Le système de missile anti-aérien russe S-400 a longtemps attiré l'attention des militaires et des spécialistes du monde entier, et l'annonce de l'émergence de contrats d'exportation suscite l'intérêt et contribue au déclenchement de nouveaux différends à différents niveaux. Dans une telle situation, la presse étrangère ne peut rester à l'écart et tente donc d'étudier le complexe, son histoire et ses perspectives. Ainsi, l'autre jour, l'édition américaine de The National Interest a annoncé sa vision du système de défense aérienne S-400 et des processus associés.
Le 20 octobre, Security and The Buzz a publié un article de Charlie Gao intitulé « Pourquoi le S-400 de la Russie n'est pas une blague (et pourquoi aucune armée de l'air ne veut le combattre) » - « Pourquoi le S-400 de la Russie n'est pas une blague. Et pourquoi aucune Armée de l'Air ne veut le combattre. Le titre de l'article révélait traditionnellement son sujet et indiquait les principales conclusions de l'auteur. Le sous-titre de l'article était la question: qu'est-ce que le S-400 et le S-300 ont en commun ?
Ch. Gao commence son article en rappelant qu'à l'heure actuelle le complexe S-400 est l'un des principaux motifs de controverse dans sa classe de technologie. Ainsi, de nombreux pays du monde sont intéressés par l'achat de tels systèmes, et les États-Unis imposent des sanctions pour le fait même d'acheter ces complexes. Malgré cela, en avril et septembre 2018, la Chine et l'Inde ont signé des contrats en vertu desquels elles recevront de nouveaux complexes. À cet égard, l'auteur pose des questions. Pour quelle raison le complexe S-400 a-t-il fait tant de bruit ? Comment ce système a-t-il évolué par rapport à l'ancien projet S-300 ?
L'auteur rappelle que le développement du système de défense aérienne S-300 a commencé dans les années soixante du siècle dernier. Ce système a été considéré comme un futur remplacement pour ceux existants, principalement pour le S-75. Le complexe C-75 (SA-2) est devenu largement connu après la défaite réussie de l'avion de reconnaissance U-2 au-dessus de l'Oural, ainsi que dans le cadre du déploiement et de l'utilisation à Cuba et au Vietnam. Un nouveau modèle du complexe anti-aérien pour le remplacer a été testé dans les années 70, et en 1978 il est entré en service.
La principale différence entre le projet S-300 et les précédents était le multicanal. Le système pourrait utiliser simultanément plusieurs faisceaux pour cibler des missiles sur différentes cibles. Ch. Gao rappelle que l'ancien système de défense aérienne S-25 avait également des capacités similaires, mais son équipement était trop volumineux et lourd, c'est pourquoi il n'existait qu'en version stationnaire. Le premier complexe multicanal américain - SAM-D (rebaptisé plus tard MIM-104 Patriot) - est entré en service en 1981, c'est-à-dire 3 ans après le S-300.
Le principal client du dernier système de missiles était la défense aérienne de l'URSS. Pour une utilisation dans la défense aérienne, une modification du complexe appelé S-300PT a été développée. Par la suite, toutes les versions du système de défense aérienne portant la lettre "P" ont été fournies aux forces de défense aérienne. Le S-300PT se composait de lanceurs, de stations radar et d'autres composants sur des châssis automoteurs et remorqués. Le complexe comprenait également un véhicule séparé avec des systèmes de contrôle. L'apparence proposée du complexe, dans l'ensemble, correspondait aux tâches définies, mais n'était toujours pas idéale.
Après avoir étudié l'expérience de l'exploitation de systèmes de défense aérienne au Vietnam et au Moyen-Orient, l'armée soviétique est parvenue à certaines conclusions. Une mobilité accrue a été considérée comme un facteur clé dans l'amélioration de l'efficacité au combat. Le déploiement et la préparation à l'exploitation des composants remorqués du S-300PT ont duré environ une heure et demie, ce qui ne convenait pas pleinement aux militaires. Dans le même temps, le complexe pourrait utiliser des missiles 5V55 avec une portée de tir d'environ 75 km.
