L'année dernière, l'Ukraine a commencé à tester un missile antinavire prometteur "Neptune". Récemment, on a appris le prochain lancement d'essai, qui devrait rapprocher le moment de l'acceptation de la fusée en service. Le complexe côtier RK-360 avec un tel missile devra devenir l'outil militaro-politique le plus important et augmenter la capacité de combat de l'armée ukrainienne. Cependant, il n'est pas encore tout à fait clair si la fusée pourra justifier les espoirs placés en elle.
Combattre l'indisponibilité
Le projet "Neptune" peut être considéré comme une caractéristique typique de "construction à long terme" de l'industrie militaire ukrainienne. Les premières propositions visant à créer un système de missile antinavire prometteur remontent aux années 90. Le projet sous sa forme actuelle a été proposé en 2010, mais les vrais travaux n'ont commencé qu'à la fin de 2014.
En 2015, le Luch State Design Bureau a présenté pour la première fois des matériaux pour le produit Neptune. Au printemps 2016, un modèle de fusée a été construit dans une configuration simplifiée - il n'y avait pas de centrale électrique ni d'équipement électronique principal. Déjà à ce stade, il est devenu clair que le nouveau produit ukrainien R-360 "Neptune" est essentiellement une modification de l'ancien missile soviétique Kh-35, repensé pour les capacités de l'industrie ukrainienne.
En janvier 2018, des tests de lancement de missiles ont eu lieu sur le terrain d'entraînement d'Alibey (région d'Odessa). Le premier lancement à part entière avec vérification du fonctionnement de l'équipement a été effectué le 5 décembre 2018. Le prochain vol a eu lieu le 5 avril 2019. Il a été avancé qu'au cours de ces tests, les missiles antinavires expérimentés avaient franchi la route requise et atteint les cibles d'entraînement prévues.
Le 24 mai, nous avons effectué le prochain test de lancement du missile depuis l'autodirecteur. Le 28 novembre, un autre vol a eu lieu en configuration standard. GKKB "Luch" affirme que le développement de "Neptune" en tant qu'avion est terminé. Désormais, les problèmes d'amélioration des caractéristiques, ainsi que de mise en service du complexe, peuvent être résolus.
Malgré les succès rapportés, l'état du projet Neptune n'est pas encourageant. Environ cinq ans ont été consacrés au traitement du projet X-35 d'origine, en tenant compte des capacités de production de l'Ukraine, ainsi qu'aux tests et réglages ultérieurs. La rapidité avec laquelle il sera possible de terminer le travail suivant (et s'il réussira) est une grande question.
Ainsi, le système de missile Neptune en tant que produit prêt au combat et prêt à l'emploi n'est pas encore disponible. Dans le contexte des tests d'avril, les dirigeants ukrainiens ont fait valoir que le système de missiles antinavires entrerait en service d'ici la fin de l'année. En novembre, il a été annoncé que les tests d'État seraient terminés cette année. Il est peu probable que dans un tel laps de temps, il soit possible d'achever le travail requis et de préparer un système de missile à part entière prêt au combat pour la production.
Caractéristiques de conception
À l'heure actuelle, toutes les données de base sur le complexe RK-360 "Neptune" sont connues, ce qui permet de déterminer ses forces et ses faiblesses, ainsi que de tirer des conclusions sur le potentiel de combat, les avantages pour l'armée et la capacité d'influencer le situation militaro-politique internationale.
Dans la forme présentée, "Neptune" est un système de missile côtier composé de plusieurs véhicules sur un châssis automobile. Le complexe comprend une fusée R-360, un lanceur sur châssis KrAZ-7634NE, un véhicule de contrôle, ainsi qu'un véhicule de transport et de chargement. Auparavant, la possibilité de créer des versions navales et aéronautiques du complexe avait été évoquée.
La tâche principale du système de missiles est de vaincre les cibles de surface, mais la possibilité de travailler sur des cibles côtières a été déclarée. En particulier, certaines têtes brûlées ont déjà fait valoir qu'avec l'aide de Neptune, l'armée ukrainienne sera en mesure de menacer la flotte russe de la mer Noire et le pont de Crimée récemment construit.
En tant que développement du missile Kh-35 existant, le produit ukrainien R-360 conserve ses principales caractéristiques et principes de fonctionnement. Des caractéristiques tactiques et techniques similaires ont également été obtenues. Le missile est équipé d'un turboréacteur, d'un autodirecteur radar actif et d'une ogive pénétrante.
La portée de vol déclarée est de 300 km. La vitesse sur la section de croisière n'est pas supérieure à M = 0,85. Avec sa propre masse de 870 kg, la fusée porte une ogive de 150 kg. La version existante du système de missile dispose d'un lanceur automoteur avec 4 conteneurs de transport et de lancement pour les produits R-360.
Avantages et inconvénients
Il est curieux que les principales caractéristiques positives du projet Neptune soient associées exclusivement au fait même de son existence. L'industrie ukrainienne, malgré les problèmes connus, continue de développer son premier "propre" système de missiles anti-navires, ce qui est un motif de fierté. L'adoption de la fusée en service est associée non seulement à la capacité de combat de l'armée, mais également au prestige national.
