Dans les années trente, les ingénieurs soviétiques travaillaient à la direction des chars chimiques. Dans le cadre d'un vaste programme, plusieurs variantes de ces équipements ont été développées sur la base des réservoirs de la série BT. Les premiers exemples de ce type portaient des équipements fumigènes ou des lance-flammes, ce qui leur permettait de résoudre divers problèmes. Ensuite, ils ont créé le char HBT-7, capable d'effectuer à la fois le lancement de flammes et l'évacuation des fumées.
Sur une plateforme commune
Les réservoirs de la série BT sont devenus la base des véhicules chimiques au milieu des années trente. Les premiers projets de ce genre prévoyaient l'installation d'un lance-flammes ou d'un équipement fumigène de réservoir. Ainsi, les chars chimiques légers HBT-2 et HBT-5 pourraient toucher des cibles avec un jet de liquide brûlant ou des tirs de mitrailleuses. Dans le même temps, un autre char a été créé, appelé le HBT-5, sur une base similaire. Avec l'aide d'un appareil TDP-3 standard, il pouvait installer des écrans de fumée et utiliser une mitrailleuse pour se défendre.
La transformation des chars BT en véhicules chimiques prévoyait le retrait d'une partie des unités, le stockage principal de l'armement et des munitions, suivi de l'installation de nouveaux dispositifs. Le véhicule résultant a conservé sa ressemblance extérieure avec le modèle de base et avait des caractéristiques tactiques et techniques similaires. En même temps, il y avait une certaine marge de modernisation.
Une suite logique d'idées déjà mises en œuvre était la combinaison d'équipements de fumée et de lance-flammes sur un même châssis. Un tel échantillon a été développé en 1936 à l'usine SKB de Compressor, qui possédait déjà une vaste expérience dans le développement de véhicules blindés chimiques et de systèmes pour celui-ci. Le nouveau char était basé sur la conception du BT-7, ce qui lui a valu l'indice HBT-7. La désignation HBT-III est également connue, indiquant le numéro de série d'un tel développement.
Caractéristiques techniques
Pendant le développement du nouveau projet, le BT-7 de base a conservé la coque, la tourelle, le groupe motopropulseur et le châssis. Dans le même temps, il a fallu retirer le canon de 45 mm et ses munitions, ainsi que la station de radio. Le projet impliquait l'utilisation de défenses pour installer de nouvelles unités. Pour cette raison, il a été proposé que les rails retirés soient transportés non sur les étagères, mais sous celles-ci.
À l'intérieur et à l'extérieur de la coque et de la tour, divers dispositifs et dispositifs du système chimique KS-40 développé par SKB "Compressor" ont été montés.
La tourelle a conservé la mitrailleuse standard de 7,62 mm DT. Le support de pistolet a été utilisé pour monter un lance-flammes. Le tuyau du lance-flammes était équipé d'une enveloppe-masque blindée. Il était équipé d'une vanne d'arrêt Pitot à commande pneumatique. L'allumage a été effectué avec deux bougies alimentées par une batterie de réservoir.
Une paire de buses a été placée sur le toit du compartiment moteur pour pulvériser une substance toxique, un dégazage ou un mélange de fumée. Les tuyaux vers les buses étaient situés à côté des collecteurs d'échappement, ce qui permettait de chauffer les produits chimiques et de les pulvériser efficacement à n'importe quelle température ambiante.
La charge utile liquide était transportée dans deux réservoirs d'une capacité de 300 litres. Ils étaient placés sur des défenses à l'intérieur de boîtiers constitués d'un blindage de 10 mm et étaient reliés à un système commun à l'aide de canalisations. L'alimentation en liquides de la lance à incendie ou des pulvérisateurs s'effectuait à l'aide d'une pompe et d'autres dispositifs. HBT-7 ne pouvait embarquer qu'un seul type de produits chimiques liquides pour résoudre un problème particulier. Le char pouvait soit attaquer l'ennemi avec un mélange de feu, soit traiter la zone avec des produits chimiques.
Le lance-flammes KS-40 assurait la libération du mélange brûlant à une distance pouvant atteindre 70 m. L'approvisionnement en liquide était suffisant pour plusieurs dizaines de tirs. 600 l de mélange de fumée ont permis d'enfiler le rideau pendant 40 minutes. Des pulvérisateurs d'alimentation ont été utilisés pour contaminer ou dégazer la zone. A une vitesse optimale de 12-15 km/h, le réservoir pouvait traiter le CWA dans une bande jusqu'à 25 m de large. Le dégazage s'effectuait dans une bande de 8 m.
La suppression d'une partie de l'équipement standard a permis d'alléger le châssis de base, mais les nouveaux équipements utilisaient pleinement cette capacité de charge et la dépassaient même. Le BT-7 original pesait 13, 7 tonnes, tandis que sa version chimique - 15 tonnes. L'augmentation de la masse a touché la mobilité. La vitesse moyenne sur pistes a été réduite à 16,5 km / h, sur roues - à 21 km / h.
