Bien sûr, six sous-marins ont été détruits par plus d'un coup, mais si l'on parle de calendrier, alors six sous-marins en moins de deux semaines est tout un chef-d'œuvre. De plus, le héros de notre histoire d'aujourd'hui est un navire, en général, et pas très sérieux.
Notre héros aujourd'hui est un modeste destroyer de classe Buckley de l'US Navy.
Portait le numéro DE-635 et le nom "England", en l'honneur de l'Enseigne (Adjudant) John England, opérateur radio du cuirassé "Oklahoma", décédé le 7 décembre 1941 à Pearl Harbor. John England a sauvé trois marins d'un navire en perdition et est mort en essayant d'en sauver un quatrième.
Ainsi, l'EME est du type Buckley.
Déplacement 1422 tonnes. Moins que celui des destroyers standard de l'époque, comme l'italien, le soviétique, le britannique, comparé aux allemands et généralement nains.
Le navire mesure 93 mètres de long, 11 mètres de large et a un tirant d'eau de 3 mètres.
Centrale électrique - deux chaudières avec unités turboélectriques de General Electric d'une capacité de 12 000 ch. Avec eux, le navire pouvait atteindre une vitesse maximale de 23 nœuds et parcourir 4 300 milles à une vitesse économique de 17 nœuds.
L'armement de l'Angleterre se composait de trois canons universels de 76 mm.
La défense anti-aérienne était représentée par une installation quadruple "Chicago Piano" de calibre 28-mm et six mitrailleuses anti-aériennes à canon unique de 20-mm de "Oerlikon".
Armement de torpilles de mines. Un tube lance-torpilles à trois tubes de 533 mm, un lanceur de bombes à réaction Hedgehog / Hedgehog tirant 24 mines de 178 mm, huit bombardiers conventionnels et deux bombardiers à charge sous-marine.
Comme vous pouvez le voir, le bateau s'est avéré dangereux uniquement pour les petits navires et les sous-marins. Pour ces derniers, c'est très dangereux, compte tenu de la présence sur le navire d'équipements de recherche sonar, et sur certains navires et d'un radar.
Les destroyers d'escorte étaient principalement affectés aux fonctions de défense anti-sous-marine et de patrouilleurs.
Commandant (lieutenant commandant à notre avis) Walton Pendleton a été nommé pour commander l'Angleterre.
Le navire a été lancé en janvier 1943 et est entré en service dans la flotte du Pacifique en mars 1944. Au cours du service de combat, le navire a reçu 10 étoiles de bataille (plus que de nombreux croiseurs) et a été inclus dans les listes de l'escouade présidentielle des navires. Retiré de la flotte et vendu à la ferraille en 1946 en raison d'une grave détérioration.
Et ce très petit navire pourrait entrer dans l'histoire comme l'un des navires anti-sous-marins les plus efficaces.
18 mai 1944 "England" avec le même type de destroyer d'escorte "George" et "Rabi" a effectué un service de patrouille dans la région des îles Salomon. Selon les renseignements, un sous-marin de transport japonais avec une cargaison pour la garnison de Bougainville était censé apparaître dans cette zone. Par conséquent, en formation déployée, les destroyers ont saccagé la zone d'eau à la recherche d'un sous-marin japonais.
Le 19 mai, à 13h25, l'acousticien anglais a pris contact avec le sous-marin et Pendleton a immédiatement mené le navire à une attaque. Le premier passage était un essai, sans bombardement, afin que l'acousticien puisse établir avec précision la position du bateau. Puis un enfer total a commencé pour les Japonais. En une heure, l'équipage anglais a effectué cinq bombardements.
Les munitions RBU "Hedgehog" différaient des grenades sous-marines en ce qu'elles n'étaient déclenchées qu'au contact de la coque du sous-marin. D'une part, cela n'a pas "bloqué" l'acoustique qui écoutait le sous-marin, d'autre part, l'explosion a fait exploser toutes les autres munitions qui se trouvaient à proximité de celle qui était en contact avec le sous-marin.
Pour la cinquième fois, il a explosé et une nappe de pétrole et divers débris sont apparus à la surface. Ainsi se termina le dernier voyage du sous-marin japonais I-16.
Alors que les équipages se réjouissaient des actions réussies de l'Angleterre, un message est venu du quartier général: sur la place suivante, un avion de patrouille a remarqué et a attaqué un autre sous-marin en vain. Les torpilleurs ont reçu l'ordre de se déplacer vers la zone de détection du bateau ennemi.
