L'histoire de ce genre remonte à des siècles, lorsqu'en 1183 un certain chevalier Rembert est mentionné dans des documents historiques. Cent ans plus tard, son descendant Heino se retrouve dans l'armée de croisade de l'empereur Frédéric Barberousse (IIIe croisade, 1189-1192). Le chevalier Heino a eu plus de chance que l'empereur Frédéric: comme vous le savez, il s'est noyé le 10 juin 1190 dans la rivière Selif, n'atteignant jamais la Palestine. Et Heino a survécu et a laissé une progéniture, dont la partie mâle, comme on pouvait s'y attendre ces années-là, s'est battue et est morte dans d'innombrables guerres jusqu'à ce qu'elle se tarisse pratiquement. Et une seule progéniture de Heino était encore en vie, mais seulement parce que dans sa jeunesse il a rejeté la voie militaire, décidant de devenir moine. En signe de respect pour l'ancienne famille germanique, par un décret spécial, il fut dépouillé de ses cheveux afin qu'il puisse, s'étant marié, avoir des enfants. C'est ainsi qu'un nouveau nom de famille noble est apparu en Allemagne - Munchhausen (Munchausen), qui signifie "Maison du moine".
C'était un moine avec un bâton et un livre qui figurait sur les armoiries de cette famille.
Armoiries des Münghausen
Au XVe siècle, la famille Munchausen se scinde en deux lignées: « white » (un moine en vêtements blancs avec une rayure noire) et « black » (un moine en vêtements noirs avec une rayure blanche). Et au 18ème siècle, le Munchausen a reçu le titre de baron. Parmi les descendants de ce moine se trouvaient de nombreux soldats, dont le plus célèbre était Hilmar von Munchausen, qui vécut au XVIe siècle, condottiere au service de Philippe II d'Espagne et du duc d'Albe. Mais même dans la lignée civile, certains de ses descendants ont connu un grand succès. Gerlach Adolf von Munchausen, ministre de la cour hanovrienne et cousin de notre héros, est entré dans l'histoire en tant que fondateur de la célèbre université de Göttingen (1734), dans laquelle de nombreux nobles russes ont étudié plus tard, et Pouchkine y a affecté Lensky.
Université de Göttingen en 1837
Otto II von Munchausen était un célèbre botaniste, l'une des familles d'arbustes à fleurs indiens porte même son nom. Mais la gloire de notre héros a éclipsé toutes les réalisations de ses ancêtres, même si elle était si douteuse et scandaleuse qu'elle est devenue la malédiction d'une vieille famille bien méritée.
Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen est né en 1720 dans le domaine familial Bodenwerder, que l'on peut encore voir en Allemagne - il est situé sur les rives de la Weser à 50 km de la ville de Hanovre.
Dans la maison à deux étages où est né Jérôme, une salle commémorative qui lui est dédiée a été ouverte en 1937, mais en 2002, les expositions ont été déplacées dans un grenier à foin en pierre (appartenant également au baron). Le bâtiment abrite aujourd'hui le bourgmestre. Devant lui se trouve le célèbre monument-fontaine: le baron est assis sur la moitié avant du cheval, qui boit, mais ne peut pas s'enivrer.
Bodenwerder, monument-fontaine chez le bourgmestre
Jerome Karl Friedrich était le cinquième enfant du colonel Otto von Munchausen, décédé dès que le garçon avait 4 ans. À l'âge de 15 ans, le jeune homme a eu de la chance - il a réussi à trouver un emploi chez Ferdinand Albrecht II - duc de Brunswick, dont la résidence était située à Wolfenbütel. Le destin, semblait-il, était favorable à la progéniture de l'ancienne famille, puisqu'en 1737, il réussit à obtenir le poste de page du frère cadet du duc - Anton Ulrich. Cependant, si l'on se souvient des circonstances dans lesquelles s'est ouvert cette vacance en apparence « sans poussière » pour la page du prince, la faveur du destin doit être reconnue comme très relative. Anton Ulrich a vécu en Russie à partir de 1733, commandant le IIIe régiment de cuirassiers, plus tard appelé Braunschweig. En 1737, lors de la guerre suivante avec la Turquie, il était dans l'armée. Lors de la prise de la forteresse d'Ochakov, un cheval a été tué sous le prince, deux de ses pages ont été mortellement blessés. En fait, le désespéré était cet Anton Ulrich, un vrai général de combat. Et il s'est bien battu - à la fois avec les Turcs et les Tatars. Pas du tout un bègue ni un idiot, comme l'a décrit notre Dumas Pere - V. Pikul.
