En 1970, le dernier système de missiles antichars BGM-71 TOW est entré en service dans l'armée américaine. Grâce à un certain nombre d'améliorations, cet ATGM est toujours en service et constitue le principal système de sa catégorie. Cependant, dans un avenir lointain, ils envisagent de l'abandonner au profit d'un système prometteur. Les travaux préliminaires dans ce sens ont déjà commencé.
Projets pour l'avenir
Le 7 avril, Fort Benning (Géorgie) a accueilli la conférence annuelle de la Direction du développement et de l'intégration des capacités de manœuvre, dédiée au développement des armes des forces terrestres. Au cours de l'événement, le chef des capacités de mêlée, Mark Andrews, a révélé les plans actuels pour remplacer les anciens TOW.
Le Pentagone prévoit de lancer le programme Close Combat Missile System-Heavy (CCMS-H), au cours duquel sera sélectionné un ATGM existant ou prometteur répondant aux nouvelles exigences de l'armée. La version actuelle des exigences pour un tel complexe prévoit une augmentation de toutes les caractéristiques tactiques et techniques, l'apparition de différents modes de fonctionnement, une simplification du fonctionnement, etc.
Jusqu'à présent, nous ne parlons que de la version préliminaire des exigences. À l'avenir, après avoir obtenu les permis et le financement appropriés, un programme à part entière devrait être lancé. Ensuite, la partie compétitive du programme aura lieu, en fonction des résultats desquels le gagnant sera sélectionné. La production en série de nouveaux systèmes antichars et leur déploiement dans l'armée ne commenceront pas avant 2028-30.
Au cours de la conférence, ils ont également clarifié un ATGM prometteur dans les troupes. Des véhicules de combat automoteurs équipés du nouveau missile seront utilisés au niveau du peloton et de la compagnie. En parallèle, il est possible de les amener à un niveau supérieur, jusqu'à la brigade. Cependant, les aspects exacts du déploiement et de l'application du CCMS-H restent incertains.
Nouvelles exigences
M. Andrews a révélé les exigences de base pour le futur ATGM. Comme auparavant, il est proposé de créer un complexe de classe lourde à placer sur divers équipements. Cependant, il est nécessaire d'augmenter considérablement les caractéristiques principales et d'introduire de nouvelles capacités.
Le missile CCMS-H devrait toucher des cibles à une distance de 10 km. Dans ce cas, le vol doit avoir lieu à des altitudes ne dépassant pas 3 000 pieds (912 m) au-dessus du sol - les calculs des systèmes antichars ne doivent pas dépendre des caractéristiques de la situation aérienne. Il est nécessaire d'augmenter la vitesse de vol par rapport aux produits actuels.
Il est proposé de mettre en œuvre dans un même complexe plusieurs principes différents de guidage et de contrôle. La fusée doit être guidée par les commandes du lanceur et disposer également d'un mode « tirer et oublier ». Il est également nécessaire de prévoir la possibilité de capturer une cible avant et après le lancement, incl. après être arrivé dans la zone avec les coordonnées données.
L'ogive du missile doit assurer la destruction des véhicules blindés existants et attendus et des structures fortifiées. Il est proposé de réduire la portée de tir minimale. Sur les missiles actuels, l'ogive est armée après 1-2 km de vol, et à l'avenir, cette distance devrait être réduite à 100 m. Le missile devrait être résistant à tout moyen de protection de cible, des moyens de suppression « doux » à protection active.
En plus des exigences de base, il en existe d'autres, dont le respect est toujours considéré comme facultatif, mais souhaitable. L'ATGM automoteur peut être capable de suivre la cible, de tirer et de guider le missile en mouvement. Son équipement pourrait aider l'opérateur à identifier et identifier les cibles, déterminer leur priorité et répartir les tâches entre plusieurs véhicules de combat. Il serait utile de réduire le rôle de la navigation par satellite, vulnérable aux attaques ennemies.
Échantillon pour le remplacement
Le prometteur CCMS-H ATGM est considéré comme un futur remplaçant des systèmes TOW de toutes les modifications existantes. À l'heure actuelle, c'est le TOW de plusieurs versions qui est la principale arme antichar de l'US Army et du Marine Corps. De plus, de tels ATGM sont en service dans une cinquantaine d'États étrangers.
