Lorsque vous entendez ou lisez le mot "raider", quelque chose de germanique apparaît immédiatement dans votre mémoire. Soit la silhouette boueuse du Tirpitz quelque part dans le Nord, par sa simple présence provoquant le relâchement des organismes chez les Britanniques, soit un croiseur auxiliaire reconverti à partir d'un navire civil avec une équipe de voyous sélectionnés comme le Pingouin ou le Cormoran.
Au fait, où sont passés les Allemands ? La flotte de haute mer est restée dans le passé, et ce qu'ils ont réussi à construire au début de la guerre qu'ils ont eux-mêmes commencé, ne pouvait en aucun cas se comparer à la flotte britannique. Par conséquent, les Allemands ne rêvaient même pas de batailles d'escadrons comme le Jutland, puisqu'ils n'avaient plus d'escadrons.
Et c'était ce que c'était. 4 cuirassés, 6 croiseurs lourds et 6 croiseurs légers. Parmi ceux-ci, au cours de la première année et demie de la guerre, les Allemands ont réussi à perdre un cuirassé, 2 croiseurs lourds et 2 croiseurs légers.
C'est donc une tactique de raid tout à fait raisonnable, d'autant plus que même sans tenir compte de l'aide des alliés, la flotte britannique se composait de 15 cuirassés et croiseurs de bataille, 7 porte-avions, 66 croiseurs et 184 destroyers. Et environ 30% de ce montant était encore en construction dans les chantiers navals britanniques.
De ce nombre, 13 cuirassés, 3 porte-avions et près de 40 croiseurs étaient concentrés dans le seul Atlantique. Certes, toute cette puissance a été dispersée du Groenland à l'Antarctique, mais néanmoins.
En général, les Allemands n'avaient rien à opposer à la puissance britannique, sauf, peut-être, les tactiques utilisées lors de la Première Guerre mondiale. C'est-à-dire essayer d'organiser un blocus des îles britanniques, rendant la livraison de tout le nécessaire depuis les colonies aussi difficile que possible.
Deux voies: les sous-marins et les navires de surface, car les Allemands ne disposaient pas d'assez d'avions long-courriers capables d'infliger de réels dégâts. J'ai déjà écrit sur le Condors, le FW.200, qui a coulé plus d'un navire avec des bombes, mais il y en avait trop peu pour mettre sérieusement à rude épreuve la Grande-Bretagne.
Ainsi, les actions de la flotte sous-marine et des raiders de surface sont restées. Si les Allemands étaient plus ou moins bons avec les sous-marins, alors tout ce qui pouvait être utilisé à cet égard, du cuirassé au paquebot, était utilisé comme raiders de surface.
En général, il y a encore beaucoup de blancs dans l'histoire de la Seconde Guerre mondiale. Certains n'ont tout simplement pas d'intérêt, d'autres n'ont tout simplement pas de témoignage oculaire de nos jours, mais il y en a certains auxquels vous pouvez penser. Comme, par exemple, le cas cité, dans lequel, d'un côté, il n'y a rien de spécial, et de l'autre, il y a un mystère historique.
février 1941. Le haut commandement allemand peine à compliquer l'approvisionnement de la Grande-Bretagne en interceptant les convois de l'Atlantique.
L'opération "Nordzeetur" était prévue, au sein de laquelle les "Scharnhorst" et "Gneisenau" déjà connus devaient prendre la mer avec le soutien de "Hipper" et de destroyers. Mais le Gneisenau était toujours en réparation après avoir été endommagé lors d'une tempête en décembre 1940, mais avec le Scharnhorst, cela s'est avéré étrange. Le navire apparemment intact est resté dans le port, ce qui peut être attribué à des énigmes, car la situation s'est avérée étrange: le Scharnhorst et le Hipper en couple auraient pu faire des choses assez graves. Mais en fait, seul l'"Amiral Hipper" est entré en action avec une escorte d'un destroyer et de trois destroyers.
