Il y a des batailles qui semblent avoir mis la victoire d'un côté, mais si vous regardez profondément dans la racine, alors tout est quelque peu différent. Ces batailles incluent le passage à tabac à Pearl Harbor, et le cas de la bataille nocturne près de l'île de Savo sera dans le même dossier.
Cependant, nous traiterons des conclusions à la fin, mais pour l'instant, nous analyserons ce qui s'est passé cette nuit fatidique pour beaucoup.
Îles Salomon, point de contrôle dans le Pacifique Sud. Ceux qui possédaient les îles pouvaient y installer des bases et contrôler, par exemple, les flux de trafic entre l'Australie et l'Amérique. Pour les Australiens, c'est très désagréable. Et là-bas, la Nouvelle-Zélande, en tant que membre de la communauté britannique, défend également la distribution.
En général, les Japonais et les Américains voulaient contrôler les îles Salomon. Les Japonais ont fait mieux, les îles ont été rapidement capturées, des unités du génie y ont été transférées, qui ont commencé à construire des aérodromes et des jetées.
Il est clair qu'au quartier général des alliés (États-Unis, Grande-Bretagne, Australie, Hollande et Nouvelle-Zélande) tout le monde s'est emparé de la tête et a commencé à élaborer un plan de riposte. Il a été décidé de commencer à balayer les Japonais avec un balai de fer le 1er août 1942. Le plan s'appelait La Tour de Garde et les préparatifs ont commencé pour sa mise en œuvre.
Jeté en termes d'atterrissage « pour trois », c'est-à-dire les États-Unis, l'Australie et la Nouvelle-Zélande. Une division maritime combinée a été préparée, pour le transport de laquelle 23 transports ont été préparés.
Pour protéger les transports, tous les navires prêts au combat après Midway ont été assemblés: 3 porte-avions (Enterprise, Saratoga et Wasp), le cuirassé North Carolina, 5 croiseurs lourds et 1 léger et 16 destroyers. Eh bien, plus jusqu'à un tas de toutes sortes de navires d'escorte, de pétroliers, d'hôpitaux, de cargos avec des fournitures. En général, il y a environ 70 navires au total.
Et toute cette beauté a frappé les îles Salomon le matin du 7 août. Les Japonais, pour le moins, ont raté un tel détachement, et donc le débarquement a été une surprise totale pour eux. Les unités du génie, composées à 90 % de Coréens et de Chinois, n'ont naturellement pas résisté et les alliés ont donc capturé Guadalcanal sans aucune perte. Le seul endroit où la résistance au débarquement s'est manifestée était l'île de Tulagi.
Dire que les Japonais étaient sous le choc, c'est ne rien dire. "Ce n'était pas, ce n'était pas, et le voici à nouveau" - il s'agit de la situation aux Îles Salomon. C'est vrai, car les Japonais n'avaient tout simplement rien pour défendre leurs unités sur les îles !
La seule chose que la marine impériale japonaise avait dans la région était la soi-disant 8e flotte de l'amiral Mikawa. 5 croiseurs lourds (un de classe Takao, deux de type Aoba et deux de type Furutaka), 2 croiseurs légers et 4 destroyers.
Si vous regardez bien, tout ce que ce détachement pouvait faire était peut-être de ruiner les forces de débarquement alliées et de mourir héroïquement sous les coups de la flotte américaine. Cependant, Mikawa a décidé d'attaquer la flotte alliée. Mais le faire de nuit pour minimiser les actions des avions américains. Et il y avait une grande logique là-dedans.
Ainsi, un coup de nuit afin d'infliger le plus de dégâts possible aux navires de débarquement et de battre en retraite était une décision très sage.
Et puis les Américains ont commencé à aider les Japonais. Avec à peu près le même succès que dans l'affaire Pearl Harbor.
