L'histoire qui sera discutée s'est terminée en 1946 dans la ville de Nuremberg, lors du Tribunal international, qui a jugé l'élite nazie.
L'un des accusés était le grand-amiral, commandant de la flotte sous-marine du Reich (1939-1943), commandant en chef de la marine allemande (1943-1945), chef de l'État et commandant en chef des forces armées allemandes de 30 avril au 23 mai 1945 Karl Doenitz.
La potence brillait vraiment sur Doenitz, car les sous-mariniers allemands faisaient de leur mieux pendant la guerre. De plus, le fait que le Grand Amiral ait occupé des postes si, pour le moins, délicats à la toute fin de la guerre. Il est clair que pendant un mois incomplet de règne allemand, il ne pouvait rien faire de mal, d'autant plus que la guerre s'est en fait terminée le lendemain de l'entrée en fonction du successeur d'Hitler.
Mais la principale plainte contre Karl Doenitz était l'ordre dit "Triton Zero" ou "Laconie". Le procureur britannique a considéré que cet ordre était un crime avéré, puisque, selon ses équipages de sous-marins, il était accusé d'avoir délibérément détruit les équipages et les passagers de navires et navires coulés.
Une accusation très grave, cependant, cet article n'a pas été inclus dans la liste des crimes de Doenitz. Et au lieu de la potence attendue, Doenitz n'a écopé que de 10 ans de prison.
La principale raison serait l'intercession de l'amiral de la marine américaine Chester Nimitz, qui a été convoqué comme témoin consultant sur la guerre sous-marine.
Nimitz était vraiment intelligent dans les sous-marins, mais sa performance au Tribunal était incroyable.
Nimitz a déclaré que Doenitz n'avait rien vu de tel dans l'acte, puisque les forces sous-marines américaines dans l'océan Pacifique adhéraient exactement aux mêmes tactiques de guerre sous-marine illimitée que les Allemands. Le tribunal a pris en compte la déclaration inattendue de l'amiral américain et Doenitz a reçu 10 ans.
Cependant, si vous creusez plus profondément, la participation des Américains au fait que Doenitz a émis son ordre "Triton Zero" est loin d'être aussi chevaleresque. Au contraire, c'est très inesthétique.
Rentrons dans l'histoire.
1942 année. La guerre a vraiment couvert le monde entier et c'est cette année-là qu'elle est devenue la guerre mondiale. Ils se sont battus dans tous les océans et sur presque tous les continents. La seule exception était l'Amérique du Nord. La guerre de surface avec de grands navires à la Kriegsmarine n'a pas fonctionné. Par conséquent, selon l'expérience de la Première Guerre mondiale, le Reich a décidé de frapper la Grande-Bretagne avec l'aide de raiders et de sous-marins.
C'était la bonne décision. Le nombre de navires coulés était de quelques dizaines par mois, et le tonnage était de centaines de milliers de tonnes.
Il convient de noter qu'au début de la guerre, les sous-mariniers des pays participants respectaient encore les règles chevaleresques de la Première Guerre mondiale et les codes de conduite internationaux.
Cependant, le cas que nous allons maintenant considérer a mis un gros point dans l'histoire de la chevalerie des mers. Malgré le fait que la guerre sous-marine soit l'un des champs de bataille les plus brutaux de cette guerre, même dans son histoire, il y a eu des moments, disons, qui ne rentraient pas tout à fait dans le cadre général.
Le 12 septembre 1942, à 22h07, le sous-marin allemand U-156 commandé par Werner Hartenstein attaque un transport armé sous pavillon britannique et le frappe avec deux torpilles. Le transport attaqué a transmis le message "SSS" - un code signifiant "attaqué par un sous-marin". Ce transport était le RMS Laconia.
Selon les documents, il y avait plus de 2 700 personnes à bord, dont 63 membres d'équipage, 80 civils, dont des femmes et des enfants, 268 soldats britanniques, environ 1 800 prisonniers italiens et 103 personnes d'un convoi composé de Polonais.