Le croiseur a quitté Brest et s'est dirigé vers l'Atlantique. Le fait que l'opération ait été conçue à la va-vite est attesté par le fait que le pétrolier Spichern a été envoyé pour approvisionner le Hipper en carburant, converti d'urgence à partir d'un navire marchand ordinaire et avec une équipe qui, pour le moins, n'était pas formée à des manœuvres telles que le ravitaillement des croiseurs en haute mer.
Le croiseur et le pétrolier se sont rencontrés et le spectacle de ravitaillement Hipper a duré trois jours entiers. Ceci, bien sûr, montre que les marins de "Spichern" ne sont pas du meilleur côté en termes d'entraînement, mais l'essentiel est que le croiseur ait été ravitaillé et qu'il soit finalement parti à la chasse.
Le plan était très simple: « Hipper » devait « faire du bruit » au sud des grands axes de convois, à la latitude de l'Espagne et du Maroc, afin de détourner l'attention de « Scharnhorst » et « Gneisenau », qui, après l'achèvement de la réparation de ces derniers, devaient sortir vers le nord et attaquer les convois venant du Canada. En général, une très bonne idée, mais pour une telle chose, il serait préférable d'envoyer des Deutschlands plus indépendants en termes de gamme.
"Hipper " pendant la semaine a diligemment prétendu qu'il cherchait quelqu'un dans le sud, en essayant surtout de ne pas attirer l'attention des Britanniques. Une sorte de « croiseur fantôme » que l'on voyait partout.
Le 10 février, le commandant du détachement nord, l'amiral Lutyens, qui battait pavillon sur le Gneisenau, apprenait que les cuirassés avaient été découverts par les Britanniques. Le commandant du Hipper, le capitaine Meisel, a décidé de ne pas chercher l'aventure sur les tours arrière et s'est déplacé vers le sud-est vers les Açores. Cela s'est avéré être non seulement la bonne décision, mais une décision très heureuse (pour les Allemands).
Le lendemain, 11 février 1941, le vapeur "Islande" n'a pas eu de chance, à la traîne du convoi HG-53. Le capitaine du « Iceland » n'a pas joué le héros et lors de l'interrogatoire dans la cabine du capitaine du « Hipper » a tout raconté: l'itinéraire du convoi, le nombre de navires, quel type de sécurité.
La sécurité du convoi était telle que les Allemands se sont ragaillardis et se sont précipités pour rattraper leur retard. Deux destroyers, qui étaient nouveaux avant la Première Guerre mondiale, et un chalutier armé que l'on pourrait appeler une canonnière - ce n'était pas du tout une menace pour le Hipper.
Et le raider partit à toute vitesse dans la direction indiquée par le capitaine du "Islande". Et puis la nuit, les marques des navires sont apparues sur le radar. Sans se trahir, les Allemands décident d'attendre le matin pour engager une bataille à la lumière du soleil.
Cependant, au matin, il s'est avéré que tout était encore plus beau (encore du point de vue des Allemands), car ils n'ont pas croisé le convoi HG-53, mais SLS-64, en provenance de Freetown. Le convoi était composé de 19 navires qui rampaient à une vitesse de 8 nœuds et n'étaient pas du tout gardés !
Aux premiers rayons du soleil, les marins allemands commencèrent à compter avec surprise les navires d'un tout autre convoi, qui passaient en parallèle. De plus, il n'est venu à l'esprit de personne dans le convoi qu'il s'agissait d'un raider allemand. " Hipper " a été confondu avec " Rhinaun " en raison du bon travail des opérateurs radio allemands, qui ont diffusé des indicatifs similaires à ceux de " Rhinaun ".
Mais à l'aube, c'est-à-dire à 6 heures du matin, les Allemands arrêtent de jouer à cache-cache, abaissent le drapeau britannique et ouvrent le feu sur les navires presque sans défense. Oui, certains des navires du convoi avaient des armes, mais que pouvaient faire les canons de 76 mm et 102 mm contre le Hipper ? Alors ils n'ont rien fait.
