« Mon frère à la peau rouge Winnetou, le chef des Apaches, et moi revenions d'invités au Shoshone. Nos amis nous ont escortés jusqu'à la rivière Bighorn, où a commencé le pays des Upsaroks, les Indiens Corbeaux, et avec eux les Shoshone étaient sur le sentier de la guerre. Nous avons ensuite continué notre chemin tout le temps vers l'est jusqu'aux monts Bighorn et jusqu'aux Black Hills. »
Karl May. Déserts et prairies
Guerres indiennes. Il a toujours été et sera toujours que le choc de deux civilisations différentes donne lieu à un conflit qui est principalement associé au choc culturel. Ici, par exemple, comment aimez-vous un incident aussi drôle, dont m'a parlé une de mes connaissances, qui travaille en Inde. Une fois, elle est allée travailler sur un cyclo-pousse. Et puis il y a eu un embouteillage, tout le monde s'est levé, et le pire c'est qu'un éléphant s'est arrêté à côté d'eux. Et … il a immédiatement commencé à se soulager. Et il a commencé à tomber sur le trottoir, et le chauffeur de cyclo-pousse a sorti un contreplaqué (il était expérimenté) et a commencé à couvrir la "maîtresse" avec son aide contre les éclaboussures, mais … il a quand même été touché. Eh bien, il y avait beaucoup plus…
Prenons maintenant les États-Unis de l'ère de l'exploration du Far West. D'une part, les Indiens, qui jusqu'en 1500 se livraient à la marche, c'est-à-dire très difficile et sans succès, à la chasse au bison. Et ils étaient relativement peu nombreux. Mais en 1700, ils maîtrisaient l'art de l'équitation, obtenaient des plats en métal à partir de blanc, et déjà en 1800, c'était un monde complètement différent, où les gens avaient de la viande en abondance et … leur reproduction explosive a commencé. Maintenant, les Grandes Plaines sont devenues l'habitat de nombreuses tribus, dont c'était le cheval de l'homme blanc qui a aidé à les maîtriser.
Mais le moment est venu, et un flot d'immigrants d'Europe afflua en Amérique. Ils ont payé le déménagement, ils ont payé la terre, ils ont travaillé dur dans les usines, se sont battus dans l'armée des nordistes, et enfin eux, les paysans d'hier de France, d'Italie, d'Irlande, de Pologne, de Grèce, y ont reçu des terres en vertu de la loi Homestead.. Mais quelques "indiens", de sales sauvages nus s'en sont mêlés. Ils ont brûlé leurs fermes, ils les ont empêchés de développer leurs filons d'or, ils les ont scalpés. Le concept de tolérance était complètement absent à cette époque. Le sauvage était un sauvage, qu'il était un homme, personne n'avait même rêvé. Il n'est donc pas étonnant que toute une série de "guerres indiennes" aient balayé le Far West, sanglantes et impitoyables, mais naturelles et inévitables à cette époque lointaine. Les Indiens se considéraient comme les maîtres de leur terre et ne voulaient pas changer leur mode de vie habituel en une "civilisation blanche", et ils étaient à part entière, mais les gens n'ont commencé à comprendre cela que très récemment, et dans ces années-là les blancs le droit de l'homme dominait les droits de tous les autres. Cependant, même à cette époque, il y avait des gens intelligents parmi les Indiens qui comprenaient qu'ils devaient changer, et pour cela, tout d'abord, il fallait arrêter de se quereller avec les visages pâles. Et l'un d'eux était le chef de la tribu Shoshone - Washaki.
Tout d'abord, à propos des Shoshone eux-mêmes. Ils s'appelaient nyms ou nyws, c'est-à-dire "gens", parlaient la langue de la famille linguistique uto-aztèque, mais ne vivaient pas du tout au Mexique, mais dans la région du Grand Bassin - une région montagneuse où les États de l'Oregon, L'Idaho, l'ouest de l'Utah sont situés, la plupart du Nevada et de la Californie. C'est ici que se situe le Grand Lac Salé, dont les rives sont devenues un refuge pour les mormons. Les Shoshone ne sont pas homogènes dans leur culture, mais sont divisés en nord, ouest et est. Celles de l'Est étaient les plus développées. Leur culture était de nature transitionnelle, de la culture spécifique du Grand Bassin à la culture des Indiens des Grandes Plaines. Les tribus Shoshone de l'Est étaient assez belliqueuses. En tout cas, ils avaient deux alliances militaires. Le premier s'appelait « Yellow Tops ». Il comprenait de jeunes guerriers qui étaient les premiers à attaquer l'ennemi, et le second: "Logs", qui comprenait des guerriers expérimentés comme les Triarii romains.
