L'une des régions les plus controversées pour la Russie et la Turquie, bien sûr, était la Perse, dans laquelle, en fait, les Britanniques s'attendaient à devenir les maîtres absolus. Avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale, l'Azerbaïdjan perse était reconnu comme un territoire où les intérêts économiques des puissances se heurtaient et, plus important encore, il était considéré par les parties comme une base pratique pour concentrer les forces armées de flanc.
Le 6 novembre 1914, le ministre russe des Affaires étrangères Sazonov notifia au comte Benckendorff, son représentant à Londres, que les troupes russes au cours des hostilités contre les Turcs seraient contraintes de violer la neutralité de la Perse. Mais les Britanniques se sont opposés à cette initiative russe et, par la voie diplomatique, ont exprimé leur crainte que l'invasion par la Russie d'un pays musulman neutre puisse provoquer des troubles parmi les musulmans de l'Est, dirigés contre l'Entente.
Le fait que l'Angleterre ait ses propres vues sur la Perse, qui était considérée comme un avant-poste freinant la Russie dans ses aspirations asiatiques, et les craintes qu'une offensive perse des troupes russes ne se développe sur le territoire de la Mésopotamie, était prudemment silencieux. Et aux diplomates russes, Londres officiel a laissé entendre juste au cas où: si la Russie n'abandonne pas ses appétits agressifs, l'Angleterre sera contrainte d'envoyer des « forces supérieures » à l'Est, ce qui pourrait conduire à des affrontements indésirables.
La tactique de menaces et de promesses (donner à la Russie le détroit) a conduit au fait que le quartier général russe a abandonné la campagne de Perse. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Sazonov a commenté les motifs du refus dans ses mémoires: afin d'obtenir la reconnaissance des revendications russes concernant les détroits, « j'ai réalisé que… je devais offrir une compensation ».
Quels que soient les efforts diplomatiques de la diplomatie russe et britannique, il n'a pas été possible d'éviter la guerre en Perse. La Turquie, qui a déclaré le djihad aux pays de l'Entente, avait de grandes vues sur sa richesse, et la Russie, avec la Grande-Bretagne, a dû défendre sur les champs de bataille ce qui avait pu auparavant mettre la main sur elle.
En 1914, les empires russe et britannique avaient divisé l'Iran riche en pétrole en deux. Le nord est allé à la Russie et le sud à la Grande-Bretagne. L'Allemagne, avec l'aide de la Turquie, a cherché à détruire ces sphères d'influence, tirant à ses côtés les pays musulmans d'Asie centrale - Iran, Azerbaïdjan, nord-ouest de l'Inde (Pakistan) et reliant l'Egypte à eux. Les craintes des Britanniques quant à la création éventuelle d'un front musulman uni contre l'Entente étaient donc bien réelles.
Le prince héritier Izeddin et la plupart des ministres, dont le grand vizir Dzhemal, animés principalement par la peur du grand empire russe, qui apparemment occultait la haine à son égard, ont adhéré jusqu'au bout à une position de neutralité. Cependant, la politique de "neutralité prolongée" choisie par le triumvirat du Jeune Pacha turc n'a pas créé d'illusions pour le quartier général russe, qui, non sans raison, a jugé les mesures prises par le sommet de l'Empire ottoman "très suspectes".
Pendant ce temps, après les événements de Galicie et de la Marne, Berlin a été contraint de pousser la Turquie aux hostilités actives et a insisté pour que la flotte turque défie la flotte tsariste russe. Un accord a été conclu à ce sujet au petit-déjeuner à l'ambassade de Wangenheim.
En conséquence, les croiseurs allemands modernes "Goeben" et "Breslau", ainsi que les croiseurs et destroyers turcs, ont quitté le Bosphore et les 29 et 30 octobre, sans déclarer la guerre, ils ont tiré sur Odessa, Sébastopol, Novorossiysk et Feodosia. Cela a été suivi par la déclaration officielle de guerre à la Russie, mais c'est la campagne de la mer Noire des navires turcs qui a marqué le début de la fin du programme arrogant du panturcisme.
Le croiseur de bataille Goeben / Jawus et le croiseur léger Breslau / Midilli stationnés à Stenia
Les opérations militaires contre la Russie à l'Est ont commencé le 8 novembre 1914, lorsque des unités de la troisième armée turque, renforcées par des militants kurdes, ont envahi l'Azerbaïdjan iranien. Ils ont été opposés par un petit groupe de troupes russes sous le commandement du général Nazarbekov.
Les Turcs prirent d'assaut la ville d'Ourmia et capturèrent environ un millier de soldats russes. Ce fut la fin des grands échecs militaires des Russes à l'Est, bien que dans l'ensemble la compagnie caucasienne contre la Russie dans les premières semaines se soit développée assez favorablement pour la Turquie. Et cela a même provoqué une panique à court terme à Tiflis, où le gouverneur impérial du Caucase, le comte Vorontsov-Dachkov, s'est installé.