Après les explosions de torpilles, le navire a reçu une forte gîte, ce qui n'a pas permis de mettre tous les bateaux à l'eau. Si cela réussissait, il y aurait assez de places pour tout le monde, même pour les prisonniers. Soit dit en passant, les prisonniers de guerre avaient également droit au salut conformément à toutes les règles internationales.
Cependant, les Italiens capturés ont été simplement jetés dans les cales. Lorsque les gardes ont couru pour fuir, certains des Italiens ont réussi à casser les fenêtres et à traverser les conduits de ventilation.
Certains ont été abattus, certains ont été poignardés à mort avec des baïonnettes et des couteaux. Ainsi, les nobles messieurs de la mer de Grande-Bretagne et leurs assistants de Pologne se sont protégés des problèmes de surcharge des bateaux. Les Italiens n'ont même pas eu l'occasion de s'approcher des bateaux, chassant certains avec des tirs, d'autres avec des coups.
Le sang et le mouvement dans l'eau, comme prévu, ont attiré les requins. La côte atlantique de l'Afrique est, vous le savez, un paradis pour les requins qui ont accueilli un déjeuner inattendu.
En général, l'attitude des marins britanniques envers les adversaires de cette guerre pouvait parfois être comparée aux actions des Japonais.
De plus, lorsque le Laconia a plongé dans l'eau, l'U-156 est apparu à la surface. A cette époque, les sous-mariniers allemands avaient ordre de faire prisonniers les capitaines et les chefs mécaniciens.
Le capitaine du sous-marin allemand Walter Hartenstein ne savait pas que le capitaine du "Laconia" Rudolf Sharp était resté sur le navire en perdition, mais il était possible d'essayer de suivre les instructions du quartier général, car de nombreuses personnes et des bateaux pataugeaient sur le surface de l'eau.
En fait, Hartenstein n'a peut-être pas fait ça. "Lakonia" est allé dans un zigzag anti-sous-marin, avec des lumières éteintes et était armé. Deux canons de 120 mm, trois mitrailleuses antiaériennes de 25 mm et six mitrailleuses de 12, 7 mm. Ainsi, l'U-156 pourrait suivre jusqu'à Cape Town et personne ne serait dans les revendications.
Mais le capitaine allemand donna l'ordre de monter, et en montant, il entendit soudain un discours italien. Et puis une chose étrange s'est produite: le capitaine allemand s'est avéré être une brute incomplète, s'est présenté au quartier général et a décidé de mener une opération de sauvetage.
Il est clair que le sous-marin est le moins adapté aux opérations de sauvetage d'un grand nombre de personnes. Et puis Hartenstein a pris une décision très extraordinaire: il est passé à l'antenne sur une fréquence ouverte et a dit à tout le monde que
Le commandement de la Kriegsmarine a approuvé l'opération de sauvetage. U-156 a été approché par U-506 et U-507, et le sous-marin italien "Comandante Cappellini". En outre, le gouvernement de la France occupée (Vichy), à la demande du commandant en chef de la Kriegsmarine, le Grossamiral Raeder, a envoyé trois autres navires de Casablanca.
En général, le 15 septembre, les sous-mariniers allemands et italiens ont en fait retiré tous les vivants de l'eau et ont commencé à se déplacer à la surface, remorquant les bateaux derrière eux. Il est clair que dans cette position les bateaux étaient très vulnérables dans n'importe quel scénario, et la moindre menace d'attaque se répercuterait sur les secourus.
La menace est survenue le lendemain, 16 septembre. Un B-24 Liberator américain de la force de patrouille basée sur l'île de l'Ascension a survolé le U-156, qui remorquait quatre bateaux et avait en plus à son bord plus d'une centaine d'Italiens secourus.
Lorsque l'avion est apparu du sous-marin, un projecteur a signalé qu'"un officier de l'armée de l'air parle depuis un sous-marin allemand, à bord des survivants du Laconia: soldats, civils, femmes, enfants".
De plus, le bateau a montré à l'équipage du V-24 le drapeau de la Croix-Rouge mesurant 2 x 2 mètres. Les Américains étaient censés voir.
L'équipage de l'avion n'a pas réagi et le "Liberator" s'est envolé.