En général, il était tout simplement irréaliste d'aborder Guadalcanal inaperçu, que ce soit du côté de la Micronésie ou du côté de la Nouvelle-Guinée. Par conséquent, les Japonais ont utilisé une manœuvre très intéressante: ils ont marché comme dans un défilé jusqu'au moment où ils ont été remarqués, et dès que cela s'est produit, Mikawa s'est déplacé vers le sud-est à toute vitesse, puis a fait un virage serré vers le sud.
L'équipage du bombardier B-17, qui a découvert le détachement de Mikawa dans l'après-midi du 7 août, en a fait rapport, mais comme les Américains ne pouvaient pas du tout comprendre où se dirigeaient les navires japonais, ils n'ont rien fait. Comme le dit le proverbe, "un bon coup se montrera". De plus, il était clair que le détachement n'était pas grand.
Et le 8 août, le commandant du débarquement, le vice-amiral Fletcher, a décidé que l'opération était réussie et a ordonné à la formation de porte-avions de se retirer à Pearl Harbor. Une décision très controversée, Fletcher a estimé que la perte de 20% de l'avion était assez importante et que l'approvisionnement en carburant d'aviation touchait à sa fin.
Pendant ce temps, les transports ont continué le déchargement, qui devait se poursuivre pendant au moins deux jours.
En général, Fletcher a décidé qu'il serait facile pour les transports de tenir un jour ou deux sans avion et a envoyé les porte-avions à la base.
Mais en principe, il y avait encore assez de navires pour garder les transports. Pour une défense plus efficace, l'escadron a été divisé en trois groupes et placé dans les directions les plus probables de l'apparition de l'ennemi.
Près de la pointe sud de l'île de Savo se trouvaient trois croiseurs lourds: l'américain "Chicago" et les australiens "Canberra" et "Australia" et deux destroyers.
Au nord de Savo se trouvaient les croiseurs lourds américains Quincy, Vincennes et Astoria.
Deux croiseurs légers, l'Australien Hobart et l'Américain San Juan, patrouillaient à l'est de l'île.
Ils connaissaient approximativement les Japonais. Que sont ils. Mais où et combien d'entre eux étaient - telle était la question. En général, le vice-amiral Turner, qui commandait les forces de débarquement, a chargé le contre-amiral McCain, qui commandait les croiseurs, d'effectuer une reconnaissance dans le détroit de Slot. Qu'est-ce qui a empêché McCain de le faire, on ne le saura jamais, mais la reconnaissance n'a pas été effectuée.
Et le matin du 8 août, Mikawa s'est approché de Guadalcanal. Il a si habilement dispersé ses navires dans la région de l'île de Bougainville que les éclaireurs australiens, bien qu'ils aient signalé la présence de navires japonais dans la région de l'île, n'ont pu dire exactement combien ils étaient. De plus, les rapports de navires japonais ne sont parvenus au commandement américain que tard dans l'après-midi.
Il y avait juste une situation touchante: il n'y avait aucune information sur l'ennemi, le personnel du groupe était fatigué les deux jours précédents, lorsqu'ils débarquaient sur les îles. Certes, ils n'ont pas réussi à se battre, mais néanmoins.
Et le commandant de la formation, le contre-amiral britannique Crutchley, qui tenait le drapeau sur le croiseur lourd Australia, a donné l'ordre de se reposer. Et il est allé conférer avec l'amiral Turner. Pour lui-même Crutchley a laissé le capitaine du 1er rang Bode, qui était également fatigué et s'est couché. À 21 heures, Turner et Crutchley ont commencé à se demander où se trouvaient les Japonais et à quoi s'attendre d'eux.