Vasaki (vers 1804-1900) était donc le chef suprême des Shoshone de l'Est. Son père était de la tribu Bannock et sa mère était une Shoshone des environs de la Wind River. Il passa son enfance parmi les Indiens Flathead qui parcouraient les terres de l'État moderne du Montana, et ce n'est qu'après la mort de son père qu'il retourna dans les Shoshone avec sa mère. Apparemment, essayant de gagner le respect de ses compatriotes, qui, en raison de son origine, le méprisaient très probablement un peu, participaient constamment à des batailles contre les Corbeaux et les Pieds-noirs, et acquit une réputation de brave guerrier, comme en témoigne par la cicatrice de la flèche sur son visage.
Son passé a été oublié et, à la fin des années 1840, Vashaka est devenu le chef suprême des Shoshone de l'Est. Qu'il ait été audacieux est évident. Mais il a eu la sagesse d'empêcher sa tribu de participer au soulèvement du reste des Shoshone, qui en 1863, sous la direction des chefs Pocatello et du Bear Hunter, s'est opposé aux blancs et a finalement subi de graves dommages. Au contraire, il a essayé d'être ami avec les Blancs, en particulier les officiers de l'armée, et cette amitié s'est avérée utile lorsqu'en 1865, les Shoshone ont été attaqués par leurs ennemis primordiaux, les Sioux Dakota.
La vie des Indiens était difficile et, plus important encore, ils devaient constamment se battre pour des zones propices à la chasse et au pâturage des chevaux, et beaucoup d'hommes sont morts dans ces escarmouches. Ainsi, quelque part en 1856, une bataille féroce entre la tribu Washaki et un grand groupe d'Indiens Crow s'est produite précisément à la suite d'une rivalité sur les terrains de chasse. Fait intéressant, cet événement a été témoin d'un garçon blanc nommé Elijah Wilson, qui, par coïncidence, a vécu pendant deux ans dans la famille du leader Washaki. Dans cette bataille, a-t-il dit, plus de 50 guerriers Shoshone et 100 Crow ont été tués.
Un autre affrontement a eu lieu en mars 1866, lorsque les Indiens Crow, dirigés par le chef Big Shadow, se sont installés le long de la Wind River, et la tribu Washaki était également à proximité. En apprenant que le corbeau était proche, il les envoya pour négocier, envoya sa femme et un guerrier, qui dirent au chef du corbeau qu'il était content de les voir, mais proposa de chasser plus à l'est, car ils étaient sur le vent. River, qui appartenait aux Shoshone.
Mais le chef du Crow considérait (tout est comme dans l'histoire de Bernard Schultz "The Lonely Buffalo Mistake") que les Crow sont de braves guerriers (et, surtout, ils sont nombreux !), et les Shoshone sont " des lâches et des chiens." Par conséquent, il a ordonné de tuer le guerrier-envoyé, et avec sa femme Vasaki lui a dit qu'ils étaient prêts à se battre.
Le Shoshone était en effet plus petit que le Crow, alors Washaki envoya un messager aux Bannocks, les alliés Shoshone, dont le camp se trouvait à plusieurs kilomètres au sud. Les Bannocks se sont alliés aux Shoshone, ont attaqué le camp des Corbeaux et les ont assiégés sur la colline. Le siège a duré cinq jours, mais ni les attaquants ni les défenseurs n'ont réussi à prendre l'avantage.
Les forces du Corbeau s'épuisaient et la Grande Ombre décida de défier le chef Wasaki en duel afin de résoudre le problème en combat singulier. Dans le même temps, ils ont convenu que la vallée de la Wind River appartient au vainqueur, mais s'il perd la bataille, alors le Corbeau a le droit de partir en paix.
La distance entre les tribus a été choisie de telle sorte que personne ne puisse les aider ou les placer. Et puis tout s'est passé comme cela a été montré dans le film "Winnetu - le chef des Apaches", où Winnett a également dû se battre avec le chef des Comanches Big Bear. Chaque chef monta sur son cheval préféré, s'arma de lances et de boucliers en cuir provenant du cou d'un taureau de buffle, et se précipita l'un sur l'autre, tandis que le Corbeau et les Shoshone les regardaient en silence.
Dans les nuages de poussière, il était difficile de voir qui gagnait, mais ensuite tout le monde a vu Washaki retourner dans sa tribu et le chef des Corbeaux s'est affalé sur le sol. De plus, Vasaki était tellement ravi du courage de son adversaire vaincu qu'il ne lui a pas retiré le cuir chevelu, mais a découpé son cœur et l'a apporté à son camp, le plantant sur une lance ! Et puis, après que les filles-shoshone aient dansé la danse des scalps, il… l'a mangée pour "prendre" ainsi son courage. Eh bien, l'une des femmes Crow capturées est devenue sa femme. Telles étaient les coutumes des Indiens du Grand Bassin et des Prairies à cette époque!