Anton Ulrich, duc de Brunswick-Bevern-Lunebourg
Et maintenant, en remplacement des pages mortes, Jérôme est allé en Russie. La guerre avec la Turquie s'est poursuivie et la chance de partager leur sort était très élevée. Notre héros n'a jamais été un secoueur de cour, il n'a jamais fui le danger, en 1738 et on le voit dans la guerre russo-turque. A cette époque, bien sûr, il ne volait pas sur le noyau, mais il combattait régulièrement. Il est également tombé amoureux de la chasse russe, qui plus tard, à son malheur, a beaucoup parlé en Allemagne - légèrement menteur, comme il se doit. En 1739, Anton-Ulrich épousa Anna Leopoldovna, nièce de l'impératrice russe Anna Ioannovna, qui fut nommée régente de l'enfant mâle à naître. Ce garçon sera le malheureux empereur Jean VI, une autre victime de l'ère des révolutions de palais.
Pendant le mariage, Jérôme a rencontré une certaine princesse Golitsina. Une romance éphémère s'est terminée par la naissance d'un enfant illégitime, de sorte que les descendants du célèbre baron vivent toujours en Russie. C'est peut-être cette relation scandaleuse qui a poussé le jeune baron à quitter soudainement la suite d'Anton Ulrich et même à quitter Pétersbourg pour Riga - il entra dans le Braunschweig Cuirassier Regiment avec le grade de cornet. Mais, comme le dit le proverbe, "tout ce que le destin ne fait pas, c'est pour le mieux". Les événements ultérieurs ont montré que le refus de service judiciaire et le départ de Saint-Pétersbourg étaient une décision exceptionnellement correcte. Dans le nouveau lieu, le baron s'en sortait assez bien, en 1740, il reçut le grade suivant - lieutenant et le prestigieux poste de commandant de la 1ère compagnie du régiment. Après un autre coup de palais, organisé en faveur d'Elisabeth (1741), la "famille Brunswick" fut arrêtée quelque temps dans le château de Riga - c'est l'occasion de réfléchir sur l'inconstance du bonheur et les vicissitudes du destin. Je me demande si Munchausen a rencontré son ancien maître et mécène alors ? Et ont-ils trouvé la force de se dire quelque chose ?
En février 1744, Jérôme renoue avec l'histoire: à la tête de sa compagnie, il accompagne et garde pendant 3 jours l'épouse de l'héritier du trône, la princesse allemande Sophie Frédéric d'Anhalt-Zerbst, en route pour Saint-Pétersbourg. Celle qui n'a pas le moindre droit sur le trône de Russie l'usurpe néanmoins après le meurtre de son mari en 1762, et restera dans l'histoire sous le nom de Catherine II. Il est curieux que la mère de la princesse allemande dans son journal ait surtout noté la beauté de l'officier qui les a rencontrés. Qui sait ce qui se serait passé si le destin avait réuni Munchausen et la future Catherine II plus tard. Peut-être, entouré de l'impératrice aimante, un nouveau favori est-il apparu ? Mais ce qui n'était pas, ce n'était pas. Au lieu de "cupidons" avec un aventurier allemand, le baron épousa dans le même 1744 une autre jeune femme allemande - de la Courlande locale: la fille d'un juge local, Jacobine von Dunten. Ce mariage pourrait être qualifié d'heureux s'il n'était pas sans enfant. Munchausen a continué à servir dans l'ancien régiment de Brunschweig, mais rebaptisé maintenant régiment de Riga, mais l'ancien page du père de l'empereur déchu ne bénéficiait pas de la confiance des nouvelles autorités. Mais même s'ils n'ont pas emprisonné et exilé, merci pour cela. En général, malgré son service impeccable, Jérôme n'obtient le grade d'officier suivant (capitaine) qu'en 1750. Cependant, presque immédiatement, le nouveau capitaine Munchausen apprend la mort de sa mère. Comme ses frères à cette époque, selon la tradition familiale, étaient morts dans les guerres européennes, Jérôme demande un congé d'un an et part pour l'Allemagne. Il ne revint jamais en Russie et en 1754, il fut expulsé du régiment. Mais