Plus tard, une modernisation a été effectuée et le complexe S-300 a acquis son apparence actuelle habituelle. Les moyens du complexe ont été placés sur un châssis spécial MAZ-7910 (plus tard, ils ont été montés sur des machines et des semi-remorques plus récentes): ils sont devenus porteurs de radars, de cabines de contrôle et de lanceurs. Il a été proposé d'installer des composants supplémentaires de systèmes de défense aérienne pour un usage ou un autre sur des camions d'autres classes. Le complexe ainsi mis à jour a été désigné comme S-300PS. Il est entré en service en 1982. Sur cette base, une version d'exportation du système de défense aérienne appelée S-300PMU a été développée. Dans le nouveau projet, en plus du nouveau châssis, une fusée 5В55Р améliorée avec une portée allant jusqu'à 90 km a été utilisée.
Parallèlement au complexe S-300P, deux autres systèmes spécialisés ont été créés pour les forces de défense aérienne. Pour les navires de la marine, le système de défense aérienne S-300F a été proposé, pour la défense aérienne militaire - le S-300V. Ch. Gao note que l'un des objectifs du projet S-300V était de protéger les troupes contre les missiles tactiques ennemis, y compris ceux dotés d'armes nucléaires. Le S-300V était censé abattre non seulement des avions, mais aussi des missiles Lance ou Pershing.
L'une des principales caractéristiques du système de défense aérienne S-300V est l'architecture des lanceurs automoteurs. Il comprend deux types de telles machines. L'un transporte quatre conteneurs avec des missiles 9M83 capables de toucher des cibles à des distances allant jusqu'à 75 km. Le deuxième lanceur n'est équipé que de deux conteneurs avec des produits 9M82, assurant des bombardements à des distances allant jusqu'à 100 km. Le lanceur, la station radar et le poste de commandement du système de missiles de défense aérienne S-300V, pour améliorer la mobilité, sont construits sur la base d'un châssis chenillé. Ce dernier est une version modifiée du châssis de l'unité d'artillerie automotrice 2S7 "Pion". Le S-300V a été mis en service en 1985.
Par la suite, les concepteurs soviétiques ont développé les deux complexes terrestres. Le système de défense aérienne S-300PM modernisé combinait les capacités des systèmes S-300P et S-300V, grâce auxquels il pouvait combattre à la fois des cibles aérodynamiques et balistiques. La version d'exportation du S-300PM était marquée des lettres "PMU". L'auteur note que le développement ultérieur de la ligne S-300P a conduit à l'émergence de nouvelles opportunités et s'est terminé avec le développement du complexe S-400 moderne.
En effet, au départ, le système de défense aérienne S-400 portait la désignation S-300PMU-3 et, en fait, était la troisième option pour mettre à jour le complexe de défense aérienne existant. Ce système a été présenté pour la première fois à l'exposition MAKS-2007, puis beaucoup ont noté que la plupart de ses composants étaient extérieurement similaires aux moyens du complexe S-300PMU-2.
Les progrès de la technologie des missiles et de l'électronique ont produit des résultats compréhensibles. Le complexe S-400 moderne a environ deux fois la supériorité sur les systèmes existants de sa catégorie. En particulier, de nouveaux systèmes de détection radar permettent au complexe S-400 de surveiller la situation et d'identifier en toute confiance toutes les principales menaces.
La deuxième caractéristique clé du complexe S-400 est la composition de ses armes. Il est capable de transporter et d'utiliser des missiles de quatre types, différant les uns des autres par leur poids, leurs caractéristiques de vol et de combat. Grâce à cela, le complexe peut organiser indépendamment la défense aérienne échelonnée d'une zone donnée. De telles possibilités augmentent la flexibilité de l'application complexe. De plus, le S-400 moderne peut utiliser un certain nombre de missiles anti-aériens existants, précédemment développés dans le cadre de projets de la famille S-300.
Les fusées des derniers modèles, destinées au S-400, devraient augmenter la portée du complexe. Avec leur aide, le système de missiles de défense aérienne peut atteindre des cibles aérodynamiques à des distances allant jusqu'à 240 km. À cet égard, le nouveau complexe s'avère être un développement ultérieur des systèmes précédents. Ainsi, le S-300PMU-1 pouvait attaquer des avions à une distance de 150 km, tandis que pour le S-300PMU-2 ce paramètre atteignait 200 km. De plus, avec l'aide du nouveau missile 40N6, le complexe moderne peut abattre des cibles à des portées allant jusqu'à 400 km.
