable T-50 PAK FA. Les inconvénients sont également évidents. Malgré toute la perfection de l'aérodynamisme profilé des réservoirs de carburant conformes au plafond, ils créent une certaine résistance, qui va partiellement « réduire » et la maniabilité du Silent Hornet, les amenant au niveau de F/A-18C/D, et le taux de montée (jusqu'à 220 - 230 m / s), et les caractéristiques d'overclocking. La vitesse avec le rapport poussée/poids en souffrira également. Le premier, compte tenu du conteneur suspendu pour les armes, ne dépassera pas 1, 4-1, 5M, et le rapport poussée/poids sera d'environ 0,75-0,85 kgf / kg. Dans cette situation, les pilotes des Silent Hornets devraient exclure la possibilité d'un BVB avec un fort (MiG-29SMT ou Su-30SM). Mais en tant qu'avion de combat tactique parmi les véhicules embarqués, le F/A-18E/F restera un engin très puissant, en termes de qualités de combat correspondant au MiG-29KUB et au J-15S chinois (hors caractéristiques de vitesse).
2. Conteneur "furtif" suspendu subtil avec armement de missiles et de bombes. Ce dispositif constitue la base de la réduction drastique de la signature radar du Silent Hornet. Les missiles guidés des classes « air-air », « air-sol / navire / radar », ainsi que les bombes aériennes guidées ont leur propre RCS allant du millième au centième de mètre carré (AIM-120D, par exemple, a un RCS de l'ordre de 0,02 m2), puisque les ondes électromagnétiques sont réfléchies par la toile du chercheur radar actif et de toute autre pièce métallique. Le conteneur est composé de matériaux et de revêtements radio-absorbants spéciaux, et est également représenté par des bords tranchants sans angles droits, qui entraînent une partie du rayonnement radar non absorbé dans l'espace. Sa conception et ses matériaux réduisent le RCS de l'arsenal du chasseur aux indices d'une bombe guidée de petite taille ("étroite") de type GBU-39 SDB (0,01 m2). Dans le même temps, l'arsenal, situé dans le conteneur "furtif" - Enclosed Weapons Pod (EWP), peut se composer de 4 missiles AIM-120D, ou de 2 AIM-120D et 6 SDB, il existe également des options avec un JDAM UAB avec un laser planant semi-actif, etc. L'inconvénient de cette méthode est la même traînée aérodynamique d'un conteneur "furtif" assez grand, ce qui entraîne une diminution encore plus importante de la vitesse et une perte de maniabilité. De plus, le placement d'un conteneur aérien massif peut conduire à une limite de surcharge de 5 à 6 unités. Pour le combat aérien à longue portée, la percée des défenses aériennes ennemies et le rapprochement avec le groupe d'attaque du porte-avions ennemi, un tel conteneur est tout simplement irremplaçable, car l'EPR du Silent Hornet restera au même niveau - à moins de 1 m2.
3. Un système de visée optique-électronique prometteur installé sur le "Advanced Super Hornet" est représenté par un capteur infrarouge IRST-21, capable de détecter, de suivre et d'émettre une désignation de cible pour diverses cibles terrestres, maritimes et aériennes. Ce complexe offre d'énormes avantages lors de la conduite d'un chasseur en mode passif (avec le radar éteint et avec un silence radio complet). Le petit EPR, associé au très sensible IRST-21, est capable d'augmenter les qualités de combat d'un chasseur tactique, sans révéler son propre emplacement pour les unités terrestres et aériennes ennemies avec de faibles installations radar.
Fin 5 août 2013, le prototype F/A-18F « Advanced Super Hornet » a effectué son 21e vol d'essai, au cours duquel les principales unités de modernisation de la nouvelle machine ont été testées. L'équipement s'est avéré excellent et le véhicule a reçu une préparation initiale au combat pour l'adoption et la production en série dans n'importe quel pays du monde. Comme on peut le voir, malgré l'avancement lent et confiant de l'US Air Force et de ses alliés des chasseurs tactiques de 5ème génération F-35A/B/C, leurs logiciels continuent d'entrer en conflit avec le matériel de l'avionique, notamment le radar, et parfois systèmes optoélectroniques, pour le moment il reste "brut". Les Advanced Super Hornet restent l'avion le plus équilibré capable d'opérer à un niveau élevé à la fois dans la flotte et à partir de bases aériennes au sol. Les performances de vol de ces chasseurs sont supérieures à celles du Lightning, le potentiel de modernisation est le même, et donc bientôt on peut s'attendre à ce qu'ils entrent dans l'arène du Big Game, car ce n'est pas un hasard si Boeing et Northrop ont hardiment prophétisé leur une idée centrée sur le réseau encore "plusieurs décennies" de service.