il n'a pas pu obtenir la démission et la pension, car pour cela, il devait se présenter personnellement au département militaire. La correspondance avec les bureaucrates n'a pas réussi, en conséquence, Münghausen a été répertorié comme officier russe jusqu'à la fin de sa vie et s'est même signé comme "capitaine du service russe". Sur cette base, pendant la guerre de Sept Ans, sa maison a été libérée lors de l'occupation de Bodenwerder par l'armée française - la Russie alliée. Dans sa ville natale, Munchausen était détesté, considérant (et appelant) « russe ». Ce n'est pas particulièrement surprenant: après 13 ans en Russie, tout le monde devient « russe » - Allemands, Français, Suédois, Italiens, Britanniques, Irlandais, Arabes, voire natifs de l'Afrique « noire ». Certains d'entre eux deviennent "un peu russes", d'autres - "tout à fait russes", mais ils ne reviennent jamais à leur état antérieur - un fait qui a été maintes fois vérifié et prouvé.
Même un homme jeune et plein de force s'ennuie, contraint de mener une vie modeste de pauvre propriétaire terrien de province. Il aime la chasse et les voyages à Hanovre, Göttingen et Hameln (celui qui est devenu célèbre pour la légende du joueur de flûte). Mais l'endroit préféré du baron était toujours la taverne de Göttingen sur la Judenstrasse 12 - ils disent que R. E. Raspe, qui a étudié à l'université locale, s'y est rendu. C'est ici que le baron racontait le plus souvent à ses connaissances ses aventures russes: jouer devant le public, et, sous l'influence de l'alcool, un peu, exagérant et insinuant, naturellement (sinon, quel intérêt ?). Le problème était que Munchausen s'est avéré être un trop bon conteur avec des talents d'acteur extraordinaires: ses histoires, contrairement à beaucoup d'autres comme elles, ont été rappelées par le public, n'ont pas été oubliées dès le lendemain. Aujourd'hui, le Baron deviendrait un blogueur vidéo à succès, le créateur d'innombrables "mèmes" - avec des millions d'abonnés et des dizaines de milliers de "j'aime". Il y a une histoire sur la façon dont cela s'est produit:
"Habituellement, Munchausen commençait à parler après le dîner, allumant son énorme pipe en mousse avec un embout court et plaçant un verre de punch fumant devant lui… Après avoir bu beaucoup de vin, il fit des gestes de plus en plus expressifs, tordit sa perruque de dandy avec ses mains sur sa tête, son visage est devenu de plus en plus animé et rougi et lui, généralement une personne très véridique, dans ces minutes, il a remarquablement joué ses fantasmes."
Et tout irait bien, mais en 1781 dans le magazine "Guide for Merry People", quelqu'un a soudainement publié 16 petites histoires appelées "Stories of M-G-Z-NA". Cette publication n'a pas encore beaucoup nui à la réputation du baron, puisque seuls des amis proches comprenaient dont le nom était caché sous des lettres mystérieuses. Et il n'y avait rien de particulièrement scandaleux dans ces histoires. Mais en 1785, R. E. Raspe, professeur à l'Université de Kassel, ayant perdu (ou s'étant approprié) quelques objets précieux, a décidé que le climat de Foggy Albion lui convenait mieux que celui de l'Allemagne. S'étant un peu installé en Angleterre, sur la base de ces histoires de magazines, il a écrit et publié à Londres le célèbre livre "L'histoire du baron Munchausen sur ses voyages en Russie". C'est alors que le baron littéraire devint Munchausen - Munchausen, la transcription anglaise du mot allemand Munchhausen: la lettre du milieu est perdue.
Le livre de Raspe en allemand avec des illustrations de Gustave Dore
En 1786, ce livre a été traduit en allemand par Gustav Burger, ajoutant un certain nombre de nouveaux épisodes complètement fantastiques: avec ses amis"… C'est Burger qui est devenu l'auteur de la version littéraire "canonique" des aventures de notre héros.
