Le programme de modernisation et de reprise de la construction des bombardiers porteurs de missiles stratégiques Tu-160M se poursuit. L'un de ses éléments clés est le projet du moteur amélioré de "deuxième série" NK-32-02. À présent, le moteur a été mis en série et les produits de série sont testés en l'air.
Nouvelles de l'année
Cette année, des nouvelles optimistes concernant le projet de reprise de la production des turboréacteurs NK-32 sont apparues régulièrement. Ainsi, en février, lors de la visite de la délégation du ministère de la Défense à la production de PJSC Kuznetsov, il a été annoncé que le projet se déroulait conformément au calendrier. Dans le même temps, une recherche a été faite pour accélérer le travail.
Lors du forum Army-2020 en août, United Engine Corporation a annoncé l'achèvement de la fabrication et des essais du premier lot pilote de moteurs NK-32 de la deuxième étape. Les produits sont entièrement conformes aux exigences et sont acceptés par le client.
À ce moment-là, toutes les mesures pour la préparation de la production en série étaient terminées. De plus, il a été lancé et la livraison des nouveaux produits NK-32-02 a déjà commencé. UEC a promis d'augmenter le taux de production de moteurs pour répondre aux exigences de la société Tupolev et du ministère de la Défense.
Les moteurs de série finis ont été livrés à l'usine d'aviation de Kazan pour être installés sur des avions modernisés. Le 3 novembre, le Tu-160M mis à jour "Igor Sikorsky" a effectué son premier vol d'essai avec des moteurs NK-32-02. Cet avion fait l'objet d'essais en vol depuis février, mais vole toujours avec la centrale électrique de l'ancien modèle.
Le vol a duré 2 heures 20 minutes. et a eu lieu à une altitude de 6 mille mètres. Le but du vol était de tester les systèmes généraux de l'avion et de nouveaux types d'équipements électroniques. De plus, les performances des nouveaux moteurs ont été appréciées. Le vol s'est déroulé normalement, il n'y a eu aucun commentaire sur le fonctionnement des systèmes et des ensembles.
Passé et présent
La production en série des turboréacteurs NK-32 de la première modification a été lancée en 1983 sur les sites de Kuibyshev NPO Trud. Il a été réalisé exclusivement dans l'intérêt de la construction de bombardiers stratégiques Tu-160. L'assemblage des moteurs s'est poursuivi jusqu'en 1993 et s'est essentiellement arrêté avec la construction de l'avion. Depuis 10 ans "Trud" a assemblé environ 250 moteurs. Grâce à cela, il a été possible d'équiper plus de 30 avions construits et de créer un stock solide de moteurs et de pièces de rechange prêts à l'emploi.
Au cours des décennies suivantes, le fonctionnement du Tu-160 a été assuré par un entretien et une réparation rapides des moteurs. La ressource des moteurs s'étant épuisée, une remotorisation a été effectuée. Une forte diminution de la flotte d'avions prêts au combat et une diminution de l'intensité des vols après l'effondrement de l'URSS ont permis de limiter quelque peu le développement d'une ressource et le besoin de nouveaux moteurs. Cependant, à l'avenir, une discussion a commencé sur la restauration de leur production - elle a maintenant donné de vrais résultats.
Caractéristiques techniques
L'objectif principal des travaux récents était la restauration de la production, qui avait été arrêtée au début des années 90. Pour ce faire, il a fallu reconstruire les installations de production, ainsi que déployer diverses lignes et maîtriser les nouvelles technologies. De nouveaux principes de logistique de production ont été introduits. La modernisation de la production a été réalisée avec la participation d'instituts spécialisés.
Il était également envisagé de mettre à jour la conception du NK-32, en tenant compte des dernières avancées scientifiques et technologiques. Dans ce contexte, de nouvelles solutions de conception et des technologies de production modernes ont été utilisées. En raison de ces améliorations, il était prévu d'améliorer les principales caractéristiques du moteur et ainsi d'augmenter certains paramètres de l'avion.