Tests échoués
En 1396, "Compressor" a préparé un réservoir expérimental HBT-7 et l'a mis à l'essai. Il a été constaté que le véhicule blindé résultant est capable de résoudre les tâches assignées, mais ses caractéristiques sont loin d'être idéales. Il y avait beaucoup de problèmes de toutes sortes qui ont rendu difficile l'exploitation ou ont aggravé le potentiel global.
L'un des principaux problèmes du HBT-7 était son excès de poids. La centrale électrique était toujours capable de faire face aux charges, mais la vitesse et la capacité de cross-country au sol ont chuté. De plus, la charge sur le châssis a augmenté, et son entretien et son réglage étaient désormais difficiles.
L'appareil chimique, à son tour, a montré des performances élevées. Le lance-flammes permettait de toucher des cibles aux distances requises et les dispositifs de pulvérisation assuraient un traitement efficace du terrain. Cependant, une étanchéité insuffisante des canalisations est apparue, ce qui pourrait entraîner des fuites de liquides dangereux, menaçant la sécurité de l'équipage.
Les chars HBT-7 ne pouvaient accepter qu'un seul type de liquide à la fois et, par conséquent, le char ne pouvait résoudre qu'une seule mission de combat. Pour effectuer l'autre, il fallait vidanger la cargaison liquide, traiter les réservoirs et faire le plein, ce qui prenait beaucoup de temps. Ainsi, le réservoir chimique formellement universel ne différait pas en particulier en termes de flexibilité d'utilisation et de facilité d'utilisation.
Il y avait aussi des problèmes avec les armes pour l'autodéfense. La refonte de l'arme de la tourelle a conduit au fait que la mitrailleuse DT a perdu la capacité de viser le tir.
Deuxième prototype
Selon les résultats des tests, le réservoir chimique HBT-7 a été critiqué et n'a pas reçu de recommandations d'adoption. Dans le même temps, le prototype construit a été remis à l'Armée rouge pour une opération d'essai. Avec son aide, les troupes ont dû acquérir de l'expérience pour le développement ultérieur de l'équipement de série attendu.
Déjà en 1937, l'usine de compresseurs développa une version améliorée de l'appareil chimique appelée KS-50. La principale caractéristique de ce projet était l'abandon d'une pompe entraînée par un moteur, au lieu de laquelle un système de déplacement pneumatique basé sur une bouteille de gaz comprimé était désormais utilisé. De plus, les chars ont été légèrement modifiés. Leur capacité totale a été augmentée de 50 litres.
Bientôt, un HBT-7 expérimenté avec un équipement KS-50 est apparu. Il a été construit sur un nouveau châssis d'assemblage en série - le premier prototype n'a pas été modifié. Des tests ont montré que le système KS-50 est plus facile à utiliser et beaucoup plus efficace que le précédent KS-40. Avec le même niveau de performance, le HBT-7 amélioré était plus simple et plus fiable. Cependant, les problèmes de poids du véhicule blindé et de charges sur le châssis n'ont pas été résolus.
Refus du projet
Les tests de deux HBT-7 expérimentaux ont montré la possibilité fondamentale de construire un réservoir de produits chimiques avec un lance-flammes et un équipement de pulvérisation. Dans le même temps, ils ont démontré des caractéristiques insuffisantes du châssis BT-7. Sur la base des résultats du projet HBT-7 / HBT-III et d'autres développements, des conclusions importantes ont été tirées.
Il a été décidé d'arrêter le développement du projet HBT-7 en raison de l'impossibilité d'obtenir les résultats souhaités en utilisant les composants disponibles. Il a également été décidé d'abandonner l'idée d'un réservoir chimique universel emportant un lance-flammes et des dispositifs de fumée. En conséquence, le HBT-7 s'est avéré être le premier et le dernier modèle soviétique du genre. En outre, ils ont abandonné les travaux ultérieurs sur des réservoirs spécialisés dotés d'un équipement d'extinction de fumée - il a été proposé de monter de tels moyens sur des réservoirs linéaires.
Deux chars chimiques construits sur la base de BT-7 avec des équipements KS-40 et KS-50 ont été transférés pour une opération d'essai à l'une des unités de l'Armée rouge. La maîtrise de cette technique et l'accumulation de l'expérience nécessaire se sont poursuivies pendant plusieurs années. Les dernières mentions de deux chars chimiques remontent à la fin de 1940. On ne sait pas si les HBT-7 expérimentés ont réussi à rester en service jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale et à participer aux batailles. Cependant, les caractéristiques techniques et opérationnelles limitées ne leur permettraient pas de réaliser pleinement leur potentiel.