Gustave Burger
Le succès du livre en Europe a été écrasant et déjà en 1791, il a été traduit en russe - et en Russie, certaines des anciennes connaissances du baron ont eu le plaisir de se familiariser avec lui. Le titre de la première traduction russe est devenu un proverbe: « Si vous ne l'aimez pas, n'écoutez pas, mais ne vous embêtez pas à mentir. Étant donné que Raspe et Burger n'ont pas inscrit leur nom dans les livres et n'ont même pas reçu d'honoraires (ils sont tous deux morts dans la pauvreté - tous les deux en 1794), beaucoup ont décidé que toutes ces histoires drôles et incroyables étaient écrites à partir des mots de Münghausen lui-même. Et pour notre héros, les temps "noirs" sont arrivés. Au point que Bodenwerder devint un lieu de pèlerinage pour ceux qui souhaitaient voir le célèbre baron, et les serviteurs devaient littéralement chasser ces « touristes » de chez eux.
Le surnom de Lügen-Baron (menteur baron ou menteur) s'est littéralement collé au malheureux Munchausen (et même maintenant en Allemagne, il s'appelle ainsi). Faites attention à quel point ce surnom est maléfique: pas un rêveur, pas un conteur, pas un farceur, pas un joyeux compagnon, et pas un excentrique - un menteur. Même la grotte, construite sur son domaine par Münghausen, était appelée par les contemporains le « pavillon des mensonges »: c'est là que le baron « accrochait des nouilles à ses oreilles » à ses amis bornés et naïfs. Certains chercheurs suggèrent que c'était en partie une réaction au caractère "antipatriotique" - toutes ses aventures se déroulent loin de chez lui, et il se bat même pour la Russie. Si le baron a accompli ses exploits incroyables "pour la gloire du Reich" (pas le Troisième, bien sûr, le Premier, bien sûr), dans les cas extrêmes - non pas avec les Russes, mais avec les Autrichiens, battre les Turcs, la réaction aurait pu être complètement différent.
Les "patriotes" les plus notoires ont commencé à publier des "suites" des aventures du baron, dans lesquelles l'action se déroulait en Allemagne. Les nouvelles histoires étaient à peu près épicées avec les intrigues des "Schwanks" allemands traditionnels et le héros qu'elles contenaient ressemblait à un idiot complet. Heinrich Schnorr s'est particulièrement distingué dans ce domaine, qui n'a pas hésité à accompagner son livre "Supplément aux aventures de Munchausen" (1789) de nombreux faits réels de la vie personnelle du baron. C'est contre les éditeurs de ces livres uniques et oubliés depuis longtemps que le Münghausen offensé a tenté de poursuivre.
A tout cela s'ajoutaient des troubles familiaux. Veuf en 1790, le baron, à 73 ans, épousa subitement Bernardine von Brun, 17 ans, qui tomba aussitôt enceinte - non pas de son mari, mais d'un clerc d'une ville voisine. Le baron n'a pas reconnu l'enfant et a déposé une plainte en divorce. Le processus a traîné en longueur et s'est terminé par la ruine complète du mari malchanceux. En 1797, à l'âge de 77 ans, l'ancien capitaine russe galant, l'âme des compagnies de Hanovre, Göttingen et Hameln, et maintenant - le héros d'anecdotes offensantes mourut, seul et n'intéressant plus personne. Il a été enterré dans la crypte de la famille Münghausen - dans l'église du village de Kemnade. Lors d'une tentative de réinhumation, entreprise 100 ans plus tard, il a été constaté que le visage et le corps du baron n'étaient pratiquement pas touchés par la pourriture, mais s'effondraient lorsque l'air frais était disponible. Cela a fait une telle impression sur tout le monde qu'ils ont remis la pierre tombale - hors de danger, et ont tout laissé tel quel. Bientôt, il n'y avait plus personne à Bodenwerder qui puisse se rappeler où se trouvait le célèbre natif de leur ville, et la dernière demeure du baron fut perdue.