Pendant ce temps, les Japonais étaient déjà là. Après minuit, un détachement de navires japonais était déjà près de Savo. A 13 heures le 9 août, les Japonais découvrent le destroyer américain Blue, qui patrouillait… Il est difficile de dire que le destroyer patrouillait, car Blue est passé à deux kilomètres de l'escadre japonaise et n'a rien trouvé. Apparemment, tout le monde sur le navire était également fatigué …
Ici, la compréhension est venue au quartier général de Mikawa que tout est calme et calme dans les eaux de Savo, et ils n'ont pas encore été retrouvés. Les navires étaient à pleine vitesse et se dirigeaient vers Savo. A 1h30 du matin Mikawa donne l'ordre d'attaquer, à 1h35 les signaleurs découvrent le groupe sud de navires, à 1h37 le groupe nord est découvert.
En général, il est intéressant de voir comment les navires américains équipés de radars, tout en menant une patrouille radar, n'ont pas pu détecter les croiseurs japonais. Et pourquoi les signaleurs japonais étaient plus efficaces que les radars américains.
Néanmoins, les navires japonais ont lancé une attaque sur le groupe sud. Heureusement, le groupe du nord n'a montré aucun signe d'activité.
En fin de compte, le seul navire qui maintenait au moins une certaine préparation au combat était le destroyer américain Patterson sous le commandement de Francis Spellman. Le lieutenant-commandant Spellman, voyant que certains navires entraient dans le port, a donné l'alarme et a ouvert le feu sur les navires inconnus.
L'équipage du Patterson a frappé le croiseur léger japonais Tenryu à plusieurs reprises avec ses canons de 127 mm, mais un projectile de 203 mm a volé de l'un des camarades plus âgés et l'équipage du destroyer n'était pas tout à fait prêt pour la bataille. J'ai dû me battre pour survivre.
A ce moment, des hydravions, décollant des croiseurs japonais, survolaient les navires américains. Ils ont largué des bombes éclairantes sur le Chicago et le Canberra, illuminant les navires. Les navires japonais ont allumé leurs projecteurs et ouvert le feu.
Au même moment, l'équipage du destroyer Bagley se réveille. Le navire s'est mis en mouvement et, après avoir terminé la manœuvre, a tiré une salve de torpilles vers les navires ennemis.
Tout irait bien, mais en même temps, le croiseur "Canberra", sur lequel brûlaient des "lustres" d'avions japonais, a donné toute sa vitesse et est entré en circulation, esquivant les obus japonais, qui se sont couchés assez précisément à côté du croiseur.
Puis torpille depuis "Bagley" et frappe exactement le centre du croiseur. Naturellement, le Canberra, qui a perdu de sa vitesse, n'est devenu qu'une cible pour les artilleurs japonais, qui ont planté plus de 20 obus de 203 mm dans le Canberra. Le croiseur australien a complètement perdu sa vitesse et a commencé à gagner de l'eau. Il était possible de retirer le navire de la bataille, mais c'était la fin de sa participation à la bataille.
"Bagley" après des débuts aussi réussis s'est retiré de la bataille. Mais ce qui avait déjà été fait était plus que suffisant pour gagner. La seule question est de qui.
Le deuxième en ligne était "Chicago". Le commandant du croiseur Howard Bowie a daigné se reposer, de sorte que le croiseur n'est même pas entré dans la bataille. Le croiseur japonais "Kako" a frappé le "Chicago" avec une torpille, ce qui a désactivé le système de conduite de tir. Chicago s'est retiré du combat.
Il est surprenant que le commandant par intérim de la formation Howard Bode, pour une raison totalement incompréhensible, n'ait pas signalé les navires japonais à une autorité supérieure. Au moins Crutchley et Turner, qui ont conféré à bord du transport phare de Ternenre. Ou Bode pourrait essayer d'établir le contrôle sur les batailles des navires de son groupe.
Cependant, il n'a rien fait de cela et les navires américains ont participé à la bataille sur le principe "Je peux faire ce que je veux".