Cependant, bientôt l'armée russe du Caucase sous le commandement du général N. N. Yudenich a pris l'initiative et a infligé plusieurs défaites sensibles aux Turcs, s'étant considérablement déplacés sur le territoire de l'Empire ottoman … Pendant la guerre, même les Jeunes Turcs sont devenus clairs que la Turquie ne gagnait rien, mais, au contraire, perdait ce qui lui appartenait en Méditerranée. Seulement comme signe avant-coureur d'une catastrophe nationale, le pays a perçu un mémorandum russe secret adressé aux alliés, dont les services de renseignement turcs ont pris connaissance.
Il a été remis aux ambassadeurs de France et d'Angleterre en Russie, Maurice Paléologue et George Buchanan, le 4 mars 1915, par le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Sazonov. Il exigeait que « la ville de Constantinople, la côte ouest du Bosphore, la mer de Marmara et les Dardanelles, ainsi que le sud de la Thrace jusqu'à la ligne Enos-Media… une partie du littoral asiatique entre le Bosphore, la rivière Sakaria et le point à déterminer sur la rive du golfe Ismid, l'île de la mer de Marmara et les îles d'Imbros et de Ténédos « ont été » finalement « incluses dans l'empire royal (5). Ces exigences étaient grinçantes, mais approuvées par les alliés.
Îles d'Imbros et Ténédos
Les historiens qui étudient les événements liés à la Première Guerre mondiale sont unanimes pour estimer que le grand succès diplomatique de S. Sazonov fut l'accord conclu ensuite avec l'Angleterre et la France en 1915, selon lequel, après la fin victorieuse des hostilités, la Russie devait recevoir le détroit de la mer Noire et Constantinople… Mais cela nécessitait une véritable action militaire, c'est-à-dire la campagne de la flotte de la mer Noire contre Constantinople. Sinon, l'accord s'est transformé en un simple morceau de papier.
En général, c'est ainsi que cela s'est passé: à partir de février 1917, la Russie n'est tout simplement pas à la hauteur et Constantinople, elle doit régler ses situations révolutionnaires, dont l'Angleterre n'hésite pas à profiter. Ayant effectué dans la dernière campagne de la guerre à la fois un certain nombre d'opérations maritimes et terrestres sur le territoire de la Turquie, elle a placé Constantinople et le détroit sous son contrôle complet, laissant à ses alliés un double rôle administratif.
Au printemps 1920, les Britanniques occupèrent les bureaux gouvernementaux les plus importants à Constantinople avec leurs détachements militaires, arrêtèrent les nationalistes turcs les plus ardents et les envoyèrent à Malte. Le sultan et son gouvernement étaient à l'entière disposition des Britanniques. Ensuite, la Turquie a dû endurer une courte occupation de la quasi-totalité de l'Asie Mineure par la Grèce, qui, dans ses revendications agressives de manière inattendue, était pleinement soutenue par l'Angleterre et la France.
Cependant, bientôt l'armée turque, qui avec la participation de conseillers militaires de la Russie soviétique a été rapidement réformée par Kemal Atatürk, a vaincu les Grecs à Smyrne, après quoi les troupes de l'Entente se sont précipitées pour quitter Constantinople. Par la suite, le gouvernement désormais soviétique lors de conférences internationales a défendu le droit de la Turquie à l'indépendance et la nécessité de démilitariser les détroits.
Kemal Atatürk avec l'ambassadeur de la RSFSR S. Aralov et les commandants de l'Armée rouge. Turquie. années 1920
On ne peut que regretter que la Russie se soit finalement retrouvée sans détroit, ce territoire stratégiquement important. Actuellement, en cas d'évolution de la situation militaire, les escadrons ennemis pourront s'approcher librement de la côte sud de la Russie, l'Ukraine, avec sa dépendance croissante vis-à-vis des États-Unis, crée des conditions favorables pour cela.
Les événements sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale sont bien connus et suscitent un intérêt constant, mais non moins intéressante est la guerre diplomatique menée par le "troisième ennemi de la Russie" pour, sinon y faire face, du moins lui nuire. Cependant, les diplomates tsaristes ne sont pas restés endettés.
Certains chercheurs occidentaux, en particulier l'historien anglais progressiste V. V. Gottlieb, définissant l'essence de la politique de la mer Noire de la Russie pendant la Première Guerre mondiale, cite traditionnellement le "Mémorandum" du fonctionnaire du ministère russe des Affaires étrangères N. A. Basili, qu'il a envoyé à son patron S. D. Sazonov en novembre 1914.