Le côté technique du projet Neptune ne donne pas beaucoup de raisons d'être fier ou optimiste. La fusée R-360 est basée sur un projet loin d'être le plus récent, qui impose des restrictions importantes. En outre, de nouveaux composants ont dû être développés pour elle - selon diverses sources, certaines des unités clés de la fusée doivent encore être affinées.
Une fois terminé, le système de missile anti-navire Neptune peut avoir plusieurs caractéristiques positives. La version mobile du complexe côtier vous permet de le déployer rapidement dans des zones dangereuses et d'attaquer les formations de navires ennemis. La possibilité théorique d'adapter le R-360 à différents porteurs (similaire au X-35 de base) élargira l'éventail des tâches à résoudre. La partie de marche du vol est effectuée à basse altitude, ce qui augmente la probabilité d'une percée réussie de la défense aérienne et de la livraison d'une ogive à la cible. ARGSN est capable de fournir une recherche de cible efficace et un ciblage réussi.
Les caractéristiques de vol déclarées peuvent être insuffisantes pour un travail de combat efficace. Ainsi, la vitesse subsonique peut rendre le missile plus vulnérable à la défense aérienne embarquée. Pour percer efficacement la défense, un lancement massif peut être nécessaire, ce qui nécessite l'utilisation simultanée de plusieurs batteries avec un ensemble de lanceurs. En conséquence, il existe de nouvelles exigences pour la production et le déploiement de complexes.
Le missile antinavire ukrainien "Neptune" dans sa forme finale devrait avoir des caractéristiques et des capacités au niveau de l'échantillon de base sous la forme de X-35. De telles réalisations pourraient être source de fierté - si les deux missiles n'étaient pas séparés de plusieurs décennies. En fait, ce n'est que maintenant que l'Ukraine était en mesure de reproduire le produit soviétique du début des années 80, bien qu'avec un changement dans certains composants.
Un outil militaro-politique ?
Le système de missiles Neptune est créé non seulement pour rehausser le prestige national, mais aussi pour résoudre des problèmes politiques. On en a parlé plus d'une fois comme un outil pour contenir "l'agression russe". Cependant, ces dernières années, l'armée et l'industrie ukrainiennes n'ont pratiquement pas utilisé d'autres formulations.
Il faut admettre que la Russie doit prêter attention au projet Neptune. Dans un avenir prévisible, un nouveau système de missiles avec un certain potentiel et présentant une certaine menace peut apparaître à la disposition d'un État voisin hostile. Ce fait doit être pris en compte dans la planification et la construction militaires.
En théorie, les complexes de Neptune peuvent être déployés le long de l'ensemble des côtes ukrainiennes d'Azov et de la mer Noire. En combinaison avec une portée de tir allant jusqu'à 300 km, cela permettra de garder sous contrôle de vastes zones des deux mers et d'attaquer des cibles de surface (prétendument également terrestres).
Cependant, les missiles ukrainiens ne doivent pas être surestimés. Ils vont bien sûr être mis en service, mais il ne faut pas s'attendre à ce que l'Ukraine soit en mesure, dans un délai raisonnable, de construire un grand nombre de complexes et de missiles nécessaires pour bloquer les principaux plans d'eau. Ces dernières années, de nombreux projets ukrainiens audacieux et importants ont rencontré des problèmes de financement et de production, en raison desquels ils n'ont pas donné tous les résultats souhaités.
Les caractéristiques tactiques et techniques et l'origine réduisent fortement le danger de "Neptune". Le missile R-360 est rendu subsonique, ce qui limite son potentiel de combat et simplifie l'interception. De plus, il est basé sur le X-35 soviétique et l'armée russe peut facilement identifier des contre-mesures efficaces.
Fierté et pessimisme
Le fait même de développer le premier missile antinavire propre et un complexe côtier pour celui-ci peut être un motif de fierté pour l'industrie ukrainienne - malgré les difficultés passées et attendues. Sinon, il n'y a aucune raison d'être optimiste et d'avoir des évaluations positives.
En fait, une version légèrement modernisée d'une fusée assez ancienne a été développée. Ses caractéristiques sont limitées, mais leur obtention est associée à des difficultés techniques. La construction et le déploiement de telles armes nécessitent des dépenses spéciales, qui peuvent être prohibitives pour le budget militaire actuel de l'Ukraine. Enfin, l'échantillon fini ne présente pas de danger particulier pour "l'agresseur" en la personne de la Russie.
Il sera extrêmement difficile de percer sur le marché international. Les pays développés ont longtemps divisé le marché des missiles antinavires et des complexes côtiers, et il est peu probable qu'ils abandonnent leurs positions sans combattre. En outre, il ne faut pas oublier la réputation de l'Ukraine en tant que fournisseur d'armes, qui a été ternie ces dernières années.
Le « Neptune » ukrainien est un motif de fierté pour Kiev, mais ne devient pas un motif d'inquiétude particulière pour Moscou. Il faut tenir compte de la présence de telles armes et prendre les mesures nécessaires, mais rien de plus. La flotte de la mer Noire et les autres troupes de la région ont tous les moyens de contrer la nouvelle « menace » des missiles et pourront y résister avec succès. Si, bien sûr, le missile R-360 peut dépasser la portée et entrer dans l'armée.