Ayant atteint une vitesse maximale de 31 nœuds, le Hipper a rattrapé le convoi et a suivi une route parallèle, ouvrant le feu de toutes ses armes et tirant des torpilles depuis les véhicules à tribord. Puis, après avoir dépassé le convoi, le croiseur a fait demi-tour et a ouvert le feu depuis l'armement du côté gauche, vidant les tubes lance-torpilles et le côté gauche. 12 torpilles sont 12 torpilles. Et huit autres canons de 203 mm, douze canons de 105 mm, douze mitrailleuses de 37 mm, dix mitrailleuses de 20 mm. Et tout ça tirait.
Selon les rapports des artilleurs, un total de 26 navires ont été la cible de tirs. Les Allemands avaient deux officiers supérieurs d'artillerie sur le Hipper, à bâbord et à tribord. L'officier supérieur d'artillerie a dirigé le tir des deux calibres, et le chef opérateur de torpille a fait de même en ce qui concerne ses tubes lance-torpilles.
Donc le nombre de cibles 26 n'est pas inventé, il est clair que certains navires ont reçu du Hipper deux fois, voire trois fois.
La bataille, qui a commencé à une distance d'environ 3 milles, s'est transformée en un massacre à une distance de 5 câbles, et à la toute fin, la distance entre les canons du croiseur et les cibles était d'environ 2 câbles. Même des canons anti-aériens ont été utilisés.
Dans de telles conditions, pour couler le transport, il suffisait de frapper un projectile de gros calibre dans la zone de la ligne de flottaison. Comme le montrent les résultats, les Allemands ont fait face à cette tâche.
Les canons de gros calibre tiraient par volées de quatre canons, en fait, sans mise à zéro, ce qui n'était pas nécessaire à de telles distances, chaque obus volait déjà sur la cible. Au cours de la première heure de la bataille, plus de 200 obus de gros calibre ont été tirés. Le tir a été effectué par des obus hautement explosifs avec une mèche principale, ce qui était assez efficace pour tirer sur des cibles complètement non blindées.
De plus, le calibre principal a été tiré à la ligne de flottaison, avec la visée la plus précise. Des "breaks" de 105 mm ont tiré dans la même direction et des canons anti-aériens ont tiré sur les ponts et les timoneries des navires. Les canons de 105 mm ont tiré 760 coups.
Les torpilles tirées n'ont pas non plus raté une cible telle qu'un convoi en formation dense. Selon les données d'observation, sur les 12 torpilles tirées, 11 ont touché la cible, mais une n'a pas explosé. 6 navires ont coulé à cause d'être touchés par des torpilles.
Naturellement, dans de telles conditions, il serait raisonnable de recharger les appareils, mais la mer était inquiétante. Cependant, une tentative a été faite pour recharger les tubes lance-torpilles. Deux torpilles ont été préparées, mais la troisième n'a miraculeusement pas volé par-dessus bord, tombant du chariot de transport. Ils donnèrent le commandement "le plus petit" et à cette vitesse les équipages purent charger 2 torpilles supplémentaires. Certes, à ce moment-là, la bataille était déjà terminée.
A 7h40, soit une heure et demie après le début de… la bataille, le convoi SLS-64 a cessé d'exister en tant que tel.
On ne peut pas dire que tout s'est si bien passé, car un tir aussi intense avec le calibre principal ne pouvait qu'affecter les composants et les mécanismes du navire.
En fait, les artilleurs allemands ont non seulement démontré leur capacité à effectuer un tir précis (bien que, d'accord, tout le monde sache tirer à bout portant), mais également à se sortir des situations d'urgence.
Dans la tourelle, les fusibles "A" ont grillé et le système d'alimentation des projectiles est en panne. Pendant que les fusibles changeaient, les équipages alimentaient les charges et les obus manuellement.
