(ORP Orzeł, « Oryol ») était le seul sous-marin pleinement opérationnel de la marine polonaise en 1939. Son jumeau (), après une sorte de « fuite » du chantier néerlandais, souffrait constamment de défauts et de pannes des mécanismes du navire. Il était impossible d'éliminer ces défauts en Pologne en raison du manque de chantiers navals et de spécialistes appropriés. Par conséquent, le bateau n'a pas passé de nombreux tests et a été reconnu comme apte au service dans une mesure limitée.
"Sac" pour "Aigle"
Les équipages des deux navires n'avaient pas la formation nécessaire, en particulier la résistance psychologique à un long voyage et aux effets des grenades sous-marines. De plus, il n'y a pas eu d'exercices d'évacuation d'urgence pour les sous-mariniers. De plus, la base navale de Hel ne disposait pas d'une jetée ou d'un quai où les sous-marins pouvaient effectuer certaines réparations, même les plus simples,, se ravitailler et reposer les équipages.
La grande erreur du commandement de la flotte a été l'approbation du plan (), qui prévoyait la concentration des forces sous-marines près de la côte polonaise.
Ainsi, les opérations sous-marines polonaises se limitaient à patrouiller des secteurs étroits et petits où ils étaient faciles à localiser. Les toutes premières heures de la guerre ont montré à quel point une telle tactique était désastreuse.
Les secteurs des sous-marins polonais coïncidaient avec les lignes du blocus allemand. Dès le début de la guerre, les avions et les navires allemands traquaient et attaquaient sans cesse les navires polonais et posaient des champs de mines le long de leurs routes. Dans le même temps, les sous-marins polonais n'ont eu aucune occasion d'attaquer les forces ennemies.
Dans un premier temps, il s'est décidé à patrouiller la zone centrale de la baie de Dantzig, où les conditions de navigation ne correspondaient pas du tout à ses caractéristiques tactiques et techniques.
Avant la Seconde Guerre mondiale, le commandement de la marine polonaise insistait sur les commandes de grands navires océaniques, inutiles dans les eaux peu profondes de la mer Baltique. Mais cette politique avait son propre sens caché: plus l'équipement commandé était complexe et coûteux, plus les pots-de-vin s'accumulaient dans les poches des fonctionnaires corrompus.
Les chantiers navals néerlandais, qui ont été commandés, ont construit des navires de la plus haute qualité pour les besoins du service de convoi sur les communications reliant la Hollande aux colonies, notamment dans l'océan Indien. Dans la mer Baltique, les sous-marins de construction néerlandaise avaient des problèmes de ballast, en raison desquels ils ne pouvaient soit marcher que dans une position d'inondation, soit aller au fond. Néanmoins, par la suite, le gouvernement polonais et le commandement ont prévu de commander deux autres sous-marins avec des dimensions encore plus grandes.
Finalement, le 4 septembre 1939, le commandement de la flotte décide d'être transféré dans la réserve, en vue de l'utiliser dans une autre zone, si la situation s'y prête.
Le commandement ne savait pas encore qu'à ce moment-là, le commandant du sous-marin, capitaine de troisième rang (en polonais - commandant sous-lieutenant) Henryk Klochkovsky, avait volontairement quitté le secteur qui lui était attribué, sans en informer ses supérieurs.
Le navire se dirigea vers Gotland, espérant donner une pause à l'équipage et effectuer des réparations mineures. En chemin, j'ai rencontré un convoi ennemi avec une faible escorte, mais malgré une position avantageuse, Klochkovsky a échappé à l'attaque.
Au lieu de cela, il a signalé par radio qu'une forte escorte ennemie attaquait son navire avec des grenades sous-marines. En fait, le 5 septembre, des navires allemands ont attaqué un autre sous-marin - (). Très probablement, ils ont entendu l'écho des ruptures. Et Klochkovsky a utilisé cette circonstance pour cacher ses actions.
atteint Gotland le matin du 6 septembre et y passa deux jours, loin de la guerre, de l'ennemi et des communications maritimes.