Selon les données connues, le NK-32-02 modernisé conserve toutes les principales caractéristiques de l'architecture et du design. C'est toujours un moteur à deux circuits et trois arbres; le compresseur conserve des étages haute et moyenne pression, tandis que la turbine possède des étages haute, moyenne et basse pression. Dans le même temps, certains composants ont été mis à jour et un système de contrôle moderne a été utilisé.
Les principales caractéristiques sont restées les mêmes. Poussée de postcombustion - 25000 kgf. Dans le même temps, grâce à diverses modifications, il a été possible de réduire la consommation de carburant d'environ 10 %. Il est avancé qu'en augmentant l'efficacité, la portée de vol maximale du Tu-160M augmentera de 1000 km ou plus, selon le mode. Dans le même temps, il n'est pas nécessaire d'augmenter les réservoirs ou de faire le plein en vol. En conséquence, le potentiel de combat du porte-missiles augmente.
Perspectives du projet
Les livraisons des moteurs de série NK-32-02 ont commencé cet été. On ne sait pas combien d'articles l'usine aéronautique de Kazan a réussi à livrer au cours des derniers mois. Dans le même temps, il est évident qu'au moins quatre moteurs sont entrés en production, c'est-à-dire kit pour équiper un avion Tu-160M . Probablement, les livraisons se poursuivent et le stock de moteurs de l'usine augmente.
La production de moteurs est réalisée dans le cadre d'un contrat de 2018, qui prévoit la livraison de 22 produits au cours des prochaines années. Sa mise en place permettra de rééquiper cinq bombardiers et de laisser deux produits en stock.
Selon des données connues, les plans actuels du ministère de la Défense prévoient la modernisation en profondeur de 15 bombardiers de combat Tu-160 à l'état "M". Depuis lors, plusieurs avions ont subi des réparations et des mises à niveau, mais un seul d'entre eux a jusqu'à présent reçu des moteurs de série NK-32-02. Au fur et à mesure de la modernisation, les prochaines machines recevront de tels moteurs. La remotorisation de la technique précédemment mise à jour est alors possible.
La construction des nouveaux bombardiers de la série Tu-160M2 a commencé, qui seront initialement équipés de moteurs modernes. Le premier d'entre eux décollera l'année prochaine, et neuf autres seront construits à l'avenir.
Il est facile de voir que le contrat existant pour les moteurs NK-32 de la deuxième série est insuffisant pour remplir tous les plans prévus pour la modernisation et la construction d'avions. Jusqu'à présent, seuls 22 moteurs ont été commandés, alors que les besoins du programme de construction d'avions dans sa forme actuelle atteignent 100 unités, sans compter le stock. Cela montre qu'il pourrait y avoir une nouvelle commande de moteurs en grande quantité dans un avenir proche.
Il est curieux que les perspectives du NK-32-02 ne se limitent pas aux seuls projets de la famille Tu-160. Plus tôt, il a été signalé à plusieurs reprises qu'un nouveau produit serait créé sur la base de ce moteur pour une utilisation sur le bombardier prometteur PAK DA. Il a également été proposé de fabriquer un moteur de transport An-124 sur la base du NK-32.
Pas de points faibles
Au cours des dernières décennies, des programmes de modernisation des bombardiers Tu-160 d'un type ou d'un autre ont été lancés à plusieurs reprises. Il y a plusieurs années, la décision a été prise de reprendre la production de tels avions. Cependant, tous ces programmes et plans avaient un point faible - le manque de production de moteurs NK-32. Lors de la planification du développement de l'aviation à longue distance, il était nécessaire de se fier uniquement aux stocks disponibles.
La solution évidente - mais très difficile - était de restaurer la production de moteurs. La solution à ce problème a pris plusieurs années et a toujours conduit aux résultats souhaités. UEC et Kuznetsov ont non seulement repris la production de moteurs, mais les ont également améliorés pour optimiser leurs performances.
Comme il ressort des données publiées, les taux de production des moteurs NK-32-02 sont encore faibles, mais ils sont suffisants pour répondre aux plans existants de réparation et de construction d'équipements aéronautiques. Ainsi, le principal problème dans le contexte de l'exploitation et de la maintenance du Tu-160 (M) a été résolu avec succès, et il n'y a pas lieu de s'inquiéter de l'avenir de l'aviation à longue distance.