Le groupe sud étant en fait vaincu, les Japonais, comme prévu, se dirigent vers le groupe nord. Alors que la paix et la tranquillité y régnaient, des éclairs et des explosions d'obus ont été pris pour un orage, et le premier signal d'alarme du destroyer Patterson n'a tout simplement pas été émis en raison du fait que l'île de Savo elle-même était en route, ce qui n'est pas le la station de radio la plus puissante du destroyer n'a pas pu surmonter …
Ainsi, les équipages des navires du groupe nord dormaient paisiblement et les navires se déplaçaient lentement à travers la zone d'eau.
Les Japonais se sont divisés en deux colonnes et ont en fait embrassé un groupe de navires américains.
Le Chokai de tête illumine les navires américains et à 1 h 50, le groupe de Mikawa ouvre le feu.
Les Chokai tirent sur Astoria, Aoba sur Quincy, Kako et Kunigas sur Vincennes de tête, tandis que Furutaka et les destroyers commencent à marteler le Quincy qui se trouve dans une situation très difficile.
Le Quincy résista, ayant réussi à tirer plusieurs salves. Deux obus touchèrent le Chokai, un même dans la chambre du navigateur, amincissant ainsi l'état-major du quartier général de Mikawa. 36 officiers ont été tués.
Mais les navires japonais ont littéralement criblé le navire américain, tuant le commandant et pratiquement tout le corps des officiers du croiseur sur le pont, plus le Tenryu a frappé le Quincy avec deux torpilles et l'Aoba avec une. Seulement 22 minutes se sont écoulées entre le coup de la troisième torpille et le moment où le croiseur a complètement disparu sous l'eau. A 2h38, le Quincy a coulé.
Vincent a duré près d'une heure. Des coups ont été enregistrés sur "Kako" et "Kunigas", mais deux torpilles de "Chokai" et une de "Yubari" ont fait leur travail et à 2,58 le croiseur a coulé.
L'Astoria était franchement stupide. Le capitaine, réveillé par les explosions, ordonna d'abord de ne pas tirer, car il lui sembla endormi que le feu était tiré sur son propre peuple. L'Astoria a été déchiré par toute l'escouade, presque tous les navires de l'escouade de Mikawa ont été abattus sur le croiseur. «Le croiseur américain s'est transformé en un tamis enflammé, avec lequel on ne savait pas ce qui se passerait plus vite - se noyer ou brûler.
Le dernier navire du groupe de garde nord était le destroyer Ralph Talbot. Ils sont tombés sur lui par accident, le destroyer patrouillait également à moitié endormi lorsqu'il a été découvert par le groupe "Furutaki". Le Talbot a reçu 5 coups d'obus de 203 mm, mais dans des conditions d'orage, le destroyer a disparu. Les dégâts étaient importants, mais en valaient la peine. Le fait est que les Japonais ont décidé qu'il y avait des navires ennemis non détectés jusqu'à ce moment-là dans la région.
A 02h16, alors que les croiseurs japonais tiraient encore sur les navires américains avec force et force, Mikawa a tenu une réunion avec son quartier général. Il fallait décider quoi faire ensuite, car l'escadron avait clairement besoin de temps pour recharger les tubes lance-torpilles et se regrouper pour attaquer les transports.
En conséquence, le siège social de Mikawa a pris une décision historique: partir. A 02h20 une retraite a été jouée sur les navires, les navires japonais ont cessé de tirer et se sont rendus au point de ralliement au nord-est de Savo.
Le plus intéressant dans cette histoire, ce sont les résultats.
Le résultat pour l'US Navy fut la perte de quatre croiseurs lourds avec plus de 1 000 membres d'équipage. "Canberra" a été achevé par ses destroyers, "Astoria" a brûlé et a coulé quelques heures après la fin de la bataille. Quincy et Vincennes étaient déjà en bas à ce moment-là.
Le service des marins américains n'a pas résisté à l'examen. Patrouille radar, signaleurs, équipages de combat - tous ont démontré le niveau de Pearl Harbor. Ce qui était la raison de la défaite.