Et le 8 septembre, il a annoncé par radio que Klochkovsky était malade, peut-être du typhus. Cependant, à la lumière des événements ultérieurs, on peut conclure qu'il faisait simplement semblant d'être malade pour quitter son navire.
Cependant, il n'a remis le commandement à son lieutenant-commandant adjoint Jan Grudziński que le 10 septembre. Grudzinsky a informé Hel par radio de la "maladie" de Klochkovsky et de la nécessité de réparer le compresseur en raison d'un cylindre qui a éclaté.
Le commandant de la flotte a répondu par radio:
«Débarquez le capitaine du navire dans un port neutre et continuez sous le commandement de son premier adjoint, ou entrez prudemment dans Hel la nuit pour remplacer le capitaine.
Merci de signaler votre décision."
Mais Grudziński n'a jamais reçu cette nouvelle, bien que la station de radio Heli ait diffusé la dépêche à plusieurs reprises au cours de deux jours.
Aigle à Tallinn
Pendant ce temps, les officiers ont tenté de convaincre leur commandant d'approcher Gotland, où il pourrait laisser le navire dans une barque. Klochkovsky a rejeté tous les arguments raisonnables et a décidé de se rendre à Tallinn, où il avait des connaissances de l'époque de son service dans la marine russe.
C'était une autre insubordination de sa part, puisque le commandement de la flotte avait clairement ordonné aux commandants de sous-marins polonais de n'entrer (en cas d'urgence) que dans les ports suédois.
Ainsi, la décision douteuse de Klochkovsky a déclenché une chaîne d'événements menant à l'odyssée.
s'est rendu à la rade de Tallinn dans la nuit du 14 septembre et a demandé l'autorisation de débarquer un membre d'équipage malade et d'effectuer des travaux de réparation. Le pilote estonien a refusé d'embarquer le patient et a demandé des instructions à ses supérieurs.
Nous avons dû attendre le matin pour obtenir l'autorisation d'entrer dans le port. Le compresseur cassé a été immédiatement retiré et envoyé à l'atelier du quai. Au même moment, Klochkovsky descendit du navire, n'oubliant pas d'emporter avec lui tous ses effets personnels, un fusil de chasse et une machine à écrire.
Il était tout à fait clair qu'il n'avait pas l'intention de retourner à bord quel que soit le diagnostic. Le lieutenant-commandant Grudziński a été laissé sur place.
Pendant ce temps, une canonnière estonienne amarré à côté d'un sous-marin polonais.
Dans un premier temps, cela n'a éveillé aucun soupçon chez les Polonais, d'autant plus que les Estoniens ont rapidement « expliqué » leurs actes. Les officiers estoniens arrivés aux Polonais ont dit aux Polonais que leur séjour à Tallinn serait prolongé de 24 heures, car un navire marchand allemand a annoncé son intention de quitter le port le lendemain.
Ainsi, le sous-marin polonais ne pouvait quitter le port plus tôt que 24 heures après son départ. La motivation des Estoniens était tout à fait conforme aux règles internationales.
Mais lorsque la période prolongée de séjour à Tallinn a expiré, les Estoniens ont réapparu et ont informé Grudzinsky que les autorités estoniennes avaient décidé d'interner le navire polonais.
C'était déjà une violation flagrante des règles internationales.
On pense que les Estoniens l'ont fait sous la pression allemande.
Mais on sait maintenant que la veille Klochkovsky a eu une longue conversation secrète avec ses amis estoniens. D'une manière ou d'une autre, les Estoniens se sont mis au travail avec beaucoup de zèle. Et déjà le 16 septembre, des soldats estoniens sont arrivés à bord du navire et ont commencé à dévisser les culasses de ses canons, et ont également confisqué toutes ses cartes, ses journaux de bord et son équipement de navigation.
