Le commandement américain des forces d'opérations spéciales USSOCOM a testé divers "bateaux invisibles" destinés aux unités de reconnaissance et de sabotage et aux forces spéciales de l'US Navy. Bien que ces essais aient été soigneusement dissimulés, au fil des ans, plusieurs bateaux ont encore été repérés par les spectateurs. Récemment, USSOCOM a entamé le processus de mise en service des « bateaux invisibles » semi-submersibles de la famille SEALION, en les référant à la catégorie des bateaux de combat lourds CCH (Combatant Craft Heavy).
Classe d'alligator
Le premier bateau, maintenant connu sous le nom de classe Alligator, n'a été construit qu'au milieu des années 90 et sa conception a ensuite été considérablement modifiée. Après des tests par l'armée américaine, le bateau Alligator a été remis à l'armée israélienne.
Déplacement: 23,4 tonnes
Vitesse maximale: 30 nœuds (8 sous l'eau)
Longueur: 19, 81 m
Largeur: 3,96 m
Histoire
Une petite entreprise, Oregon Iron Works, a conçu et construit une série de bateaux pour les forces de sabotage, qui sont actuellement utilisés par les forces spéciales de la marine israélienne et les forces spéciales de la marine des États-Unis. Les brevets originaux ont été délivrés en 1990 et pourraient bien avoir été influencés par les submersibles italiens. Illustrations du brevet de 1993:
Bateau de combat lourd SEALION (I et II) CCH
La classe Alligator a été suivie par la classe Sealion (SEAL Insertion, Observation and Neutralization - introduction de l'observation et de la neutralisation, forces spéciales navales), qui était conçue pour transférer et retirer des forces spéciales dans une situation de combat difficile. Il a été conçu à l'aide de la technologie exclusive d'Oregon Iron Work en collaboration avec la division des navires de guerre du Centre de développement des armes de surface de l'US Navy.
Le SEALION-I a été livré en janvier 2003 et, avec le SEALION-II amélioré, a fait l'objet d'essais prolongés auprès des forces spéciales de la Marine jusqu'en 2013. Le coût du programme était d'environ 10 millions de dollars. En 2013, deux bâtiments ont été modernisés et affinés jusqu'à un état de pleine préparation opérationnelle. Le Sealion est légèrement plus long que l'Alligator et possède une cabine arrière plus grande pouvant accueillir deux bateaux pneumatiques à coque rigide de type RHIB. Après avoir plié les mâts dans des compartiments spéciaux, les jet-skis et les véhicules sous-marins pour le transport des plongeurs peuvent être transportés.
Bateau semi-submersible de classe Alligator de la marine israélienne
Le nouveau bateau furtif a été construit par Oregon Iron Works en 2013 et est ensuite entré en service dans la marine israélienne, en grande partie en remplacement de l'Alligator d'origine.
