Bien sûr, demandez à n'importe qui aujourd'hui quel avion était le meilleur du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, et un puissant rugissement se fera entendre en réponse: "Zéro !!!"
Et certains "spécialistes" et "experts" poussent aussi obstinément l'A6M dans toutes les cartes, quels que soient les voisins du navire: chasseurs-bombardiers, navires de pont, escorteurs…
L'A6M0 et ses modifications étaient-ils vraiment si bons ? Ou peut-être y avait-il mieux ?
Je crois que c'était le cas. Pas tout de suite, bien sûr, avec le cours de la guerre. Mais avant cela, je voudrais dire quelques mots sur Zero.
Je ne discuterai pas avec ceux qui croient que c'était une voiture exceptionnelle. C'est vraiment controversé, mais le démantèlement des navires pontés a déjà eu lieu, l'avis est resté au même endroit. L'A6M était plus qu'une voiture particulière, alors …
Je vous proposerai donc simplement de vous asseoir dans son cockpit et, en compagnie des mêmes étranges, de vous diriger vers les « Cats » et les « Corsairs » des porte-avions américains.
Vous n'avez pas d'armure. Généralement. Toute rafale d'une mitrailleuse de calibre carabine dans une projection latérale ou arrière - et vous avez des problèmes. À propos des balles de mitrailleuses de gros calibre et de canons à air, je me tais. Avec eux, il est encore plus humain d'aller immédiatement dans l'autre monde, sans souffrir.
Vous ne pouvez vous cacher derrière le moteur que dans l'hémisphère avant, et même de manière conditionnelle. Le Kinsei que vous avez est une réplique d'un évent en ligne à 9 cylindres du Pratt-Whitney R-1689 Hornet d'avant-guerre. Ce serait plus fiable avec un évent à deux rangées, mais, comme on dit, nous avons ce que nous avons.
Certes, contrairement à son homologue de refroidissement par eau, un évent peut vous donner une chance. Et ne meurs pas d'une ou deux balles. Ou peut être pas.
Mais même si vous n'avez pas été touché, les balles sont passées, heureusement, vous ne devriez pas vous détendre. Les réservoirs de gaz et de pétrole sont un autre problème. Ils ne portent pas d'armure non plus. Les réservoirs ne sont pas scellés et ne sont pas remplis de gaz d'échappement.
En général, un rêve de pyromane, pas un avion. S'ils ne tuent pas, ils le brûleront. Que faire, tel est le prix de la maniabilité, aussi bien à l'horizon qu'à la verticale. Et si le Kinsei de Mitsubishi (et le Sakae de Nakajima) ne délivraient pas plus de 1000 ch au début de la guerre.
Le Zero avait donc de la maniabilité, de l'altitude, de l'autonomie et un armement plus ou moins correct, mais il se payait très cher: avec la vie des pilotes. Et dès que les pilotes entraînés avant la guerre ont commencé à s'assommer avec le cours de la guerre, les choses sur le front aérien ne se sont pas très bien passées.
En principe, la situation ressemble douloureusement à ce que j'ai dit lorsque j'examinais de près le Me-109 et le FW-190. Et les Japonais ont été confrontés à un choix difficile - soit de fabriquer enfin un avion selon le modèle européen ou américain, soit de se retrouver sans armée de l'air du tout, car il n'y aura pas de pilotes pour l'avion.
Eh bien, et si les Américains, les Britanniques et les Australiens ne connaissaient pas le code Bushido, et qu'ils ne voulaient pas foncer tête baissée dans les canons et les mitrailleuses, préférant bombarder les combattants ennemis avec des balles ? Heureusement, ceux-ci n'avaient pas besoin de grand-chose.
Alors, Hayata. Combattant Nakajima Ki-84.
Je dois dire tout de suite que la Kawasaki Ki-61 Hien aura le même avis, mais hélas, les Japonais n'ont pas pu faire un moteur à refroidissement liquide. Daimler-Benz DB 601A - le moteur est tout simplement magnifique, et les Allemands ont tout fait pour que les Japonais puissent le produire dans leurs usines, mais, hélas, le "Messerschmitt japonais" n'a pas décollé. Plus précisément, bien sûr, il a décollé et s'est battu, mais hélas, il ne peut pas l'appeler réussi.
Ainsi, la société Nakajima a, en principe, remporté le concours pour un avantage aussi clair. Et l'avion en question était une sorte de compromis entre les prédécesseurs Ki-43 Hayabusa et Ki-44 Shoki. En général, "Hayata" était censé remplacer les deux avions, et les exigences de ses caractéristiques de vol le prévoyaient.
D'une part, le 84 était censé avoir une maniabilité pas pire (ou pas bien pire) que le Ki-43, mais supérieure au Ki-44. Et ici tout est clair, "Hayabusa" est un pur chasseur de supériorité aérienne, sa cible n'était que les chasseurs ennemis. Et le Shoki, selon la classification japonaise, est un bombardier intercepteur.
En général, le Ki-84 a été conçu à l'origine comme un chasseur polyvalent à longue portée, capable de combattre à la fois des chasseurs maniables et disposant d'une puissance de feu suffisante pour détruire les bombardiers.
Les exigences prévoyaient une vitesse maximale de 640-685 km / h à 5000 m, l'alimentation en carburant était censée permettre une heure et demie de travail à une distance de 400-450 km de l'aérodrome.