L'équipage polonais n'avait pas l'intention de succomber à l'internement et a élaboré un plan audacieux pour s'échapper de Tallinn. Il a été réalisé dans la nuit du 17 au 18 septembre. Pendant deux semaines, il a erré autour de la mer Baltique avec une seule carte artisanale, que Grudzinsky a dessinée de mémoire, et avec une boussole, qu'un des marins a cachée parmi ses affaires. Avec un équipage épuisé, sans munitions, le navire tente en vain de trouver une cible pour les torpilles restantes.
Pendant ce temps, Kolochkovsky est resté en Estonie. Il n'a passé que 3 jours à l'hôpital. D'où il suit qu'aucune maladie n'a été trouvée en lui. Il a ensuite déménagé à Tartu, la deuxième plus grande ville d'Estonie, où il a renvoyé sa famille.
Il est clair qu'un si long voyage d'un sous-marin solitaire aux qualités de navigation et de combat détériorées, à travers une mer semée de champs de mines, avec une poursuite constante des forces navales et aériennes ennemies, est un véritable exploit.
Mais en vain.
Le 7 octobre, compte tenu de la reddition des derniers centres de résistance en Pologne et de la consommation de vivres et de carburant, le commandant décide de se rendre en Grande-Bretagne par le détroit danois, où il entre dans la nuit du 8 au 9 octobre..
Dans la région de l'île, Ven a coulé sous l'eau en raison du danger d'être traqué par des navires allemands ou suédois.
Le sous-marin a passé toute la journée du 9 octobre au fond et a poursuivi sa route le lendemain. Elle pénétra prudemment dans le Kattegat par l'étroit détroit séparant Elsignor d'Helsingborg, plein de champs de mines et de navires allemands.
Là, les Polonais ont passé deux jours de plus à essayer de chasser les navires allemands entre le cap Cullen et l'île d'Anholt, puis près du cap Skagen.
Enfin, le 12 octobre, Grudziński envoie son navire en mer du Nord et, le 14 octobre, prend contact avec la flotte britannique.
En fin de journée, amarré à la base navale de Rosyte. L'arrivée du deuxième (après) un sous-marin polonais a grandement embarrassé l'Amirauté britannique, car les Polonais sont passés inaperçus à travers des secteurs patrouillés par des avions britanniques, des sous-marins et des forces de surface légères.
Après des réparations en Ecosse, il est remis en service le 1er décembre 1939.
Au début de 1940, les Polonais ont commencé à patrouiller leurs secteurs assignés en mer du Nord. Il y avait sept patrouilles.
Au cours de la cinquième d'entre elles, le 8 avril, il coule un transport allemand transportant des troupes de débarquement en Norvège.
Perte
Il n'est pas revenu de la septième patrouille. Et son sort n'est pas encore établi.
Les chercheurs nomment différentes versions - un dysfonctionnement technique, une explosion de mine, des avions ou sous-marins allemands…
Cependant, la cause la plus probable du décès est considérée comme le torpillage erroné d'un sous-marin néerlandais polonais, qui, ce jour fatidique, était censé changer dans le secteur désigné.
Les marins néerlandais pouvaient identifier la silhouette comme un sous-marin néerlandais similaire. Les Hollandais savaient déjà qu'ils étaient tous tombés entre les mains des Allemands pendant l'occupation de la Hollande, mais ils ne savaient probablement pas que deux d'entre eux avaient été vendus à la Pologne avant la guerre.
Fait intéressant, elle a disparu deux semaines plus tard. Et le même jour, le sous-marin a signalé le naufrage d'un sous-marin allemand.
Ce n'est qu'après la guerre que les documents allemands capturés montrent que la flotte de sous-marins allemands n'a subi aucune perte ce jour-là.
Si ces deux faits sont liés d'une manière ou d'une autre, il est alors possible qu'il se soit "vengé".
Évidemment, pendant la guerre, de tels faits n'ont pas été rendus publics. Et après la guerre, l'histoire était embourbée dans les légendes, les insinuations et les mensonges.
Tout comme l'histoire de son premier commandant.
