Aucun des derniers conflits locaux ne s'est déroulé sans l'utilisation de l'aviation. Les avions les plus fréquemment rencontrés sur le champ de bataille pendant de nombreuses années étaient des avions d'attaque. Récemment, ils ont cédé la place aux drones de frappe et aux drones kamikazes, mais ils sont encore utilisés assez activement. Les deux avions d'attaque les plus célèbres de notre époque restent le Su-25 russe, surnommé le Rook and Comb, et l'A-10 Thunderbolt II américain, connu sous le nom de Warthog. Essayons de comprendre quels sont les avantages et les inconvénients inhérents à ces avions de combat.
Pairs Stormtroopers
Les deux appareils sont conçus pour fournir un appui-feu direct aux troupes sur le champ de bataille. Les travaux sur eux ont été effectués à peu près au même moment. L'avion d'attaque américain Fairchild-Republic A-10 Thunderbolt II, nommé d'après le chasseur-bombardier P-47 Thunderbolt de la Seconde Guerre mondiale, a été développé dans les années 1970 et a été officiellement adopté en 1976. La production en série de machines s'est poursuivie jusqu'en 1984, période au cours de laquelle 716 avions ont été assemblés aux États-Unis.
L'objectif principal de l'avion d'attaque A-10 Thunderbolt II est de combattre les véhicules blindés ennemis. L'avion a été créé à un moment où les États-Unis et les alliés américains de l'OTAN se préparaient sérieusement à affronter la menace des armées des pays du Pacte de Varsovie en Europe, se préparant principalement à combattre de nombreuses unités de chars et d'infanterie motorisée. L'avion d'attaque a dû arrêter des milliers de chars soviétiques en route vers la Manche non seulement avec des missiles, mais aussi avec des canons. Mais plus là-dessus plus tard.
L'avion d'attaque soviétique Su-25 a commencé à être développé au Sukhoi Design Bureau dès 1968. En 1970-71, c'est la conception préliminaire de l'avion d'attaque Sukhoi qui a remporté le concours pour créer un nouvel avion d'attaque, battant les représentants de l'OKB Yakovlev, Mikoyan et Ilyushin. Le projet de conception et le modèle de l'avion étaient prêts en septembre 1972. Le premier vol a eu lieu le 22 février 1975. Le concurrent d'outre-mer avait déjà volé pendant trois ans à ce moment-là, pour la première fois l'A-10 a pris son envol le 10 mai 1972. Les tests d'État de l'avion d'attaque Su-25 ont été achevés en décembre 1980, la production en série de l'avion a commencé un an plus tôt dans une usine de Tbilissi. Le premier avion d'attaque en série est entré dans les troupes en avril 1981, tandis que l'adoption officielle du Su-25 n'a eu lieu que le 31 mars 1987, c'est-à-dire après six ans de fonctionnement et d'utilisation active dans les hostilités en Afghanistan.
L'objectif principal de l'avion d'attaque Su-25, comme son homologue américain, était le soutien direct des forces terrestres sur le champ de bataille, y compris la destruction d'objets avec des coordonnées données. Dans le même temps, l'avion a été conçu pour des opérations dans une grande guerre. On supposait que le Su-25 serait capable de mener une offensive avec l'armée, quels que soient les aérodromes. C'est ce fait qui a déterminé le fait que l'avion d'attaque peut être utilisé à partir de pistes non pavées.
Survivabilité et réservation de l'avion
Les deux avions d'attaque sont des avions de guerre blindés subsoniques pour le soutien direct des troupes sur le champ de bataille. Le concept même d'utilisation de véhicules de combat supposait leur utilisation à basse altitude et à des vitesses subsoniques. Avant l'apparition du Su-25, l'URSS comptait sur des chasseurs-bombardiers à grande vitesse: Su-17, Su-22, MiG-23BN. Ces machines avaient un moteur et ne portaient pas de blindage, leur moyen de protection était une vitesse de vol élevée. Cependant, les combats en Afghanistan ont confirmé que ces véhicules sont très vulnérables aux tirs au sol lors de missions de combat à basse altitude. Le Su-25 était dépourvu de ces défauts, il a reçu une sérieuse réserve et une centrale électrique à deux moteurs.
Les deux avions d'attaque ont un blindage en titane qui protège le pilote, les éléments du système de contrôle et le système de carburant, et l'avion d'attaque russe a également des plaques blindées du compartiment de la moto qui séparent les moteurs. Sur le Su-25, l'épaisseur du blindage en titane est de 10 à 24 mm, sur le A-10 américain de 13 à 38 mm. En général, le poids du blindage sur l'avion est à peu près le même. L'avion d'attaque américain A-10 a 540 kg de blindage d'aviation en titane, tandis que le Su-25 a 595 kg de blindage de protection. La masse totale des moyens assurant la survie au combat est estimée pour le Su-25 à 1050 kg, et pour l'avion américain à 1310 kg.