Des exigences sérieuses, mais les autorités de l'aviation ont estimé que le nouveau moteur radial à 18 cylindres Nakajima Ha-45 d'une capacité de 2 000 ch. sera en mesure de fournir la puissance requise.
L'armement était standard, c'est-à-dire deux mitrailleuses synchrones de 12,7 mm No-103 sous le capot et deux canons de 20 mm No-5 dans les ailes à l'extérieur du cercle balayé par l'hélice.
Et - et voilà ! - la fourniture d'une protection blindée pour le pilote et l'équipement de la machine avec des réservoirs de carburant protégés a été imputée.
Les travaux débutent en 1942, et fin 1943, les deux premiers exemplaires décollent.
Des tests ont montré que tout fonctionnait vraiment bien. Et à propos des tests en vigueur, il faut dire que les premiers lots de Ki-84-Ia en série ont été envoyés en bataille dans le golfe de Leyte, où tout était grave et tendu.
Dans les batailles, "Hayata" s'est avéré être un adversaire très inconfortable et redoutable. Je dois dire que le commandement allié était très intrigué par la question de la confrontation avec l'avion, qui avait des caractéristiques de vol très exceptionnelles.
La protection du Ki-84 était tout simplement le summum de la perfection par rapport aux normes familières aux pilotes alliés. Les armes sont assez comparables en quantité, et les Japonais ont toujours eu de l'ordre avec la qualité des mitrailleuses et des canons.
Une mauvaise surprise fut que le Ki-84-Ia était plus rapide et plus maniable que tous les chasseurs alliés, et à basse et moyenne altitude aussi vite que le P-51D Mustang et le P-47D Thunderbolt et plus rapide que tous les autres avions alliés….
L'impression n'était gâchée que par le fait que les prototypes et ceux qui sortaient des ateliers d'assemblage ordinaires étaient encore des machines différentes.
La production Ki-84-Ia souffrait constamment de défauts dans les systèmes de carburant et hydrauliques, le train d'atterrissage franchement faible présentait certains inconvénients et les moteurs Ha-45 développaient rarement leur pleine puissance nominale.
Mais le principal inconvénient du Hayata était… les pilotes ! Les Américains et les Britanniques, effectuant des tests pendant et après la guerre, ont constaté qu'entre les mains d'un pilote expérimenté, le Ki-84 était l'ennemi le plus dangereux. Mais nous parlons des événements de 1944-45, lorsque ce sont les pilotes expérimentés qui ont commencé à s'épuiser de manière catastrophique.
Pendant 18 mois de production en série, 3 473 avions de toutes les modifications ont été construits. Cela semble peu, mais… Il convient de mentionner que près de 200 avions par mois est un très bon indicateur pour l'industrie japonaise, qui à la fin de la guerre est chaleureusement traitée par les bombardiers américains. Je dirais que j'ai travaillé comme un vrai samouraï.
Et aussi des modernisations ont été faites, inspirant généralement le respect.
Le Ki-84-Ia a été suivi du Ki-84-Ib. Pour le modèle "b", les mitrailleuses synchrones de 12,7 mm ont été remplacées par des canons No-5 de calibre 20 mm. Ainsi, l'armement a commencé à se composer de quatre canons de 20 mm, dont deux synchrones, qui ont donné un niveau de salve très décent à la fois en masse et en précision.
Mais ensuite, le modèle Ki-84-Ic est entré dans la série, dont la tâche principale était de détruire les "forteresses volantes". Dans cette modification, les canons d'aile No-5 ont été remplacés par le No-105 avec un calibre de 30 mm. Ainsi, l'armement est passé à 2x20 mm et 2x30 mm, ce qui correspondait généralement aux meilleurs indicateurs des adversaires.
Et lorsque le moteur Ha-45-23 de 2000 chevaux à injection directe de carburant et le système de postcombustion copié du MW-50 allemand sont entrés en action, les indicateurs de vitesse sont passés à 650-670 km / h.
L'étude générale de toutes les unités et surtout l'agencement du cockpit a également été notée. Le pilote était protégé par un appui-tête blindé, un dossier blindé et la verrière de la lanterne était en verre pare-balles.
Les progrès sont évidents, mais il y avait aussi un problème: ils ne pouvaient pas évoquer le système de décharge d'urgence de la lampe torche, et le matériel de lutte contre l'incendie restait dans les rêves des pilotes.
L'avion avait une très bonne contrôlabilité, était très stable en vol, il était donc volontiers utilisé comme intercepteur de nuit. En général, les pilotes l'aimaient, car par rapport à ses prédécesseurs, il s'agissait en fait d'une plate-forme d'armes blindées volantes, qui permettait de faire beaucoup au combat avec une utilisation habile.
LTH Ki-84-Ia
Envergure, m: 11, 30
Longueur, m: 9, 85
Hauteur, m: 3,38
Surface de l'aile, m2: 21, 02
Poids (kg
- avion vide: 2698
- décollage normal: 3602
- décollage maximum: 4170
Type de moteur: 1 x Ha-45-21
Puissance, ch: 1 x 1970
Vitesse maximale, km/h: 687
Vitesse de croisière, km/h: 409
Portée pratique, km: 2968
Portée de combat, km: 1255
Max. taux de montée, m/min: 1302
Plafond pratique, m: 11582
Armement: deux canons de 20 mm (150 coups chacun), deux mitrailleuses de 12, 7 mm (350 coups par mitrailleuse), deux bombes de 200 kg.
