Comme nous le rappelons de l'article précédent ("La catastrophe de Poltava de l'armée de Charles XII"), après la défaite de Poltava, les troupes suédoises se sont retirées dans leur train de wagons, qui était gardé par 7 régiments près du village de Pushkarevka, situé au sud-ouest de Poltava.
Les Suédois, qui étaient alors à côté de Charles XII, rapportent qu'au début le roi n'avait pas l'air abattu, arguant que cet « embarras » n'a pas beaucoup d'importance. Il a même écrit une lettre à sa sœur, Ulrika Eleanor (qui le remplacera plus tard sur le trône royal), dans laquelle il dit en passant:
« Ici, tout va bien. Seulement… à la suite d'un incident particulier, l'armée a eu le malheur d'encourir des pertes qui, je l'espère, seront réparées en peu de temps. »
L'humeur de Charles XII a changé après la nouvelle que le maréchal Rönschild, chef du bureau de terrain Pieper, et le « petit prince Maximilien » avaient été faits prisonniers. En apprenant cela, le roi s'écria:
"Comment? Capturé par les Russes ? Alors il vaut mieux mourir parmi les Turcs. Effronté!"
On ne savait rien de la situation réelle en Suède à la fin du mois d'août 1709, lorsqu'une nouvelle lettre de Karl arriva, écrite à Ochakov:
"Il s'est avéré grâce à un accident étrange et malheureux que les troupes suédoises ont subi des pertes lors d'une bataille sur le terrain le 28 du mois dernier … cependant, nous sommes maintenant occupés à rechercher des fonds afin que l'ennemi n'en tire aucun avantage et ne recevrait même pas le moindre avantage."
Et ce n'est que de sources étrangères que les Suédois ont compris que leur formidable armée, qui a accompagné Charles XII dans la campagne de Russie, n'existe plus.
Mais revenons à ce grand jour de Poltava Victoria.
La retraite de l'armée suédoise de Poltava
Enivré par sa victoire, Pierre semble avoir décidé de jouer avec les Suédois en guise de cadeau: s'amusant à se régaler avec les "professeurs" capturés, il oublie de donner l'ordre de poursuivre l'armée ennemie.
Ainsi, il répéta son erreur dans la bataille de Lesnaya, lorsque, sans organiser à temps la poursuite des Suédois en retraite, il permit à Levengapt d'apporter une partie de son corps au roi. Mais maintenant, le général Levengapt était destiné à détruire impuissant toute l'armée restante.
R. Bour et M. Golitsyn à la tête des détachements de dragons ne furent envoyés à la poursuite des Suédois que tard dans la soirée. Le lendemain, A. Menchikov est également détaché pour poursuivre les Suédois, qui se voient confier la direction générale de l'opération.
Celui qui ferait prisonnier Karl s'est vu promettre le grade de général et 100 000 roubles.
Et seulement le 30 juin, Pierre Ier lui-même, à la tête des régiments d'Ingermanland et d'Astrakhan et accompagné d'une compagnie de l'escadron de sauvetage, s'est également déplacé après les Suédois.
Mais le premier jour, pratiquement incontrôlée et impunie par quiconque, l'armée suédoise s'est rapidement retirée vers le sud le long de la côte du Vorskla.
Karl, souffrant de douleurs aux jambes et de fièvre, faisait partie des restes du régiment de cavalerie des hautes terres. Le général Levengaupt s'est retiré de toutes les affaires et n'a même pas essayé de gérer d'une manière ou d'une autre la retraite de cette armée encore assez nombreuse. En conséquence, "personne n'obéissait à personne, chacun n'avait peur que pour lui-même et essayait d'aller de l'avant".
En chemin, les Suédois en retraite sont rejoints par le régiment du major général Meyerfeld, les escadrons des lieutenants-colonels Funk et Silverjelm, qui ne participent pas à la bataille de Poltava.
Pour ralentir le mouvement des troupes russes, Meyerfeld a été envoyé à Pierre Ier, qui a proposé d'entamer des négociations de paix.