Oui, les radars modernes n'étaient pas alors un moyen de détection fiable, et souvent ils faisaient plus de mal qu'ils n'aidaient. Mais personne n'a annulé les services de signalisation et les sentinelles. Et le fait que les Américains soient à 100 % détendus est un fait incontestable.
Il y a eu une enquête sur l'incident. Les amiraux Turner, Fletcher et Crutchley ont été déclarés non coupables de l'outrage qui avait eu lieu. Le capitaine du croiseur lourd "Chicago" Howard Bode a été reconnu coupable, que Crutchley avait quitté en tant que commandant du groupe "sud" pendant son absence. Howard Bode s'est suicidé le 19 avril 1943. En général, il y avait une raison, car la seule chose que Bode pouvait et ne faisait pas était de ne pas sonner l'alarme, ce qui condamnait le groupe du nord à la défaite.
La seule chose qui entretient quelque peu la réputation de l'US Navy est que le sous-marin S-44, le 10 août, alors que l'escadron de Mikawa rentrait à la base, a attaqué un groupe de navires et a coulé le croiseur lourd Kako. Petit mais consolation.
Défaite? Comment dire… On regarde les Japonais.
Là aussi, tout est très, très difficile. Il parait qu'ils ont coulé 4 croiseurs lourds, ils ont plutôt bien fini deux destroyers, victoire ?
Non.
Le débarquement n'a pas été détruit et l'offensive alliée n'a pas été contrecarrée. Guadalcanal resta sous contrôle allié et les transports, que le groupe de Mikawa pouvait facilement couler, approvisionnèrent par la suite les forces terrestres pendant des mois. Cela, en principe, certains chercheurs associent directement à la nouvelle défaite du Japon dans la campagne pour les îles Salomon.
Mikawa s'est retrouvé dans une position difficile. Il ne savait pas où se trouvaient pour le moment les porte-avions de l'US Navy, ce qui, en théorie, avec le début de l'aube, pourrait réduire son escadre. Il croyait à tort qu'il y avait encore des navires alliés dans la région, « invendables » et prêts au combat.
De plus, ils pensaient que les navires utilisaient trop de munitions.
En fait, il vaudrait mieux couler les transports non pas avec le calibre principal, mais avec le calibre auxiliaire. Mais la plupart des officiers ont soutenu l'idée de Mikawa de « se déchirer les griffes », mais peut-on parler clairement de la victoire de la flotte japonaise ?
Cinq croiseurs lourds Mikawa avaient 34 canons de 203 mm avec une puissance de feu. Cinq croiseurs américains et australiens - 43 barils du même calibre. Mais les croiseurs japonais transportaient 56 tubes lance-torpilles, plus presque le même nombre se trouvaient sur les destroyers et les croiseurs légers. Et les Japonais ont utilisé les torpilles au complet. Les Américains, eux aussi, ont été touchés par des torpilles, le fait est qu'ils n'étaient un peu pas au bon endroit.
Mais malgré la perte de navires et de personnes qui, bien sûr, affaiblit la flotte américaine (ils durent se taire pendant deux mois entiers sur les résultats de la bataille), l'initiative stratégique resta aux Américains.
La lourde défaite de l'île de Savo n'a en rien changé l'alignement de la ligne de front dans le Pacifique Sud. De plus, une sérieuse lutte s'engagea pour Guadalcanal, qui dura plus d'un an. Les batailles navales pour les îles Salomon se sont poursuivies jusqu'à la fin de 1943.
Ainsi, à part la satisfaction morale de la défaite dans la bataille, les Japonais n'avaient rien d'autre à faire. Le Japon n'a absolument pas réussi à extraire d'aspects positifs, à l'exception des succès politiques.
Et si Mikawa était plus audacieux… S'il attaquait les transports, l'alignement pourrait être complètement différent. Mais il y avait un deuxième Pearl Harbor. C'est-à-dire que la bataille gagnée n'avait absolument aucun effet sur la guerre.
Mais au moins les Japonais ont gagné la bataille comme par des notes.