De retour à sa base sur l'île de l'Ascension, le commandant d'équipage James Harden rapporta ce qu'il avait vu à son commandant, le chef de la base, Robert Richardson.
Selon les règles de la guerre, écrites, cependant, en temps de paix, les navires battant pavillon de la Croix-Rouge, menant des opérations de sauvetage, ne pouvaient pas être attaqués.
Richardson a affirmé plus tard qu'il ne savait pas que le sous-marin était impliqué dans l'opération de sauvetage. Et donc, estimant que le bateau pourrait bombarder l'île et détruire la base, mettant ainsi en danger une route de ravitaillement très importante pour la Grande-Bretagne.
Excuse couci-couça, pour être honnête. L'armement du sous-marin de type IXC se composait d'un canon de 105 mm et de 110 cartouches. La destruction de tout un aérodrome avec des armes d'artillerie aussi "puissantes" est mal présentée en temps réel, car dès les premiers tirs, les avions peuvent s'élever et faire du bateau une vie "amusante".
Cependant, Richardson renvoie Harden avec l'ordre de couler le bateau. A 12h32, "Liberator" Harden attaque le U-156. Les bombes explosent près du bateau, mais causent des dégâts minimes. Mais il renverse et brise deux bateaux en morceaux, tuant et mutilant les marins et les passagers qui s'y trouvaient. Remarque - marins et passagers britanniques, car il n'y avait pas d'Italiens dans les bateaux.
Que pouvait faire le capitaine Harenstein dans cette situation ? Naturellement, commencez à plonger. C'est ce qu'il a ordonné, ordonnant aux personnes sur le pont de sauter à l'eau et de nager depuis le bateau, afin de ne pas être aspirés dans un tourbillon depuis le bateau submergé.
Le B-24 de Harden, ayant épuisé toutes les bombes, vola vers la base. L'équipage de l'avion a reçu des médailles pour le meurtre de citoyens britanniques. Eh bien, en général, pour le naufrage d'un sous-marin allemand, mais les dommages ont été réparés très rapidement sur le U-156 et le bateau est venu indépendamment à la base.
Il reste à penser que l'Américain Harden a parfaitement compris ce qui se passait en bas, car il a lancé de manière si obscène des bombes sur un bateau rampant, qui était une cible très facile. Dans des conditions plus difficiles, les Américains ont coulé des sous-marins allemands et japonais. J'aimerais penser que Harden pensait à l'honneur et à la conscience, et le premier appel, quand il a heurté les bateaux, était vraiment accidentel.
Le Liberator transportait huit bombes de 1 100 lb (500 kg) dans la baie. Les bombes ont été lancées par paires, c'est-à-dire quatre coups. Apparemment, l'équipage de Harden était un bon équipage.
U-156 a coulé. Hartenstein a conseillé aux gens dans les bateaux de rester dans la même zone et d'attendre les navires français. Il avait des informations selon lesquelles le croiseur léger Gloire et les patrouilleurs Dumont Durville et Annamit étaient déjà partis.
Mais dans les bateaux, ils ont décidé qu'avec une telle opération de sauvetage, il serait possible de ne pas vivre du tout jusqu'au lendemain. Et deux bateaux, prenant de l'eau et des provisions aux Italiens du sous-marin Capellini, se mettent en route vers l'Afrique. C'était une campagne cruelle.
Le premier bateau a atteint les côtes africaines après 27 jours. Sur les 56 personnes à bord, 16 ont survécu. Le deuxième bateau a été récupéré par un chalutier britannique 40 jours plus tard. Là, sur 52 personnes, 4 ont survécu…
Et au quartier général de la Kriegsmarine, apprenant que l'U-156 était attaqué, ils donnèrent l'ordre aux commandants de l'U-506 (commandant lieutenant-commandant Erich Würdemann) et de l'U-507 (commandant le capitaine de corvette Harro Schacht) de débarquer les Britanniques et Pôles sur les bateaux et partez.
Fait intéressant, les deux capitaines allemands n'ont pas obéi à l'ordre ! Et ils ont continué à se diriger vers les navires français en surface, couverts de gens sur le pont.