Le général a déclaré que le chef russe captif du bureau extérieur de Karl XII Pieper était doté de tels pouvoirs. Mais Pierre avait déjà compris que le roi de Suède était presque entre ses mains et qu'il n'était possible de retenir les dragons de Menchikov que pendant 2 heures.
Pour se rendre sur les terres soumises à l'Empire ottoman ou au Khanat de Crimée, les Suédois devaient traverser le Dniepr ou la Vorskla.
Rappelons que les khans de Crimée possédaient les steppes de la région nord de la mer Noire, et la célèbre île de Khortitsa, par exemple, était située à la frontière des terres khan. Mais la péninsule de Crimée elle-même n'appartenait aux Tatars que partiellement: le territoire de la Gothie (avec le centre au Kef - Feodosia) et les anciennes colonies de Gênes (Kertch avec ses environs) faisaient partie de l'Empire ottoman (Kefinsky Eyalet)
Le chemin vers la possession du port ottoman (à travers le Dniepr) était plus court, mais ce fleuve était plus large et plus profond que le Vorskla.
Le quartier-maître général Axel Gillenkrok (Yullenkruk), envoyé en reconnaissance, a trouvé un endroit relativement peu profond et 8 ferries sur Vorskla près de Kishenki. Mais un cosaque lui a dit que près de la ville détruite de Perevolochna sur le Dniepr, il y avait un endroit encore plus pratique pour traverser, où l'on pouvait traverser la rivière en charrettes, et Gillenkrok est allé chercher ce gué, ordonnant de prendre les ferries avec lui. En chemin, cet "Ivan Susanin" a été perdu, et à Perevolochnaya, il s'est avéré que la rivière à cet endroit est très large et profonde, et les charpentiers qui sont arrivés avec lui n'ont trouvé que 70 grumes sur la rive. Gillenkrok a envoyé un messager avec des instructions pour arrêter l'armée à Kishenok, mais il était trop tard. Poursuivis par les dragons de Menchikov, les Suédois approchaient déjà du Dniepr. Ici, voyant qu'il y avait peu de chances pour un passage organisé, les soldats, pris de panique, ont commencé à essayer de traverser seuls de l'autre côté. Certains ont payé 100 thalers pour une place sur les ferries, ou ont construit des radeaux et des bateaux, d'autres - se sont précipités à la nage, s'accrochant à la crinière des chevaux - et beaucoup d'entre eux se sont noyés. Dans le même temps, Mazepa a déménagé de l'autre côté avec sa jeune épouse, ainsi que le colonel cosaque Voinarovsky. Une partie de la propriété de l'hetman s'est noyée, ce qui a plus tard donné lieu à des rumeurs sur le trésor de Mazepa, que beaucoup cherchaient dans ces endroits.
Ici, sur les rives du Dniepr, le général Levengaupt a attrapé une hermine qui était montée dans son chapeau. Il considérait cet animal comme un symbole de l'armée suédoise, qui aussi « s'est attirée dans un piège », et à partir de ce moment-là, il a complètement perdu courage.
Karl XII, qui est arrivé à Perevolochnaya, était enclin à livrer une bataille de plus, mais les généraux et les officiers qui étaient avec lui l'ont persuadé de passer de l'autre côté. Le général Kreutz a déclaré que si les Russes venaient avec une seule cavalerie (comme cela s'est produit), les Suédois pourraient riposter sans Karl. Si toute l'armée russe vient, la présence du roi n'aidera pas non plus les soldats.
Il fut convenu que Karl attendrait son armée à Ochakovo. De plus, il était prévu de se déplacer en Pologne dans l'espoir d'y rejoindre le corps suédois du général Crassau et les troupes polonaises de Stanislav Leszczynski. Ainsi, la taille de l'armée pourrait être portée à 40 000 personnes. En outre, un ordre a été envoyé à Stockholm pour procéder à un recrutement urgent de nouvelles recrues.
1 500 Cosaques et 1 300 Suédois passèrent avec le roi, parmi lesquels se trouvaient les généraux Sparre, Lagercrona, Meyerfeld, Gillenkrok, le commandant de la Drabants Hord, secrétaire de la chancellerie royale Joachim Duben.