Le passage dura une journée et les navires arrivèrent à la place indiquée dans la nuit du 21 mai. Et le 20 mai, au quartier général de la flotte américaine, un message a été intercepté et déchiffré, qui disait que le septième escadron de sous-marins japonais entrait en position pour intercepter des porte-avions américains. Huit sous-marins sont entrés dans la zone, par laquelle les porte-avions de l'amiral Halsey étaient déjà passés deux fois.
La patrouille a commencé. À 3h50 du matin le 22 mai, le radar EME "George" a repéré une cible à 13 kilomètres. Presque immédiatement, les opérateurs radar anglais ont également repéré la cible.
Sur "George", ils ont allumé le projecteur et sont passés à l'attaque. L'Angleterre était deuxième. Les signaleurs des deux navires ont remarqué un sous-marin sous les projecteurs, qui a immédiatement coulé.
George a fait une course de combat en premier et a raté. Les bombardiers anglais n'ont pas non plus eu de chance. Après avoir précisé le cap du bateau d'après le témoignage de l'acoustique, les destroyers ont répété le bombardement.
Et là encore, une série de bombes Hérisson d'Angleterre est parfaitement tombée. Une explosion de bombe, trois détonations puis une forte explosion sous l'eau, une grosse bulle d'air a éclaté à la surface, puis du gasoil et des débris sont apparus. Le sous-marin RO-106 a coulé au fond avec tout l'équipage.
En moins d'une journée, un nouveau contact a eu lieu. Les navires marchaient sur un rebord, utilisant à la fois le radar et l'hydroacoustique. Le 23 mai à 6 heures du matin, le destroyer Raby détecte un sous-marin par radar. Le Rabi a fait quatre passes, mais sans succès. Puis "George" est intervenu et a bombardé le bateau cinq fois de plus. Une heure et demie plus tard, ils ont été rejoints par l'Angleterre, qui a tiré deux volées du Hérisson toutes les 15 minutes. La deuxième volée était précise et des bulles d'air ont commencé à éclater à la surface. Le destroyer a survolé l'endroit d'où venait l'air et a largué une série de grenades sous-marines conventionnelles.
Ce fut au tour du sous-marin RO-104 de reconstituer le compte de combat de l'Angleterre.
De plus, le commandement de la flotte, qui a reçu des rapports du commandant du groupe de navires, le commandant (capitaine de 2e rang) Haynes, a conclu que les destroyers avaient affaire à un voile de sous-marins japonais déployés du nord au sud. Par conséquent, si vous envoyez des navires dans le sud, vous pouvez trouver et noyer quelqu'un d'autre.
Les torpilleurs ont navigué vers le sud, à la recherche de l'espace et de l'eau avec des localisateurs et des sonars. Dans la nuit du 24 mai (1h20), le radar de George a localisé le bateau. Naturellement, les Japonais sont immédiatement allés sous l'eau, mais cela a été immédiatement découvert par l'ingénieur hydroacoustique anglais. La première salve du Hedgehog a touché la cible, et le RO-116 a continué à plonger, mais avec une vitesse légèrement plus élevée et plus profonde.
La matinée a montré l'image habituelle d'une énorme tache de pétrole et de carburant diesel.
Le 26 mai, "George", "Raby" et "England" rencontrent le détachement de navires venu les remplacer. Les chasseurs de bateaux avaient vraiment besoin de tout réapprovisionner. Les destroyers de Haynes ont été remplacés par toute une escouade de porte-avions d'escorte Hogatt Bay et les destroyers McCord, Hoel, Hermann et Hazelwood.
Notre trio se dirige vers la base, mais ne se relâche pas et à 14 heures le 26 mai, les opérateurs du radar Raby découvrent un autre sous-marin ! Cette fois, le RO-108 n'a pas eu de chance. Le scénario était standard: « Raby » donnait une direction au radar, dès que le bateau coulait, l'acoustique de « l'Angleterre » et l'équipage du lanceur de bombes, qui a pris le courage, est entré en action. Dès la première attaque, les bombes Hedgehog ont produit 4 à 6 explosions. Il n'y a pas eu d'effets spéciaux, mais le matin, une fontaine d'huile et de carburant diesel a été vue s'élever des profondeurs.
Pour le RO-108, la guerre est finie.
Le 27 mai, le groupe de Haynes entre dans le port de Seeadler, où il reconstitue les stocks de bombes du destroyer Spengler envoyé en renfort, et dans l'après-midi du lendemain, le 2 mai, il reprend la mer.
