Pendant la Première Guerre mondiale, un certain nombre de véhicules blindés étaient en service dans l'Empire ottoman, mais il n'y avait pas de chars. Dans les années vingt, la République de Turquie nouvellement formée a commencé à construire une armée moderne en général et des forces de chars en particulier. Avec l'aide de pays étrangers, il était prévu de créer un type d'armée fondamentalement nouveau avec des capacités spéciales.
Notions de français
L'armée turque a reçu ses premiers chars dans les années vingt, et différentes sources donnent des dates différentes. Selon certaines sources, l'Empire ottoman a signé un traité avec la France en 1921, littéralement un an avant son effondrement final. Dans d'autres sources, 1928 est donné, et les autorités de la nouvelle République ont agi en tant que client.
Le sujet du traité turco-français était un ensemble de chars légers Renault FT. Selon les normes françaises, la compagnie se composait de trois pelotons de cinq chars chacun - trois pelotons de canons, incl. un commandant et deux mitrailleuses. Il y avait aussi une réserve de cinq chars et pelotons de soutien. Ainsi, la Turquie n'a reçu que 20 chars importés.
Certains de ces véhicules (selon d'autres sources, tous) ont été transférés à l'école d'artillerie d'infanterie de Maltepe près d'Istanbul. Ses spécialistes devaient étudier les véhicules blindés, maîtriser son fonctionnement, mais aussi développer des méthodes d'utilisation au combat. À l'avenir, toute cette expérience devait être utilisée dans la sélection de nouveaux chars et la formation d'unités de combat à part entière.
Dans les années vingt, les Kurdes ont organisé plusieurs soulèvements dans différentes parties de la Turquie, et les autorités les ont brutalement réprimés avec l'armée. Tous les moyens disponibles ont été utilisés, mais pas les chars. A notre connaissance, les blindés Renault sont restés à l'école d'infanterie à titre d'entraînement et n'ont pas participé aux opérations de combat.
Produits britanniques
Au tournant des décennies, la Turquie développait des relations avec le Royaume-Uni, qui, entre autres, ont conduit à une coopération fructueuse dans le domaine militaro-technique. Au début des années trente, les fournitures de diverses armes et équipements ont commencé, incl. un certain nombre de chars de fabrication britannique.
Au tout début de la décennie, l'armée turque a reçu env. 30 cales Carden Loyd. En 1933, au moins 10 chars légers Vickers de 6 tonnes ont été livrés au client. Après cela, une commande est apparue pour un certain nombre de tankettes amphibies Vickers-Carden-Loyd, et à la fin de la décennie, au moins 12 Vickers Mk VI légers ont été achetés.
Plusieurs dizaines de chars légers et de tankettes de fabrication britannique ont été répartis entre les unités de combat des forces terrestres pour renforcer l'infanterie et la cavalerie. La technique a été régulièrement impliquée dans des exercices pour acquérir de l'expérience. Apparemment, certains des chars et des tankettes ont participé à la répression des soulèvements kurdes. Cependant, malgré tous les efforts, jusqu'à un certain temps, le potentiel de ces forces de chars était limité pour un certain nombre de raisons.
1er bataillon de chars
Au début des années trente, la Turquie a recommencé à se rapprocher de l'URSS, ce qui a conduit à des accords mutuellement bénéfiques. L'armée turque souhaitait acheter un lot important de plusieurs types de véhicules blindés soviétiques. En 1934, des essais et des négociations ont eu lieu, après quoi un accord est apparu. Les livraisons ont commencé l'année suivante et n'ont pas pris longtemps.
L'armée turque a reçu 2 chars légers T-26 dans une configuration à deux tourelles et 64 véhicules à tourelle unique. Pour chaque réservoir, en fonction de la modification, le client a payé de 61 à 72 000 roubles. La Turquie a également acquis 60 véhicules blindés BA-6, qui avaient le même armement que le T-26 à tourelle unique. Il est à noter que le T-26 soviétique est devenu pendant plusieurs années le char le plus massif de l'armée turque. Dans le BA-6, il s'est avéré être son seul véhicule blindé moderne.
Certaines sources affirment que ce ne sont pas des BA-6, mais des BA-3 similaires, qui sont allés en Turquie. Dans ce contexte, il y a encore des divergences, et la vérité n'a pas encore été établie. La littérature étrangère mentionne la livraison de plusieurs chars légers BT-2, une paire de T-28 moyens. Cependant, cette information n'est pas confirmée par des documents russes - un tel équipement n'a pas été vendu à une armée étrangère.
Le 1er bataillon de chars a été formé spécifiquement pour l'opération des nouveaux T-26 dans le cadre de la 3e armée, basée dans la ville de Luleburgaz près d'Istanbul. Le premier commandant de l'unité était le major Takhsin Yazidzhy. Le bataillon a reçu tous les chars soviétiques achetés et un certain nombre de véhicules blindés. Les BA-6 restants ont été répartis entre les divisions de cavalerie.