Le général Levengaupt, qui commandait, ordonna de brûler les chariots, les vivres et le trésor furent distribués aux soldats, mais les Suédois n'eurent pas le temps de partir de Perevolochnaya. Le 30 juin 1709, trois heures après la traversée de Charles XII, ils virent devant eux les détachements de cavalerie d'Alexandre Menchikov, parmi lesquels se trouvaient les soldats du régiment Semionovsky montés sur des chevaux. Ils étaient environ 9 000 au total.
La reddition des Suédois à Perevolnaya
Arrivés à Perevolochnaya, les Semionovites mirent pied à terre et se tinrent en carré, la cavalerie s'installa sur les flancs.
Il y avait beaucoup plus de Suédois (les historiens suédois, qui, dans ce cas, on peut peut-être faire confiance, comptaient 18 367 personnes), et on entend souvent que le principal coupable de leur capitulation était Levengaupt. Cependant, en toute justice, il faut dire que la panique a éclaté chez les Suédois. Les dragons du général Meyerfeld refusèrent de monter à cheval. "Ils m'ont juste regardé comme si j'étais fou", s'est plaint plus tard Lewenhaupt.
Certains soldats se sont jetés à l'eau désespérés, d'autres sont allés se rendre par petits groupes. La majeure partie de l'armée, selon les mots de Levengaup, « était stupéfaite » et « pas plus de la moitié des grades inférieurs et des officiers sont restés avec leurs bannières ».
Et pourtant, il y avait des unités prêtes à obéir aux ordres de Levengaupt. Le Noble Regiment de Ramsverd et le régiment de Wennerstedt se sont alignés pour la bataille, et les dragons du régiment d'Albedil, selon des témoins oculaires, attendaient calmement l'ordre, allongés à côté de chevaux sellés et lisant des livres de prières.
Selon les estimations les plus conservatrices, Levengaupt pourrait rassembler des forces égales à 6-7 régiments (c'est environ la moitié de l'armée qui était avec lui), et soit chasser le détachement de Menchikov (ce qui, bien sûr, inspirerait les soldats tombés dans l'esprit d'autres unités), ou percer avec les connexions de capacité de combat restantes à Kishenki.
Le général suédois Kreutz, qui a escaladé la butte pour clarifier la situation, a fait valoir que la cavalerie russe était extrêmement fatiguée par la longue marche: certains chevaux se sont littéralement effondrés de leurs pieds de fatigue. Un coup puissant de nouveaux détachements de cavalerie suédois pourrait être fatal aux dragons russes, mais le Levengaupt, moralement brisé, n'osa pas donner un tel ordre. Au lieu de cela, il a réuni les commandants des régiments et leur a demandé de répondre ce qu'ils pensaient des conditions de reddition relativement douces proposées par Menchikov, et peuvent-ils se porter garants de la fiabilité de leurs soldats ? Ceux-ci, à leur tour, déclarant leur loyauté personnelle au roi Charles, commencèrent à tout blâmer sur les soldats, disant qu'ils déposeraient leurs armes, à la vue de l'ennemi, ou ne seraient pas en mesure de se défendre faute de munitions, et seuls quelques-uns ont assuré au commandant que leurs subordonnés étaient prêts à se battre.
Insatisfait de leurs réponses, Levengaupt posa maintenant les mêmes questions directement aux soldats, qui étaient perplexes et divisés. Beaucoup ont pris cela comme un signe du désespoir de la situation dans laquelle ils se trouvaient - après tout, la charte de l'armée suédoise interdisait non seulement de se rendre, mais même de battre en retraite: les officiers « avaient le pouvoir de faire face à de tels rebelles, car un doit soit se battre et mourir aux mains des ennemis de l'État, soit tomber sous les représailles du commandant. » Auparavant, les généraux et les colonels ne s'intéressaient pas à leur opinion et ne posaient jamais de questions sur quoi que ce soit.