Le 30 mai à 01h44, le destroyer Hizelwood a découvert le sous-marin et l'a enfoncé sous l'eau. Les grenades sous-marines ont échoué, mais à 04h35, George, l'Angleterre, Raby et Spengler sont venus à son aide. Les cinq destroyers ont conduit le bateau japonais jusqu'à 7 heures du matin. Du quartier général arriva un avertissement concernant un éventuel raid d'avions japonais, et le bateau devait être terminé.
En général, il convient de noter que le commandant et l'équipage du sous-marin japonais (il s'est avéré être le RO-105) ont fait preuve d'une grande classe. A 25 heures, cinq navires de l'US Navy attaquent le bateau. 16 séries de bombes ont été larguées sur le RO-105, mais le bateau a esquivé. Lorsque l'équipage n'avait plus d'air, le commandant fit surface entre le Raby et le George, à tel point que les destroyers ne purent tirer sur le bateau. Cinq minutes - et le bateau s'est enfoncé à nouveau et la course s'est poursuivie.
Les Hedgehogs des destroyers ont lancé une série de bombes, mais le bateau a tenu le coup comme enchanté. Haines, énervé, a aboyé à la radio: « Bon sang… Angleterre, allez ! Et "England" dès le premier contact hydroacoustique frappé avec une série de "hérissons". Dans l'histoire du RO-105, le dernier point a été mis.
Pendant ce temps, le quartier général des forces sous-marines japonaises ne comprenait pas vraiment pourquoi les bateaux, les uns après les autres, cessent de communiquer. Et la chose la plus intéressante s'est produite: les analystes de la flotte japonaise sont arrivés à la conclusion qu'une grande et forte formation de navires américains opérait dans la région.
Au quartier général japonais, personne n'aurait pu imaginer qu'un tel massacre avait été organisé par plusieurs destroyers d'escorte. En général, ce rideau était déployé principalement afin de suivre le mouvement des formations opérationnelles américaines. Le fait que six bateaux aient été perdus dans la zone témoignait précisément du fait que c'étaient précisément les grandes forces qui y opéraient.
Et au quartier général de la marine japonaise, il a été décidé de transférer des forces supplémentaires dans la région, en les retirant d'autres directions. Y compris depuis les îles Mariannes, que les alliés ont littéralement frappées une semaine plus tard !
C'est-à-dire que les trois escortes ont pu retirer des forces qui seraient très utiles aux Japonais ailleurs. Double effet.
Et le sort de notre héros, EME "England", n'a pas été le meilleur.
Après le raid héroïque, l'Angleterre a continué à faire son affaire habituelle d'escorte de navires. Îles Salomon, Îles du Trésor, Australie, Nouvelle-Hollande, Leyte, Manus, Uliti, Iwo Jima et Okinawa. Une solide liste d'opérations soutenue par 10 étoiles de combat.
Le 9 mai 1945, alors qu'elle se trouve dans un port des Philippines, l'Angleterre est attaquée par trois bombardiers en piqué japonais. Le premier avion a été incendié par les artilleurs anti-aériens du destroyer, mais le pilote japonais a pu tenir le coup et s'écraser sur le côté du destroyer dans la zone du pont. Lorsque le bombardier a explosé, les bombes ont explosé, causant de graves dommages au navire.
37 personnes ont été tuées, 25 ont été blessées et brûlées. Deux autres avions ont été abattus par les chasseurs de la patrouille aérienne qui sont arrivés à temps, sinon notre histoire aurait pu se terminer à ce stade.
L'équipage a vaincu l'incendie, le navire endommagé a atteint Leite, où il a été réparé et s'est dirigé vers Philadelphie pour une révision majeure.
Lorsque le navire a atteint les États-Unis, la guerre (16 juillet 1945) a pris fin et il a été décidé de ne pas restaurer le destroyer endommagé, mais de le découper en métal. L'Angleterre a été déclassée le 15 octobre 1945.
Et ses compagnons ont longtemps servi dans les marines de différents pays, Taïwan, Chili, Equateur, Mexique, Corée du Sud, Philippines. Ils se sont avérés être de bons bateaux.
Le nom de l'opérateur radio anglais fut transféré sur un autre navire, mais le succès remporté par l'équipage anglais ne se reproduisit pas.
Je suis sûr que l'homonyme du ciel a regardé avec approbation le succès du navire qui porte son nom. C'était une très bonne chasse.
