Pourquoi ne pas admirer ? Oui, à un moment donné l'avion a reçu des pilotes un surnom peu flatteur de "stringbag", c'est-à-dire de "string bag" si on le traduit dans le sens. Les jeunes générations ne savent peut-être pas ce que c'est, Google vous aidera.
En général, la Suordfish est une voiture remarquable et délicieuse à tous égards.
Le biplan, à basse vitesse, avec un train d'atterrissage fixe, obsolète déjà au moment de sa sortie dans la série, il a non seulement combattu toute la guerre, restant essentiellement le seul bombardier-torpilleur de pont en Grande-Bretagne, mais il a également survécu à celui qui était censé le remplacer !
Cela vaut la peine de dire quelques mots sur le germon.
Le Fairey Albacore est aussi un biplan, mais il a été développé en 1940 pour remplacer le Swordfish. Il semble que - c'est parce qu'il a reçu du Britannique sarcastique un surnom encore plus péjoratif de "Stub". Jouez sur les mots, Albacore et Applecore.
Albacore - un peu comme un tel thon, mais "Stub" a combattu en parallèle avec "Sword-fish", mais les Britanniques ont préféré le bon vieux Mal, c'est-à-dire "Swordfish". "Albacore" s'est avéré être une chose encore plus déprimante, mais où d'autre ?
En général, toute la guerre s'est abattue sur le fond des avions lance-torpilles britanniques, mais cela n'avait aucun sens. "Barracuda" est déjà apparu quand tout est devenu clair ce qui est arrivé aux Allemands et ce qui est arrivé aux Japonais.
Mais cette création de la compagnie "Fairy", abandonnée par le sort et l'inertie des seigneurs de l'Amirauté britannique dès le début des années 30, a traversé toute la guerre.
Maintenant, réfléchissez-y: en raison de cet archaïsme volatile et de cette absurdité, il y a plus de navires ennemis détruits que tout autre type d'avion allié.
C'est un fait qui peut être interprété de n'importe quelle façon. Mais il a lieu, ce fait. Les "poissons-épées" ont rongé autant de navires et de navires qu'aucun autre avion n'en avait rêvé. Un paradoxe fou qui suggère que les pilotes britanniques étaient, après tout, des gars très durs.
Parcourons l'histoire, il est temps.
En général, le concept d'un tel avion d'attaque biplan polyvalent a plané dans les esprits de conception dans de nombreux pays. Le summum du développement, me semble-t-il, était notre I-153 "Chaika", mais dans la plupart des pays, tout s'arrêtait au niveau d'un avion en bois-percale avec un train d'atterrissage fixe.
En fait, le même était aussi le "Suordfish". Néanmoins, dans la tâche technique de ce gaz kérosène, destiné aux besoins de la flotte, il y avait la possibilité d'emporter une torpille ou l'équivalent en bombes. Et oui, la possibilité de décoller et d'atterrir sur le pont d'un porte-avions va de soi.
Avril 1934. La firme Fairy construit un avion d'après les plans de Marcel Lobber (émigrant de Belgique), qui répond à toutes les exigences. Pour 1934, même sa vitesse était assez bonne, près de 270 km/h.
De plus, l'avion s'est avéré très stable, obéissant au contrôle et avec une très bonne maniabilité. Il a décollé calmement et a atterri sur le pont du porte-avions "Koreyjes" affecté aux tests et a passé calmement la deuxième étape des tests en tant qu'hydravion, pour lequel le train d'atterrissage a été remplacé par des flotteurs.
L'avion a été testé avec des armes tout aussi calmement et sans hâte. La vitesse, cependant, a tout naturellement baissé, mais les Britanniques ne se sont pas arrêtés. Cela ne l'a pas tellement arrêté qu'en 1936, à peine deux ans plus tard, Suordfish a été mis en service et est entré en production de masse.
En général, au moment de son adoption, "Suordfish" était déjà un anachronisme complet. Un biplan en bois recouvert de percale avec un train d'atterrissage fixe et un cockpit ouvert - enfin, pas très loin "Sword-fish" a quitté les avions des années 20. C'est pourquoi je n'ai pas eu le surnom le plus agréable.
Mais avant le début de la Seconde Guerre mondiale, l'aéronavale britannique n'avait rien de mieux à sa disposition, et l'Albacore s'avéra n'être pas meilleur que le Suordfish.