Les dragons de la vie d'Albedil (ceux qui lisaient des livres de prières dans l'envie de se battre) ont déclaré qu'ils feraient « tout ce qui est en leur pouvoir », mais la plupart des soldats étaient maussadement silencieux, ce qui a encore accru l'anxiété et l'incertitude de Levengaupt. Il rassembla à nouveau les officiers, qui s'accordèrent maintenant à dire qu'« il vaut mieux se rendre dans des conditions honorables que de continuer à vivre le bonheur avec les armes ».
Selon l'accord de reddition rédigé, les Russes ont transféré les armes, les chevaux et l'ensemble du train de bagages. Comme trophées, Menchikov a reçu 21 canons, 2 obusiers, 8 mortiers, 142 bannières et 700 000 thalers (une partie de cet argent appartenait à Mazepa).
La propriété privée a été laissée à la base de l'armée suédoise et la possibilité d'échange contre des prisonniers de guerre russes, ou d'une rançon, a été promise. Les officiers, en outre, se faisaient promettre un entretien aux frais du trésor royal. Mais ils ont emporté leurs bijoux, vaisselle d'or et d'argent, brocart d'or et d'argent, manteaux et peaux de zibeline ("acquis par surmenage" pendant la campagne d'Ukraine et de Pologne).
Les cosaques qui ont rejoint les Suédois étaient considérés comme des traîtres et le traité ne s'appliquait pas à eux.
Ainsi, 49 des meilleurs régiments suédois ont cessé d'exister au cours des quatre jours qui se sont écoulés entre la bataille de Poltava et la capitulation de Perevolochnaya.
Charles XII écrivit à sa sœur que
"Levengaupt a agi contre les ordres et le devoir militaire, de la manière la plus honteuse, et a causé une perte irréparable… Toujours avant qu'il ne se montre du côté le plus excellent, mais cette fois, apparemment, il ne contrôlait pas son esprit."
Et Levengapt, qui ne croyait pas à la possibilité d'une résistance, s'est alors justifié par le fait qu'il avait plus peur de la colère du roi "le seigneur omniscient, qui demande sévèrement le meurtre intentionnel".
Après avoir conclu un accord de capitulation, Menchikov, à l'instar de Pierre Ier, a organisé une fête pour les généraux et les officiers supérieurs de l'armée suédoise. Au cours de ce dîner, ils ont eu le plaisir de contempler le triste tableau du désarmement de leur armée autrefois redoutable. Les fantassins ont déposé les armes devant la formation du régiment Semenovsky: ils ont salué avec des mousquets et les ont abaissés sur le sable, après quoi ils ont retiré leurs épées et leurs cartouches. Les escadrons de cavalerie, les uns après les autres, passèrent devant la formation des dragons de R. Bour et jetèrent timbales, étendards, épées et carabines à terre devant eux. Selon des témoins oculaires, la moitié des soldats ont jeté leurs armes avec un sentiment de soulagement évident, d'autres avec indignation, certains pleuraient.
Fuite de Charles XII et Mazepa
Le 1er juillet 1709 (le lendemain de la reddition de l'armée suédoise), le tsar Pierre Ier arriva lui-même à Perevolochna. XII, et le feld-maréchal-lieutenant G. von der An ordre fut envoyé à Golts en Volhynie de bloquer le chemin du roi vers la Pologne.
Le 8 juillet, Volkonsky a rattrapé un détachement mixte de Suédois et de Cosaques (2 800 personnes) près du Bug et en a tué la plupart, 260 personnes ont été faites prisonnières et seulement 600 environ (y compris Karl et Mazepa) ont réussi à passer de l'autre côté..
Charles XII se retrouvera bientôt à Bendery, où, dans un premier temps, il sera chaleureusement accueilli par les Ottomans, mais très vite le Sultan regrettera amèrement sa décision d'accorder l'asile au roi suédois inadéquat. Son long séjour en Turquie a été décrit dans l'article "Vikings" contre les janissaires. Les incroyables aventures de Charles XII dans l'Empire ottoman.