Cela semble étrange, mais ce n'est qu'à la fin du XXe siècle, dans la patrie du célèbre baron, qu'ils se sont rendu compte que leur compatriote pouvait devenir une excellente "marque" qui attire les touristes dans la ville. Ils ont érigé le monument susmentionné devant le bourgmestre, puis un autre, où le baron est assis sur un boulet de canon sortant d'un canon, ont mis en place la production de souvenirs. Et maintenant Bodenwerder fait partie de la soi-disant "rue allemande des contes de fées". Brême (comprenez pourquoi ?), Hameln (qui a été décrite dans l'article), Kassel (la ville des frères Grimm), et quelques autres se trouvent dans cette "rue". Pas un mauvais ajout au budget d'une petite ville (population - environ 7000 personnes).
Ils décidèrent également de gagner un peu d'argent sur le baron en Lettonie, où vivait Jerome Karl von Munchausen dans la ville de Dunte, près de Riga. Même le fait que le brave baron était un officier de l'armée "d'occupation" russe n'a pas dérouté les Lettons entreprenants. L'ancien musée dans l'ancienne taverne a brûlé, mais en 2005, un nouveau a été construit, dans lequel fonctionnent un restaurant et un hôtel.
Musée de Munchausen, Lettonie
Du musée à la mer, il y a le "Munchausen Trail" avec diverses sculptures dédiées aux aventures du baron.
"Sentier de Munich"
Il y a des images de Münghausen sur le timbre et la pièce.
La Russie possède également de petits musées dédiés au baron de la littérature et de nombreux monuments dans différentes villes. Une telle sculpture dédiée à notre héros peut être vue à Kaliningrad.
Mais à quoi ressemblait le célèbre baron ? L'écrasante majorité des gens imagine un vieil homme mince avec un gros nez, des boucles, une moustache fringante et frisée et une barbiche. C'est ainsi que Munchausen apparaît généralement dans les films, les dessins animés, et c'est ainsi que les sculpteurs de nombreux monuments le représentent. Tout le monde ne sait pas que l'auteur de cette image est Gustave Dore, qui a si bien illustré le livre en 1862 qu'il a créé une sorte de "réalité parallèle" dans laquelle "la fantaisie sur un thème" a commencé à être perçue comme un véritable portrait.
G. Doré, "Baron Munchausen", 1862
Cependant, il y a lieu de croire que ce célèbre buste avec la devise latine "Mendace veritas" ("La vérité dans les mensonges") est une caricature de l'empereur Napoléon III. Les barbes de bouc à l'époque du vrai Munchausen n'étaient pas à la mode - on ne les retrouve dans aucun portrait de ces années-là (en attendant, G. Dore est toujours attentif aux détails). C'est Napoléon III qui a popularisé la barbiche. Et les trois canards sur les armoiries fictives de Munchausen sont une allusion claire aux trois abeilles Bonopart. Mais il existe un portrait à vie de notre héros, écrit par G. Bruckner en 1752, dans lequel Munchausen est représenté sous la forme d'un cuirassier russe. Ce tableau, malheureusement, est mort pendant la Seconde Guerre mondiale, mais ses photographies ont survécu. Alors, quelle était l'apparence réelle de Munchausen ? On se souvient que la mère de la future impératrice Catherine II notait dans son journal la beauté de l'officier qui les accompagnait. Et beaucoup de connaissances du baron parlent de sa grande force physique, caractéristique de tous les hommes de ce genre. Et dans le portrait on voit un jeune homme bien bâti au visage régulier, dont le nez ne ressort pas du tout. Pas de moustache, pas de barbe et une petite perruque sur la tête.
Hieronymus Karl Friedrich Baron von Munchausen, portrait par G. Bruckner en 1752
Rien de caricatural, il est absolument impossible de reconnaître en cet homme Munchausen Raspe and Burger. Mais le personnage des livres offensifs pour le vrai Munchausen vit sa propre vie depuis longtemps, s'impliquant constamment dans de nouvelles aventures pour lui. Cependant, il faut se rappeler qu'en plus du Munchausen littéraire, il y a aussi le vrai baron Jerome Karl Friedrich von Munchausen - un officier courageux et honnête de l'armée russe, un excellent conteur, une personne joyeuse et pleine d'esprit qui est revenue en vain à l'ingrate Allemagne.