Et Richardson a continué à essayer de couler les bateaux. Et le B-24 a été rejoint par cinq bombardiers B-25. Les cinq ont repéré et attaqué le U-506, transportant 151 personnes, dont 9 femmes et enfants.
Les attaques des cinq B-25 ont également échoué !
En général, tout le monde a eu de la chance, des navires français sont apparus dans la zone et Richardson s'est finalement calmé. Il a décidé que les Français allaient attaquer sa base (il avait probablement de la paranoïa et une radio cassée), le commandant de la base américaine a retiré les avions pour se préparer à repousser l'attaque depuis la mer.
Les navires français ont accueilli tous ceux secourus par les Allemands et les Italiens.
Quelle est la ligne de fond. Le résultat est triste. Sur les 2732 personnes à bord du Laconia, 1113 ont survécu, sur les 1619 qui sont mortes, 1420 étaient des prisonniers de guerre italiens.
Mais cet incident a eu des conséquences très lourdes. Y compris l'ordre "Triton Zero" ou comme on l'appelait aussi "Ordre de Laconie", que Karl Doenitz, qui appréciait ses sous-mariniers, avait déjà émis le 17 septembre 1942.
Inutile de citer le texte ici, il est facile de le trouver sur Internet, si quelqu'un est intéressé, le fait est que désormais, il était interdit aux équipages de sous-marins de porter assistance aux équipages et aux passagers des navires coulés.
On n'a qu'à regretter que les conceptions chevaleresques des règles de la guerre appartiennent au passé. Après tout, il y a littéralement une vingtaine d'années, pendant la Première Guerre mondiale, un tel comportement était tout à fait normal. Mais plus loin, plus les adversaires devenaient impitoyables les uns par rapport aux autres et plus la guerre devenait impitoyable.
Il est tout simplement stupide de s'étonner que les Américains, les Britanniques, les Japonais et les Allemands - tous soient devenus aujourd'hui les otages de l'amertume. La Seconde Guerre mondiale a beaucoup changé dans l'esprit des gens et de ceux qui revendiquent ce titre.
Mais le Grossamiral Doenitz, en fait, a été sauvé par cette chose même.
À propos, personne n'a vu le capitaine Richardson, qui a ordonné l'attaque des bateaux avec les rescapés, sur le quai. Malgré le fait que, selon toutes les normes internationales, l'ordre d'attaquer un bateau sous pavillon de la Croix-Rouge est le plus que ni l'un ni l'autre n'est un crime de guerre.
L'histoire, bien sûr, est écrite par les gagnants.
Le sous-marin U-156, commandant le lieutenant-commandant Walter Hartenstein, a été coulé le 8 mars 1943 par une attaque de Catalina à l'est de la Barbade. Tout l'équipage (53 personnes) a été tué.
Sous-marin U-506, commandant le lieutenant-commandant Erich Würdemann, coulé le 12 juillet 1943 dans l'Atlantique Nord à l'ouest de Vigo par des grenades sous-marines de l'US Navy B-24 Liberator. 48 membres d'équipage ont été tués, 6 ont été sauvés.
Sous-marin U-507, commandant de la corvette capitaine Harro Schacht, coulé le 13 janvier 1943 dans l'Atlantique Sud au nord-ouest de Natal par des grenades sous-marines de l'US Navy Catalina. Les 54 membres d'équipage ont été tués.
Les conclusions sont:
- pas toujours et tous les Allemands n'étaient pas des bêtes sous forme humaine.
- Les Américains n'ont pas toujours été les sauveurs de l'humanité.
- Les pilotes américains ont su couler les sous-marins des Allemands et des Japonais.
- Les « ratés » des équipages américains sur les bateaux participant à l'opération de sauvetage « Lakonia » n'ont pas été causés par un manque d'expérience au combat, mais par la présence de conscience.
- Karl Doenitz a eu une chance incroyable que son collègue Chester William Nimitz ait également une conscience.
- La Seconde Guerre mondiale a finalement forcé les militaires à se séparer de concepts tels que le comportement chevaleresque envers l'ennemi.
L'auteur a délibérément exclu le côté soviétique des dénombrements et des comparaisons pour des raisons évidentes.