Dans la tour "B" lors des premières volées le plateau de ravitaillement en obus était en panne. Il a cessé de tomber à la position inférieure. Pendant que les réparateurs animaient le mécanisme, l'équipage alimentait les obus à l'aide de palans mécaniques.
L'équipage de la tour "C" a eu de la chance: ils n'ont eu qu'une panne du brise-roche hydraulique et toute la bataille ils ont dû envoyer des obus manuellement.
Il a été noté dans le journal de bord du navire que tous les dysfonctionnements ont été éliminés "sans préjudice de la cadence de tir". Ce qui ne fait que confirmer la bonne formation des artilleurs allemands.
En plus des problèmes avec les canons de calibre principal, nous avons également souffert avec les canons universels de 105 mm. Les fusibles brûlaient, notamment en charge des circuits d'alimentation des projectiles et des moteurs électriques de guidage. Les installations étaient en panne systématiquement et régulièrement, à la fois par des chocs lors du tir des canons principaux, et par les effets des gaz en poudre.
En principe, seuls les tubes lance-torpilles étaient tirés sans problème.
Il faut résumer, mais c'est là que commencent les miracles.
En général, le massacre que « Hipper » a organisé est un record. De plus, le record de performance pour un seul navire dans deux guerres mondiales.
Selon la partie allemande, l'équipage de l'"Amiral Hipper" a coulé 13 ou 14 navires avec un déplacement d'environ 75 000 tonnes.
L'opinion du côté britannique est quelque peu différente.
Les Britanniques ont reconnu 7 navires coulés:
- "Worlaby" (4876 tonnes rég.);
- Westbury (4712 reg. T);
- "Owsvestry Grange" (4684 tonnes rég.);
- "Shrewsbury" (4542 tonnes rég.);
- "Derrynein" (4896 tonnes rég.);
- "Persée" (5172 reg. T, appartenait à la Grèce);
- "Borgestad" (3924 reg. T, appartenait à la Norvège).
J'ai réussi à accéder aux ports:
- "Lornaston" (4934 reg. T, Grande-Bretagne);
- "Kalliopi" (4965 reg. T, Grèce);
- "Aiderby" (4876 reg. T, Grande-Bretagne);
- "Klunparku" (4811 reg. T, Grande-Bretagne);
- "Blairatoll" (4788 reg. T, Royaume-Uni).
Il s'avère que 12 navires. Mais dans tous les rapports, le nombre de navires du convoi est indiqué à 19. On ne sait pas où sont passés les 7 autres navires.
Les Allemands, bien sûr, les considèrent (et non sans raison) comme coulés.
En fait, voici une autre liste:
- "Volturno";
- "Margot";
- "Poliktor" (Grèce);
- "Anna Mazaraki" (Grèce).
Ces navires ont été rassemblés autour du Margo par le vice-comodore Ivor Price et amenés au port de Funchal à Madère.
"Margot"
"Varangberg" (Norvège) (avec le grec "Kalliopi") est arrivé à Gibraltar.
C'est-à-dire que 10 navires (trois gravement endommagés) ont survécu.
En général, l'image du convoi SLS-64 s'est avérée être la suivante: 19 navires ont quitté Freetown. 7 ont coulé le Hipper, 10 ont atteint les ports. 2 de plus … Pas de données.
Mais pas 14. C'est-à-dire qu'il y a déjà 7 et 2.
Bien que, arrêtant le carnage et commençant une retraite vers le nord, Meisel a écrit dans le rapport:.
L'inscription au journal de bord s'applique également à la même heure:
Jusqu'à présent, 12 navires ont été coulés, six autres sont à flot et deux d'entre eux sont en route. Deux ou trois des quatre ont été gravement endommagés. L'un d'eux se noie et, peut-être, un autre se noiera. Nous avons coulé 13 navires d'un déplacement de 78 000 tonnes. En raison de la possibilité d'apparition de navires lourds ennemis, je ne peux plus rester ici. Il faudrait plusieurs heures pour récupérer tous les canots de sauvetage éparpillés.