« La fermeture traditionnelle des détroits, écrivait-il, non seulement empêchait les navires de haute mer de la mer Noire à la Méditerranée et aux océans du monde, mais paralysait le mouvement des navires de guerre des ports du sud vers la mer Baltique et la mer Baltique. Extrême-Orient et retour, il a limité l'utilisation des chantiers navals de la mer Noire à Odessa et Novorossiysk aux besoins locaux et n'a pas permis de renforcer sa flotte en cas d'urgence.
Constantinople et les détroits. Collecte de documents classifiés
Prendre le contrôle des détroits bloqués par les Turcs n'était que le début de la résolution d'un problème stratégique: « Il était inutile de considérer les Dardanelles sans les îles d'Imbros et de Ténédos, qui dominent l'embouchure du détroit, et Lemnos et Samothrace, qui occupent une position dominante sur les espaces en face du détroit."
La prise de Constantinople était censée faire peur au sultan turc, qui de son palais verrait chaque jour les canons des navires russes, dans la peur et l'obéissance. Et surtout, la Russie allait devenir un « centre politique commun » pour les peuples vivant dans les Balkans.
Ils rêvaient de Constantinople russe non seulement dans les chambres et bureaux royaux, dès les premiers jours de la guerre, les soldats russes savaient qu'ils allaient défendre cette idée nationale, qui faisait littéralement rage dans la société. « Seule la perspective de « Constantinople » - l'alpha et l'oméga de toute agitation religieuse et politique - a permis à Nicolas II de maintenir les « hommes » dans les tranchées », a écrit Sir Winston Churchill, faisant référence à la contribution russe au miracle victoire des Alliés sur la Marne.
Les détroits étaient pour la Russie non seulement une nécessité militaire, mais aussi une nécessité économique. De puissantes réserves de charbon et de fer, qui ont été développées en Ukraine, ses céréales, le développement des réserves de ressources de la Transcaucasie et de la Perse, et même des produits laitiers de la Sibérie occidentale littéralement "demandés" à l'exportation par des routes maritimes bon marché. Le transport terrestre pour tout cela n'était soit pas du tout adapté, soit aurait coûté 25 fois plus cher…
A noter qu'un tiers de l'exportation totale des marchandises russes est passé en 1911 par le détroit. Il est tout à fait compréhensible que la fermeture temporaire du débouché sur la mer par la Turquie lors de sa guerre avec l'Italie en 1911 et avec les États balkaniques en 1912-1913 ait eu un effet très douloureux sur l'économie militaire russe, ce qui a provoqué une violente réaction de la part des bourgeoisie russe, qui exigeait que le pays restitue « le nerf vital de toute la vie économique ».
Les Russes ont combattu en Perse jusqu'à la révolution de février 1917. Ils ont combattu avec succès les Turcs, mais le plus souvent ils ont sauvé les unités anglaises maladroites, qui étaient régulièrement encerclées. Rappelons au moins la brillante opération du Corps du Caucase du Nord sous le commandement du général Nikolai Baratov, qui, ayant débarqué des troupes sur les côtes de la mer Caspienne, débloqua rapidement des unités britanniques en Mésopotamie, battant de larges détachements de l'armée turque.
Officiers britanniques et russes en Mésopotamie, 1916
Mais ensuite, presque toutes les unités russes, à l'exception de celles qui étaient entièrement incorporées dans les armées blanches, ont été démantelées et les Britanniques ont mis fin à la guerre contre les Turcs seuls.
En conclusion, il convient de souligner que la fière société turque a profondément connu la défaite lors de la Première Guerre mondiale, a regretté qu'il n'ait pas été possible d'y maintenir la neutralité, ne réalisant apparemment pas que cela conduirait également à l'effondrement d'une manière ou d'une autre. L'« idéal national » rôdait encore dans les esprits, mais ces esprits, avec la haine, étaient de plus en plus envahis par la peur du grand voisin.
Par conséquent, il n'est pas devenu une sensation que depuis le début de la Seconde Guerre mondiale jusqu'en février 1945, la Turquie a maintenu une stricte neutralité, comme l'écrivent de nombreux historiens turcs. Ce n'est qu'en février 1945 qu'elle déclare la guerre à l'Allemagne et au Japon afin de profiter de la dépouille de son ancien allié.
Mais dans l'affirmation des historiens turcs sur le souci constant de leur gouvernement de maintenir une stricte neutralité, il y a une certaine ruse. Leurs opposants, experts soviétiques et russes, soutiennent directement que la Turquie était prête à déclarer la guerre à l'URSS et à se ranger du côté des pays de l'Axe à l'automne 1942, dès la chute de Stalingrad. La contre-offensive des troupes soviétiques près de Stalingrad et sa libération ont contrecarré les plans militaristes des Turcs, là encore, comme lors de la Première Guerre mondiale, attendant que leur ennemi traditionnel devienne le plus affaibli. Et le désiré était si proche…