Suordfish a donc remplacé le prédécesseur déjà triste de Fairy, Seal et Albacor n'a pas remplacé Suardfish et a été discrètement retiré de la production pendant la guerre.
"Fur Seal", prédécesseur de "Swordfish"
En général, au début de la guerre, l'aéronavale britannique a rencontré 692 Suordfish tant sur les ponts de leurs porte-avions (Arc Royal, Koreyges, Eagle, Glories and Furies) que sur les aérodromes côtiers.
La guerre a commencé…
La première attaque à la torpille au début de la guerre a eu lieu … c'est vrai, l'équipage du "Suordfish" du porte-avions "Furies". Cela s'est passé le 5 avril 1940, lors de la bataille de navires dans la baie de Trondheim.
L'une des torpilles a touché un destroyer allemand, mais n'a pas explosé. Et ainsi, l'attaque pourrait devenir la première efficace. Mais même sans bombardiers-torpilleurs, les Britanniques s'en sont plutôt bien sortis, les Allemands de Narvik ont reçu le programme complet.
Le 13 avril 1940, le Swordfish du cuirassé Worspeight bombarde et coule le sous-marin allemand U-64, qui devient le premier sous-marin à être tué par l'aviation. En conséquence, "Suordfish" est devenu le premier avion à noyer un sous-marin avec des bombes.
Les groupes aériens des porte-avions britanniques ont également travaillé sur terre et ont très bien fonctionné. La finale, cependant, a été littéralement ternie lorsque le "doux couple" Kriegsmarine, Scharnhorst et Gneisenau ont noyé le porte-avions Glories avec des destroyers d'escorte, envoyant en même temps deux divisions Swordfish au fond.
L'espadon a aussi beaucoup travaillé en Méditerranée. Reconnaissance, attaques de convois italiens et allemands en Afrique - c'était la responsabilité d'une division spéciale à terre redéployée depuis la France et le groupe aérien des porte-avions "Eagle" et "Arc Royal".
Ce sont les équipages d'Igla qui détiennent le record de tous les temps et de tous les peuples: le naufrage de quatre navires par trois torpilles.
Le 22 août 1940, dans la rade de Sidi Barani (Egypte), une escadrille de trois avions commandée par le capitaine Patch découvre une énorme congestion de navires. Les Britanniques n'avaient même pas à viser, il suffisait de lancer des torpilles sur les navires, qui étaient très serrés.
Trois torpilles ont fait exploser deux sous-marins et un transport chargé, en fin de compte, de munitions. L'explosion à bord a réduit en miettes non seulement le navire lui-même, mais aussi le destroyer amarré à celui-ci, dont l'équipage venait d'embarquer ces munitions. En réalité, trois torpilles - quatre navires.
Mais la plus belle heure du Suordfish était sans aucun doute à Tarente. En général, Tarente est un épisode sous-estimé de l'histoire. Apprécié, peut-être, seulement les Japonais, qui ont littéralement arrangé un an plus tard à peu près la même chose pour les Américains à Pearl Harbor.
La reconnaissance aérienne a montré que les principales forces de la flotte italienne sont en réalité localisées dans l'arrière-port de Tarente: 5 cuirassés, 5 croiseurs lourds et 4 destroyers.
Les ingénieurs britanniques ont modernisé les torpilles pour qu'elles, après avoir plongé de 10, 5 mètres, puissent se glisser sous les barrières du réseau tant espérées par les Italiens.
A 22 heures 25 minutes le 11 novembre, deux bataillons de 12 appareils chacun ont décollé du pont du porte-avions « Illastries ». Chaque pilote connaissait sa cible à l'avance.
Tout d'abord, deux "Suordfish" suspendus SAB (bombes éclairantes) au-dessus de la zone d'eau du port. Ensuite, deux autres avions ont installé un éclairage supplémentaire, larguant des bombes incendiaires sur le stockage de pétrole.
Et lorsque l'incendie dans les entrepôts de carburants et de lubrifiants a éclaté, les bombardiers-torpilleurs sont entrés en action. Trois cuirassés, deux croiseurs et deux destroyers ont reçu des torpilles dans leurs flancs. Les cuirassés Conte di Cavour et Littorio ont atterri au sol. En général, le port peu profond de Tarente a grandement aidé les Italiens, car il était sérieusement impossible de s'y noyer. Mais les victimes s'en sont tirées non pas avec une légère frayeur, mais avec des mois de réparations sur les quais.