Après avoir examiné l'histoire et les capacités d'un système de missile anti-aérien moderne, l'auteur de The National Interest revient sur l'essence de ce projet. Ch. Gao affirme que le S-400 actuel est en fait une continuation et un développement de systèmes plus anciens. Il s'agit, comme ses prédécesseurs, d'un système mobile conçu pour les forces de défense aérienne. En termes de caractéristiques et de capacités associées au développement de la technologie, le S-400 s'avère être un grand pas en avant. Surtout quand on le compare aux premiers échantillons de la famille S-300P. Cependant, malgré cela, nous parlons toujours du développement progressif de la même famille, et non de développements fondamentalement nouveaux.
A titre d'exemple d'une autre approche du développement des systèmes anti-aériens, Ch. Gao mentionne les progrès de la modernisation des systèmes de la ligne S-300V. À ce jour, dans le cadre de cette famille, les systèmes de défense aérienne S-300V4 et S-300VM (désignation d'exportation « Antey-2500 ») ont été créés. Dans les nouveaux projets de la ligne "B", des missiles et des systèmes électroniques modernes sont utilisés pour assurer la destruction de cibles à des distances de 200 km - au niveau du S-300PMU. De plus, un nouveau lanceur automoteur a été développé avec sa propre antenne radar de guidage. Cela a permis de réduire le nombre de composants complexes nécessitant leur propre châssis.
L'article se termine par des conclusions curieuses mais ambiguës. L'auteur souligne qu'à première vue, le complexe S-400 ressemble à une percée dans son domaine. Cependant, en fait, nous parlons du développement progressif et sans hâte des premiers systèmes de défense aérienne de la famille S-300. De nombreuses fonctions et capacités avancées du nouveau complexe, telles que l'interception de cibles balistiques, la possibilité d'utiliser des missiles plus anciens et la présence de plusieurs canaux cibles, étaient également disponibles dans les anciens modèles de technologie. Ainsi, le nouveau complexe S-400 s'appuie sur des développements existants et des solutions issues de projets antérieurs, qui présentent certains avantages. Tirer parti des solutions existantes ainsi que de nouvelles idées le rend encore plus efficace et mortel.
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Un nouvel article dans L'intérêt national sur les moyens de défense aérienne russes dans son titre promet de dire pourquoi le complexe S-400 n'est pas une blague, et pourquoi les forces aériennes de pays tiers préféreraient ne pas s'en mêler. En effet, la publication révèle les deux problèmes en détail et, en outre, indique non seulement l'état actuel des choses, mais aussi la situation des années et des décennies passées.
Le plus grand intérêt dans l'article "Pourquoi le S-400 de la Russie n'est pas une blague (et pourquoi aucune force aérienne ne veut se battre contre lui)" sont les conclusions de son auteur, faites à la fin. Il ne considère pas le système de missile anti-aérien russe moderne S-400 comme une véritable percée dans son domaine. Dans le même temps, il souligne que ce système de défense aérienne est le résultat d'un développement long et productif des systèmes existants et des idées énoncées dans les premiers projets de la famille S-300P. Ainsi, pendant plusieurs décennies, les concepteurs soviétiques et russes ont pu rassembler les meilleures solutions et idées, les mettre en œuvre à l'aide d'une base d'éléments modernes et, en utilisant tout cela, créer un système de défense aérienne moderne et performant.
L'article de Charlie Gao explique en détail pourquoi le S-400 n'est pas une blague. En même temps, cela n'a pas révélé directement la deuxième question du titre. La publication n'indique pas explicitement pour quelles raisons les forces aériennes de pays tiers préféreraient ne pas traiter avec le S-400 russe. Cependant, les données connues sur les caractéristiques et les capacités de ce complexe peuvent servir de réponse à la question d'intérêt. En effet, les pilotes de l'ennemi potentiel ont toutes les raisons de s'inquiéter des systèmes S-400.