Mazepa mourra à Bender le 21 septembre (2 octobre 1709). Sur ordre de Pierre Ier, un « Ordre de Judas » de 10 livres a été fabriqué pour lui en Russie et en Ukraine le 26 mars 2009, sur ordre du troisième président de ce pays, V. Iouchtchenko, la « Croix d'Ivan Mazepa" a été créé. Parmi les "lauréats" de ce prix douteux (du point de vue de toute personne normale) figurait Mikhail Denisenko, excommunié de l'Église en 1992, plus connu sous le nom de Filaret. C'est son rusé Patriarche Bartholomée de Constantinople a habilement réalisé avec la présentation du tomos lié:
« Nous n'acceptons pas ce tomos, car nous ne connaissions pas le contenu du tomos qui nous a été remis. Si nous connaissions le contenu, alors le 15 décembre, nous n'aurions pas voté pour l'autocéphalie », a déclaré Filaret le 11 juin 2019.
Étant donné qu'à l'époque soviétique, Filaret a accepté avec reconnaissance l'Ordre de l'amitié des peuples (1979) et l'Ordre du Drapeau rouge du travail (1988) du gouvernement, lui donnant l'apparence de la croix du traître tout à fait logique et justifiée.
Ivan Skoropadsky est devenu le nouvel hetman de la rive gauche ukrainienne.
À sa demande, Pierre Ier publia le 11 mars 1710 un manifeste dans lequel il était interdit d'offenser les habitants de la Petite Russie, lui reprochant la trahison de Mazepa.
Prisonniers suédois à Perevolochnaya
Combien de soldats et d'officiers de l'armée de Charles XII ont été capturés à Perevolochnaya ?
E. Tarle a écrit:
"Lorsque les Suédois ont ensuite été capturés progressivement et se sont enfuis à travers les forêts et les champs … le nombre total de prisonniers a donné un chiffre d'environ 18 000 personnes."
L'historien suédois Peter Englund cite les chiffres suivants:
Il y a 983 officiers.
Sous-officiers et soldats - 12 575 (dont 9151 cavaliers).
Non-combattants - 4809 personnes, dont 40 pasteurs, 231 musiciens, 945 maîtres de diverses spécialités, 34 courtisans de Charles XII et 25 laquais royaux, ainsi que palefreniers, cavaliers, scribes, furiers et autres.
Femmes (épouses de soldats et d'officiers) et enfants - 1657.
Ainsi, le nombre de prisonniers atteint 20 000 personnes (avec ceux qui se sont rendus à Poltava - environ 23 000).
Trois généraux ont également été capturés près de Perevolochnaya: Levengaup, Kruse et Kreutz. Plus tard, ils ont été rejoints par le quartier-maître général Axel Gillenkrok, que Charles XII a envoyé avec un petit détachement à la frontière polonaise. À Tchernivtsi, il a été capturé par un détachement russe et emmené à Moscou.
Rappelons qu'à Poltava, le feld-maréchal Rönschild, les généraux Schlippenbach, Roos, Hamilton, Stackelberg et le chef du bureau royal de terrain Karl Pieper ont également été faits prisonniers.
Au total, pendant les années de la guerre du Nord, environ 250 000 personnes de diverses nationalités ont été capturées en russe, parmi lesquelles se trouvaient des "non-combattants" - du personnel de service (forgerons, charpentiers, cavaliers, blanchisseuses et autres) et des résidents de certains villes frontalières, réinstallées à l'intérieur des terres. Le nom de la blanchisseuse la plus célèbre, que les Russes ont reçue en trophée, est familier à tout le monde. Il s'agit de Marta Skavronskaya, qui a eu la chance à Marienburg d'attirer l'attention du comte B. Sheremetev (mais il existe des informations selon lesquelles un autre héros de Poltava, R. Bour, est devenu son premier mécène). Cette femme s'est progressivement hissée au "titre" d'impératrice de Russie, dépassant même le chouchou du destin, Alexandre Menchikov, dans sa carrière fantastique.
Le sort des prisonniers suédois en Russie et la fin de la guerre du Nord seront abordés dans les articles suivants.