L'Italie a perdu son avantage dans les grands navires de guerre en Méditerranée et, à partir de ce moment, a utilisé ses cuirassés et ses croiseurs avec beaucoup de prudence.
Et tout cela au prix de deux avions…
Eh bien, en 1941, « Suordfish » poursuit sa carrière dans le même esprit.
Bien sûr, la participation au naufrage du Bismarck est devenue le point culminant du travail de combat du Suordfish.
Le fait que sans les équipages téméraires des avions de "l'Arc Royal" l'idée serait allée mousser sur l'eau, je l'espère, ne vaut pas la peine d'être expliqué. Tout le monde sait tout depuis longtemps et à chaque minute.
Le 26 mai 1941, par un temps totalement orageux, 15 bombardiers lance-torpilles de l'Arc Royal s'envolent à leurs risques et périls et… trouvent le Bismarck ! Deux torpilles ont trouvé leur cible. Bon, en général, qu'est-ce qu'une torpille de 700 kg "Bismarck" ? Du grain à l'éléphant. Le premier, qui a touché exactement le milieu, n'a probablement été remarqué par personne, sauf par l'équipe d'urgence.
Et voici le second, qui a bloqué les volants…
Tout le reste, les torpilles des destroyers britanniques, qui ont privé le Bismarck de sa trajectoire, les obus du Rodney, etc., tout était secondaire.
Le premier clou dans le couvercle du cercueil du Bismarck était la torpille du Swordfish, et il n'y a rien de plus à ajouter.
Cependant, dans le même 1941, la star de "Suordfish" a commencé à rouler. Tant les Allemands que les Italiens ont réalisé que cet anachronisme est une chose très dangereuse si vous le mettez entre les mains d'un pilote expérimenté. Et en Grande-Bretagne, il y en avait assez.
Soit dit en passant, il existe une version intéressante des raisons pour lesquelles les Britanniques ont subi des pertes si modestes à Tarente. Tout est question de vitesse. On dit que les artilleurs italiens de la défense aérienne ne pouvaient pas prendre une avance normale, car les Swordfish traînaient à une vitesse inférieure à 200 km/h. Et les artilleurs italiens, ayant mal déterminé la vitesse, n'ont pas pu calculer l'avance réelle.
Mais au fil du temps, ce ne sont pas les équipages de la défense aérienne qui ont commencé à travailler contre le Suordfish, mais les équipages des Messerschmitts et Makki Saetta. Et sur ce point, en fait, la carrière de "Swordfish" en tant que bombardier-torpilleur s'est terminée.
Non, les torpilles ne sont pas allées dans les entrepôts, elles ont simplement commencé à utiliser notre navire lent à ce moment-là, où il était possible soit de se couvrir de manière fiable des Messerschmitts, soit d'exclure l'apparence même des combattants ennemis.
Et en même temps, "Suordfish" a commencé à maîtriser les professions connexes.
En général, il s'est avéré être un très bon avion PLO (voir le début). Au milieu de la « bataille de l'Atlantique », que j'appellerais « la bataille pour la nourriture pour la Grande-Bretagne », lorsque les gars de Doenitz ont déchiré des convois allant des États-Unis et du Canada vers le Royaume-Uni, les Britanniques ont découvert qu'en tant que chasseur de sous-marins, Suardfish n'avait pas d'inégalable.
Le parcours silencieux s'est avéré très utile lors de la recherche d'un sous-marin ennemi. Lancer des bombes en piqué sur une cible aussi petite qu'un sous-marin n'était pas non plus difficile. Oui, et des armes défensives puissantes (avec lesquelles le "Suordfish" n'a pas brillé) ne sont pas non plus particulièrement nécessaires.
Ainsi, les soi-disant "porte-avions d'escorte" ont commencé à apparaître dans les convois britanniques - de petits porte-avions, en règle générale, convertis à partir de navires de transport ou de ravitailleurs, avec plusieurs avions anti-sous-marins sur le pont.