Et ici se pose une question logique: pourquoi le capitaine Meisel n'a-t-il pas fait de la victoire une victoire définitive et irrévocable ?
Je dirais ceci: éternelle prudence allemande et réticence à prendre des risques. Les Allemands ont péché avec cela tout au long de la guerre, tandis que la Kriegsmarine a combattu.
Langsdorf, après une brillante bataille à La Plata, inonde « l'amiral comte Spee » et se tire une balle dans le front. Bien que l'on puisse facilement résister aux provocations et disperser les croiseurs britanniques.
Lutyens sur le "Bismarck" n'a pas permis aux gouvernails d'être coincés par l'explosion, craignant d'endommager les arbres, et le cuirassé a coulé au fond avec des arbres d'hélice équilibrés, mais au fond.
Maisel, de toute évidence, ne différait pas beaucoup de ses collègues, il n'a donc tout simplement pas fait preuve de la détermination nécessaire. Jusqu'au bout, il ne croyait évidemment pas que le convoi partait sans escorte, et s'attendait donc constamment à l'apparition de croiseurs britanniques. Par conséquent, partir après une heure et demie de bataille.
De plus, les 2/3 des obus explosifs et des torpilles des véhicules sont épuisés et le rechargement s'avère difficile dans des conditions de mer agitée. Mais les torpilles ne sont pas l'arme principale d'un croiseur lourd. Le fait que Meisel ait décidé de laisser intact un tiers des obus explosifs est normal. L'apparition de destroyers ou de croiseurs légers britanniques pourrait rendre la vie très difficile pour le Hipper, car tirer des obus perforants et semi-perforants sur des navires légèrement blindés n'est pas la meilleure solution.
Mais dans ce cas, le croiseur lourd a démontré très clairement ce qu'il peut faire lorsqu'il est utilisé comme raider. Et, il faut le noter, démontré plus qu'excellent.
Un armement puissant et à grande vitesse - c'étaient définitivement les points forts du croiseur. C'est pourquoi il est un croiseur, d'autant plus lourd. Cependant, il y avait aussi des inconvénients sous la forme d'une courte portée et donc du besoin constant de ravitaillement.
La dépense en obus était également élevée: 247 obus de calibre 203 mm et 760 obus 105 mm plus 12 torpilles pour sept navires coulés, c'est un peu trop.
Apparemment, c'est précisément la raison pour laquelle "l'Amiral Hipper" n'a pas été utilisé constamment comme raider.
En général, c'est le commandant du Hipper qui porte l'entière responsabilité de la confusion actuelle. Il est clair que Meisel attendait constamment les navires d'escorte, avec lesquels il devrait également se battre. Par conséquent, le croiseur Veda est un bombardement plutôt chaotique, d'autant plus que les deux camps ont tiré à des moments différents.
Ainsi, "Hipper" à grande vitesse a manœuvré, couvert et heurté les navires, qui ont également manœuvré, essayant de s'éloigner du croiseur. Certains sont tombés plus d'une fois sous le feu, ce qui a permis à Meisel d'enregistrer le naufrage de 13 navires.
Mais même un résultat tel que le naufrage de 7 navires et l'envoi par le fond de plus de 50 000 tonnes de cargaison nécessaires aux Britanniques est déjà un exploit. Les actions de l'équipe Hipper étaient donc plutôt bonnes.
Et la dernière question. Le plus intéressant. Comment se fait-il que la flotte britannique, comptant tant de navires, ne puisse fournir une paire de destroyers pour défendre le convoi ? Oui, ils n'auraient pas fait la météo, mais les torpilles et les écrans de fumée pourraient déjà être d'une bonne aide contre le Hipper.
Raider est un concept intéressant. Ainsi que son application. Si sagement, cela garantit l'inflige d'énormes dégâts à l'ennemi.