La construction continue
En 1937, en plus du 1er bataillon de chars, la 1ère brigade blindée est constituée au sein de la 1ère armée, basée dans la région d'Istanbul. Elle a reçu une partie importante des véhicules blindés disponibles de différents types. En outre, de nouveaux achats d'équipements étrangers étaient prévus.
La même année, la coopération militaro-technique avec la Tchécoslovaquie a commencé. Les pays se sont engagés à fournir plus de 500 tracteurs et tracteurs d'artillerie de différents modèles. Les chars tchécoslovaques, considérés comme l'un des meilleurs au monde, n'intéressaient pas l'armée turque. Il est curieux que l'exécution de ce contrat dura jusqu'en 1942-43. Après avoir occupé la Tchécoslovaquie, l'Allemagne hitlérienne n'a pas empêché les usines de gagner de l'argent pour elle.
À la toute fin des années trente, l'armée a commencé à former une nouvelle unité. Le 1er régiment de chars distinct a commencé son service en 1940. C'est à ce régiment que les chars britanniques Vickers Mk VI étaient destinés. De plus, 100 chars Renault R-35 ont été achetés en France. Deux lots de 50 pcs. chacun est arrivé au client en février et mars 1940, et d'autres événements connus n'ont pas interféré avec les livraisons.
Ainsi, au milieu de 1940, l'armée turque disposait de trois formations blindées - le 1er bataillon, le 1er régiment et la 1ère brigade de chars. Un bataillon distinct à cette époque n'exploitait que 16 chars T-26 et le même nombre de voitures blindées BA-6. Le 1er régiment de chars utilisait des chars Vickers Mk VI et R-35, et la brigade avait presque tous les types d'équipement en service.
Sur fond de guerre
Pendant la Seconde Guerre mondiale, la Turquie a adhéré à la neutralité, ce qui ne l'a pas empêchée de coopérer avec les pays belligérants. En utilisant leur position, les autorités turques ont essayé d'obtenir le plus grand avantage, incl. dans le domaine militaro-technique. Dans le même temps, l'organisation et la structure du personnel des unités de chars étaient améliorées.
En 1942, la brigade de chars est transférée à Istanbul. Peu de temps après, l'équipement a été révisé et les échantillons les plus anciens ont été radiés. Au cours de cette période, les T-26 soviétiques ont été retirés du service, considérés comme moralement obsolètes. Ensuite, ils ont formé deux nouvelles brigades, et ils ont reçu les numéros "1" et "2", et celle existante a été renommée en 3e.
1943 occupe une place particulière dans l'histoire des débuts des forces blindées turques. Pendant cette période, deux coalitions se sont battues pour attirer l'attention de la Turquie, incl. en raison de l'approvisionnement en matériel. Ainsi, l'Allemagne a remis à un allié potentiel plus de 50-55 chars moyens Pz. Kpfw. III, 15 pcs. Pz. Kpfw. IV Ausf. G et d'autres équipements. Le Royaume-Uni et les États-Unis ont répondu en fournissant leurs propres véhicules blindés. Dans les plus brefs délais, l'armée turque envoya 220 chars légers M3, 180 fantassins Valentine, 150 légers Mk VI et 25 moyens M4. Avec eux, 60 véhicules blindés de transport de troupes Universal Carrier, des canons automoteurs, etc. ont été transférés.
Des centaines de nouveaux véhicules blindés importés d'un certain nombre de classes de base ont permis d'équiper entièrement deux brigades de chars nouvellement créées, ainsi que de rééquiper partiellement les formations et unités déjà existantes. Tout cela a conduit à la croissance quantitative et qualitative des forces de chars turcs.
A la veille d'une nouvelle ère
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'armée turque disposait de trois brigades blindées utilisant la technologie étrangère moderne. Le nombre total de réservoirs a dépassé 650-700 unités. À peine deux décennies plus tôt, à la fin des années vingt, la Turquie ne disposait que de quelques dizaines de chars obsolètes utilisés comme chars d'entraînement. Ainsi, des progrès importants ont été accomplis. Cependant, sans aide étrangère, de tels résultats auraient été impossibles.
Dans le contexte du déclenchement de la guerre froide entre les États-Unis et l'URSS, les dirigeants turcs ont choisi leur propre voie politique, ce qui a eu un impact notable sur le développement ultérieur des forces armées. Bâtiment de l'armée, incl. les troupes de chars ont continué grâce à des fournitures de l'étranger. Bientôt, la Turquie est passée aux chars américains qui étaient pertinents pour l'époque, dont certains sont encore en service aujourd'hui.