Le verre pare-balles du cockpit protège les pilotes des deux avions d'attaque des tirs d'armes légères. On sait que dans l'avion d'attaque Su-25, le pilote est presque complètement protégé contre le bombardement de toute arme à canon d'un calibre de 12, 7 mm et des directions les plus dangereuses - d'un calibre allant jusqu'à 30 mm. Dans l'avion d'attaque américain, le pilote est déclaré protégé contre les bombardements par diverses munitions de calibre jusqu'à 23 mm inclus, tandis que les éléments individuels de l'avion d'attaque sont protégés contre les obus antiaériens de 57 mm. Lors de la création de l'avion, une attention particulière a été accordée au bombardement des canons antiaériens soviétiques de 23 mm, qui constituaient la base de l'artillerie antiaérienne de petit calibre dans de nombreux pays du monde.
L'installation de deux moteurs sur les avions augmente leur capacité de survie au combat, car les avions sont capables de continuer à voler sur un seul moteur.
Alors que les moteurs de l'avion d'attaque Su-25 sont recouverts d'une coque et protégés du feu du sol par un blindage, les moteurs A-10 Thunderbolt II sont placés derrière le fuselage et il n'y a que de l'air entre eux. Les deux moteurs largement espacés de l'avion d'attaque américain sont positionnés haut de chaque côté de l'arrière du fuselage de l'avion. Sous la plupart des angles, lorsqu'ils sont tirés depuis le sol, ils sont protégés par des éléments structurels de l'avion. Depuis les hémisphères avant et arrière, ils sont recouverts de consoles d'aile, ou l'empennage de l'avion d'attaque. L'un et l'autre schéma se sont avérés tout à fait viables dans des conditions d'opération de combat. Les deux véhicules se distinguent par une capacité de survie accrue et sont retournés aux aérodromes après la perte de l'un des moteurs.
Les caractéristiques de l'avion d'attaque américain, visant à augmenter la capacité de survie, incluent également la queue à deux ailerons du véhicule. Le choix d'un tel schéma a été effectué à la suite d'études sur la capacité de survie au combat du système de contrôle. Des essais ont montré qu'un tel schéma permet d'endommager gravement un côté du fuselage, sans dommage important pour l'avion, et surtout, sans perte de contrôle. Le Su-25, quant à lui, a un empennage classique à aileron unique.
Performances de vol des avions d'attaque
En termes de vitesse et de maniabilité, le Su-25 russe l'emporte largement. La vitesse de vol maximale du Rook est de 950 km/h, sa vitesse de croisière est de 750 km/h. La vitesse de vol maximale du "Warthog" est sensiblement inférieure - jusqu'à 720 km / h, et la vitesse de vol de croisière n'est que de 560 km / h. Dans le même temps, les moteurs de l'avion d'attaque A-10 Thunderbolt II sont nettement plus économiques que ceux du Su-25, ils offrent au véhicule un plus grand rayon de combat et une autonomie de 4150 km. La portée du ferry du Su-25 avec quatre réservoirs suspendus PTB-800 (avec drop) est limitée à 1850 km.
En outre, l'avion d'attaque russe perd face à son homologue américain dans le plafond de vol pratique, qui est limité à 7 km. L'avion d'attaque américain est capable de grimper à une hauteur de 13 380 mètres. Les deux avions ont pratiquement le même rapport poussée/poids à masse normale au décollage, mais le Su-25 gagne ici par une petite marge. Dans le même temps, la masse maximale au décollage de l'A-10 est sensiblement plus élevée - 22 700 kg, contre 19 300 kg pour le Su-25 (selon la société Sukhoi). Il n'est pas surprenant que le Su-25 surpasse sensiblement son concurrent en termes de taux de montée - 60 m/s contre 30 m/s pour le A-10.
Si nous parlons de la possibilité d'utiliser des aérodromes extérieurs en béton, le Su-25 présente des avantages, qui peuvent décoller de pistes non pavées. Dans le même temps, la course au décollage de deux avions avec une charge maximale ne diffère pas beaucoup. 1050 mètres pour le Su-25 contre 1150 mètres pour le A-10. Les deux avions ont été conçus pour opérer dans une guerre à grande échelle. Par conséquent, nous avons un châssis assez solide et de grandes ailes droites qui vous permettent de décoller même à partir de rayures courtes et inégales. Les Américains ont construit l'avion dans l'espoir qu'il puisse décoller d'aérodromes, de voies de circulation et de tronçons rectilignes d'autoroutes inachevés ou endommagés. Soit dit en passant, c'est une autre explication de l'emplacement des deux moteurs au-dessus du fuselage. Cette solution a été choisie par les concepteurs pour réduire le risque d'endommagement du moteur par des corps étrangers lors du décollage de pistes non préparées ou endommagées.