Les premiers "Suordfish" anti-sous-marins étaient armés de charges explosives et de grenades sous-marines sur des suspensions sous les ailes. Plus tard, à l'été 1942, ils ont commencé à monter des lanceurs de projectiles de fusée de calibre 127 mm, 4 à 5 pièces sous chaque console. Dans le même temps, une partie du revêtement en lin de l'aile inférieure a été remplacée par des panneaux métalliques. Cette innovation fut élevée au rang de modification et nommée Mk. II.
Mais en 1943, une modification vraiment sérieuse est apparue, le Mk. III. L'avion était équipé d'ensembles universels pour le montage de missiles et de bombes et équipé d'un radar embarqué. Ces avions étaient principalement utilisés pour rechercher et détruire les sous-marins qui flottaient à la surface la nuit pour recharger les batteries.
Un radar en plastique radio-transparent pour l'antenne radar était situé sur le Mk. III entre le train d'atterrissage principal, et le radar lui-même se trouvait dans le cockpit, à la place du troisième membre d'équipage.
La plupart des porte-avions d'escorte accompagnant les convois anglo-américains, y compris ceux qui allaient avec des cargaisons d'aide militaire à l'Union soviétique, étaient équipés de Suordfish Mk. II et Mk. III.
Ainsi, le convoi PQ-18 comprenait le porte-avions Avenger avec à son bord 12 Sea Hurricane et 3 Suardfish. L'un des "Suordfish" découvrit le 14 août 1942 et fut gravement endommagé par des bombes le sous-marin allemand U-589. Incapable d'achever le sous-marin, l'équipage de l'avion a amené le destroyer Onslow sur le bateau, dont l'équipage a achevé la destruction.
Les Suordfish des navires du convoi RA-57 se dirigeant vers Mourmansk étaient sûrement la cause de la mort des sous-marins U-366, U-973 et U-472.
Le dernier Suordfish a été construit le 18 août 1944.
La production totale était de 2392 véhicules. Parmi ceux-ci, 992 sont Mk. I, 1080 - Mk. II et 320 - Mk. III. En 1943, 110 avions Mk. II, commandés par les dirigeants de l'Aviation canadienne, étaient équipés d'un poste de pilotage fermé et chauffé pour fonctionner dans des conditions hivernales polaires. Cette modification a reçu le nom non officiel "Mk. IV".
Je voudrais littéralement dire quelques mots de plus sur l'armement de l'espadon.
L'avion pouvait transporter une charge de combat d'un poids total allant jusqu'à 730 kg sur les points d'emport. Sur l'unité ventrale principale, une torpille aérienne de 457 mm ou une mine navale pesant 680 kg, ou un réservoir de gaz hors-bord supplémentaire d'une capacité de 318 litres, était attaché.
Les assemblages sous les ailes (4 ou 5 sous les consoles inférieures) permettaient l'utilisation de divers types d'armes: bombes hautement explosives de 250 et 500 livres, bombes de profondeur, d'éclairage et incendiaires, et sur les modifications Mk. II et Mk. III - fusées.
Les armes légères se composaient d'une mitrailleuse à course synchrone "Vickers K" avec alimentation par courroie, montée sur le côté tribord du fuselage, et de la même mitrailleuse, mais avec un magasin à disque, sur la tourelle du tireur.
LTH: Swordfish Mk. II
Envergure, m: 13, 87
Longueur, m: 10, 87
Hauteur, m: 3, 76
Superficie de l'aile, m2: 5639
Poids (kg
- avion vide: 2 132
- décollage normal: 3 406
Moteur: 1 x Bristol Pegasus XXX x 750 CV
Vitesse maximale, km/h: 222
Vitesse de croisière, km/h: 193
Portée pratique, km: 1700
Plafond pratique, m: 3260
Equipage, personnes: 3
Armement:
- une mitrailleuse synchrone de 7, 7 mm dans le fuselage et une mitrailleuse de 7, 7 mm dans le cockpit arrière;
- torpille pesant 730 kg ou grenades sous-marines, mines ou bombes pesant jusqu'à 680 kg, ou jusqu'à huit NURS.
Que pouvez-vous dire en regardant les caractéristiques de vol et les armes ? Seulement que tant de chance n'arrive pas. L'avion n'était absolument pas un chasseur, de sorte que toutes les victoires remportées par le Suardfish peuvent être attribuées en toute sécurité à la plus haute formation des pilotes navals britanniques, ainsi qu'à leur esprit combatif.
