Depuis 2012, les avionneurs chinois de la Shenyang Aircraft Corporation effectuent des essais en vol du prometteur chasseur FC-31. Cet avion se développe et s'améliore, mais son avenir est encore inconnu. La situation pourrait changer dans un proche avenir. Les dernières nouvelles montrent que le projet reçoit le soutien dont il a besoin et entre dans de nouvelles étapes importantes.
En cours de développement
La SAC Corporation a développé le FC-31 de sa propre initiative, sans commande ni soutien de l'Air Force ou de la PLA Navy. Cela a considérablement influencé le déroulement des travaux et prédéterminé l'avenir du projet. Cependant, en 2018, il est devenu connu que le projet recevait en outre le soutien de l'État, à la fois des forces aériennes et navales.
Il y a environ un an, des rapports sont parus dans les médias étrangers sur le développement d'une nouvelle modification du FC-31, qui présente un certain nombre de différences caractéristiques et répond plus pleinement aux exigences de la PLA. Cette version de l'avion est souvent présentée dans les nouvelles sous la désignation J-35. On ne sait pas si un tel nom est utilisé au niveau officiel.
On croyait que le FC-31 était conçu pour les porte-avions. Les expositions présentaient des maquettes de la version pont d'un tel avion, incl. avec le modèle de navire. Plus tard, des informations sont apparues sur le soutien du projet par la flotte chinoise. Récemment, de nouvelles informations intéressantes sur les travaux en cours sur le chasseur ont été publiées, confirmant directement l'avenir du chasseur basé sur un porte-avions.
Plusieurs photographies d'une base aérienne près de Wuhan, où un modèle grandeur nature d'un porte-avions a été construit, sont devenues disponibles gratuitement. La photo capture presque toute la gamme d'avions basés sur des porte-avions de conception chinoise, et en outre, le plus récent chasseur FC-31 ou sa maquette a été vu sur le "navire en béton" pour la première fois.
La date du tournage est inconnue. Les médias et les blogs étrangers notent que les photographies auraient pu être prises au plus tôt au printemps ou à l'été 2019 - au cours de cette période, des photographies précédentes du "porte-avions" et de son groupe d'aviation ont été publiées, et le FC-31 en était absent. Il n'est pas clair à quels événements l'avion du nouveau type participe. Cependant, cela n'empêche pas l'émergence des hypothèses et des prévisions les plus audacieuses.
Tentatives d'analyse
Malheureusement, les nouvelles photos ont été prises à longue distance et ne sont donc pas de haute qualité. De plus, un avion prometteur ou sa maquette n'est présent que dans une seule image. Néanmoins, et cela en dit long. À tout le moins, cela vous permet de comprendre l'étape actuelle du travail.
Dans le même temps, plusieurs avions sur le pont du "porte-avions" ont été capturés dans le cadre. Le prometteur FC-31 ou J-35 au moment du tournage se tenait à côté de la superstructure, de la proue à la poupe. Devant lui, plus près de la proue du "navire", il y avait une sorte de verrière. Non loin de l'avion ont été placés deux chasseurs et un hélicoptère de types bien connus - ils ont été placés sur le pont.
Apparemment, l'avion a été capturé lors d'une interruption des tests ou d'autres événements. Un tel arrangement exclut la possibilité d'effectuer des décollages ou des atterrissages d'entraînement. Cependant, les spécialistes de la marine pourraient définir les caractéristiques de base et de fonctionnement des équipements sur un porte-avions. En particulier, il pourrait s'agir d'expériences de remorquage et d'amarrage d'avions, simulant des procédures avant le départ et après l'atterrissage.
Vous pouvez également faire une conclusion globale. A en juger par la présence du FC-31 ou du J-35 sur le "porte-avions à béton", la marine de l'APL s'intéresse sérieusement au nouvel avion de SAC et compte mener une gamme complète d'essais, y compris opérationnels. De tels tests détermineront la possibilité d'utiliser une nouvelle technologie dans les avions embarqués; l'entreprise-développeur devrait également publier une liste d'améliorations recommandées.
Après avoir corrigé les défauts identifiés et confirmé toutes les caractéristiques, le nouveau FC-31 / J-35 peut recevoir une recommandation d'adoption. Cependant, une issue négative ne peut être exclue. L'avion a été développé sur une base d'initiative, sans mission technique pour la Marine. En conséquence, il peut ne pas répondre à tous les souhaits et besoins de la flotte, et la faisabilité d'une refonte du projet nécessite une étude distincte.