Selon le pilote d'essai et héros de la Russie Magomed Tolboev, qui a piloté les deux avions, le Su-25 est un avion d'attaque plus maniable, capable d'effectuer des acrobaties aériennes complexes, tandis que l'A-10 a des angles de roulis et de tangage limités. "Le Su-25 peut rentrer dans le canyon, mais pas l'A-10", a noté Magomed Tolboyev dans une interview accordée aux médias russes.
Capacités d'armes
L'A-10 Thunderbolt II est un avion d'attaque conçu principalement pour combattre les véhicules blindés ennemis, y compris les chars. Son armement principal n'est pas constitué de roquettes et de bombes, mais d'un support d'artillerie unique à sept canons de 30 mm GAU-8 Avenger, autour duquel le fuselage de l'avion est littéralement construit. La capacité de munitions du canon est impressionnante et s'élève à 1350 cartouches de 30 × 173 mm. Parmi la nomenclature des munitions, il y en a des sous-calibres, y compris celles à noyau d'uranium. Ce canon peut faire face à tous les véhicules de combat d'infanterie ennemis et véhicules blindés de transport de troupes sans aucun problème. Mais les chars ne seront pas bons non plus, étant donné que les munitions sous-calibrées pénètrent 38 mm de blindage à une distance de 1000 mètres à un angle de rencontre de 30 degrés. Dans le même temps, le pistolet se distingue également par sa grande précision. À une distance de 1220 mètres, 80% des obus tirés en volée tombent dans un cercle d'un diamètre de 12,4 mètres. L'armement d'artillerie du Su-25 est nettement plus modeste et est représenté par le canon automatique à double canon GSh-30-2 de 30 mm d'une capacité de 250 cartouches.
Les deux avions ont approximativement le même nombre de points de suspension. "Warthog" - 11, Su-25 - 10. Dans le même temps, dans un paramètre aussi important que la charge de combat, l'avion d'attaque américain dépasse presque deux fois l'avion domestique. Pour le A-10, la charge de combat maximale est de 7260 kg, pour le Su-25 - 4400 kg. Et ceci sans la charge de munitions du canon d'avion à 7 barils, qui pèse environ une tonne. La charge de munitions d'artillerie du Su-25 est sensiblement plus légère - 340 kg.
Séparément, la gamme de munitions utilisées peut être notée. "Warthog" est principalement destiné à l'utilisation d'armes de haute précision, y compris les bombes aériennes intelligentes JDAM, capables d'engager et de manœuvrer activement des cibles. Mais l'arme principale de l'avion d'attaque américain, outre le canon, est bien entendu les fameux missiles air-sol AGM-65 Maverick à système de ciblage électro-optique. Le missile peut toucher des cibles bien blindées et mobiles même dans les zones urbaines. Dans ce cas, le principe de « tirer et oublier » est mis en œuvre. Une fois l'autodirecteur de missile fixé sur la cible, son vol ne dépend plus de la position et du mouvement de l'avion d'attaque lui-même.
Le Russian Rook est également capable d'utiliser une large gamme d'armes, y compris des munitions intelligentes. Mais le travail principal est effectué par des bombes à chute libre et corrigées et des roquettes non guidées. Dans le même temps, lors des mises à niveau, par exemple du modèle Su-25SM3, la capacité de toucher des cibles avec des bombes conventionnelles à chute libre a été considérablement augmentée grâce à l'installation du système d'observation et de navigation SVP-24-25 Hephaestus. Ce complexe permet d'apporter la précision des frappes avec des armes d'avions non guidées à des armes guidées. Certes, cela n'est vrai qu'à des fins stationnaires.
La deuxième caractéristique du Su-25 est l'utilisation de missiles guidés air-sol avec un système de ciblage laser. Après avoir capturé la cible et lancé la fusée, le pilote doit tenir la cible jusqu'à ce qu'elle soit touchée. Dans ce cas, le désignateur télémètre-cible laser est situé devant l'avion d'attaque. Le pilote doit maintenir l'avion sur le cap, en mettant en évidence la cible jusqu'à ce qu'elle soit touchée, ce qui, face à la contre-attaque de la défense aérienne ennemie, comporte des risques importants.