Selon la modification, les missiles BGM-71 ont une longueur allant jusqu'à 1,5 m et pèsent jusqu'à 23 kg. La portée de vol maximale atteint 4,2 km à une vitesse allant jusqu'à 278 m / s - un vol jusqu'à la portée maximale prend env. 20 secondes Il existe plusieurs types d'ogives cumulatives avec une pénétration jusqu'à 850-900 mm derrière l'ERA. Toutes les modifications majeures de TOW utilisent un guidage semi-automatique, dans lequel l'équipement de lancement transmet des commandes au missile le long de fils déroulés.
Les forces armées américaines utilisent plusieurs versions du TOW ATGM. Les forces terrestres et l'ILC utilisent des complexes portables. De plus, l'armée compte plus de 1000 unités. ATGM M1167 automoteur basé sur HMMWV et plus de 130 unités. Machines M1134 sur châssis Stryker. Plus d'une centaine de machines LAV-AT similaires sont exploitées dans le KMP. Aux États-Unis et dans plusieurs armées étrangères, le TOW est utilisé comme arme pour les hélicoptères.
Il y a maintenant plusieurs plaintes principales contre le TOW ATGM. L'armée n'est pas satisfaite de la portée de tir limitée, qui ne donne plus d'avantages sur l'ennemi. La faible vitesse de la fusée est également critiquée - elle augmente la durée du vol, réduit la probabilité de toucher la cible et entraîne des risques pour le calcul. Malgré toutes les améliorations, le complexe conserve un système de guidage assez ancien et les caractéristiques de l'ogive ne garantissent pas une défaite garantie pour les chars modernes.
Perspectives du projet
Au vu de l'âge de TOW et des lacunes connues, le lancement de CCMS-H semble être une étape logique et attendue. Dans les années à venir, les problèmes de caractéristiques insuffisantes et d'obsolescence générale du BGM-71 augmenteront leur pertinence, et il est donc désormais nécessaire de penser au remplacement de cette fusée.
Les exigences annoncées pour un système ATGM prometteur reflètent à la fois les besoins de l'armée américaine et les tendances actuelles dans le développement de systèmes antichars. Ainsi, les exigences de gamme indiquent un désir de rattraper les principaux échantillons étrangers. L'apparence souhaitée des systèmes de guidage ressemble également à des développements étrangers. Cependant, il est possible de créer et de mettre en œuvre des solutions complètement nouvelles dans différents domaines. En particulier, il est très intéressant de savoir comment la question de l'augmentation de la résistance du missile aux défenses ennemies sera résolue.
Un ATGM prometteur est désigné comme lourd. Cela signifie qu'il sera principalement utilisé avec diverses plates-formes automotrices. Actuellement, HMMWV, Stryker, etc. sont utilisés dans ce rôle, et d'ici 2030, de nouveaux types de médias devraient être utilisés. On ne sait pas si une version portable du complexe d'infanterie sera créée.
Probablement, dans un avenir proche, le Pentagone préparera la version finale des exigences du CCMS-H, ce qui permettra le lancement des travaux à grande échelle sur le nouveau programme. Il faut s'attendre à ce qu'un certain nombre d'entreprises américaines aux projets prometteurs s'y joignent. De plus, les organisations étrangères peuvent participer au concours. Ainsi, la plupart des exigences annoncées sont remplies par certains complexes de la famille israélienne Spike.
Puisqu'il ne s'agit pas de modernisation du modèle existant, mais de développement d'armes totalement nouvelles, le programme CCMS-H peut s'étaler sur plusieurs années. De toute évidence, le Pentagone le comprend et fait des estimations réalistes. Il sera possible d'achever le développement et de commencer le réarmement au plus tôt en 2028-30. Le coût estimé du programme et des produits spécifiques ne sont pas encore prêts à être nommés.
Problèmes de mise à jour
Le programme CCMS-H n'a pas encore officiellement commencé et le développement d'un nouvel ATGM n'a pas encore commencé, et ils prévoient de passer 8 à 10 ans sur le travail. Pendant ce temps, l'armée américaine devra utiliser les systèmes TOW vieillissants, qui ne répondent déjà pas à toutes les exigences. À l'avenir, cette situation ne fera qu'empirer et tout retard dans le nouveau programme constitue une menace pour le réarmement et l'efficacité au combat de l'armée.
Les exigences indiquent clairement que le programme CCMS-H sera complexe, coûteux et prendra du temps. Dans le même temps, leur mise en œuvre réussie permettra aux États-Unis d'obtenir un système antichar prometteur, du moins pas inférieur aux modèles étrangers. Sera-t-il possible de remplir toutes les tâches définies - cela ne sera connu que dans quelques années. En attendant, l'enjeu principal est le lancement d'un nouveau programme.