Avantages techniques
Le SAC FC-31 se positionne comme un chasseur polyvalent de 5e génération avec des caractéristiques tactiques et techniques élevées et la capacité d'utiliser une variété d'armes. Dans le même temps, les paramètres et les capacités exacts de la machine n'ont pas été officiellement annoncés et des estimations étrangères bien connues peuvent ne pas correspondre à la réalité.
Le J-35 ou FC-31 a une longueur d'environ 18 m avec une envergure de plus de 11 m. La masse maximale au décollage est estimée à 25-28 tonnes. L'avion est équipé de deux turboréacteurs de postcombustion WS-19 permettant une vitesse de 2000-2200 km/h… Le chasseur a une apparence distinctive montrant l'utilisation de la technologie furtive et une signature réduite dans tous les spectres. Certaines solutions et assemblages typiques des avions embarqués sont envisagés.
On pense que le FC-31 est équipé d'un radar aéroporté à la pointe de la technologie avec un réseau phasé actif et d'un OLS. On suppose la présence d'un complexe de défense dont les capteurs sont répartis dans toute la cellule. L'avion peut transporter jusqu'à 8 tonnes d'armes; environ 2 tonnes sont placées dans le compartiment intérieur. La gamme d'armes devrait inclure tous les missiles modernes et les bombes guidées de conception chinoise.
Il est à noter que le développement du projet se poursuit à ce jour et entraîne divers changements. À ce jour, au moins 2-3 avions expérimentaux ont été construits et, comme le montrent les photographies disponibles, ils présentent quelques différences externes. Probablement, l'équipement interne de l'équipement change également, ce qui affecte les caractéristiques et le potentiel.
Avion pour la Marine
L'état actuel des choses et les perspectives de l'avion FC-31 sont encore inconnus, et le développeur et le client ne sont pas pressés de les clarifier. Percer des informations individuelles, à son tour, démontre la mise en œuvre de certains travaux qui peuvent avoir le résultat le plus intéressant.
Il est connu et confirmé que le projet FC-31 / J-35 n'est plus une initiative de développement du SAC, et maintenant le travail est effectué avec l'aide et sous la supervision de vrais clients en la personne de l'Armée de l'Air et du Marine. Par ailleurs, dans l'intérêt de la flotte, des tests sont déjà en cours visant à appréhender le fonctionnement d'équipements sur un porte-avions. A cet égard, il n'est pas exclu que dans un futur proche, le plus récent chasseur, ayant subi les modifications nécessaires, soit adopté par l'aéronavale.
A noter que le FC-31 a vraiment de bonnes chances d'entrer en service et présente un réel intérêt pour la Marine. Ses perspectives sont déterminées à la fois par le niveau général de performance et le potentiel atteint, et par l'état spécifique des avions embarqués de la PLA Navy.
En ce moment, la Chine construit son troisième porte-avions, qui aura bientôt besoin d'avions et d'hélicoptères de différentes classes. La base de l'aviation embarquée à l'heure actuelle est constituée par les chasseurs J-15 de 4e génération. Cet avion chinois remonte aux Su-27 et Su-33 soviétiques, ce qui limite le potentiel de son développement ultérieur. Évidemment, à l'avenir, le J-15 devra être complété puis remplacé par la technologie de prochaine génération.
À l'heure actuelle, un seul chasseur chinois de la 5e génération, pouvant être utilisé sur un porte-avions, est connu de manière fiable - il s'agit du FC-31 ou du J-35. S'il existe d'autres projets de cette classe, ils n'ont pas encore été divulgués, et leur mise en œuvre prendra du temps. En conséquence, le FC-31 est dans une position plus avantageuse et a toutes les chances d'avancer plus loin et même d'entrer en service. Les processus précédant le début de l'opération dans les troupes peuvent être observés dès maintenant.
La situation s'éclaircit
Ainsi, l'un des projets chinois du chasseur de nouvelle génération, développé par SAC de sa propre initiative, a reçu le soutien des forces armées, et avec lui les chances de réussite. Dans le même temps, la PLA Navy a une réelle opportunité de moderniser les avions embarqués et de commencer la transition vers la 5e génération.
Il convient de noter que la Chine, contrairement à d'autres pays, effectue des travaux dans le respect du secret et ne se vante pas de chaque nouvelle étape dans des programmes prometteurs. De plus, la barrière de la langue entrave la propagation. Cependant, de temps en temps, des rapports officiels sont publiés, il y a des rumeurs et des fuites. Malgré la portée limitée, tous ces facteurs fournissent une image assez détaillée. On saura plus tard à quel point cela correspond à la réalité, lorsque l'APL prendra et annoncera une décision sur l'avenir du nouvel avion.
